25

這眼前嬉笑歡談的場景，令裴泫銘略有落寞。

他不是不想加入他們，只是公主每次都能繞到玉晏天身上，讓他難以接受。

前幾日聽祖父裴大國提起玉晏天要到大理寺上任，他真的不甘心處處輸玉晏天一籌。

可祖父卻要他安心讀書便好，只是一個四品少卿讓他莫要放在心上。

莊太傅如今七十多歲，白發蒼顏卻仍是仙風道骨。

莊太傅進來見魏子良三人相談甚歡，而裴泫銘卻一副心事重重的樣子。

莊太傅慢慢走到裴泫銘身旁，關心道：“泫銘，可是在擔憂下月初的春闱之事？”

裴泫銘回神連忙起身拘禮，魏子良幾人也安靜下來回到各自位子上坐好。

裴泫銘也只能稱是，莊太傅信心滿滿道：“以你的學識必入前三甲，也不必太過擔憂，安心備考便好。”

莊太傅又訓誡起其他人：“你們五人，除了公主殿下不必應考，玉晏天有爵位也不必考，姜棟也已通過武官考核。剩下雲楚清與魏子良你們二人。雲楚清努力着還是有望前十的。至于魏子良，你上次舉人的排名可在最後面，差一點就沒考上舉人，這次你若不努力，怕是根本無望。”

魏子良卻滿不在乎道：“無望就無望，反正我又不喜歡做官。”

莊太傅搖搖頭雖有遺憾，可人各有志也不必強求，也未多說什麽。

就像莊太傅自己一樣，貴為太傅卻不想入官場沾那些是是非非，一心只想教書育人。

待散了學，南宮盛蓉心急火燎趕去太極殿。

太極殿宮門口，田公公正在訓誡幾個做事毛躁的宮人。

南宮盛蓉躲在遠處笑盈盈喚了句：“田公公。”勾勾手示意田公公過來，田公公聞見結束了訓斥，小碎步趕了過來。

“公主躲這作何？可是要找陛下？”田公公望了一眼公主身後遠遠侯着的宮人，又見公主鬼鬼祟祟藏着有些不解。

南宮盛蓉眯着眼睛擠出谄媚的假笑：“田公公，我不找父皇，我找您有事？”

田公公急忙貓下腰，陪笑道：“公主可是折煞老奴了，有何事直接吩咐便是。”

南宮盛蓉将田公公拉到一旁，央求道：“田公公，我想出宮……”

“不可，不可……”南宮盛蓉只說了出宮，田公公吓得拔高聲調厲聲打斷。

“噓，別驚動父皇了……”南宮盛蓉又探頭探腦往太極殿望了一眼，扯着田公公的袖子不放。撒嬌道：“好公公，就讓我出去吧，好不好……”

田公公一臉為難咳了一聲裝作威嚴拒絕道：“此事，公主還是去求陛下吧。”

南宮盛蓉心想要是能去求父皇，誰還來求你啊。可又一想沒有父皇的命令，怕是誰也不敢放她出去。

南宮盛蓉嘆口氣可憐巴巴問：“田公公，那你說我去求父皇有幾成把握？”

田公公自然明白南宮盛蓉的心思，好言勸道：“公主是擔心侯爺吧，可侯爺為何出宮想必公主再清楚不過，不要再去添麻煩了。”

南宮盛蓉垂頭喪氣道：“田公公說的我都懂，可是我貴為皇儲卻無建樹，我也想出去施展拳腳讓衆人刮目相看。”

田公公會心奉承笑道：“哎喲，我們公主殿下當真是長大了。”

南宮盛蓉可不吃這套，撇着嘴故作感慨：“哎，可憐我毫無機會，哎，可惜……”

田公公可是老人精豈能被公主這個小人精糊弄住，無情拆穿道：“公主殿下，刺客一日未抓到，公主怕是別再想出宮了。”

這個南宮盛蓉當然明白，方才說的也不是全部胡說。她确實想有所建樹，當然更多的是擔心玉晏天。

南宮盛蓉沖田公公驕哼一聲，背着手像只兔子般邊蹦蹦跳跳往前走邊說：“哼，本公主到宮門口去迎玉侯爺了。”

田公公揮了揮拂塵阻攔，笑道：“公主，玉侯爺未破案前不回宮住，暫且住在大理寺。”

