16

太後聞言，停下了手中的木魚，許久之後才說：“成何體統。”

老宮女說：“奴婢今日去蟠龍殿的時候，聽說尚書臺的官印仍然在皇後娘娘手中，他統領六部官員，正在徹查國庫賬目。”

太後久久不語。

老宮女擔憂地說：“娘娘，這……這該如何是好……”

太後說：“罷了，陛下如今新婚燕爾，哀家的話，他是聽不進去了。再等等吧，等上三五個月，陛下耳邊的聲音多了，他自會決斷。”

老宮女思考了一會兒，靈機一動：“娘娘，陛下如今的年紀，是不是也該大選了？”

太後把安胎藥的方子給了禦膳房，要他們每日煎好給皇後服用。

沈尚書被迫喝了幾日，确實精神好了許多，連孕吐和浮腫都輕了些。

他到底留了個心眼兒，讓卓淩去禦膳房抄了一份藥方，拿去松鶴堂問孫大夫。

孫大夫去長夜山采藥了，家裏看門的藥童收下藥方，折起來壓在了師父的書桌上。

沈尚書懷着身孕，肚子一日比一日大，他不好再去尚書臺，卻仍然每日在宮中查賬。順便派兵暗中抓了一個戶部的小官員，帶到皇宮暗牢中審訊。

這小官姓許，沒什麽背景人脈，經常被當苦力使喚，跟着兵部押送的車隊去北雁關吃沙子。

外人看來，這是個苦差，這許毅一定是沒背景，才被這樣欺負。

可只有戶部裏面的人知道，這是一個多肥的大肥差。

許毅相貌俊秀，坐在漆黑的牢房裏，笑吟吟地看着沈尚書：“沈大人，久仰大名。”

沈尚書說：“你不害怕？”

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許毅說：“沈大人溫柔和煦，下官為何要怕？”

沈尚書坐下，隔着栅欄看着那個有恃無恐的少年，淡淡道：“既然不怕，那我們就來談談你吧。”

許毅嘻嘻笑：“好啊，下官對沈大人仰慕已久，正愁無緣相談呢。”

沈尚書微微皺眉，擡手撥亮燭火，照亮兩個人的臉。

許毅下意識地躲了一下，但立刻放下袖子，全然無懼地與沈尚書對視着。

沈尚書說：“你是邺州人？”

許毅幹脆地回答：“是，下官家住邺州清豐縣，家有父母兄姊。這些瑣事，想必沈大人早已查清了。”

這人口齒伶俐反應迅速，擅長避重就輕轉移話題。

沈尚書審了半個時辰，頭痛欲裂一無所獲，只得作罷。

他搖搖晃晃地走出暗牢，卓淩忙扶住他：“娘娘，你不舒服？”

沈尚書低頭看着自己日漸鼓起的肚子，嘆了口氣。

都是這小玩意兒鬧的，讓他精力越來越差，思維似乎也不如以前敏捷。

若是懷孕之前，他斷不可能被一個小屁孩兒牽着鼻子走。

沈尚書扶着自己的肚子，又嘆了口氣。

沒走兩步，一襲明黃龍袍從迎面而來，小皇帝急忙從卓淩手中接過自己的皇後：“桐書，你怎麽能跑到地牢裏去？”

沈尚書玩笑：“難不成我要在禦書房審他？”

小皇帝說：“禦醫說孕期若受寒，身體容易留下病根，你日後不可再去那等陰濕的地方了。”

沈尚書低頭莞爾，眉目間一片潋滟溫柔：“多謝陛下，您總算學會關心人了。”

小皇帝心頭一顫，三魂七魄都陷進了那片溫柔鄉裏，咬着耳朵說：“桐書，你累不累？朕幫你放松一下可好？”

沈尚書無奈，低聲說：“都五個月了，你又要胡鬧什麽？”

小皇帝說：“朕已經半月不曾與皇後親近了，這樣不好。”

沈尚書嘆了口氣：“随你吧，小心孩子。”

回到寝宮中，小皇帝拿了條絲帕松松蒙住沈尚書的眼睛，俯身小心翼翼地親着：“桐書……”

沈尚書輕輕“嗯”了一聲。

他無法形容，這個姿态交付了多少信任。

官場二十年，明争暗鬥，鬼話人言，到處都是明槍暗箭的争端。

他何曾像如今這樣，毫無防備地被禁锢在另一個人懷中。

小皇帝低聲說：“你這些日子，不要去尚書臺了。”

