46 拜師

任桑榆從北街出來，直接去城南虞家。虞家老爺一早去商行裏剛回來，聽到任家三少爺過來了，連衣袍都來不及換，趕緊去迎。

“岳翁出去一趟，倒是精神了許多。”任桑榆道。

“是吧，我也這麽覺得。清減一些，看着就沒那麽臃遢。”虞家老爺摸了摸臉，外出跑一跑，甩掉了一些肉，自己也能感覺走路輕松許多。本來走商這些事早交給底下人去了，今年是為了帶着嫡長子出去看看，才特地與商隊随行。哪知長子在京中太過嬌生慣養，出去連他這麽個半老的都不及，反成了拖累。實在愧顏！由此，回來聽到二子的一番事，決心要好好壓一壓，再不壓，以後手裏的産業交給誰？虞家老爺惆悵地一嘆，後繼無人！

“岳翁這次走了挺長一條線，收獲頗豐。”任桑榆道。

“還成！”虞家老爺一笑，“也就是因為降稅，就這麽辛苦地跑一遭還算有賺頭。北寒之地的皮子多得沒處賣，價錢賤得很，買狐皮甚麽的還送兔皮！他們除了自己穿用，若是無人收購，那些個便是堆着發爛，也是可惜！到咱們京裏來，連兔皮都得用銀子買，做成帽子圍領價格都是翻翻，更別說狐皮甚麽的。”

任桑榆點頭：“聖上降稅也是為了黎明百姓。京都的倒是不覺得，無非就是多一些物什可供挑選，對以此為生的偏遠地區百姓來說，這算是一個進項，賣出一批便能糊口。說來也是奇怪，咱這兒的狐皮就是不如那北寒之地的暖。店鋪裏賣個狐皮，也是當地的一個價，外來的一個價。”

“是！”虞家老爺笑着應，“再說那南邊靠海處，漁民打撈了新鮮海貨，真正能在鄰邊鎮上賣出的有多少？”

“難！當日不賣出，便是臭了。”任桑榆道。

“賢婿博聞強識！”虞家老爺贊了一句，不出門竟知邊緣小鎮的事情。常住京都的人大多都不知曉新鮮海貨，任桑榆還知道隔日就發臭！他又接着道，“海捕最佳的時期就那麽兩個月，其餘時候家家戶戶在曬海貨，自家吃一些，再賣出一些，剩下大多在來年只能扔掉。這玩意兒味重，也不是各個地方的人都能吃。我收了幹海貨，一路上散賣也只賣出小半。”

“得是酒樓推出什麽海貨的新菜式，一傳十十傳百，才能大賣。”任桑榆道。

“是這麽說！”虞家老爺覺得自家兒子與任桑榆比，實在是不夠看，不愧是讀書多有見識！他想了想又道，“說來，那邊人吃鹽倒是不用買。”

“哦？”任桑榆看他。

“他們拿了海水在石窪曬，挑了砂石便成鹽了！”虞家老爺道，“就是小沙子挑起來也費勁，也就自家吃用，沒什麽多的。”

任桑榆若有所思。

“倒是回來便聽到賢婿授了鹽官，前途無量！”虞家老爺道。

“聖上的恩典。”任桑榆拱手。

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“想起我那不成器的兒子，哎！”虞家老爺真真是皺了眉。

“怎麽說？”任桑榆不動聲色地看他。

“說出來也是丢我的老臉！”虞家老爺抹了一把臉，“北寒之地，商隊裏如老夫這般年紀的多得是，卻偏是他叫苦叫累，不肯進山，只肯在外頭旅舍等着。若這些個價錢門道都不知道，以後還不是商行裏的老夥計說了算，他還能知道個甚！被人欺了都不知！”

“是。”任桑榆點頭。

“路上那一些狗屁倒竈的事兒就不說了，走上兩三個時辰，非要停下歇一歇，不是飯館酒樓的菜絕不用飯，幹糧碰都不願意碰。”虞家老爺直搖頭，“到了南邊連臨海小鎮都不願意進，非說一股子海腥味。整個商隊，就他一人非要留在外圍，還要了幾個人伺候！”

“華宇是有些嬌慣了。”任桑榆道。

“是太嬌慣了，這點子苦都受不了，以後還指望他能幹什麽？”虞家老爺道，“老夫也有不是，從小疏忽了管教，他母親一味地縱容！”末了，他不好意思地看了一眼任桑榆，“也就是如此，昨兒個看到華庭做的文章，實在是氣極，結結實實地打了一頓。”