南宮盛蓉聞見一分心一個沒站穩，差點撲倒在地好在穩住了身軀。

回過身，怒氣沖沖問道：“不回來住了，那要多久破案，一天兩天，十天半個月，還是一個月兩個月？”

田公公聽着噼裏啪啦一大串的質問，只覺得耳朵嗡嗡響。

心想公主估計又要鬧脾氣，立馬賠笑哄道：“以玉侯爺的聰明才智，不日定能破案。”

“不日，又不是今日，哼……”南宮盛蓉極度不滿，第一次出宮就被刺殺。現在又不知道要多久見不到玉晏天，心情沮喪到了極致。

“回中宮殿吧……”南宮盛蓉無精打采命令宮人，又指了指她一向用不上的步辇說：“本公主沒力氣步行。”

田公公佯裝生氣大聲訓斥着：“還不快扶公主上轎，都精神着點。”

眼看着公主的步辇越走越遠，田公公這才松了口氣終于送走了這位小祖宗。

田公公回太極殿将公主方才的話，一五一十學給了惠安帝。

惠安帝放下一本奏折，指着一旁堆如小山的奏折，諷刺道：“你看看，這消息怎麽就不胫而走全部都知道了，這裏全部是參熊大川的帖子。”

田公公忙奉上茶勸道：“陛下壓壓火，這天下就沒有不透風的牆，再說那日上元節那麽多人看着呢，總會有人認識熊大川之子的。”

惠安帝喝了口茶順順火氣，放下茶杯又怒斥道：“熊大川呢？還在忙着找他兒子呢？”

田公公将奏折整理整齊，回道：“是啊，這滿城流言蜚語早就傳開了，更有傳言就是他兒子刺殺公主的，他能坐得住嗎？”

惠安帝又端起茶抿了一口茶，特意交代道：“命人看着點公主，這玉晏天不在宮裏，她的心早就飛出皇宮了，別再惹出什麽亂子來。”

“陛下放心吧，玉侯爺臨出宮也是這麽說的，老奴早就吩咐下去了，公主她出不去的。”

惠安帝聽了田公公的話，皺着眉疑惑不解問：“依你看，這玉晏天到底對公主存的什麽心思？”

田公公面露難為道：“旁人老奴倒是一眼能看出來，就說裴泫銘吧！他眼裏有公主，魏子良就拿公主當小妹妹，而姜棟是個愣頭青壓根就不懂，至于玉侯爺嘛，還真看不透。老奴總覺得他的心思不在宮裏。”

田公公前面的說法惠安帝都認同，可說玉晏天的惠安帝不甚明白追問道：“你為何這麽說？”

田公公慢慢解釋道：“陛下，您有沒有發現，玉侯爺對誰都很冷淡，刻意保持距離，包括吳貴妃與淑妃娘娘，有種我本不屬于這裏，終有一日要離開的意思。”

惠安帝深思片刻緩緩點頭道：“倒還真有點那個意思。難道他對驸馬沒有一點想法？”

“這老奴就不知道了，若說有吧，公主上趕着喜歡，旁人求都求不來呢，他倒好對公主也冷冷淡淡的，若說沒有吧，這次又如此積極不顧身子請命查案，老奴說不準，還真是看不透。”

田公公這番話惠安帝十分贊同，他也有些不明白玉晏天到底要什麽。

落日熔金，百鳥追光，風動樹搖，炊煙袅袅。

大理寺內，玉晏天一整日都在梳理案情卷宗。忽然有一個衙役端進來一碗粥飯，說道：“請侯爺用晚膳。”

玉晏天未放下卷宗，垂首專心盯着卷宗随口應道：“放這吧，我一會再用。”

衙役應了聲好，端着托盤走到玉晏天身旁。猛地寒光一閃從托盤下抽出一把匕首，準确無誤的插到玉晏天心口。

“咣當”托盤落地，碗破粥灑。衙役兇神惡煞拼力想拽回匕首，奈何雙手被抓動彈不得。

原來玉晏天一早防備着穿了護心甲，他上次中箭也穿了不然早便萬箭穿心。

“誰派你來的？”

玉晏天彎折手腕，對方吃痛松手丢了匕首。

那衙役兇眉惡眼擡腿踢向玉晏天，玉晏??x?天騰空翻到對方背後，連帶将那人的雙臂扭到背後束縛。

“來人啊，出來吧。”

玉晏天一聲高喊，只見閃進一個人影。

原來是姜棟，他喊道：“交給我了。”

