14 ☆、PART3

安舒貝爾站在地下世界的入口——庫西城門前。四周為這不知名的齧齒獸，啃食爛泥的聲音不絕于耳。昏暗的坎吉爾門上萦繞着腐敗的氣息。他頗為躊躇的盯着緊閉的大門，懷裏的生命之水在汩汩流動，似乎随時就會灑出來一般。

埃阿囑咐他時的嚴肅表情仍歷歷在目。“伊什塔爾一定受了極重的傷，否則艾莉什琪迦爾無法困住她，讓她連一絲消息也無法傳出。你帶着生命之水，只要她還沒有完全消亡，就能借此複蘇——我曾經用這救過坦姆茲。自從我們與自然之神決裂後，我們再也不能獲得這寶貴的治愈靈藥。機會只有一次，你必須把它全部用上，之後你們才可能逃出來。別疑慮，我會切割你的靈魂，制造一個人類安舒貝爾，他可以替你去庫西城。但是有一點……地下世界的法則仍不能改變，所以最終伊什塔爾……”

所以最終伊什塔爾需要一位神祇，來代替她在地府的位置。

會是那位“安舒貝爾”嗎？“人類”安舒貝爾默默的想。如果是那個靈魂，應該和自己一樣，甘願為她付出一切吧。

安舒貝爾長吸一口氣，朝門口喊道：“尊敬的地府女王艾莉什琪迦爾，我，人類，為了您來到這有來無回的地下。請讓我走進你的城門，在您身邊侍奉您。”

“啧啧，泥土的味道。”守門的判官皺了皺眉頭。“少年，不是誰都可以進入坎吉爾門的——雖然你長得還不錯。說說看，你會些什麽？”

“我會吹長笛，我會彈豎琴，我将學會一切能取悅女王的事情。”

“好吧。”守門判官擺了擺手。“低賤的生命，看在你外表的份上，我會放行。不過你能否見到女王，取決于你是否擁有堅韌的意志和強健的體魄。進去吧，人類。”

安舒貝爾面無表情的踏進坎吉爾門。他盡可能收斂傲氣，希望不要因為過分強烈的自尊而阻擾他見到伊什塔爾。在燥熱肮髒的路面上行走，人類的軀體感到格外煩悶。安舒貝爾的靈魂從未想過自己有一天竟需要以如此孱弱的身體來承受地府的煎熬。第二道大門後尖利的碎石路把他的雙腳刺得鮮血淋漓。無數蠕動的小蟲為血腥味吸引着聚集在他腳邊，散發着令他作嘔的惡臭。相比起來，第三道門後那烙鐵般的路面要好得多，即使是骨頭的焦糊味都更容易忍受。

當安舒貝爾邁過最後的、第七道門時，他幾乎跪在地上，對自己還活着這件事感到訝異。如果不是擁有強大的神祇靈魂，恐怕人類的軀體早已化成灰燼。即便是他，此刻也只能任由一位判官将他拖到艾莉什琪迦爾面前。

“擡起頭來，俊美的少年啊。”艾莉什琪迦爾魅惑的聲音從高處傳來。“聽說你自願到這裏服侍我，真是可愛的人類。”

安舒貝爾直直望着寶座上高坐的地府女王，紫色的眼睛裏毫無怯意，自信滿滿。

“是的，尊貴的女王。”

他将他記憶中所能搜刮到的甜言蜜語一股腦掏出來，揀最動聽最華美的辭藻來洗刷艾莉什琪迦爾的耳朵。她許久不曾接觸這樣能說會道的異性，瞬間被他的殷勤奉承吸引住了。她陶醉其中，咋咋稱贊：“真是靈巧的少年。”

“為了您，我願意做任何事。”安舒貝爾故作沉靜的瞅着艾莉什琪迦爾臉頰因興奮而泛起的紅暈，刻意的裝模作樣更利于卸下心防。

為了伊什塔爾，他願意做任何事。

Advertisement

他講訴着地上世界的種種趣事，惹得艾莉什琪迦爾不時哈哈大笑。她打心底迷上了這個外表俊俏的少年。他是第一個來到她宮殿裏的“人類”——那究竟是何種生物，她并不大清楚，這完全不妨礙他獲得她的喜愛。

“在我的寝殿熏上最好的香料。”艾莉什琪迦爾吩咐仆從，又指着安舒貝爾。“給他的雙足裹最好的藥，把他擡到我床上去。”

她的命令是那麽自然，安舒貝爾簡直懷疑自己聽錯了什麽——但不管怎樣，艾莉什琪迦爾已顯得很信任他了，他必須抓住機會。

順着逶迤的道路走入宮殿深處，紗帳層層展開，雕滿花紋的石壁上火把熊熊燃燒着。妖豔的女神坐在雪白的床榻上，宛如一朵綻放的玫瑰。她微笑着望着安舒貝爾，伸手勾勒他的線條。

“難以想象這是泥土塑成的身體。”艾莉什琪迦爾摩挲着他臉龐，贊嘆不已。“多麽精致的作品，與神祇的形貌沒有明顯的差別。馬爾杜克也算個了不起的家夥。”

