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“啊……”慘叫聲混着鞭打訓斥聲，讓人望而生畏，聽而汗毛悚然。

姜棟站在刑房角落裏，看着各式刑具呲牙搖頭看着都覺得頭皮發麻。

“小棟棟，姐姐來了……”魏子悠放蕩不羁笑着過來，像極了花叢老手的公子哥。姜棟想起魏子悠的動手動腳慌忙後退，形成反差好像他是個不韻事事的小丫頭。

姜棟十分後悔一開始為什麽要攀關系喊魏子悠“三姐姐”，如今改口又怕得罪人，硬頭皮含糊不清應了句：“三，三姐姐……”

魏子悠特別高興答應一聲，轉而變得嚴肅起來對姜棟一副公事公辦的口吻詢問道：“審出什麽了嗎？”

姜棟搖搖頭：“還未有人開口？”

魏子悠颔首似乎在思量什麽，回身對身後的衙役命令道：“将熊家那個仆人帶過來。”

衙役應聲，很快熊家那個仆人被五花大綁押了過來。

魏子悠從刑具裏拿出一根馬鞭，走到那個仆人面前用馬鞭手柄托起仆人死垂的下巴，陰森狠厲道：“好好睜大你的眼睛，看看那些人你可識得？若有虛言，本少卿這馬鞭可不是吃素的……”

說完重重在仆人耳邊甩了一鞭，冷風灌進仆人耳朵，他哆嗦着腿連聲稱是。

魏子悠向衙役示意：“帶他過去辨認。”

衙役兇神惡煞粗暴地拖着那仆人過去，姜棟再次領教魏子悠變臉後的嚴謹老道還是覺得不可思議。

那仆人被拖到第一個男夥計面前，仔細看了一眼戰戰兢兢說了句：“認識……”

衙役又帶他一個個看完九個男夥計，将他又帶到魏子悠面前。

衙役大聲禀報道：“回，魏少卿，已全部辨認過。”

魏子悠微微點頭對熊家仆人問道：“都認識嗎？”

那仆人驚魂未定，如同口吃一般結結巴巴回道：“認，認，認識，認識……”

魏子悠與姜棟都是精神一振，姜棟繃着臉學着魏子悠問道：“說，這些人為什麽會在風月酒樓做夥計？”

那仆人跪在地上猛地揚起頭大喊冤枉：“兩位大人，冤枉啊，我真的不知道啊……”

魏子悠二話不說一鞭子抽了上去，那仆人哭爹喊娘地亂叫，魏子悠惡狠狠吼道：“還不說實話，本少卿看你是想皮肉開花，說不說……”

魏子悠擡手還未落鞭，那仆人哭哭唧唧道：“我說，我說，那幾個人半個多月前就離開了熊家私宅。”

“為什麽離開？快說。”魏子良兇眉惡眼地甩了甩鞭子威脅，那仆人連忙說道：“那幾人，不，少說有幾十人是我家老爺親自挑選帶走了，至于做什麽小人真的不知道……”

“不知道還不說實話是不是？”

魏子良又是幹脆利落地抽打一鞭子，那仆人一陣哀嚎後，才又膽戰心驚說道：“說是養兵千日用兵一時，要物歸原主。”

魏子悠聽到原主二字不禁皺起眉頭，繼續問：“什麽原主，原主是誰？快說。”

那仆人直搖頭道：“這個小人真不知道，只有我家老爺知道，小人知道的都說了，真的請大人明，明鑒。”

魏子悠沒有再審問下去，此等機密大事他一個仆人應當不會知道。

讓那仆人簽字畫押先命人收押起來，與姜棟去回複玉晏天。

魏子悠将審問結果的口供交給玉晏天，玉晏天看着口供鎖眉沉思只是淡淡應了句：“知道了。”

聶雲看着玉晏天愁眉不展，又冷笑譏諷道：“怎麽了，玉侯爺，看來你還是一無所獲。”

玉晏天并不惱怒，舒眉展眼輕松道：“好了，魏少卿可以結案去見陛下了。”

此話一說，不要說聶雲，魏子悠與姜棟也是不明所以極其詫異。

聶雲神色慌張喊道：“這案子都沒有審清楚，怎麽就結案了，真兇是誰都未查到……”

玉晏天揮揮寬大的官袍衣袖，意味深長說道：“有些事情，還是當着陛下的面說比較好。”

魏子悠疑惑不解想追問，玉晏天搖頭不語。想到陛下下令讓玉晏天徹查刺客一事，魏子悠也不好再說什麽。

“魏少卿，勞煩您随我将熊家那個仆人押入宮中面聖禦審。”

魏子悠不知道玉晏天到底要做什麽，可聖旨說讓全權配合，應了一聲出去吩咐手下押解犯人入宮。

玉晏天收拾好所需案卷，揣進懷裏，走到聶雲身旁附耳低言：“如你所願，本侯帶你去見皇帝。”

聶雲臉色巨變，眼神複雜有欽佩亦有感動。

看着玉晏天慢慢走向門口，略有虛晃的背影，喃喃低語：“多謝……”

馬匹嘶鳴蹄聲驚夜，為了盡快趕往皇宮所有人騎馬飛馳。

聶雲與熊家那個仆人都被封了口帶了面罩。姜棟與一個衙役各馱一個人，玉晏天與魏子悠各騎一匹。

魏子悠騎着馬與玉晏天齊頭并進，冷風灌衣呼呼作響。魏子悠看了一眼臉色煞白的玉晏天，關心問道：“玉侯爺，你沒事吧？”