沈尚書淺笑：“就算陛下不說，我也不想挺着大肚子去讓手下官員看笑話。”

小皇帝沉默着低低喘息，把沈尚書身上的衣服一件一件剝落：“桐書，坊間有些對你不利的謠言，你若聽到嚼舌根的，不要為此生氣，朕去處理。”

沈尚書說：“我重整六部，不知得罪了多少人，有些謠言也無妨……嗯……”

小皇帝的吻落在他乳尖上，酥麻的感覺漫延開，牙根有些輕微發顫。

“桐書，”小皇帝吮吸着沈尚書甜美的乳汁，含糊不清地說，“你把尚書令的官印，交還給吏部吧。”

沈尚書恍惚着，以為自己聽錯了：“什麽……”

小皇帝說：“桐書，皇後執掌尚書令官印，這是從古至今從未有過的荒唐事。朝野之中非議紛紛，朕……朕不忍桐書受此煎熬。”

沈尚書看不清小皇帝的臉。

他不知道，那個平靜地給他提出條件的少年皇帝，究竟是一副怎樣的神情。

愧疚嗎？

還是像從前那樣，理直氣壯地要求他付出一切。

他擡手想要扯開蒙在眼上的綢緞，手腕卻被小皇帝緊緊握住。

沈尚書輕顫冷笑：“陛下，微臣連亂臣賊子都做過一回了，根本不會在意朝野之間的胡言亂語！”

他心裏發寒。

那些鄭重其事的誓言仿佛就在昨日，那個少年皇帝跪在他面前，要替他承擔世間所有風雨煎熬。

可不過轉瞬間，那個癡癡的少年，竟已開始從他手中收攏權柄。

小皇帝有些急切地解釋：“朕……朕并非要收回你的權力，待你辭去尚書令一職，朕就寫一道谕旨給你，日後朝中百官見你，如朕親臨！”

沈尚書怔住。

小皇帝輕聲說：“桐書，你的朕的皇後，也是朕最信任的人。這天下只有教給你打理，朕才不會夜夜輾轉難眠。只是……只是做做樣子，堵上那些官宦士子煩人的嘴。”

沈尚書心中凄冷還未散去，少年皇帝熾熱的吻就落在唇上，交換了一個纏綿醉人的吻。

沈尚書嘆了口氣，雙臂摟住小皇帝的脖子，含糊不清地低喃：“陛下，臣……有些累了……”

小皇帝說：“那朕今晚先不要了，親一會兒就睡。”

沈尚書說：“微臣不是指這個，”他輕嘆一聲，“我最近總是格外疲憊，算賬也常常出錯，六部賬目之事不能再拖，陛下該再選一位尚書令了。”

小皇帝說：“桐書心中可有合适的人選？”

沈尚書搖搖頭：“六部之中，無人擔得起這副擔子。”

他最近一想事情就覺得頭痛疲憊，實在想不出接任尚書令的合适人選。

小皇帝溫柔地與沈尚書纏綿：“桐書，這個月底是各地郡守考核升遷的日子，到時候你與吏部一同查看卷宗，或許有合适之人。”

他這話說得夠明白了。

各地郡守之中三成都是沈桐書昔日門生，只要沈桐書願意，大可提拔自己的門生繼任尚書令之職。如此一來，六部大權仍然能在沈桐書手中。

可沈尚書正覺得思緒疲憊，一時恍惚着，沒有聽懂小皇帝話中的意思。

等到第二天，沈尚書查賬的時候莫名走神，恍恍惚惚想起昨夜的事，才如夢初醒般回過味兒來。

小皇帝的意思……是讓他養個傀儡官？

他心中有些慌。

這種小事，他為何現在才回過神來！

沈尚書深吸一口氣，心中莫名升起一股寒意。

他這是怎麽了？

先是在地牢中被一個小孩子牽着鼻子走，又遲遲沒有悟出皇帝話中之意。

沈尚書心中不安，帶着卓淩出宮，去了松鶴堂。

松鶴堂裏仍然只有那個小藥童，孫大夫還不知道在哪個山頭采藥。

小藥童小手一揮：“你有什麽病，我也能看。”

沈尚書心裏慌得等不及孫大夫回來，幾乎語無倫次地像小藥童說了自己的病症。

小藥童捏着他的腕脈冥思片刻，奶聲奶氣一本正經地說：“你這病，可能叫一孕傻三年。”

沈尚書被氣笑了，擡手給了小藥童一個爆栗：“小屁孩兒醫術沒學好，倒是跟你師父學了全套的油嘴滑舌。”

