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見陶蓉蓉過來，大管事笑眯眯地行禮，口中說着見過公主。陶蓉蓉掃了一眼他身後低着頭盯着腳尖的林淑慧，莞爾：“大管事倒是知道我的心意。”

大管事只是笑，等陶蓉蓉進了門之後，就帶了林淑慧一同進去，笑道：“老奴想着公主殿下定然是去查這件事了，回來之後想來也有些話想問問這女子，所以就冒昧将她帶來了。”

陶蓉蓉點點頭，讓大管事在一旁坐下，叫了林淑慧上前。

林淑慧忍住心中不安，上前磕了頭，也不敢起來，就那樣跪在那裏，等候公主發話。

陶蓉蓉掃了她一眼，發現這幾年林淑慧的日子大概還是過得可以的。雖然年紀已經不小，可身段皮膚看上去都與自己記憶中沒有太大變化。

想到林于氏說她在給別人做外室，也有幾分理解。

“你就是林淑慧？”她示意了一眼，身邊跟着的秋萍就上前一步，代替她問道。

林淑慧說一聲是，又道：“只是如今愧對祖先，不敢用這個名字，公主殿下可叫婢子慧娘。”陶蓉蓉沒有回答回答這個問題，只是輕聲道：“本宮去見過了林于氏。”

林淑慧的身體一顫，跪在那裏低着頭顯得有幾分楚楚可憐。

“林于氏說，你在給人做外室。大管事卻說，你是被他的老友當做女婢送過來的。那麽，你之前是在做什麽？”陶蓉蓉問出來的問題，卻與之前的問題毫不相關，根本就沒有問起林淑慧說出來的事。

林淑慧的低着頭，恭敬道：“回禀公主殿下，婢子一個月前，被婢子跟着的那位老爺送到了大人府上，成了大人府中美人。”她的聲音停頓了一下，然後繼續道：“婢子的衣物首飾，卻還是用着之前老爺給的。故而……”

她說這話的時候很平淡，并沒有顯出自己因為在做外室而覺得羞愧或者什麽。陶蓉蓉看在眼中，不知道為何，忽地對她有了幾分好感。

見她說得坦然，陶蓉蓉就問起了當日她特意說出來的那番話。

她的身份說隐密也隐密，說不隐密，也确實還有那麽一些人知道。可是，不管怎麽看，林淑慧都不該是那個人。

林淑慧沉默了一會兒，輕聲道：“這件事婢子是知道的。當日婢子跟着老爺的時候，老爺醉酒之時，曾經說過。當時老爺曾經說，等他的主子得到了那個位置，也給婢子一個夫人當當。”

她說完這番話，低下頭去。

大管事在一旁笑眯眯地說起林淑慧當初跟着的人是誰。陶蓉蓉聽着那個名字，有些陌生，大管事就補充道：“是秦國公手下的一枚暗子。”

陶蓉蓉驚訝挑眉：“大管事連秦國公手下的暗子都知道？”大管事呵呵一笑，并不作答。陶蓉蓉也不奇怪，大管事與二管事都是跟着陶永安很長時間的人了，當初兩人都曾做過暗中打探消息的事。

林淑慧跪在那裏，聽着陶蓉蓉與大管事的交談，只覺得背後一陣一陣地涼，覺得自己似乎聽到了不該聽的東西。

她情不自禁地開始想，也許等出了這個院子，自己就要被滅口了。

公主殿下的身世這種事，不管是不是真的，原本就該是個秘密的。

陶蓉蓉沒有注意她的情緒，只是與大管事交談了幾句，就結束了對話。大管事自然站起來，讓人帶着林淑慧往外走。

林淑慧軟軟地從地上被拖起來，似乎連掙紮的念頭都沒有了。

只是臨出門前，她終于鼓起勇氣擡起頭，看了主座上的升平公主一眼，然後，就驚愕地睜大了眼。陶蓉蓉正好看到這個眼神，頓時就笑了起來。

這個笑容落到林淑慧眼中，卻讓她半點兒掙紮的念頭都沒有了，腦海中一片空白，仿佛被大雪覆蓋。

怎麽會，是她……

大管事并沒有滅了林淑慧的口，他只是将她圈在了一個院子裏，一日三餐地送飯進去。林淑慧從不多做反抗，只是坐在院子裏，日複一日地看着窗外歲月流年在樹梢枝頭落下痕跡，覺得這樣的日子，似乎也很好。

秦國公夫人回來之後沒多久，秦國公就帶着軍隊回來了。

入城那一日，陶蓉蓉與陶永安一起迎接了秦國公，看着他意氣風發地騎馬走過來，陶蓉蓉不自覺地就捏緊了手心。

然後，松開時，手心已經有幾個月牙指印。

陶永安沒有看她，卻極低地說：“在擔心什麽？”陶蓉蓉也沒有看他，只是笑着說：“見秦國公大人風姿出衆，一時為其所惑。”