玉晏天凝着神雲淡風輕回了句：“無妨，撐得住。”

魏子悠突然想起什麽，驚慌問道：“玉侯爺，我們如此明目張膽去往皇宮，難道你不怕路上遇伏？”

玉晏天目視前方眼神裏未有一絲遲疑，堅定道：“魏少卿保護好，我方才交給你的證詞，必要時我來斷後，你們幾個先走。”

魏子悠一驚：“這怎麽可以……”

玉晏天從容不迫冷笑：“他們本來要的就是我的命……”

話未說完，玉晏天忽然警惕提醒道：“小心，他們來了……”

魏子悠擡頭看見，通往皇宮的必經之處幾束火把，隐隐照出十幾個黑衣人持弓拉線蓄勢待發。

“咈哧……”馬匹被突然勒停劇烈喘息，煩躁地原地踢踏。玉晏天幾人與黑衣人只有不到兩丈的距離，如此近距離相當于人肉靶子。

“怎麽辦……”姜棟與魏子悠異??x?口同聲，又不約而同看向玉晏天。

玉晏天臨危不亂仰頭看着清亮漸虧的凸月，月滿則虧恒古不變，如人心一般。

“嘭……”煙火燦爛，轉瞬即逝。

下一刻數箭齊發破空而來，“啊……”哀嚎聲不曾逗留，頃刻沒了聲息。

火把散落地面，映出死不瞑目的雙目。

玉晏天冷漠地看着眼前的黑衣人紛紛倒地，姜棟興奮地喊道：“來了，來了，救兵來了……”

魏子悠這才明白玉晏天早就做了萬全的準備，忍不住埋怨道：“侯爺既然早有後手，也不說一聲，害得我擔憂了半天。”

玉晏天喘了口氣搖頭解釋道：“本侯是做了準備，可我不知道何時會回宮只是拜托姜叢禁衛，在回宮必經之路設下埋伏。”

魏子悠聽見姜叢的名字臉色微變，又看了一眼姜棟問：“姜棟，姜叢和你什麽關系？”

姜棟老實交代道：“那是我大哥，你們認識啊？”

魏子悠立馬搖頭否認，語氣有些不屑道：“我可不認識他。”

魏子悠注視着姜叢正帶着人在清理黑衣人屍身，也不知為何惱火沖玉晏天說：“侯爺既然有準備，為何不等到青天白日再回宮，何必急于這一時呢，讓旁人跟着擔心受怕。”

玉晏天看了一眼生氣的魏子悠，有些歉意解釋道：“箭在弦上不得不發，對方已經走到這一步了，無論是青天白日還是夜半三更，對方都會繼續铤而走險殺掉聶雲，當然還有我。若是在白日回宮，恐怕會殃及無辜的百姓。”

魏子悠看着姜叢過來，随意嗯了一聲算是回應玉晏天，急忙撇過臉神情緊張怪異。

“姜叢奉陛下之命，前來迎接侯爺回宮。”

姜叢似乎也看到魏子悠，卻是神色自若并無異常。

玉晏天拱手謝道：“有勞姜郎将了，夜長夢多，速速回宮吧。”

“是，侯爺。”姜叢應聲吩咐一隊人留下繼續清理屍身，領着另一隊人護在玉晏天幾人身後。

月光籠罩皇宮上空，星月點點不及宮燈輝煌奪目。

一名宮人急匆匆趕到太極殿，正好碰上出恭回來的田公公。

“半夜為何如此慌張？”田公公沒好氣地啧啧嘴，心想着入宮這麽久了還是如此毛躁。

宮人捏着袖子擦了擦額上的汗，氣喘籲籲道：“回，回公公，玉侯爺回來了，可是宮門下鑰按照規矩沒有禦令是不能開的。”

田公公心想這都三更天，此時回來定是有什麽大事，急着問：“玉侯爺怎麽說？”

宮人如實道：“玉侯爺說案子已破，肯求立刻面聖。”

田公公吃驚不已這才不到一日，案子就破了，有些不相信可是又想到玉晏天的為人，急忙命道：“你速去宮門放玉侯爺進宮。”

可宮人不動，為難追問：“可還未請示陛下呢？”

田公公一聽擡腳踢過一腳，嘴裏罵罵咧咧道：“兔崽子，用你教我做事嗎？快去，別誤了陛下的大事。”

宮人屁股挨了一腳也不敢吭聲，捂着屁股一蹦一跳急急忙忙離開了。

田公公進入惠安帝寝殿，隔着明黃幔帳連聲低喚：“陛下，陛下……”

惠安帝迷迷糊糊應了句：“何事啊？”

田公公聽見惠安帝回應，提高了聲調慢慢說道：“陛下，玉侯爺回來了，說是案子破了。”

惠安帝猛地清醒過來坐起，撩開幔帳難以置信再次确認：“你說什麽，再說一遍？”

田公公一字一頓重複道：“玉侯爺回來了，說是案子破了。”

惠安帝按耐不住徑直下了床，吩咐道：“更衣，人呢，玉侯爺人呢？快帶來見朕。”

田公公取過來龍袍，邊伺候更衣邊回答：“老奴已命人開了宮門，估摸着一會便到。”