姜棟随魏子悠走後，按照他與玉晏天之前商議好的，回來大理寺潛伏在附近。

玉晏天堅信，有些人不會輕易放棄殺他的機會。

姜棟掏出一個布條塞進衙役嘴裏，防止對方咬舌自盡，又從腰上拿出繩索将那人捆綁到梁柱上。

玉晏天看着人被捆綁好，搖搖顫顫坐倒在堂椅上。劇痛來襲，也不知道是不是傷口又裂開了。

玉晏天沒力氣言語，指了指衙役，姜棟立馬會意審問道說：“說，是誰？誰派你來的？”

那衙役一聲不吭，只是死死盯着玉晏天。

玉晏天緩了一口氣，看着身材魁梧，面相兇煞的衙役，冷笑道：“你是聶雲吧？”

姜棟滿臉疑惑：“什麽聶雲？”

玉晏天卻不搭理旁若無人，從桌案上抽出聶雲的詳細文案。

提着口氣眼神銳利徐徐道來：“每月一發月銀，你便會向其他人借錢，這死去的其他九人都曾借錢于你，你孤身一人需要大量錢財，不是愛賭便是愛嫖。”

那衙役咬着封口布條哼哼唧唧，似乎在說什麽。玉晏天對姜棟說：“解開封口。”

姜棟嗯了一聲拿掉布條，仔細盯着聶雲以防自盡。

那衙役斜眼不服氣地沖玉晏天說道：“就算我是聶雲，你說這些又能證明什麽？”

玉晏天仰頭不可一世笑了兩聲道：“凡人為之事必有蛛絲馬跡。你一個正值而立之年的年輕男子，怎會喜歡一個半老徐娘。上面記載過去一年你包了一位叫花蕊的女郎，可那位花蕊女郎年前卻被一位金主贖了身。更奇怪的是，那個妓管的老鸨為何要來辨認你的屍身。”

聶雲聽聞狂妄叫道：“你說這些我聽不懂？”

玉晏天撐起身子坐直，又從桌上抽出一份文書說道：“這是有關傷亡撫恤的文書，凡亡者親屬撫恤紋銀二百兩。二百兩，這夠普通人家過活七八年，你既無親人又未成親，這筆錢豈不是虧了。姜棟，命人将那老板娘傳來問話，酒樓所有男夥計全部帶回來。”

“好嘞。”姜棟聽得熱血沸騰，渾身充滿幹勁出去辦事了。

聶雲面如死灰一言不發，玉晏天慢條斯理走到聶雲面前，語氣突然緩和像似寬慰老友般說道：“可是擔憂花蕊女郎，你若無命回去，她怕也是命不久矣。”

聶雲驚恐萬分看着玉晏天，而後雙目噙淚悲憤道：“你，你都知道些什麽？”

玉晏天圍着聶雲轉了半圈，那略有沉重的腳步聲，如同利刃一般刺穿聶雲的心理防線。

玉晏天悠然自得背起來律法：“凡戴罪立功者從輕發落，免其妻兒老小一命。”

聶雲仰天大笑滿是悲涼，哽咽道：“我若能護着花蕊，便不會在這裏了。你從我這裏得不到任何話，除非讓我見到花蕊。”

玉晏天拍拍聶雲的肩，勸道：“只要你不死，花蕊暫時便不會死，畢竟那可是對方最重要的籌碼。”

玉晏天見聶雲的眼神一亮，又乘勝追擊道：“其實從一開始你便沒想過要死，一般暗衛任務失敗不是服毒自盡便是咬舌自盡，可你都沒有。你是想留着命去見花蕊……”

玉晏天聲色一頓，狠厲繼續說道：“即便你任務成功了，見到花蕊之時也是你二人命喪黃泉之刻，無論是刺殺公主，或是侯爺，行刺都是死罪，怕是你死了，對方還要拿你的屍身邀功加官進爵。”

聶雲心裏最後一絲防線被沖破，嘶吼着：“我可以死，但是花蕊和孩子不能死……”

”很好，若是我寧願玉碎不為瓦全，也要拉上這些人墊背。”玉晏天陰狠地盯着聶雲，似威脅又像是鼓舞。

玉晏天又坐回到堂椅上，取下頭頂的烏紗帽放到桌案上，語重心長道：“現下在你面前的不是大理寺少卿，也不是什麽侯爺，只是一個想聽你故事的普通人，不知你願不願意講講你的故事？”