陶永安就笑了笑，站在那裏看着秦國公下馬，往自己走過來，眼睛微微地眯起，最後定格成熱切的笑臉。

在秦國公雙腿彎曲下去就要跪下去的時候，陶永安上前一步，扶住了他：“愛卿乃是國之重臣，又是得勝歸來，今日就不必多禮了。”

秦國公臉上也是一片感激：“多謝陛下。”

兩人貌似感情極為深厚地說你來我往說了一陣客套話，秦國公首先克制不住：“陛下，那些軍士……”

陶永安大笑：“都是我大慶的國之棟梁，又為我大慶立下汗馬功勞，都該獎賞一二。”

話說完，他身後的內侍立刻上前，宣讀了對這些兵将的犒賞，士兵們轟然應諾，聲音震天。

秦國公的神色不自然地動了動，又複露出笑臉來。

這樣的迎接并沒有多久就收場了，陶永安自帶了重臣們去宴會飲酒，特意給秦國公賜了車辇。

陶蓉蓉卻沒有跟過去，她在人群中找到前來迎接夫君的秦國公夫人，派人去請她。

不多時，秦國公夫人就帶着人過來了。她身後一人看上去笑容和煦，臉頰微微有些圓潤，一件淺綠色外裳襯得膚色白皙。

“見過升平公主。”兩人當先迎頭拜下，後面跟着的丫鬟們都跪了地。陶蓉蓉連忙将秦國公夫人浮起，言不由衷說了兩句客套話，才笑着對她身後的人道：“秦大奶奶的身子可曾大好了？”

“謝過公主殿下關心，”秦大奶奶，跟着秦國公夫人過來的那婦人笑道：“妾身的身子由婆婆請了神醫過來，已經好多了。”

順着這個話題說了兩句，陶蓉蓉方才對秦國公夫人說了自己請她過來的目的：“過幾日我想請夫人過來賞花，不知道夫人可有時間。”

她說了時間，又提了幾個自己可能會請的熱，秦國公夫人臉上笑意淺淺不答眼底：“公主殿下有請，自然是會去的。”

陶蓉蓉就笑着說好：“就是想接着為夫人接風洗塵的名義讓大家多聚聚，昔年一別，已經很久不曾一起聚了。明日我就派人将帖子送到府上。”

秦國公夫人不多說什麽，只是淺淺颔首，等陶蓉蓉話一說完，起身就走。

等她一走，陶蓉蓉臉上也立刻沒了笑意，眯着眼看了看秦國公夫人的背影，陶蓉蓉揮手：“回去吧。”

今日朝中正是熱鬧的時候，陶蓉蓉坐在公主府中将今日見到的東西細細地寫下來，長籲一口氣：“看起來，餘斌還真是帶了不少人馬回來，也不知道哥哥的準備到底如何了。”

這樣的話在心中轉了一圈，被她按了下去。不管陶永安準備得怎麽樣，她總是與陶永安一損俱損，一榮俱榮的。

只是想到秦國公，就不可避免地想起洛成。

當初洛成在外被彈劾之後，漸漸地似乎就越發放浪形骸起來，如今京中不時有他又做了什麽出格的事情的傳言。

不過他每日一封信件寫給陶蓉蓉，倒讓陶蓉蓉知道許多內情，他這番出去，某種程度也是幫陶永安分憂。陶蓉蓉縱然是再不喜歡他在外面做的那些事，看在這個目的的份上，也都壓制下來。

只是這幾天洛成的信件似乎漸漸稀少，陶蓉蓉也是擔心，不知道洛成他現在在什麽地方。

嘆了口氣将外面候着的女侍叫進來，陶蓉蓉将舉辦賞花宴的消息吩咐下去，又讓秋心過來幫自己寫帖子，自己在一旁坐着發呆。

于此同時，陶永安卻正在酒宴上與秦國公說起自己要給陶蓉蓉封長公主的話。“蓉蓉是朕唯一的妹妹，長公主這個名頭，只能落在她身上。”

秦國公面容平靜地表示贊同，低下頭去抿一口酒，臉上卻閃過一絲譏诮笑意。

他的斜上方，陶永安接着喝酒，用袖子遮住了臉，同樣露出譏诮的笑。

宮中的這番熱鬧讓不少人都心思活絡，不僅僅是秀女們，還有已經在栖霞閣安靜許久的巧嫔。

秦國公夫人回來之後沒多久，巧嫔就接到了消息。今日秦國公進城時，她還笑眯眯地對身邊伺候的宮女笑道：“想來這個時侯，陛下是去迎接秦國公了。”

宮女應一聲，她就含笑道：“秦國公是大慶的肱骨之臣，陛下出迎，想來是對秦國公分外重視了。”

宮女又應一聲，巧嫔将這句話在口中低聲又念了兩遍，方才定下心來，嬌聲讓宮女們換了蜜水點心過來，說她又有些餓了。