11 ☆、章十

素還真靜伫在琉璃仙境，香氣漸淡了，周遭景致愈見模糊，他心頭卻愈見敞亮。

歐陽上智已死，他等候已久的葉小釵終于來到。

還未入琉璃仙境，素還真已感到一股逼人殺氣，殺氣來自葉小釵，右手持劍，左手持刀，面沉如水。不用言語，葉小釵的話語已由刀劍開口。

“葉小釵，再見到你，我十分歡喜。”素還真拂塵一揚，道，“可惜此番幻境已解，素某也該回到現實中去，如果可以，吾确實希望能再與你切磋十二日十二夜。哈，這個目标，還是留給真正的你吧。”

他足踏八卦迷蹤步，拂塵揮灑間身周漸起罡風，幻境定格此刻，葉小釵也不再動作，罡風在素還真身邊築起一圈風牆，身在其中，素還真已連葉小釵的面容也看不真切了。

“最見不得光的陰暗面，我們的正主來了。”

仍是琉璃仙境，熟悉景物，兩道光影一瞬沖入素還真腦中，前時記憶一同浮現，素還真腦中“嗡”地一聲。

雨來得倉促，停得也倉促。地面還帶着水汽，樹葉上“嗒”地一聲，落了一滴血水，地面尚未被雨水洗刷幹淨，殘餘斑斑血跡。

那竟是葉小釵的血，葉小釵曾來尋覓過他！

那竟是素還真親手所傷。

長劍貫身之痛，素還真清晰明了，無法喚回葉小釵、為葉小釵長劍貫身之痛，素還真亦明了。

葉小釵消失在無形空間之後，生死無虞，也只能是唯一可放心之事。

原來最不可信任、恨極了葉小釵的人正是素還真。偏偏開始牽動凡心的是素還真，凡心漸變情愛之人也是素還真。

恨極愛極，無從流露，執念深入骨髓。

葉小釵與素還真之間從來相距不遠，默契得好似毫無罅隙，卻從未明言以對，中間那道微妙距離只有彼此能體會。

素還真知曉，葉小釵大約也知曉。

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彼此揣度相互距離，試探着調整，各自相安全不知情一般，步履卻已換了百千方位。先前葉小釵誤中催情香術，見他左右難安，在他意識不清時助了一只手，實是最大僭越。待得葉小釵醒後下意識微微一抽手，就再退回了最初的朋友之誼。這“朋友之誼”無法自欺，葉小釵直覺向來敏銳，欺人又能欺到幾時？

那句來日方長，恐怕是不會再有來日。

腹上驀然裂開一道傷口，貫體而過，沁入玄色衣袍，左右看不出來。

素還真一手按住傷口，步履平穩，仿若不知。

意識恢複之時，只覺滿屋藥香。

腹上傷口已經幾近痊愈，只剩內傷須得自己運轉真氣慢慢調養，他緩緩坐起，外面隐約傳來動靜，聽上去陣仗不小。

他毫不意外，問身邊的素續緣：“續緣，這種情形有多久了？”

“兩日。”素續緣也平靜以對，不多詢問。之于他與素還真，不将他牽連進武林風波便是素還真的父慈，不涉足江湖冗雜是非便是素續緣的子孝。

“嗯……他也該來了。”

不必再詢問“他”是何人，隐蔽通風口滑進一卷人皮，立在地面鼓脹起來，赫然是一名男子面貌。

“恭喜琢首領，久仰大名。”素還真傷還未好透，理直氣壯靠在床頭。

人蛻是琢玉樓相貌，與當時入琉璃仙境那位一般模樣，只是不似那位殘破可怖，他接了一句“好說”，不談來此目的，卻看向素續緣：“素賢人應當不想将自己孩兒牽扯其中吧？”

素續緣聞言側目，素還真對他一點頭，他猶豫片刻，終于離開。

琢玉樓才開門見山：“吾今日親自來此客串說客，是請素賢人加入叱曜皇朝。與我合作，予你長生不死秘籍，你輔佐吾成為天下霸主，吾之皇朝有你佐政，也是你所求的清平盛世。”

“咳……閣下很懂得把握人心，條件十分誘人。”素還真道，“素還真确實心動了。只是閣下乃是枭雄，與閣下合作，焉知不是與虎謀皮？”

“誰人沒有野心，誰人是真正無私？”琢玉樓道，“與虎謀皮，終究也會給你你要的那張皮毛，不好嗎？”

“這嘛……”素還真咳嗽時牽動傷口，說話聲音輕飄虛弱，“還望閣下寬限幾日，容素某仔細思量。”

琢玉樓大笑，從懷中摸出幾張薄紙地給素還真，展開一看，是武林中幾個門派聯署殺素還真的文書，後幾頁都是各掌門的署名，被漿糊粘在一處，騎頁蓋着一排門派玺印。

“素還真，你可知道，你為何受武林正道追殺？”

“哦？此事與閣下有關。”

琢玉樓不置可否：“那麽素賢人的回答是？”

“唉，看來素某卻之不恭了。”

琢玉樓大笑，道：“作為合作夥伴，琢玉樓也該展現誠意，有一事告知你，去查落華亭與九分瘋的關系，你會萬分驚喜。”

“那素某先行謝過了。”