安舒貝爾壓下心中的悸動，竭力隐藏出對現任主神名字産生的反應。

“剛剛他的使者來傳達命令，請我替他收拾地面上越來越多的人類呢。那些生物占據了太多土地，讓世界擁擠不堪，所以他就盤算着都塞我這兒來。聽說他之前大為頭痛，已經用洪水處理掉了一批？哼，這裏是神祇的流放之地，收容些泥渣也沒什麽大不了，可是馬爾杜克憑什麽命令我呢？我不認為新任衆神之王會送一個忠心、俊美的侍從給我——看他使者那硬邦邦的樣子，就該知道他沒那種聰明。”

艾莉什琪迦爾挑了挑眉，似笑非笑的盯着安舒貝爾：“我想，你的創造者并不是馬爾杜克，對不對？”

安舒貝爾猶豫一霎，随即點點頭。他感到背脊上滑過一道冰冷的汗水。

“我喜歡你的誠實。”艾莉什琪迦爾嫣然道。“說來聽聽吧，是誰創造了你，你又為何而來？”

沉默半響，安舒貝爾艱難的回答：“埃阿女神創造我，命我來到庫西城，見一見被地府女王囚禁的金星神伊什塔爾。”

“真是投我所好，埃阿母神清楚我最喜歡美麗的東西。”艾莉什琪迦爾嘟囔道。“她可真關心金星神，連她在我這兒都知道。既然是她派你來見伊什塔爾，我會滿足母神的願望——不過，為了完成你的任務，你還需要表現得更好一些。”

紗帳已然落下，忽明忽暗的火光映襯下，艾莉什琪迦爾的臉染上一抹紅霞，愈發顯得嬌豔欲滴。她斜卧在一片潔淨的白色裏，嘴唇微啓：

“幫我把衣裳脫掉，少年。”

安舒貝爾端坐着，一動不動。

艾莉什琪迦爾盈盈笑道：“莫非你還不懂什麽是床笫之歡？這不太好，你要懂得怎麽全身心的服侍女主人。”

安舒貝爾努力鎮定的回答：“尊敬的女王，我……并不想與妻子以外的女性做這個。”

“原來人類還有這種習慣？”艾莉什琪迦爾略微蹙眉。“我以為婚姻只是為生育後代而存在。”

她坐起身，一手摟住安舒貝爾的脖頸。“讓我教教你神祇的規矩：女性和男性締結婚姻，是為了分擔生育的責任——妻子懷孕所生的孩子，都管那位丈夫叫父親，他們得共同撫養後代。除此以外，男性和女性無需介意在床上或是在任何地方滾一滾，享受些樂趣。”

“我是人類，泥土造就的軀體，不适合觸碰高貴的神祇。”安舒貝爾輕聲說。“而且，請允許我堅持這一行為規則。”

有些掃興的艾莉什琪迦爾揉了揉額頭。“固執的人哪。好吧，我是仁慈的。柰塔加——”

侍從迅速出現在她的寝宮門口，矮胖的身材猶如一大截粗樹根。艾莉什琪迦爾指着安舒貝爾。“帶他去見伊什塔爾，讓他探望我們的金星神。”

當大殿的石門被推開時，安舒貝爾簡直不敢相信自己的眼睛。昔日美麗強悍的金星神正遍體鱗傷的挂在石柱上，就像一把枯萎的幹草，絲毫沒有生命的氣息。安舒貝爾按捺住心中的焦慮，裝作不在意的樣子緩緩走上前去。

“你在瞻仰這具破爛的屍體麽？”奈塔加忍不住譏笑。“這僅僅是違抗地下世界女王的結局之一。需要的話，我還可以領你去見識那些火海中掙紮的、腐泥中浸泡的，各種各樣，應有盡有。”

“感謝你的引路。”安舒貝爾微鞠躬。“我是遵從埃阿女神的指令而來，探望深陷地府的金星神。”

“那你對你所見到的感到滿意嗎？”奈塔加語氣中充滿得意。

安舒貝爾沒有答話。藏在綁腿中的短劍發揮了作用。然而奈塔加只是暈了過去——最後一刻安舒貝爾改變了主意，沒有切斷他的脖子，而是狠狠砸中他的腦袋。

安舒貝爾急忙割斷了懸挂的繩索，将伊什塔爾放下來。懷中冰冷破損的身體幾乎令他落淚，他不願去猜想她曾經受怎樣的折磨。他抖抖索索的掏出珍貴的生命之水，灑了一半在女神的胸口。

沒有呼吸。

安舒貝爾痛苦的觸摸着伊什塔爾焦枯的臉頰，努力避開那些交錯的鞭痕。她的上下眼睑緊緊鎖在一起，淡紅色的液體從細縫間慢慢滲出。

“求你，求求你醒來，我的伊什塔爾。”他哽咽道。

在漫長、仿佛無止境的等待裏，她幹裂的嘴唇終于溢出一聲嘆息。

安舒貝爾欣喜若狂。一滴生命之水落在她口角，她竟似有了知覺，伸出烏紫的舌尖舔了舔。

安舒貝爾毫不猶豫的含住剩下的一半生命之水，找到伊什塔爾的雙唇，将它們送進她的口腔，逼迫她的舌頭活動起來，把複蘇的靈藥統統咽下喉嚨。他攥緊她的身體，感覺到幹癟的肌膚逐漸變得豐滿而有彈性；眼中所見，她的面色也開始潤澤如初。

他長籲一口氣，脫下最外層的袍子，蓋在伊什塔爾□□的身體上。顫抖的指尖拂過她緊合的眼簾，滑到她漸漸鮮紅的嘴唇，拭去口角殘存的濕跡。

作者有話要說：