26 ☆、PART3

吉爾伽美什有點呆滞的望着擺滿美食的餐桌，琳琅滿目的食物引不起他任何興趣。一個月前餐桌對面還有朋友陪着他大吃大嚼，現在那裏已經空了。恩奇督的死亡就像一場夢，他簡直無法從痛苦中醒來。葡萄酒杯翻倒在桌上，将桌布染成一片鮮紅，就如豔麗的血。想起恩奇督嘴裏流下的紅色血液，烏魯克王恨不得遮住自己的眼睛。

“死亡啊。”

終有一天，連他的寶座也會變得空蕩蕩。即使是受到主神馬爾杜克庇護的人類，最後也要被拖到地府，被碾壓成碎末，化成地下世界的一部分。他不甘心這樣的結局，他不能屈從這樣的結局！

吉爾伽美什大喝一聲，踢翻了桌子。果蔬肉餅灑滿一地。他曾經的王後、現在的侍女躲在旁邊。烏魯克王見到她們畏縮的模樣，胸口就像火燒一般。他随手扯壞了三道簾幕，氣勢洶洶的走出大殿。

“愚蠢的東西，這些沒用的廢物！”他惱怒不已，喋喋不休。吉爾伽美什不能死，烏魯克的英雄王不能死。他是如此的骁勇善戰，他是如此的強大偉岸，他是如此的受人尊敬；他征服了遠古的巨獸，他為他的王國開拓疆土，他為他的城邦抵擋了金星神的侵擾——他應該和神祇一樣享有永恒的生命。他抓住鑲滿寶石的青銅劍，對着空氣用力揮舞。

當明亮的陽光漸漸黯淡，黑夜再一次降臨烏魯克城時，吉爾伽美什做出一個重要的決定：他要去尋找永生。

他邁進神廟，黯淡星空下那裏一片寂靜。一位大祭司與數位助手圍繞祭火，默默念着神祇的頌歌。吉爾伽美什走到祭壇腳下，毫不客氣的打斷她們，把自己的打算講了一遍。

“君王，你在癡心妄想。”大祭司言辭鋒利。“即使你掐着我的脖子，我也會這麽說。”

吉爾伽美什瞪着滿臉嚴肅的女祭司。他哼了一聲，靠近她，平平擡起手臂。

“你認為我不敢扼死你？”

大祭司的眼裏透出一絲驚恐，但更多的是坦然。“沒有什麽永生，即使神祇也不會永恒。只是他們的生命十分漫長，他們不會降入地下世界而死。如果你真想聽什麽故事，我可以給你說一個。唯一的、永生之人烏特那庇斯，他離群索居，隐藏在美索不達米亞的某處山澗。據說他擁有神祇那麽恒久的生命，連地府女王艾莉什琪迦爾也不願捉走他……”

“去哪裏可以找到他？”吉爾伽美什蹙眉。“快一點，我的耐性很有限。”

“誰知道呢，這只是一個故事。”大祭司的聲音格外清冷。

吉爾伽美什的拳頭在她面頰旁擦過。“藏起來的，我終究會找到。”

他扭頭就走。望着他傲慢的背影，大祭司眉眼裏都是譏諷。“可笑的是，你到現在也沒找到莎瑪赫。”

吉爾伽美什似乎沒聽見她的諷刺。他的心已經完全寄托在那位烏特那庇斯身上。傳說也好，故事也罷，烏魯克的祭祀是不會撒謊的，他從來很有信心。

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所以，他天一亮就獨自啓程。

“馬爾杜克的榮光照耀着我，賜予我希望。”他自言自語。“在主神的指引下，我必将達到我的目的。”

烏特那庇斯睡在石榴樹下，綠蔭遮蔽着他的臉。他的呼吸非常平穩，像在享受最幸福的美夢。當經歷了一年的跋山涉水、疲憊不堪的吉爾伽美什望見這麽一幅恬靜休憩的畫面，他喘着氣坐在青草地上。

“冥冥中我的守護神帶我來到這裏。你就是我要找的那個人嗎？”

烏特那庇斯的眼睛依然閉着。于是吉爾伽美什敲了敲他的胳膊。

“烏特那庇斯——如果你已經醒了，請睜開眼。”

“否則呢？”烏特那庇斯翻了個身，背對着烏魯克王。

別挑戰我的耐心。吉爾伽美什心裏默默的說。不過他盡可能有禮貌的回答：“請不要……我花了很長時間才找到你，我需要你的協助。”

“你找我做什麽，尊貴的人？”烏特那庇斯打着哈欠。“我只是一介普通平民。”

吉爾伽美什逼視着他，眼神犀利。“你并不普通，你是永生之人。”

烏特那庇斯“嘩”的坐起。“你，到底是誰？”

“我是烏魯克王吉爾伽美什。”幹脆利落的回答。

“喔，我聽說你的名字，殺死魔龍洪巴巴的英雄；還有，敢和金星神伊什塔爾對着幹的人類。”他撓了撓頭。“威名遠播的君王，讓整個美索不達米亞都為之震撼的男人，為什麽要找我呢？”

