17

第二天一早，天色大晴。

太後也放下佛珠，來院子裏賞花散心。

老宮女攙扶着她，輕聲說：“娘娘，今日一早，皇後便派卓侍衛把尚書令的官印送到吏部了。”

太後嘴角溢出一絲慈祥的笑意：“皇後到底是把哀家的話聽進去了。”

老宮女笑道：“皇後娘娘既然做了皇家媳婦兒，必然要把昔日的張揚跋扈收斂些。太後娘娘宅心仁厚，寬恕了皇後和反賊張郄的那些舊事，皇後娘娘心中必然是感激的。”

太後嘆了口氣：“哀家寬恕不寬恕的，又能怎樣？陛下為沈桐書着了魔，哀家若是不願，那豈不是惹陛下煩惱。”

老宮女說：“可皇後娘娘能在宮中立足，不還是太後您的恩典嗎？”

太後笑了，悠悠地說：“晚些時候，你去替哀家瞧瞧皇後，身體可還有不适，精神是否大好了。”

老宮女說：“是，奴婢一會兒就去。”

太後說：“唉，哀家能為陛下做的，也只有這些小事了。”

沈尚書交了官印，躺在蟠龍殿裏昏昏沉沉地歇了幾日。

他精神不好，誰都沒有見。

這是他在朝中養成的習慣，若不是思緒敏捷，絕不見不可信之人。

卓淩抱劍站在窗前，沉默着發呆。

沈尚書一覺醒來，有些頭痛。

宮女端着藥湯款款而來：“娘娘，喝藥了。”

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又是太後賜的安胎藥。

沈尚書有些反胃，疲憊地說：“先放着吧。”

宮女為難地說：“可太後娘娘說，這藥涼了，就不好了。”

沈尚書嘆了口氣，捏着鼻子灌進去。

第一次喝這副藥的時候，沈尚書聞着的清新的花木之香。可喝的久了，卻漸漸嘗出一股子甜膩腐爛的味道。

藥湯剛入腹中，立刻一陣翻江倒海似的惡心。

沈尚書眼前一黑，忍無可忍地扶着床沿全吐了出來。

卓淩沖上去：“娘娘！娘娘你沒事吧！”

沈尚書疲憊地搖搖頭：“大概是午飯吃得有些多了。”

卓淩車低聲說：“我去禀報陛下。”

沈尚書拉住他，苦笑：“懷孕之人吐幾回有什麽要緊的，陛下在西城門巡視城防，你莫去擾他。”

卓淩說：“宮中氣悶，不如屬下陪娘娘出宮走走。”

沈尚書也聞着宮裏的熏香有些反胃，點點頭，說：“好。”

宮外的清風拂面，果然讓人舒暢了許多。

沈尚書逛着逛着來到松鶴堂，順便進去串門。

小藥童看見他，忽然眼睛一亮跳起來：“沈大人，我師父回來了！”

沈尚書蒼白的臉上終于有了點笑意：“快帶我過去。”

孫大夫在後院廂房裏躺着，臉上有幾處擦傷和淤青，看上去十分狼狽。

沈尚書臉色一變，急忙沖過去：“老孫，你怎麽了？”

孫大夫擺擺手：“沒事，我采藥路上遇到一夥山賊，被關了幾天。倒是你這方子……”他舉起手上安胎藥的藥方，臉色凝重。

沈尚書心中一緊，不祥的預感從腦海中緩緩升起。

孫大夫說：“這個藥方叫癡子方，是西南一帶人販子用的。長期服用，輕者記憶衰退精力不足，重則……重則變成癡傻木人。沈桐書……”

沈尚書如遭悶棍，耳中嗡鳴一片。

記憶衰退……精力不足……

癡子方……

太後果然是真的……恨他至此……

孫大夫臉色一變：“沈桐書，難道你……”

沈尚書慌忙說：“不是我。”

孫大夫怒了：“那這種喪盡天良的藥方，你是從哪裏弄到的！”

沈尚書說：“我在查一個案子。”

孫大夫面無表情地看着他，眼神漸漸有些憐憫的悲涼：“沈桐書，你現在連說謊，都說得不夠真了。”

沈尚書痛苦地閉上眼睛，疲憊的大腦中又是一陣暈眩。

孫大夫從床上爬起來，把那個藥方拍在桌子上，痛心疾首地吼：“你是發了什麽瘋，非要進宮當皇後！！！”

他理解不了沈桐書的決定。

他印象裏的沈桐書，風光霁月，才華橫溢。進可居廟堂高權，退可游江湖逍遙。不管是運籌帷幄于朝堂，還是泛舟吟詩于江畔，都不該……不該變成皇城之中的金絲雀，甚至連自保之力都沒有給自己留下。

沈尚書艱難地回避着孫大夫的質問，只是說：“還有救嗎？”

孫大夫驚愕地呆滞了半晌，喃喃問：“你……你知道給你下毒的人是誰？”

