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小皇帝惱羞成怒，扯着沈尚書的頭發迫使他吞下自己的龍具，把那副攪弄天下風雲的唇舌當做洩欲的工具，兇狠地使用着。

片刻之後，小皇帝草草射在了沈尚書口中，扯着他的頭發往門口一摔：“滾！”

沈尚書被濃稠的龍精嗆得連連咳嗽，像塊用完之後就被扔到一旁破布，踉跄着苦笑起身：“微臣……咳咳……告退……”

他攏起淩亂的衣衫，推門迎着寒風翩然而去。

小皇帝更加氣惱，怒吼：“來人，沈尚書妄測聖意，罰他在蟠龍殿外跪到天亮！”

沈尚書削瘦的身影僵立在風雪中。

小皇帝氣得咬牙切齒：“你想求朕饒了你嗎？”

沈尚書輕柔的聲音像飄在風雪中的一縷幽魂：“陛下，這般折辱微臣，滿足您可憐的自尊心了嗎？”

他不再理會蟠龍殿中那個可憐的九五之尊，不卑不亢地來到院中積雪裏，撩起衣擺長跪在大雪中。

呼嘯的寒風中，沈尚書單薄的衣衫被冷風浸透，跪地的雙膝更是寒意刺骨。

今天是臘月二十三，過小年，該吃餃子了。

他還記得，小皇帝小時候愛吃香菇餡的餃子，不但愛吃，還喜歡拽着別人一起吃。

李韶卿不吃蘑菇，又不好拒絕小孩子的好意，于是偷偷夾起來放進張郄盤子裏。

張郄也不吃，求助似的看向沈尚書。

于是，那些年小皇帝夾給李韶卿的餃子，倒多半進了沈尚書的肚子。

刺骨的寒風中，沈尚書迷迷糊糊地回憶着當年的事。他們一群謀權篡位的亂臣賊子，居然也和有着血海深仇的傀儡小皇帝，稀裏糊塗地過了那麽多年的溫馨日子。

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沈尚書在風雪中溫柔含笑，長長的睫羽上凝了一層薄霜。

劉總管愁眉苦臉地蹲在旁邊，小聲勸：“沈大人，您就向陛下認個錯吧。看着您受苦，他也心疼啊。”

沈尚書回憶裏的溫柔靜好驟然打破，他緩緩睜開眼，說：“劉總管，我若是今夜不幸死在了蟠龍殿外，你幫我向陛下求求情，把我的骨灰撒在北雁關外。”

腹中一陣劇痛，胎兒在下墜。

那個尚不滿月的胎兒……保不住了……

沈尚書眼前一陣陣發黑，在寒冬臘月的風雪中冷汗直流、

一雙明黃繡五爪龍的靴子停在模糊的視線裏，少年君王憤怒的呼吸聲熾熱燙人。

沈尚書嘆了口氣：“陛下……”

小皇帝咬牙切齒：“朕恩準你死了嗎？”

沈尚書沉默不語，腹中劇痛越來越厲害。

他有很多話想說，想要最後一次苦口婆心地勸那個少年君王。

為君者，不可妄為。

可他終究還是覺得，沒必要了。

這個執拗的少年捧着自己可憐的自尊心沉溺其中，再也聽不下任何逆耳忠言。

十七年，他教了這個孩子十七年。

教了人心善惡，教了政法兵策。

他不知道這個孩子學會了多少，可他累了，疲憊得睜不開眼，再也沒有精力替那個少年君王搭理這片偌大山河。

沈尚書長跪在京城臘月的大雪中，仰頭向居高臨下的帝王告別：“陛下……”

小皇帝卻俯身把他抱起來，面無表情地攬在懷中：“朕給你一個求饒的機會。”

沈尚書被他陰晴不定的舉動搞得哭笑不得。

果然還是個孩子啊。

他正恍惚着，耳邊忽然響起宮人們的驚呼。

“有刺客！！！”

茫茫黑夜中，一個黑衣蒙面人從宮牆上一躍而下，揮劍刺向小皇帝的胸口。

劍風激起飛雪如刀，沈尚書看着那個黑衣人，下意識地擡手擋在了前面。

長劍穿掌而過，劍尖沒入沈尚書胸口白衣中。

血，緩緩溢出。

掌心的，胸口的，順着冰冷的劍鋒緩緩流淌。

刺客也呆住了，一雙虎目猛地瞪大，不知所措地看着沈尚書。

痛意冰冷刺骨，沈尚書就這樣擋在了小皇帝身前，蒼白的面容濺上了幾滴鮮血，青白的唇緩緩開合，吐出一個無聲的字：“走。”

