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“保護我？”我單純地反問他，亦想聽他如何去說。

“師弟你太過心慈手軟，我自然要保護你的。”他這話說得極為自然，同許久之前如出一轍。

我便停下了腳步，随意抽出了斷情劍，虛虛地将劍尖抵在了他的心口：“你說得對，我是心慈手軟，你回來之時，我便該一刀殺了你的。“

“師弟。”他并不驚訝，态度坦然，甚至故意側了側身，将劍尖對得更準些。

“閉嘴，”我忍不住開口，用話去刺傷他，“你不配這麽喚我！”

“我無愧于心，你要發火，就都沖着我來！”他擡起手，喝光了壇中的酒，又松開了手，讓酒壇驟然墜落。

“啪——”

酒壇變成碎片，他向前跨了一步，劍尖劃破衣衫，捅進了一寸。

“師弟，這條命你想要，我給你，又何妨？”

我閉上了雙眼，收回了劍，歸劍入鞘，轉身便向前走。

“手中還剩半壇酒，這就要走了？”

我松開了握住酒壇的手，墜落的酒壇卻被另一只手接住，身後傳來了他咕咚咕咚灌酒的身影，他喝光了酒，亦将這個酒壇砸落在地。

我艱難地擡腳，身後卻覆上了一層溫熱，他的雙手環住了我的腰，将我緊緊箍住。

“走什麽走，留下來，陪我喝酒。”

我擡起頭，任由雪花落在我的臉上，輕聲道：“酒喝光了，壇子砸了，喝什麽？”

“喝我的血，吃我的肉，我上輩子欠了你的，你走什麽走。”

我抿了抿嘴唇，終生出一絲信任，便用手拍了拍他的手背，笑道：“箍這麽緊？莫不是喜歡我？”

“你是我師弟，我自然護着你，對你好一分，就說人喜歡你，這又是什麽道理？”

他說着這話，随意收回了手，我終于放下心來，便也轉過身，笑道：“喝你的血作甚？倒不如去你院子裏，把酒言歡，徹夜長談？”

“我那院子還能住人？”

“能住的，我每日都喚人過去打掃。”

他聽了這話，顯然很高興似的，便伸出手，重重拍着我的肩膀，攬着我便向前走。

我同他一起向前走，鬼使神差地轉過了身，卻見白明玄坐在輪椅上，身後有人為他打傘，他靜靜地瞧着我，甚至是笑着的。

我轉過了身，伸手亦攬住了南三直的肩膀，并肩前行。

我們那夜喝了一夜的酒，該說的不該說的俱說了許多，到最後醉醺醺地回了房間，歪在榻上抵足而眠。第二日，頭痛欲裂，心情卻好得很，南三直總有這樣的本事，叫我看着安心。

白明玄喚人叫我去吃早飯，我“嗯”了一聲，便開始換新送上的衣衫。我解開了大半的衣衫，身上只着一件亵褲，便聽見南三直笑道：“你小子，這身板太嫩了。”

我轉過頭瞪了他一眼：“比不上你強壯如牛，運起輕功來，便成了他人的靶子。”

他笑了笑，便不說話了。我卻想起那年他領了命去西域交戰，回來時身上中了三劍，那次原本該是蘇風溪去的，蘇風溪被我壓下，便換了他去。他受了傷，我便有些愧疚去看他，他卻板着臉，只道是身板太大，便成了靶子。

這玩笑一點也不好笑，我聽過便過了，也沒有什麽反應，現在想想，他那時，許是怕我難過，才故意拿自己做調侃。

我說了這句話，便有些後悔，他卻不怎麽難過似的，反而回了一句：“是個靶子也好，刀劍俱在我身，護住你便是。”

他又說要護着我。

上次他如此說，我竟然真的信了。但之後陰差陽錯，諸多磨難，他卻未曾護着我。

我知他定有理由，但未免遺憾。若信任只能換來失望，倒不如從一開始，便不相信。

日子便在我同白明玄交合，同南三直喝酒中過得飛快，我的魔功在穩步提升，刀劍揮舞得也愈發流暢，我欲将溫柔刀還給南三直，他卻笑了笑，只道送我的東西，便不會再拿回去了。

我暗中觀察了數日，暗衛調查的結果亦查不出什麽詭異，便試着将手頭上的事務，分給了他一些。他領了任務，效率也極快，不僅篩出了魔教的一些棋子，甚至順着海棠花的線索，找到了一處為那幕後之人辦事的山莊。