聶雲也不知為何有一剎那恍惚，仿若眼前之人就是多年顧友一般。可聶雲轉瞬又清醒過來，咬牙切齒滿眼痛恨道：“我說了，見不到花蕊，我什麽都不會說。”

玉晏天坦然自若笑道：“你不說，我又如何幫你解救花蕊？”

聶雲默不出聲似乎在思量，玉晏天卻又冷靜分析道：“既然你不說話，那我先來說說我的猜測你且聽一聽。”

玉晏天感到身上的虛汗越來越多，脖子也微微濡濕他解開脖間兩顆盤扣，瞬間覺得涼爽舒暢。

接着說道：“那夜的暗衛加上你總共十名，其餘九人全部身亡。當然你的屍身也不過是身形相似的替死鬼。你們做了周密計劃，又怕人認出來，所以每個暗衛的臉都被劃花，屍身也只能由至親之人由其他細節辨認。而你又無親人自然難辨真僞。你說，是也不是？”

玉晏天喘了一口氣，對上斜目而視的聶雲，又不慌不忙繼續道：“對方用花蕊女郎作為威脅，若事成許你二人團聚遠走高飛。按照原計劃，不論事成你都要潛逃至城外早就安排好的藏身處，可是你沒去，對方殺人滅口的計劃失敗，而你躲在城內伺機行動，明目張膽的來大理寺行刺于我，又被我擒獲，其實也是你的計劃之一吧，不然我一個重傷在身的人，如何是你這個暗衛高手的對手。對方估計正在全力追殺你，好殺人滅口死無對證。你自投羅網，無非是想借力打力保證自己的安全。”

聶雲露出陰險的笑容，狂笑道：“這都是你的猜測，無憑無據我是不會認的。”

玉晏天邪魅一笑應道：“要證據嗎？證據馬上就會來，你我都耐心等着吧。”說完玉晏天慵懶地調整姿勢靠在堂椅上，閉目養神。

聶雲死死盯着玉晏天，也不再言語。

夜墨深沉，鴉啼詭異。

良久過後，人聲腳步聲紛至沓來。

姜棟人未到聲先到：“晏天，不，侯爺我回來了。”

門外火把高燃驟然通亮，姜棟與一個衙役扭押着那個風月酒樓的老鸨進來。

那老鸨身材豐滿一身豔俗裝扮，顫顫巍巍擡頭看了一眼聶雲吃驚大喊：“鬼……”抱頭哆嗦害怕極了。

姜棟将酒樓的一摞賬本交給玉晏天，小聲說道：“男夥計都是練家子，廢了一些周折。”

玉晏天點頭未說話，迅速翻開賬本查閱。姜棟也不再說話，靜等玉晏天查閱完賬本。

玉晏天眼疾手快翻閱完，露出自信一笑。

慢悠悠按着桌面起身，姜棟見他吃力急忙伸手去扶。

玉晏天擺擺手拒絕，似乎在說我還撐得住，又命姜棟喚來人做筆錄，讓姜棟先去審問那幾個男夥計。

玉晏天微微搖晃像個微醺醉酒之人，走到老鸨面前詢問道：“去年臘月二十，也就是一個月前，花蕊女郎被一個叫德三爺的人花了三千兩贖身，這個德三爺姓誰名誰祖籍何處你都未寫明。既然為花蕊贖身，為何不替其去官府脫去樂籍改為良籍，還是說根本就沒那個必要。”

老鸨仍在驚恐之中，牙齒打顫含含糊糊道：“不，不，不關我的事……”然後指着聶雲辯解道：“是他，他說，他其實在替衙門辦事，在此又無親人，若，若他不在了讓我去替他收屍，那筆撫恤金歸我……”

玉晏天滿意一笑，又轉過身對聶雲說道：“你親手留的證據，我給你找來了，還不說嗎？”

聶雲冷笑狡辯道：“你憑什麽說是我親手留的證據？”

玉晏天不慌不忙耐心解釋道：“那撫恤金必須是至親方能發放，這老鸨空口白牙就想要二百兩紋銀，官府必會核實身份，繼而調查到你與花蕊之事，然後你再現身被抓，幫官府順藤摸瓜找到幕後之人。”

聶雲一副奸計得逞的模樣，又哭又笑道：“他們不仁，就不要怪我不義。”

玉晏天卻不理會聶雲，又回身詢問老鸨：“老鸨，你酒樓的男夥計為何都會功夫？”