刺客怒吼一聲，抽出長劍再次向小皇帝刺去。

趕來的禦林軍擋住了劍勢，小皇帝抱着沈尚書扯出戰圈。

臘月的天太冷了，掌心流出的鮮血很快成凝結了冰碴。

小皇帝吓壞了，抱着全身是血的沈尚書一個踉跄跪在地上，怒吼：“沈桐書，沈桐書！！！禦醫！！！傳禦醫！！！！！”

沈尚書輕聲說：“陛下……”

小皇帝在一片血色中哆嗦着，緊緊抱着懷中削瘦的人。

沈尚書慘白的唇艱難開合，斷斷續續地說：“放……放刺客……走……”

小皇帝怒吼：“朕要把他千刀萬剮！”

沈尚書皺眉，責備的眼神，像是溫柔的夫子在看他不肯好好做功課的學生。

他痛極了，掌心，胸口，小腹，每一處都痛得撕心裂肺。

可他還是忍不住操心，忍不住惦記，忍不住……想要為這片江山，為這個熊孩子似的小皇帝，再多做一點事。

那個刺客……是……是鄭牛龍……

他擡手，沾滿鮮血的手指緩緩撫過少年皇帝的臉頰，想要再勸一句，卻在刺骨的風雪中漸漸失去了意識。

模糊中，聽到小皇帝的嘶吼聲：“放他走！！！”

沈尚書松了一口氣，徹底昏了過去。

沈尚書昏昏沉沉地回憶着些陳年往事。

那年，長公主與驸馬趁着延州水患帶兵入京，逼張郄還政于君，卻被張郄反殺。驸馬死于戰亂中，長公主的屍首被挂在菜市口，足足挂了三天三夜。

腐屍的臭味四處漫延，連宮裏都能聞到那股難聞的味道。

沈尚書走在皇宮殷紅的楓林裏，看到了楓林深處那個一身明黃龍袍的小皇帝。

小小的傀儡皇帝紅着眼眶，呆呆地看着菜市口的方向。

沈尚書輕嘆一聲：“陛下，該上早課了。”

年幼的皇帝聲音沙啞，語氣卻無比平靜：“沈愛卿，朕的皇姐，罪該如此，對嗎？”

沈尚書沉默許久，狠心說：“對。”

小皇帝說：“朕明白了，沈愛卿。”

那個小小的孩子回頭看他，年幼的眸中已經浮着薄薄的寒霜。

沈尚書胸腔有些悶痛。

他總是心軟，他總是覺得是自己虧欠了這個年少的帝王。

于是他還啊還，竭盡所能地陪着這個孤獨的少年，試圖彌補那些年時局之下身不由心的心狠手辣。

可他錯了。

當年天真脆弱的懵懂幼童，早就長成了心如鐵石的陰戾帝王。

那個帝王，不再需要他自以為是的陪伴和補償，反而把他的付出和順從當成了折辱他的籌碼，并因此而獲得那些年失去的尊嚴。

耳邊是此起彼伏的哭叫聲和嘶吼聲，沈尚書朦胧中看到禦醫一批批地進來，又一批批的出去。

蒼老的手指搭在沈尚書蒼白的腕上，禦醫緊緊擰着眉。

小皇帝怒吼：“沈愛卿到底怎麽了！！！”

禦醫說：“沈大人胸前傷口并不深，脈象卻如此兇險，竟像是……竟像是……小産之兆……”

小皇帝如遭雷劈，臉色慘白如紙，顫聲說：“你說什麽……你再看着朕說一遍……沈愛卿到底怎麽了！！！”

禦醫慌忙跪下連連磕頭：“陛下恕罪，陛下恕罪，老臣也覺得古怪，只是……只是沈大人脈象虛弱，已經……已經危及性命。老臣無法，只能按照小産之症試一試了！”

小皇帝猛地掀開龍床上的被子。

沈尚書下半身的白衣已被鮮血染紅，浸透了龍榻。

小皇帝眼前一黑，搖搖欲墜。

宮人們慌忙上前攙扶：“陛下！陛下！”

小皇帝神志恍惚地低喃：“孩子……那……那是朕的孩子！”

他見過男身産子的事，卻從未想過……從未想過孤傲清瘦的沈桐書，竟會……竟會為他懷上龍種……

從什麽時候開始的？

去北雁關之前那幾次蠻橫的纏綿？

還是之後夜夜的溫存？

他終于明白了昨夜沈尚書為何寧願跪下用嘴，也不肯讓他進去。

原來……原來這個溫潤俊秀的文人……懷上了……他的龍種……

小皇帝怒吼着一拳搗在龍榻上：“沈桐書！！！你為什麽不肯告訴朕！！！！”