雖然被小藥童一頓揶揄，但知道自己沒事，沈尚書還是松了口氣。

他一個文人，肩不能挑手不能提，若是再壞了腦子，那可就真是廢物一個了。

這樣想着，沈尚書對卓淩說：“陪我在街上逛逛吧。”

卓淩說：“是。”

兩人沿着京城的長街慢慢走着，沈尚書輕聲說：“卓淩，你整天站在屋頂上，不無聊嗎？”

卓淩乖巧地思考了一小會兒，認真地說：“還好。”

沈尚書問：“如果有得選，你願意呆在京城，還是去其他地方？”

卓淩說：“都好。”

沈尚書無奈：“那你晚飯想吃什麽？”

卓淩不假思索地說：“韭菜餡餅。”

沈尚書笑道：“你什麽時候開始喜歡吃這個了？”

卓淩怔了怔：“娘娘……”

沈尚書擺手：“沒人的時候別叫我娘娘，聽着起雞皮疙瘩。”

卓淩不再說話，他只是有些迷糊。

他一直都喜歡吃韭菜餡餅啊？

賣燒餅的老頭被招進禦膳房了，如今在家支攤子的，是他的兒子。

有了禦膳燒餅的名頭，這家鋪子前面從早到晚排着長龍。

沈尚書懷着身孕不能久站，就坐在旁邊的茶樓裏看着朦胧夜景，等卓淩買燒餅回來。

京城裏的夜色，他一個人看了二十年。

并非不想找個人陪着，可人心與人心之間隔着厚厚的皮肉筋骨，竟是總也看不清誰才是那個能陪他一生的人。

那些煙花巷裏的小美人們也會柔弱無骨地依偎在他懷裏，用凄怨的聲音幽幽訴說此生不渝的愛意。

那時候，他覺得無奈又不适，受不了那麽哀怨的眼神。

可兜兜轉轉，忐忑不安的人，卻成了他自己。

他開始不由自主地猜測少年皇帝的喜怒哀樂，跟随着小皇帝細微的言行舉止而感到快樂或悲傷。

像個……難堪的怨婦。

沈尚書閉上眼睛，試圖理清這段時間的心緒。

可他理不清，他心裏那些亂七八糟的情緒亂成了一團，扯得心肝脾肺一起抽痛。

卓淩空着手回到他身邊，打斷了他的思緒。

沈尚書問：“不想吃了？那我們回宮吧。”

卓淩搖搖頭，說：“陛下要親自給您買回來，去排隊了。”

沈尚書驚愕地看向樓下。

長長蜿蜒的隊伍中，年輕的皇帝穿着一身平民衣袍，仰頭向他笑。

俊美的臉上有一雙小獸般明亮的眼睛，在皎潔月色下閃閃發光。

沈尚書心口一顫，剎那間仿佛回到十多年前，他跟随着張郄的近衛走進剛剛經歷了一夜血洗的皇宮。

張郄指着床上那個一歲大的小孩子，說：“這就是當朝太子，桐書，怎麽處理。”

沈尚書那時邊走邊笑着說：“當然是斬草除……”

可當他看到那個孩子的時候，小小的團子正縮在被子裏，一雙明亮的眼睛開心地看着他，揮舞着肉嘟嘟的小爪子向他笑。

沈尚書站在張郄身邊，沉默了很久很久。

張郄說：“我想立他當個傀儡皇帝，桐書覺得呢？”

沈尚書後來無數次想起那天的場景，想起他的決定，想起後來的變故種種。

前事不可追。

他輕輕嘆了口氣。

街上的少年皇帝終于買到了燒餅，笑着向他招手：“桐書！”

沈尚書把那些倉皇淩亂的思緒驅趕出疲憊的腦海，對少年皇帝回應了一個溫柔的笑容。

小皇帝跑上茶樓：“朕聞着這味道，不如那老頭做的好。”

沈尚書溫柔淺笑，說：“陛下，我們回家吧，我明日一早還要去吏部歸還官印。”

那座金碧輝煌的宮城，是大了些，也麻煩了些。

卻到底，是他的家了。

皇宮裏有最好的燒餅，最甜的山楂糖。

少年皇帝熾熱的吻落在沈尚書的眉心和唇角，一聲一聲急切地喚着他的名字。

“桐書。”

“桐書。”

“桐書……”

沈尚書恍惚着閉上眼睛。

罷了……屹立官場這些年，他着實……也有些累了……

京城裏的風雨煙雲，消散在缱绻纏綿的夜色裏。