老鸨大喊：“冤枉啊，這些人可都是聶雲介紹過來的，我，我做這生意免不了有鬧事之人，正好需要些打手，聶雲就說他在衙門當差，給我介紹一些會拳腳功夫的夥計。大人，我說的都是實話，實話啊……”

玉晏天追問道：“那你說是誰贖了花蕊？”

老鸨哭天抹淚說道：“我真的不認識那個德三爺，去年臘月二十，突然來了一個外地人說相中了花蕊，當即要為花蕊贖身。花蕊那時已與聶雲懷了孩子，可聶雲又湊不出銀子，我若再留花蕊這就要砸手裏了，那德三爺出手闊氣出了三千兩将花蕊帶走了，後來聶雲來酒樓鬧了一場，再後來就是聶雲給我介紹了夥計，又告訴我說他要去抓捕什麽人，若是殉職了讓我替他收屍。??x?我說的都是真的，請大人明鑒啊……”

聶雲還是一副死豬不怕開水燙的樣子，嘴硬道：“這老鸨又證明不了什麽？你還是無憑無據。”

玉晏天輕蔑一笑道：“不，我當然有證據。”玉晏天走上前去又拿起了酒樓賬本，翻到正月十五那日。拎着賬本走到聶雲身邊，指着賬本念道：“正月十五，德三爺一千兩包場。”

玉晏天拿着賬本又走到老鸨面前，問道：“正月十五那日，你仔細想想可有何蹊跷之處？”

老鸨仔細回憶了一下，如實回答：“那日不到酉時，那個德三爺便上門豪擲千金要包場，我開門做生意遇上這種客人自然是喜聞樂見，當下便打了烊，然後與姑娘們一起陪這個德三爺行酒令，沒過多久我便醉酒睡過去，在醒來已是第二日，那個德三爺早就不知去向了。大人，民婦所言句句屬實啊……”

老鸨呼天搶地磕頭求拜，玉晏天命人先将老鸨帶下去與畫師細細描述畫出德三爺的畫像，然後老鸨收押隔日再審。

聶雲冷笑嘲諷道：“哈哈，你看，你還是沒有任何證據。”

玉晏天神色自若與聶雲對視，說道：“德三爺應該已經命歸黃泉了吧，對方沒理由留他性命。”

聶雲神色得意，追問道：“死無對證，你又能怎麽辦？”

玉晏天回到桌案前放在賬本，從桌上拿出卷宗冊子對聶雲冷笑道：“這是仵作記載的所有暗衛的驗屍結果，當然其中包括所謂的你，聶雲的那具屍身，這上面清清楚楚寫着死者“聶雲”生前曾大量飲酒，貼身寝衣上沾染少許胭脂水粉。暗衛當值期間絕不允許飲酒，你又如何有分身乏術去喝花酒，真相只能是，這個死去的“聶雲”就是那個德三爺，你說，我說的對嗎？”

玉晏天昂首挺胸盛氣淩人看着聶雲，目光咄咄逼人堅定而睿智。

聶雲雖然氣勢敗了下來，可他依舊嘴硬道：“可他面目已毀，如何證明他是德三爺？即便你說的都對，你還是沒有證據能指明幕後之人？”

玉晏天閉上眼眸，又緩緩睜開，目光如炬似有洞悉一切的魔力。

“侯爺，玉侯爺……”魏子悠的聲音歡聲雀躍應當是事已成，玉晏天揚起唇露出勢在必得的輕笑。

魏子悠進來看到捆着的聶雲，不明所以驚愕喊道：“你不是聶雲嗎？聶雲不是已經死了嗎？這是怎麽回事？”

玉晏天揮揮手讓魏子悠稍安勿躁，迫不及待問魏子悠：“魏少卿，人抓到了嗎？”

魏子悠仰頭得意豪爽回道：“不枉我與手下苦追一天，熊大川在一家澡堂子找到了那個仆人的蹤影，那仆人狡詐故意大喊公子老爺來了，熊大川以為兒子也在，撇下仆人在澡堂四處尋找熊清理，那仆人趁機溜走，随後被我們追到押了回來。”

玉晏天作揖客氣道：“魏少卿辛苦了，那麽再有勞魏少卿帶那個仆人去指認是否認識，方才姜棟抓回來的一些人。”

魏子悠也未過多詢問，十分爽快答應去找姜棟。