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永壽宮外，柴倩後背筆直的跪在玉階下，似乎絲毫都沒有受膝下刺骨的冰涼所影響，她神情淡然的打量着這座宮殿，除了幾顆樹木比從前越發茂盛濃密之外，其餘之處與十五年前她來時一模一樣。

她正全神貫注的欣賞着這雕梁畫棟、寶相莊嚴的永壽宮，仿佛對周圍樹木叢中偷窺着自己的各路視線渾然不覺，掌心無所事事的撥弄着壓裙角的玉璧，手勁稍微大一點，那下墜的一顆南珠掉了下來，柴倩掂了掂這南珠的分量，大袖隐去手上的動作，指尖彈起，那顆珠子撞到一旁的松柏樹上，稀稀落落的雪塊落下來。

“啊……”幾個躲在松柏樹後面的小宮女，尖叫一聲，從樹後摔了出來，紅着臉作鳥獸散。

柴倩揚眉一笑，陽光下那份自信倨傲襯得臉龐熠熠生輝，小宮女的臉越發紅了幾分。

大殿裏面的哭聲似乎小了些，自從她跪到這門口，這嗚嗚咽咽的哭聲還沒停下來過，此刻終于停了下來，想必柴老太君的勸慰還是很有效果的。柴倩松了一口氣，目送方才那群可愛的小宮女離去，裏面走出來一個年紀交代的宮女，居高臨下的看着她道：“太後娘娘請柴小姐進去。”

柴倩起身，習慣性的拱手謝過，一甩衣裙，往裏面走去。宮女绮月頭一次見到，有女子甩袍的動作，做的比男子還潇灑俊逸，她忽然覺得，昨日呂夫人說的話沒準是真的，這柴小姐分明不是一個女兒家，是個鐵骨铮铮的男子漢。

她還在胡思亂想之中，冷不防身邊人打斷了她道：“煩請這位姐姐引路。”

绮月連連退後幾步，吓的說不出聲音來，視線有意無意飄向柴倩光滑緊致的脖頸。然後心裏安慰自己道：“還好還好……”心下卻總歸還有點放心不下，又低着頭，朝柴倩胸口處瞄了兩眼。

永壽宮幾乎是整個後宮最奢華的宮殿，大殿裏鋪了厚厚的雙層羊毛氈子，走在上面連腳底心也暖融融的，柴倩跟在绮月身後，不動聲色的掃視了大殿一周，許是并非正式場合，大殿裏冷冷清清，左右卻站着一排宮女太監，皆斂眉垂首，見柴倩進門，也無一人擡頭，明顯是訓練有素的心腹。

穿過一旁耳門，绮月将柴倩帶到一旁的花廳裏，花廳不大，卻舒适一場，菱花格子窗臺兩邊的花家上，各擺放着一盆金線海棠，此時正值嚴冬，那花卻有淩寒開放之态。

柴倩看清，坐在首座的穿百鳥朝鳳滾花鑲貍毛氅衣貴婦，便是這大周朝最尊貴的女人。她頭上戴着赤金九鳳流蘇不搖，左右貼着寶藍色镂空玳瑁華勝，無其他冗飾，臉上神色端莊慈愛，比柴老太君還要更親切幾分。

坐在左下手眼皮還有幾分腫的，與她有六七分像稍顯發福女子，大約便是她的一母同胞的親妹子呂夫人。

柴倩不等柴老太君招呼，跪了向兩位行禮，她粗啞黯淡的嗓音才出來，徐太後就有些愣了。她看着跪在下首的女兒家，雖說身量是有些高挑，但并非如男子那般魁梧，腰身細瘦，容貌雖然算不上貌美，但也不算難看，頂多就是不夠女人味。

柴老太君這幾次進宮，沒少給徐太後打預防針，所以她做好了心理準備見柴倩，倒也沒覺得有什麽特別不妥之處，知道柴倩一開口，那付只屬于男人的嗓音徹底把她給驚呆了。

這是女人嗎？

她悄悄回眸看了一眼猶在抹淚的妹子，已經開始同情起她來了。

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“給太後娘娘請安，給呂夫人請安。”

柴倩見坐上沒反應，依舊恭恭敬敬開口，許嬷嬷忙向太後娘娘使了一個眼色，那邊才一臉迷茫的反應過來道：“柴小姐，快請起吧。”

柴倩謝過，恭敬的起身，站在一旁，卻不像別的大家閨秀一樣低眉斂目，而是堂而皇之的站在那邊，身姿挺拔的就像是宮裏的侍衛，徐太後冷不丁被自己這種想法給吓到了，又聽昨天呂夫人說，那信義侯的小世子見到她就跟她稱兄道弟，勾肩搭背，兩人還切磋武藝，雖說沈灼後來解釋說是認錯人了，可誰知道他們是不是合夥要坑自己的兒子。

呂夫人一雙眸子直勾勾的盯着柴倩上下打量，忽然又哇的一聲哭了起來道：“姐姐，琰兒那小身板，還沒有她高，若是娶了她，以後出門都要被口水淹死了。”