“岳翁無須這般着急，”任桑榆道，“華宇還未定性，稍加管束便可。而華庭與其他弟弟，須得尋個嚴厲的夫子約束，萬不可再由岳母縱容了。”

“是，你岳母太過慈愛，萬不能再插手諸子的教學了。”虞家老爺點頭，“只是，這嚴苛的夫子還真是難尋……”

任桑榆不接話，只捧了一碗茶吃了一口。

虞家老爺想着想着，便看着任桑榆，卻又不好意思開口。有了之前教習嬷嬷那一出，還怎麽開口！他又将虞馮氏暗暗罵了一通，那蠢婦除了辦蠢事還會甚！禍害了女兒又來禍害兒子，再不管教，這蠢婦要害了整個虞家！

任桑榆知道虞家老爺的目光在他身上來來回回轉了好幾圈了，也不急，放了茶盞回看過去：“岳翁看我作甚？桑榆便是有心教導華庭他們，也是沒那個時間了，年後去外地上任，都不知何年馬月能回來。”

“桑榆若是……”虞家老爺老臉一紅，“若是能将華庭帶着去甘棠，就好了。華庭跟着桑榆，我也能放心！”

“甚麽！”任桑榆差點讓一口茶嗆死，“岳翁，您難道與岳母一個意思，非要讓桑榆帶個平妻走？”

“平妻？”虞家老爺瞪大了眼睛。

“不是嗎？”任桑榆看了他一眼，然後故作一輕松，又拿虞馮氏出來擺一擺，“上次岳母一個勁兒勸桑榆娶平妻，桑榆也是奇怪，任府沒有娶平妻的習慣，如何要一直惦念。桑榆便道，即使任府沒這規矩，娶平妻也不娶女子，只娶男子。岳母當時還在華庭身上看了幾遭，害的小婿之後都不敢往岳母跟前去。虞家的嫡子是要繼承岳翁衣缽的，如何能嫁出去！”

“蠢婦！蠢婦誤我門庭！”虞家老爺終于沒忍住，開罵了！若不是顧及任府三少爺在跟前，他就要将手裏的茶杯砸出去了！出去走商之前，明明就不再往任桑榆身邊打心思了，這次又挑起這心思，虞家老爺知道肯定是因為任桑榆被授了鹽官的緣故！他雖然也有對那有過小小的觊觎，可如何能拿嫡子去換!

“岳翁莫動氣。”任桑榆安慰了一句。

“桑榆放心，”虞家老爺道，“有清溪在桑榆身邊，我們也是放心的，萬不敢再有其他心思。方才說讓華庭跟着去甘棠，只是想讓他跟着去學點東西。”

“華庭在虞家還有岳翁壓着，跟着我們去甘棠，我妻是他庶弟，我作為庶弟夫如何能管束他？”任桑榆問。

“這……”虞家老爺愁死了。

“華庭還是得由岳翁管束才行！”任桑榆道。

“那……”虞家老爺見此路行不通，便道，“桑榆可有以嚴苛出名的夫子推薦？”

任桑榆為難地看了一眼虞家老爺，又垂眸思索狀，稍稍搖頭，又看了一眼虞家老爺。

虞家老爺便問：“桑榆可是怕有生出教習嬷嬷類似事件？”

任桑榆點了點頭。

虞家老爺抹了抹臉：“桑榆放心，這次那蠢……你岳母再敢插手，或是偏幫，我必定禁她的足，讓她好好思過！”

“岳翁也不必太過，岳母畢竟年紀上了，與她好好說便是，切莫傷了身子。”任桑榆道。

“桑榆的孝心老夫也是知曉的，老夫心裏有數。”虞家老爺心思五庶子嫁的人倒是不錯，那蠢婦搓磨出多少不靠譜的事，桑榆還這般為着她想！由此更是道：“你岳母若是不好好受教訓，以後我虞家便是要拜在她手裏了。所以，這次鐵定是不能由她的！”

“岳翁肯定是心中有數的。”任桑榆道。

“那……桑榆，是否有合适的夫子人選？”虞家老爺問。

“我也是不能保證請來。”任桑榆道，“岳翁可曾聽過臨淵書院？”

“這個……”虞家老爺哪裏會聽過這個。

“進臨淵書院的都是皇族後裔，世家貴族子弟，能進臨淵教書的夫子必是有大材的。”任桑榆道，“朝堂之上，好些官員都是出自臨淵書院。”

“嗯。”虞家老爺聞言一口氣上去憋着，都不敢放下。

“只是臨淵書院裏教書也不是那麽好教的，”任桑榆看了一眼正連連點頭的虞家老爺，點到這裏，肯定是知曉了。連虞家這麽一個商戶都敢仗着有錢就欺住家夫子，更別提書院裏那些身份不凡的學子了。他道：“生于富貴卻依舊謙遜有禮的那是家學淵源，家教嚴苛。可不服管教，仗着家世胡作非為的也不是沒有。”