事情越來越亂。

叱曜皇朝名聲鵲起，百姓之中呼聲甚高。

不論是琢玉樓或是朝中衆臣，手腕确實十分了得，三下兩下挑出組織，又将前事盡算在前任首領身上。

素還真加入叱曜皇朝，葉小釵失蹤，屈世途也不見蹤影，琉璃仙境變成一個空殼。

劍子踏入豁然之境，老遠望見桌子上一個木盒，指尖将觸未觸，忽以三成功力灌入木盒表層，三道劍氣破盒而出，被瞬間化解，木蓋彈開，其中一張薄箋：誠邀仙長一會。

沒頭沒尾，也無署名，字跡卻眼熟得十分趣味。

“嗯？”

這是一半子的字跡，不僅是他的字跡，且是他右手字跡。而一半子的右手，在十來年前因意外斷了骨骼經脈。

信箋之下是一枚花糕、一小把荠菜，一卷竹簡。

“可以生而生，天福也；可以死而死，天福也。可以生而不生，天罰也；可以死而不死，天罰也。可以生，可以死，得生得死有矣；不可以生，不可以死，或死或生，有矣。”

花朝節、沖虛崖。

已是杏月十一，劍子合上木盒。

剛過子時，月正中天，劍子才至擎嶺山路口，便見一名少年：“落華亭久候仙長了。”

“閣下邀我一會，是有何見教呢？”

“見教不敢當，我來只是指路而已。”落華亭道，“不料仙長亦曉得組織，我再掩藏反而造作，既然回到此地，仙長想法便是大差不差。”

“原來如此。”劍子點頭，道，“不知我心中所想何事？”

“仙長心中所想：沖虛崖非江湖門派，又無寶物，向來遠離是非，素還真為何而來？一半子右手已廢，為何能用右手寫出清晰的血書，——還是以左手字跡？”落華亭停頓一下，道，“故而，那名素還真并非素還真，但真正的素還真是否确實投入組織？”

“還有，”劍子道，“我那名死去半載的老朋友，可是真正死了？”

落華亭道：“這嘛，沖虛崖被滅，琢玉樓帶他離開。既然帶走他，定有目的，他暫無性命之虞。丹竹死前，組織表面平和安定，實則四分五裂，首領與琢玉樓各有一方勢力。首領一死，幾大長老力排衆議，擁護琢玉樓坐上首領之位。”

“你謙虛了，想必落堂主與首領丹竹、琢玉樓是三足鼎立，才有可能維持表面平衡。”

落華亭苦笑道：“承蒙高看。吾不足道矣，無法制衡他們兩方，所以只好來尋求你們幫助了。”

“閣下的意思是？”

“我們初衷只是自己一族的修行傳承，卻有以琢玉樓為首的一批人馬意欲成為天下霸主。而今組織名號行蹤俱洩，皇朝已建，我向你求助，是希望能夠早日鏟除琢玉樓勢力，我們得以回轉地下繼續修行，也還你們中原一個安寧。”

“苦境有安寧過嗎？”

“……”落華亭無言以對。

“哈，開個玩笑。”劍子道，“請說你的計劃吧。”

“……”

“琢玉樓知我族血脈生食人族血肉髓海可增加功力，卻不知只是揠苗助長。

“此人有雄心無雄才，如今這般，也只可能是……”

背後有人指點。

劍子離開前多問一句：“我始終想不通，一半子的屍身，我沒查出異狀，他又是如何被琢玉樓帶走？”

“哈，誰說那不是一半子本人呢？”

“理由？”

“九分瘋。”

劍子仙跡獨立山巅，兀自沉吟。

“叱曜皇朝軍師，真正是素還真嗎？”

建立皇朝之功不在素還真，組織內那名執法長老才是琢玉樓之心腹。

——葉小釵曾向素還真說過魏村之外所遇高手，素還真一見那名長老，便是心頭敞亮。

琢玉樓确實事事皆會問詢長老，就連請素還真加入皇朝亦是長老示意。

皇朝建立，素還真為軍師，執法長老晉為丞相，官位高低名號不同，地位在朝中卻是同樣。

但素還真想追查之人，是藏在琢玉樓背後之人。

門響三聲，不緊不慢，人未入聲先入：“軍師，深夜還未休息，是還未習慣皇朝生活嗎？”

“琢皇深夜還未休息，找素還真有要事嗎？”

“無事，只是路過軍師府邸，見燈火燦燦。”琢玉樓孤身入內，揮退手下，“孤先前與卿家所說，落華亭與九分瘋——”

素還真接口道：“落華亭與九分瘋之間，關系确實很不簡單。素某是否可以認為，至少有一半活屍，并非九分瘋所制成？”

“孤亦有此感，只是落華亭為組織元老，又如何學會此等陰毒邪術呢？”

“這……素某也需詳細調查。”

“嗯，軍師費心了。”琢玉樓道，“落華亭與卿家同朝為官，卿家還是小心為上。”

“如琢皇所願。”

素還真送琢玉樓出屋，取了袖中薄箋，陌生字跡上題鎖魂谷三字，落款是約定的一筆符號。

借燈燭燒去信箋，素還真就伫立在案前，驀然擡手在桌面虛摹了一幅草圖。

正是擎嶺山鳥瞰圖。

他隔空虛畫，連指印都沒留下，燭光熄滅，門檻上一張薄皮緩緩滑出，素還真背着身入裏屋，權當不知。

“明日便再前往耽知書院吧。”