可一身鮮血的沈尚書昏迷不醒，已經在生死邊緣搖搖欲墜，沒人能回答他，這是為什麽。

那個總是耐心幫他解答難題疑惑的人，快要死了。

禦醫顫顫巍巍地跪在地上：“陛下，請您容許老臣……”

小皇帝顫聲說：“救他，什麽辦法都可以，救他！！！”

禦醫們火急火燎地拎着藥箱聚在蟠龍殿裏，千金不換的靈丹妙藥不要錢一樣往沈尚書喉嚨裏灌。

可沈尚書的呼吸卻越來越微弱，連脈搏都幾乎感覺不到了。

年邁的禦醫跪在小皇帝面前，哭着請罪：“陛下，沈大人失血太多。臣等恐怕……無力回天了！”

年輕的皇帝呆坐在龍椅上，英俊的臉上慘白一片。那雙陰戾的眸子也沒了光，像兩顆灰蒙蒙的珠子塞在眼眶裏。

禦醫顫顫巍巍地不停叩頭，淚如雨下：“陛下！”

小皇帝輕聲說：“失血過多？”

禦醫說：“是，沈大人幾處重傷又加上小産，體內血液幾乎流幹，臣等實在……無能為力了……”

宮人忽然連滾帶爬地沖過來：“陛下，沈大人醒了！”

小皇帝看向禦醫。

禦醫不忍回答，長跪不起。

誰都知道，沈尚書這個時候醒過來，多半是回光返照了。

小皇帝匆匆沖進蟠龍殿。

龍榻上虛弱的文人真的醒了，一雙溫潤如畫的眸子似乎含着笑意，漫不經心地瞥了他一眼。

小皇帝幾夜未睡，雙腿一軟踉跄着撲到了窗前：“沈桐書！”

沈尚書淡淡地掃了他一眼：“陛下。”

小皇帝見他臉色有些紅潤，精神似乎也好了許多。他心裏吊着的那口氣送了一松，差點昏倒在沈尚書床邊。小皇帝定了定神：“你醒了就好，先安心養傷。其他的事，等你傷好了朕再慢慢審你。”

沈尚書說：“陛下。”

小皇帝說：“你精神不好，不要說那麽多話。”

他忽然害怕極了，他不想聽沈尚書說話，不想讓這個文人用那種平靜無波的語氣對着他交代後事。

沈尚書卻一定要說：“陛下，我想葬在北雁關外。”

小皇帝怒吼：“朕命你閉嘴！！！”

沈尚書看着他，就像看着一個無理取鬧的孩子，輕聲說：“我沒有保護好李韶卿，有負張郄昔年之托。若是死了，該去北雁關外親自向他陪個不是。”

小皇帝輕輕一顫，刺骨的寒意在沈尚書輕柔的語氣中從心底緩緩升起，滲透進四肢百骸皮肉筋骨之中。

他看着沈尚書蒼白俊秀的臉，沈尚書也在看着他，如畫的眉眼波瀾不驚，看不出歡喜，也沒有悲傷。

小皇帝在他平靜的眼神中忽然覺得無比恐懼，絞盡腦汁地想要讓沈尚書和他說點別的。

說什麽都好。

除了遺言說什麽都好！

小皇帝張張嘴，吐出一句：“你恨朕嗎？”

沈尚書平靜地說：“恨什麽？”

小皇帝沉默許久，才說：“很多，張郄的仇，李韶卿的仇，冷宮，大牢，朕做過的一切，你恨嗎？”

沈尚書看着他，輕聲說：“陛下，微臣從未責怪過你。”

小皇帝是皇上，為君者，當誅逆臣，正社稷。

他只是……漸漸開始覺得心寒。

他寵過的，養過的，一點一滴教導長大的那個孩子，對他再也沒了一點昔日的情分。陰戾的君王只是把他當做一個宣洩情緒的玩物，一個可以随意擺弄的棋子。

腹中的劇痛還未消失，他的孩子連同着對少年帝王最後一絲的柔軟愧疚，一起消散在了那一夜的風雪中。

沈尚書輕聲說：“陛下，微臣有些困了。”

小皇帝說：“你睡吧，朕在這裏等你醒過來。”

沈尚書昏昏沉沉地睡過去，再也沒有醒過來。

景和十七年，冬。

尚書令沈桐書，薨于臘月二十七，享年三十五歲。

那日早朝，許久未曾見到沈尚書的朝臣們，收到了沈尚書即将風光大葬的訃告。

沈尚書葬在北雁關外。

那是他的遺願。