虞家老爺莫名想起華庭準備送給田相看的那首豔詞，不免臉色尴尬，跟在任桑榆話後連連點頭。

“我曾聽過兩位長兄提到過一位恩師，出身貴族，習得滿腹才學，”任桑榆道，“在臨淵書院裏是出名的嚴苛，有錯便罰，絕不因家世身份便繞道。”

虞家老爺眼睛一亮：“如何？”

“卻是被不懂事的欺出書院，”任桑榆看虞家老爺一臉惋惜又期盼，便接着道，“兩位兄長對此事一直深感惋惜！”

“的确惋惜！”虞家老爺直搖頭，很快又擡頭問，“現下可能尋得那夫子？不對……貴族之後肯教商賈子弟嗎？”

“那父子倒是只喜愛勤學克勉的學生，并不在乎門庭。”任桑榆道。

“此夫子大愛！”虞家老爺點頭，連忙問道，“夫子現下可有在教書？”

“被那幫兔崽子傷了心，好似不在教書。”任桑榆道。

“若能求得此夫子前來教諸子德行學識，老夫必是重金……”虞家老爺一想讀書人忌諱滿口金銀俗物，立馬換了個詞，“必是以上禮厚待！”

“尋得夫子應是不難，兩位兄長極愛戴這位夫子的，稍一打聽便能找到。”任桑榆道，“只怕夫子若是管得嚴苛，岳翁與岳母都是舍不得，到時候……”

“此事放心！”虞家老爺就差拍胸脯了，“我本就是要尋個嚴苛的夫子，哪裏能舍不得。再說，任府兩位少爺能受的，華庭他們敢受不得！若是岳母敢有半點不悅，我關了她！”他想了一下，又道，“桑榆多慮，不沖讀書人，就沖他貴族身份，哪裏敢怠慢！”給他一百個膽也是不敢的，方才任桑榆可是說了，兩位兄長可是對此夫子尊崇不已，他虞家若是得罪了這夫子，便是間接得罪了任府公子。桑榆如此幫他虞家，若如此也是要寒心的。任府的挨個都得罪了，便是戶部都不看好虞家，那便是自掘墳墓！可反過來想，若是由此嚴苛夫子管束好了諸子，功名不功名的另說，總不會像華宇這般無用！虞家老爺如此反複思索，決定要下下狠心！

“也是！”任桑榆點頭，遂道，“那小婿便替岳翁去求一求！”

虞家老爺連連道謝，抹了一把汗不提。

過了兩日，任桑榆去蕭夫子那裏，蕭夫子果然點了頭。他再将“好不容易”求得夫子的好消息說與虞家老爺聽，虞家老爺又是一番感謝。

虞家老爺料想桑榆是看着清溪的面才如此為虞家考慮的，連忙再三警告了虞馮氏，之後務必不能再犯渾！他立馬備下豐厚拜師禮，迎蕭夫子入住虞家，寬适靜雅宅院自是不必說，豐厚束修更是不在話下。

蕭夫子雖家族沒落，可通身的貴族底蘊是掩藏不住的。他見了自己将來的學生，贈出的都是一樣的禮，一小瓷瓶活血化瘀傷膏，直吓得虞家大大小小的孩子不敢造次。再則，蕭夫子上來第一課便是教導禮儀典範，周周面面的規矩嚴苛的教導，讓皮猴子們的面貌煥然一新。

虞家老爺見最無法無天的華庭都規矩做人，尊師重道，孝悌忠信，連着開口不再是豔詞，而是他完全聽不懂的詩詞，大感這夫子沒找錯。每每與任桑榆說話，皆是對此夫子贊譽有加。也是後話，按下不提。

忙完虞家的事情，朝裏也開始封筆。任府上下收拾了東西，踏上返回本家的道路。

而遠在澹澤郡的禹谧，卻始終沒有解除禁術。不認得羅立的時候，他能越過岫如煙回避他的解禁，逼的岫如煙反噬吐血；認得羅立的時候，他也認得岫如煙，卻本能地抵禦他的引導，情願自損也不接納分毫。如此下來，兩廂折折損損，岫如煙絲毫進展都沒有。不驚見将近年下，這禁術一時之間無法解除，索性便讓岫如煙随他們去京都過年。龑沒已耽擱許多時日，聞言立馬催促着動身。一衆人浩浩蕩蕩地出發，向着京都前行。