我自然知曉，那山莊只是幕後人明面的産業之一，卻依舊忍不住提着劍親自前往。我騎着馬，同南三直趕到那山莊時，恰好見殘陽似血，魔教教衆将山莊層層圍緊，不會叫人逃了去。

我勒緊馬匹，下了馬，門卻從內裏打開了，我便見那山莊領事之人，同山莊其他人，俱是身着喪服，立在原地。

此情此景，倒顯得我是加害之人，而他們是那受害之人。

我受夠了被人擺布的日子，縱使白明玄對幕後之人無能為力，我亦心懷希冀，願有一日揪出幕後之人，将他千刀萬剮，以償我爹的命。而如今，這些山莊之人，便是第一步。

拔劍出鞘，斷情劍隐隐哀鳴，我提了魔功，朗聲道：“我為魔教教主，從不食言，若你等願說出幕後主使，我便饒你們一命，就此離開，再不糾纏。”

領頭的莊主已過五旬，答得卻铿锵有力：“我等誓死為主公效力，縱然身死，亦不會背叛。”

我閉了閉眼，南三直卻突然上前一步，附在我耳畔，告知了我一件好事。

我便睜開了眼，笑道：“我知你有一幼孫，早早送去避難，不巧，我屬下恰好抓到了他。”

那莊主神色未變，怒斥我胡說八道，我便擡起手，拍了拍掌心，自有人将那兩歲大的孩子抱了過來——許是血緣天性，那孩子竟揮舞着手，掙紮着想叫莊主抱一抱，對峙雙方俱能聽到孩童甜甜地喚了一聲：“爺爺。”

這聲爺爺，許是成了壓垮人的最後一根稻草，那莊主臉色蒼白，嘴唇都在顫抖，我便知道他猶豫了。

我向前跨了一步，只道：“大人沒什麽不能拼的，但山莊上下，如此多孩童，你真的要帶他們一起喪命麽？你這山莊建立亦上百年了，又何須為了那幕後之人，徹底散掉，你們即便到九泉之下，又有何臉面，去見祖宗先人？”

那莊主像是終于被我說服了，他松開了手中握着的劍。

“啪——”

這仿佛是一個信號，自莊主開始，他身後之人亦陸陸續續将刀劍松開，我有些高興，我并不嗜殺，若能成功解決，得知幕後之人的線索，自然是好的。

我邁步向前，正想繼續逼問一二，身後卻突兀地響起那孩童的大哭聲。

身體越過本能，迅速向後退了數十步，恰在此時，那莊主竟然突然爆體，血肉飛濺。他這番模樣，讓我想起那日魔教衆人發生的變故，果不其然，凡是沾染上他的血肉之人，亦變成了那般怪物，爆體身亡。

剩下的山莊衆人，亦像是迷了心竅，抓起了刀劍，便向我沖了過來，我無法，只得提劍而上，南三直一開始用的小劍，過了一會兒，也順手抽出了我腰間的斷情刀，我二人帶教衆同山莊衆人厮殺，一開始尚能注意留下活口，但活口很快自爆而亡，最終演變成了一場殺戮。

待到太陽緩緩升起，山莊內最後一人，亦被我殺死，我渾身俱是鮮血，卻在此刻，聽見了孩子的哭聲。

哦，原來我沒有殺死所有的人，還剩下了莊主的孫子，他亦命大，暗衛中劍身亡，他卻躲在暗衛的身下，賺了一條命。

是運氣好？還是他過分早熟了？

我提着劍，走到他身旁，卻見他玲珑剔透的眼，我滿身血污，他卻不哭了，反倒是伸出了雙手，做出了索抱的姿态，我的劍尖比在他柔弱的身體上，只要稍稍用力，他便會去死，也會少個禍端。

但他偏偏在此刻不哭了，笑着看着我。

“南三直，你說，他會記得這一天麽？”

“無論他記得與否，教主問出這句話來，便是不想殺他了。”

他真是了解我。

我歸劍入鞘，彎腰将那孩子抱了起來，他倒是乖覺，不哭不笑，竟然倚靠着我，直接睡了過去。

我抱着孩子，同南三直率領教衆離開，身後燃起了熊熊烈火，将這山莊燒得幹淨。

我莫名想起，許多年前，我爹便是如此，屠盡了蘇風溪全家，這或許，便是這個輪回。

我本欲将懷中的孩子送給尋常人家，嚴加看管起來，南三直卻把了那孩子的脈絡，恭喜我，再得了一個爐鼎之身。

我有白明玄，自是不缺爐鼎，但我兩個孩兒，卻很缺，這孩子年齡合适，資質亦合适，倘若叫他遺忘掉這一夜的記憶，便妥當不過。我伸手從懷中取出了斷情水，哄着那孩子喝了大半，終于放了心。

南三直只靜靜看着我的舉動，半晌問道：“倘若這孩子得知真相，又該如何？”

“寒兒和冰兒有了爐鼎，這爐鼎若不聽話，我便殺了。”

南三直便不說話了，只是神色未明地看我，我別過頭，只道：“我亦不是什麽好人，你若讨厭，早早離開才是。”

“我早知曉，你非好人，”南三直伸手拍了拍我的肩膀，許是在安慰，又道，“只是你口是心非，我怕你到時候，便下不去狠心。”

“那便找個人，下得去狠心。”

“白明玄？”

“嗯。”