帝都崇尚窈窕淑女，美人的标準須得滿足幾個條件，眉如遠黛、面若芙蓉、身若扶柳、小鳥依人。這幾個條件柴倩都沒有滿足，偏偏還有一副男人的嗓門。

柴倩不以為然的撇撇嘴，正不知如何反駁，外頭呂夫人随身帶進宮的丫頭急沖沖的跑進來道：“回太後娘娘、回夫人，少爺今兒醒了，被老爺教訓了幾句，直鬧着要撞牆，現下頭上撞出一個一寸寬半寸厚的包來，少奶奶已經傳了太醫，只讓奴婢趕緊給夫人遞話呢。”

在坐的兩人刷一下都站了起來，柴老太君額頭上的青筋突突跳了幾下，呂夫人的哭聲一聲高過一聲，柴倩深覺招架不住，忙恭恭敬敬的告退了，誰也無暇管她。

進宮時柴老太君帶着的丫頭都在正陽門外候着，此刻柴老太君還沒出來，柴倩心思一動，也不知今日出去，以後再要來這後宮禁地，不知何年何月。柴倩心意已決，便順着永壽宮的宮道一路向西，此時大約未時三刻，宮道上一路清冷，忽的遠遠聽得有一處人從轉彎處踏步而來，從腳步聲可以判斷出來人大約有二三十人。柴倩慌忙躍上兩丈高的牆頭，點足落地，倚靠着牆壁等待那一群人走遠。

她拍了拍方才牆頭落下的積雪，發現自己正站在一處堤岸邊上，而湖對面是一片梅林，梅林中間是一座八角亭，亭中的男子，正波瀾不驚的看着她。

那是一雙清澈到極致的眸子，幽深明亮，如寒夜星辰，孤高清絕，卻璀璨奪目，柴倩只覺得她平息了十幾年的內息只在一瞬間就全亂了，練功時所謂走火入魔的感覺，大抵如此。以至于她連對方的身份都還沒來得及弄清楚，便習慣性的調戲了起來。

柴倩沖他笑着擺擺手，用一個自以為很帥氣逼人的動作，往年她只要這樣騎着馬在百花樓下過，總能從樓下飄來幾塊極香豔的絲帕。卻不想那人卻好像全然沒看見她一般，優雅的低下了高貴的頭，只留給柴倩一道極美的弧線。冬日午後的陽光尤其暖人，照的太液池表面一片波光粼粼，纖長的睫羽如一只振翅欲飛的黑蝴蝶，悄然飛到柴倩的心口，用力的撩撥着。

如果紅袖在，她肯定會嗤之以鼻哼一句：裝什麽高冷範兒，然後不遺餘力的上前繼續狗腿，将方才挖苦的想法抛諸腦後。

柴倩此時卻有些尴尬，尴尬之後是深深的窘迫，窘迫之後是撕心裂肺的痛心疾首，她臉上的表情正五花八門的變化着，對面亭中的人仿似早已安定下來。

一縷清越悠揚的琴聲從湖面上傳來，穿着月白赤金滾邊四腳龍蟒袍的男子端然而坐，臉上神色明明疏離冷漠，可柴倩還是忍不住朝着亭子那邊走去。

亭中放着小幾，溫着熱茶，狻猊香爐中沁出一縷淺灰色的煙霧，将梅林中傳來的梅香浸透的更幽深冷豔。

“柴小姐好功夫，大白天敢在皇宮大內飛檐走壁的人，你還是第一個。”見柴倩靠近，男子修長白皙的手指在琴弦上輕輕一按，琴音嘎然而止。

此時柴倩才看清這個端坐在輪椅上的人，他面如白玉，墨發如絲，頭上戴着随常的紫金冠，兩旁的宮縧随着面頰挂在胸口，那雙眸子墨如點漆，讓人過目不忘。

柴倩少時戎裝，也曾照着鏡子觀看自己的容貌，他自诩若此生真是一個男子，倒也不負潇灑不羁，倨傲狂野幾個字。而如今眼前的男子，卻仿佛是男人的另一個極端。

柴倩知道，這大抵就是傳說中當今聖上最寵愛的大皇子趙青舒。她從來沒有見過趙青舒，卻經常聽父親提起，這個皇子在今上為數不多的幾個皇子中，是最出類拔萃的一人，本來十幾年前就要被封為太子，誰知紅顏薄命，他在七歲學騎馬的時候，摔斷了一條腿，從此只能坐在輪椅上。

縱橫華夏幾千年的歷史，都不曾聽說有瘸子做皇帝的，今上大約也是明白了這個道理，從此再沒提過立他為太子之言，而這位瘸腿的皇子，也迅速消失在那些捧高踩低的朝臣的視線中。

時間最凄苦的事情，不過只有兩件，一是美人遲暮，二是英雄末路。

柴倩在無數次父親勸她卸甲的時候，感受到世間無奈。

“倩兒，你可以打一輩子仗，但最後……你還是一無所有，你可以做一輩子柴榮，卻生不出一個柴榮的孩子。回京嫁人吧，你為你哥哥做的，已經足夠。”

柴倩抱頭痛哭，不夠不夠遠遠不夠，是我害死了哥哥，是我……

當一個人不能按照自己的想法肆意的活着，那麽他已經死了一半。

柴倩靜靜的看着坐在輪椅中沐浴着午後陽光的趙青舒，他唇角微舒，淺淺的笑起來，左側臉頰上的酒窩讓人沉醉不知歸路。

他笑着說：“柴小姐，你大概是迷路了吧？”