“為了探求永生的秘密。”吉爾伽美什據實以告。

“君王，沒有永生，神祇也會有消亡的一天。”

吉爾伽美什不耐煩的揮揮手。“你們都反複說着相似的話。夠了，我只想知道如何獲得同神祇一樣恒久的生命。”

烏特那庇斯仔細打量了他一番。烏魯克王衣裳破舊，頭發淩亂，胡子拉碴，完全是邋遢困窘的模樣。“我不明白，你還如此年輕，為什麽不想着繼續建功立業，而是急于追求空虛無聊的永生？”

“空虛無聊？恐怕只有你這般長壽的人才會這樣認為。人類那短暫猶如燭火的生命，根本就……”吉爾伽美什頓了頓。“我的朋友已經墜入地下世界，我不想像他那麽凄慘的死去。”

烏特那庇斯嘆了口氣。英雄還沒有走到末路，卻已被末路可能的景象給弄得心神不寧。“是，沒有人類能抵抗艾莉什琪迦爾女王的抓捕，除了我。”

吉爾伽美什咬咬牙。“所以，你願意幫我吧。”

烏特那庇斯不置可否。他打了個手勢，邀請吉爾伽美什和他一起走。穿過數條溪谷，爬了好幾道坡，他們來到一片稍微平坦的高地。烏特那庇斯指着草叢中一大塊黑乎乎的東西，說：

“去看看，烏魯克王，這是我長生的奧秘。”

吉爾伽美什有些激動。他好奇的走過去，發現那是一塊巨大的石頭。形狀……中間是凹陷的，兩頭略顯得尖，這是？

“這是什麽？”他問道。

“我的船。”

吉爾伽美什疑惑不解。“船？你在山頂造船？”

烏特那庇斯連連擺手表示否定。“不，它一開始并不在這裏，這是它最後漂流到的位置。這是我的生命之舟。”

“很久以前，人類遍布大地，遭到了主神的厭棄。馬爾杜克神制造了一場巨大的洪水，淹沒了整個美索不達米亞。我和我的族人無助的漂浮在鹹水上，直到金星神賜給我們一條石船。那時候它就如流星般從天而降，拯救了我們的性命。我第一個登上船，帶領族人在災難中活了下來。”

“船只漂流了許久，最終在山頂停下來。我們等了整整七天，直到看見天空有鴿子銜着青橄榄枝飛過，才相信災難已經過去。地母埃阿來到我們面前，說：‘雖然伊什塔爾只是随意丢下一條船，也是選中了你。’她命令我的族人回到原住地，重建家園并繁衍生息，唯獨把我帶去埃利都城。”

“因為地母的憐憫，衆神召開會議，決定給予我補償。他們為我的大難不死祝福，接納我為神祇的一員，賦予我恒久的生命。從此之後，我漸漸看到我熟識的族人一個個死去，陷入無止境的孤獨。”

烏特那庇斯的眼梢流出一絲悲傷。“你想要的永生，其實并不那麽美好。”

吉爾伽美什毫不猶豫的說：“可我更畏懼死亡！我承認，即使是最英勇的君王，也會害怕終結的規則！”

烏特那庇斯苦笑道：“尊貴的烏魯克王，誰還能為你召開衆神的會議，賜給你神祇的生命呢？我可以見到馬爾杜克神在你身上留下的庇護，但這不能阻攔來自地府的死亡之風。一旦你衰老孱弱，艾莉什琪迦爾的手下就會帶走你……”

“除非——”他望着吉爾伽美什棱角分明的臉，這位耐心聽完他全部故事的君王面容上布滿了憂慮與痛苦；因為他的一個轉折詞，眼中又泛出了些許希望。烏特那庇斯決定教給他另一個辦法。

“除非你能找到長生草，一種特別的植物。它可以讓你青春常駐，幫你你避開地府的判官。它生長在庫西城的邊緣，能破除地下世界的迷障，地府的使者都讨厭它，不願意靠近。但我不願慫恿你，畢竟那實在是太危險。”

“機遇往往就隐藏在危險之中。”聽了他的描述，吉爾伽美什反而躍躍欲試。“感謝你的指點，我會想辦法做到。告訴我，這種奇妙的植物，我該怎麽去尋找它？”

“你得找到通往地下世界的道路。記住，在庫西城周圍的灌木叢裏，有許多五彩的漿果。見到紫黑色的，就沿着根系搜尋，直到你發現那株神奇的草，在一小塊焦土上獨自搖曳。它的葉片很小，宛如花瓣簇生；它的光芒啊，只要馬爾杜克神仍然庇佑你，你便會明白那株草有多麽玄妙……”

一向高傲的吉爾伽美什，這時也不得不感激的向烏特那庇斯颔首致謝。他反複問明了長生草的存在，接着趕緊踏上另一條尋求永生的道路。

作者有話要說：