沈尚書沉默了一會兒，整理好淩亂的思緒，平靜地問：“老孫，我的腦子，還有救嗎？”

孫大夫嘆了口氣，問：“你中毒多久了？”

沈尚書說：“兩個多月。”

孫大夫扶着額頭：“我給你開個清毒的方子，你每日吃着，隔三天來我這兒做一次藥針。能不能恢複……沈桐書，那要看你還要蠢到什麽時候！”

沈尚書拿了方子，離開松鶴堂。

他對卓淩說：“卓淩，你派兩個人守在松鶴堂，保護孫大夫的安全。”

卓淩說：“是。”

沈尚書沉默了一會兒，又說：“一會兒回宮，你先回蟠龍殿禀報皇上，就說我去靜寧宮給太後請安了。”

靜寧宮外荒草萋萋，讓沈尚書忍不住想起他那座荒廢已久的尚書府。

張郄當政的時候，尚書府是全京城最熱鬧的府邸。

沈尚書夜夜在府中大擺酒宴，宴請京中大小官員。觥籌交錯間，就是處理某些事情的最佳時期。

昔日莺歌燕語酒暖燈紅歷歷在目，卻已經恍若隔世。

沈尚書在老宮女的指引下走進靜寧宮深處，見到了一座慈眉善目的佛像。

太後在佛下誦經，眉目溫柔地低垂，竟與那尊佛像有三分相像。

想想太後在靜寧宮中這十七年的日子，若不成佛，便也該成魔。

沈尚書站在靜寧宮的夜色中，久久不語。

太後誦完一卷佛經，柔聲說：“皇後懷着身孕不該久站，還不賜座？”

老宮女搬來椅子，請沈尚書坐下。

沈尚書沒有坐下，而是看着太後的側臉，低聲說：“太後昔日在先帝後宮中，這癡子方可用過幾回？”

太後低笑：“先帝後宮嫔妃，個個蠢不可語，可沒有皇後這般讓哀家心驚膽戰的人物。”

沈尚書看着這個蒼老的女人，心裏翻湧着一股說不出的凄冷悲涼：“微臣居然讓太後心驚膽戰了嗎？”

他早就放棄了。

放下權勢富貴，放下逍遙自由。

他癡了傻了，沉浸在少年皇帝信誓旦旦的諾言中，恍惚失智，竟甘心做了一回籠中鳥。

可換來的，竟是深宮之中最可怖的猜忌與防備。

小皇帝要他交出官印，太後想讓他做個乖巧傀儡。

他以為自己半生漂泊終于有靠岸歇息的那一日，可迎接他的，卻是刺骨穿心的鎖鏈與牢籠。

錐心痛意漫延到四肢百骸，最終化為一片看不見盡頭的疲憊和酸楚。

沈尚書說：“太後，微臣告退了。”

他要回去，他要親口告訴小皇帝這一切的真相。

那個目光熾熱的少年俘獲了他，囚禁了他，就該給他一個徹底的交代。

他腦中稀裏糊塗地想着該怎麽說。

“陛下，太後給我下毒，你怎麽看？”

“陛下，你也想要我做一個乖巧聽話的傀儡皇後嗎？”

“陛下，我無心權勢你知道的！”

“我只是……放不下這片土地上的萬千蒼生……”

太後在背後喊他：“沈桐書！”

沈尚書停下腳步，腦海中一片紛亂。

太後咬着牙，聲音凄厲：“哀家的丈夫，女兒，父母兄弟，都是死在你和張郄手中的！”

沈尚書痛苦地閉上眼睛。

他的腦子壞掉了，無法思考，無法反駁，痛得他搖搖欲墜。

太後眼中含淚，冷笑着說：“哀家在這靜寧宮裏念了十七年的佛經，可哀家忘不了，哀家忘不了你和張郄做下的那些血海深仇！可你……可你卻成了哀家的兒媳，成了着天下的皇後。”

沈尚書扶着額頭，痛得眼中溢出淚水，踉跄前行。

太後在他身後撕心裂肺地哭喊：“這碗湯藥，是哀家送你的新婚大禮。沈桐書，你死有餘辜！！！”

凄厲的哭聲萦繞在耳邊不肯離開，沈尚書頭痛欲裂。

眼中的淚水不受控制地滾落，他踉跄着拼命逃離了那座荒草叢生的冷宮。

繁華宮城，玉宇瓊樓。

草木荒冷中，只剩他一人倉皇逃奔。

頭中劇痛，腹中也是劇痛。

沈尚書痛得站立不住，跪倒在皇宮深處，膝下是一片青苔，頭頂是清冷月光。

好痛……好痛……

腹中胎兒不安地掙紮翻滾，劇烈的痛楚幾乎撕裂了沈尚書的肚子。

沈尚書捂着肚子，蒼白俊秀的臉上冷汗連連，和着痛出來的眼淚一起滑落。太後凄厲的哭聲還在耳邊，狠狠折磨着他早已痛不欲生的半縷心魂。

路過的侍女看到他，驚恐地尖叫着撲過來：“皇後娘娘！娘娘你怎麽了！來人！快來人啊！！！娘娘昏倒了！！！”

