5 斷頭飯

年僅八歲的五福，是在掖庭膳房做雜役的小太監。

他入宮前曾學了些木工的活計，三個月前被貓兒發掘，如今利用空閑時間幫着她做妝粉盒子。

貓兒瞧着他送上來的不合用的木管，只得取了剩下的唯一一支口紅出來，擰出來又擰回去的給他瞧：“要能随意擰進擰出的。你若有省事的點子，又能達到目的，你說出來。”

五福摸摸腦袋，試探道：“不用擰旋，用榫卯嵌合的法子，可行？各宮殿都用這法子造房子呢！”

胡貓兒一笑，撫了撫他的腦袋，道：“你去做一個出來我先瞧。”

她打開粉底盒子，瞧見粉底盒子上的螺紋倒是都有。

等将粉底扁盒收好，她轉頭先看着春杏，第一次露出親和微笑，同她商量道：“可有銀子？先借我三兩，随後還你。”

四個粉底盒子，連工帶料得花二兩。她除了埋在地裏的保命銀子，手裏再沒多少。

春杏便有些猶豫。

胡貓兒一提眉，問道：“忘了我阿哥是誰？你們新到的，不知道拜碼頭的規矩？”

春杏只得回屋拿了銀子遞過去，壯着膽子道：“姑姑可一定要還，我們身上也沒多少。”

胡貓兒重新恢複了和藹笑容：“要還要還的，賺了銀子就還，一文錢不欠你。”

她将二兩整的銀子遞給五福，又加了幾十個銅板，交代道：“米面，不拘什麽，便宜大碗的，替姑姑尋來。姑姑知道你機靈，是最棒的小雜役哦！”

小小孩童受不住吹捧，五福立刻翹起了尾巴，雙眼閃閃發亮：“姑姑就瞧好吧！”出溜便擠出了殿門。

等他再出現時，除了米面，背簍裏還多了一碗菜：“昨兒剩下的，膳房管事公公原本要倒，我聞着沒壞，給姑姑拿了過來。”

胡貓兒忙忙接下，湊了鼻子過去聞，果然沒有壞呢。

她喜得“吧唧”一口親在五福面上，贊道：“真是姑姑的小乖乖。日後再有這樣的好事，一定要拿過來。等姑姑日後賺了大錢，絕對不忘記你。”

五福窘迫的一張臉通紅，揉了揉臉，轉頭就躲出了廢殿。

三人在院裏起了一蓬火，湊合着一碗菜和新到的米面做成一鍋菜粥，将早飯和午飯混在一起，勉強吃了個五分飽。

待收拾完碗筷，貓兒便尋出所剩不多的幹花瓣，用清水淘洗幹淨放在日頭下晾曬。

晾幹花瓣，按顏色深淺分成不同批次，捶成粉末，再摻和其他材料，準備個六七日，便能做幾茬口紅出來。

臨近午時，廢殿門被拍響。

不是相熟人的暗號，來者是陌生人。

貓兒将院門拉開道縫，湊近一只眼往外瞧去。

門口站着的，是前兒夜裏助纣為虐，将她捉走的大內總管吳公公。

一旁還站着位宮娥，貓兒看的清清，這是她同皇後、皇子排排睡時，曾在一旁看守着她、随時準備拿了她的宮娥。

亮閃閃的日頭照的貓兒眼珠如琥珀玉石，那玉石一動不動的眯在那裏，像極了冷眼觀世人的貍貓。

門外的吳公公驚的整整退了一步，又鼓起勇氣，将門推開一些，同湊在門邊的貓兒滿臉堆笑道：“胡丫頭可真是否極泰來，皇後娘娘要親自謝你呢！”

——*——*——

極華宮裏靜寂無聲。

胡貓兒跪在殿裏時，便覺着，她那胡謅出來的閻羅王阿哥，再次将繩索栓在了她的脖頸上，随時要将她接去地府裏，兄妹重聚。

裏間寝殿處漸漸傳來喁喁人語聲，不知在說些什麽。

或許就是在商量到底給她一個怎樣的死法。

過了半柱香的時間，有腳步聲而來。

清風送來淡淡的鐵鏽味，仿佛是那不知什麽時候就要落在她脖頸上的大刀的氣味。

蕭定晔站在不遠處，冷冷道：“母後有話問你，你老實着點，莫拿神鬼之事吓她……”