沈尚書蒼白的手指艱難擡起，在模糊的視線中，想要握住那縷清冷的月光。

一群人手忙腳亂地把他擡起來，喧鬧的哭喊聲中，沈尚書恍惚看見了些許故人。

先帝，長公主……國舅一家……

他殺了太多人。

對的，錯的，大義，私情……

懵懂年幼的小皇帝呆呆地坐在寬大的龍椅上，空洞的眼神麻木地看他：“沈愛卿，朕的父皇，該死嗎？朕的皇姐，該死嗎？”

沈尚書捂住臉，在小腹和頭顱的劇痛中忍無可忍地慘叫嚎哭：“啊……”

小皇帝緊緊抱着他，眼中急出淚花：“桐書！桐書你怎麽了！！！桐書你看着朕！！！你看着朕！！！！”

禦醫着急地抱住皇帝的胳膊：“陛下，陛下！皇後娘娘胎動得厲害，您不可再搖晃他了！”

小皇帝怒吼：“皇後要是出了什麽事，朕抄了太醫院！！！”

沈尚書神志恍惚臉色慘白，痛得淚流滿面，手指發抖：“疼……陛下……陛下……孩子……孩子……”

小皇帝狠狠吻他臉上的淚痕：“桐書，桐書，朕在這兒呢，你沒事了，孩子也會沒事的。桐書，桐書你哪裏痛，桐書，桐書！”

蟠龍殿裏的燭火燒了一整夜。

沈尚書也痛了整整一夜。

待到天明，才疲憊地昏睡過去。

小皇帝臉色慘白，眼底青黑，眼珠通紅。他捧着沈尚書的手，輕吻：“桐書，你到底怎麽了？”

禦醫說：“皇後娘娘……皇後娘娘初次受孕時小産，傷到了身體，這次心緒激動，這才觸動了胎氣，差點再次小産。”

小皇帝劫後餘生似的長出一口氣，說：“太醫院以後要更加注意皇後的身子。他腹中的孩子，可是朕的太子！”

禦醫說：“微臣遵旨。”

這時，門外響起劉總管尖利的聲音：“太後駕到——”

小皇帝把沈尚書的手放回被子裏，疲憊地起身相迎：“母後怎麽過來了？”

太後溫聲說：“哀家聽說昨夜皇後身子不适，把蟠龍殿折騰得雞飛狗跳，于是今日一早就過來看看。”

小皇帝說：“皇後動了胎氣，如今已經沒事了。”

太後說：“陛下，蟠龍殿裏人來人往，常有大臣前來議事。皇後有孕，身子虛弱，怎麽受得了這種吵鬧？”

小皇帝說：“母後教訓的是，是兒臣疏忽了。”

他的桐書天天為了國事政務憂心，怎麽可能好好養身體？

太後說：“哀家給皇後帶了些補品，陛下該去上朝了，哀家陪皇後坐會兒。”

小皇帝說：“有勞母後。”

小皇帝前去上朝，太後走進了蟠龍殿中。

沈尚書在床上昏睡着，床帳低垂，只露出一只修長瑩白的手。

太後向前一步。

卓淩忽然攔在了她面前。

太後眼皮一垂。

老宮女說：“太後娘娘要和皇後娘娘說幾句話，你攔着做什麽？”

卓淩最笨，沉默許久之後才憋出一句話：“皇後還未醒過來。”

老宮女氣惱：“那又關你個小侍衛什麽事？”

卓淩說：“屬下奉命保護皇後，皇後未醒，屬下不能放任何人進去。”

兩人正争吵着，宮中響起了虛弱的咳嗽聲。

卓淩回頭：“娘娘。”

沈尚書沙啞着說：“卓淩，請太後進來。”

卓淩總是呆呆的臉上也有了憤怒焦急的神情：“娘娘！”

他知道，他知道是太後給沈尚書下了毒，所以才會寧肯得罪太後，也要把這兩個人攔在沈尚書門外。

沈尚書艱難地從床上坐起來：“卓淩。”

卓淩不情不願地讓開，請太後走了進去。

可他仍然攔下了老宮女，兩只眼睛死死盯着太後的背影。

沈尚書閉目深吸一口氣，說：“太後恨我，為何不幹脆給我下一副穿腸毒藥？”

太後說：“沈桐書，你以為哀家把鳳印給你，不是真心的嗎？”

沈尚書腦中亂成一團。

思考對于他來說變成了一件極為困難的事，他猜不透太後的動機，更無法做出應有的反應。

他累極了，也痛極了。

他想要解決這樁陳年舊怨，卻不知道太後要的，究竟是一個什麽樣的結局。

太後微微俯身，說：“皇後，陛下選你做皇後，哀家沒有什麽不滿的。可哀家，不能讓一個亂臣賊子，在後宮裏還能統領六部。”