她将将要點頭，腹中便起了一聲長鳴，不久前吃過的半碗菜粥已消化的一點兒不剩。

蕭定晔繼續恐吓她：“若驚到母後，你倒是走了大運。本王會送你一桌六碟八碗的席面，伴你上路。”

她的背上湧出一層冷汗。

等那腳步聲去了，她立刻起身，踉跄着跪麻雙腿跟了上去。

寝殿裏藥香濃郁。

從鬼門關逃回來的皇後半躺在床榻上，身子雖然虛弱，發髻、妝容與衣裳卻華貴得體，沒有一絲兒狼狽處。

有位姑娘坐在邊上，捧着一卷書輕聲誦讀。那聲音輕柔如莺啼，皇後的手指便随之一點一點。

胡貓兒從外間換進了裏間，再次跪了一刻鐘。

蕭定晔坐去床榻對面的椅上，探手取了小幾上的茶水，慢慢飲到底。

随着杯蓋在茶杯上幾不可聞的一聲碰撞，讀書聲停了下來。

皇後向姑娘笑一笑，斷斷續續道：“難為你日日過來瞧我，比我親生的兒子貼心。”

姑娘眼眸輕輕一顫，擡眼望蕭定晔面上極快的一掃，又含笑低下腦袋，同皇後嬌嗔道：

“雁兒自小受着姨母的疼愛，常來探望您，也是份內的事。”

她再掖了掖皇後被角，起身福了福，皇後便出了聲：“小五，你去送送雁兒。”

楚離雁滿懷希翼的看向蕭定晔。

蕭定晔一笑，身子牢牢的粘在椅上，懶懶道：“母後此處離不了人，我哪裏顧得上旁人。”

楚離雁心下失望，面上卻并不顯出來，只含笑同皇後道：“哪裏需要人送，雁兒去探過太後，還要再逛逛園子。”

她款款出了寝殿，等已走出極華宮極遠，方才耷拉了肩膀，重重嘆了口氣。

已至午時，宮娥腳步聲窸窣，端來漆盤，侍候主子用飯。

胡貓兒的嗅覺前所未有的靈敏起來。

青蔬山藥片、清炖墨魚湯、水晶蹄髈……

她的腹中叮叮哐哐的揍起了一首起義大曲，聲音大到連跪守在邊上侍候主子用飯的宮娥都瞟了她一眼。

筷子啪的一聲拍在幾上，蕭定晔一蹙眉：“将蹄髈端給她，莫再吵人用膳。”

貓兒從善如流的謝了恩。

等兩位貴人用茶漱了口，她也刮盡了盤子裏的最後一滴油水。

此時她有些撐，可心裏放了松。

兩位貴人，不像是要她命的模樣。

須臾間，皇後開始問話：“聽說，你是用鎮魂之法救了本宮？”

貓兒立刻瞥向了蕭定晔。

認呢，還是不認呢？

若認下，卻又驚吓了皇後，這位皇子能放過她？

她現在已經吃撐，不想要那一桌六碟八碗的斷頭飯。

蕭定晔沒有給她任何回應。

她只得輕輕“嗯”了一聲，再不敢多說一個字。

皇後沒有在閻羅王的事情上盤亘多久。她輕喘了幾口氣，換了話題：“你可恨本宮？”

胡貓兒只覺得背上又出了一層汗，那汗如同她做胭脂所用的蜂蠟一般凝結在她背上，漸漸僵化成一張龜殼。

而她這只王八蜷縮在殼裏，絲毫不敢露頭。

她知道，她穿越了一回，占用了旁人的身子和未盡的陽壽，就得承擔別人的過往。

她再也顧不得鬼神之事會不會驚吓到皇後，忙忙表着忠心：

“奴婢死了一回，再醒來時，就将前程往事忘的一幹二淨。奴婢不知舊事，只知道，一切都要往前看……”

皇後的眼神久久的盯在她的面上，思緒卻仿佛飛到了很久之前。

她許久未說話，等再開口時，聲音多了冷厲：“你死而複生，乃不詳之人，今後便長居廢殿，不得遷出。”

貓兒感激涕零。

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“沒看到我家沒有兒子嗎？本姑娘只招婿，不嫁人。”

“聽說你家招女婿，本王自帶嫁妝，過來試試。”