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楚禾忙不疊扯住她的袖口, 蹙着眉搖了搖頭：

“泣雲。”

孟泣雲知道她要說什麽, 忍了忍沒再作聲, 低頭一下一下地扯着鞭子上的銀穗。

楚貞比起孟泣雲倒是冷靜些，卻也并沒有好到哪裏去，換上一個頗為嚴肅的口吻問道：

“阿禾, 不許瞞着我，到底發生什麽了？”

楚禾輕輕嘆息了一聲, 深覺此處并不是能随便說話的地方, 于是便示意他們進宮坐下來慢慢說。

立夏和斂秋上了茶和幾樣點心, 都是他們幾個愛吃的。

楚禾又讓她們退了下去，将宮門關上, 這才将桐文館的事一五一十地告訴了楚貞和孟泣雲。

只不過，她藏着私心掩去了赫紹煊方才跟她說的話。

畢竟那是她心裏頭藏着的心思，不能輕易視于人前。

只是孟泣雲聽完，差點就要将茶幾掀了。

她直起身子來一拍桌子怒道：

“阿禾, 你等着！我這就把那二十四個女人全給切了去, 讓她們惹你不開心…”

楚禾連忙伸手扯住她的衣角, 還未開口阻攔, 楚貞便先一步沉聲開口道：

“慢着——”

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孟泣雲一聽楚貞阻攔她，一腔氣焰立刻便消下去不少, 面兒上也乖順了不少, 全然不似方才那樣暴跳如雷的樣子。

她安安靜靜地等着他的下言——

楚貞冷靜了片刻又道：

“泣雲，你若真這麽去殺了她們，非但幫不了阿禾, 還會惹下□□煩。要知道，這些人不是東堯王主動要納入後宮的，是天子非要強塞給他的。東堯王可以将她們置之不理，甚至充為宮女也無妨。可若是殺了她們，那就是大不敬。”

孟泣雲顯然忍不下這口氣：

“楚大哥，那我們就看着阿禾受委屈麽？”

楚貞搖了搖頭，顯然也一副憂慮的神色：

“這只能看東堯王聖心□□，旁人怕是也插不得手…”

楚禾沉默不語，轉而瞧見楚興安安靜靜地坐在自己旁邊，既不吃點心也不喝茶，一張粉雕玉琢的小臉上寫滿了憂慮。

楚禾以為是他們的對話把他吓着了，于是連忙示意二人安靜下來。

她攬着楚興的肩膀輕聲問：

“小興怎麽不吃東西，這可是你最愛吃的果子酥還有甜酪茶，你要是覺得膩，姐姐讓立夏姐姐給你蒸一碗雞蛋羹好不好？”

誰知楚興嚴肅地搖了搖頭，俨然一副小大人的模樣，擡起頭來朝楚禾道：

“姐姐，你是不是過得不好？你要是過得好，怎麽能哭呢？”

楚禾鼻尖一酸，輕輕将他攬進懷裏，寬慰他道：

“小興多慮了，姐姐沒有過得不好。姐姐只是跟人拌嘴了，不是真的傷心。”

楚興眨巴着好看的眼睛：

“真的？”

楚禾笑着勾了勾他的鼻尖：

“真的，姐姐什麽時候偏過小興？”

她整理好了情緒，這才擡起頭來望向楚貞和孟泣雲，輕聲問：

“不說這個了，急也沒有用，不如就随他去吧。哥哥，父親母親呢，這回沒跟你們一起來麽？”

楚貞搖了搖頭道：

“原先是一起來了的，只是半路上忽然得了消息說大舅病重，于是父親便陪母親南下探望去了，讓我帶着小弟先來青都——”

瞧見楚禾有些失望，楚貞于心不忍。

為了哄她開心，楚貞便轉頭朝小弟使了一個眼色。

楚興天生聰慧，只一個眼神便能立刻明白他的意思。

他忽然站起身來跑到外面去，也不顧楚禾喚他的名字。

不一會兒，他便哼哧哼哧地捧回來一只大紫檀木盒進來，離得老遠便奶聲奶氣地朝楚禾說道：

“姐姐，母親命人在玉京給你做了一套好看的衣裳，楚興給你帶來了！”

那盒子看起來極重，今年才六歲的楚興抱着它頗有些吃力。

可就算是他雙腿打着顫，卻無論如何也不讓宮人們幫他搬，模樣倔強倨傲得很。

楚禾最是知道他脾氣的，于是也不着急，耐心地等着他将東西搬到她面前，才伸手接了一把，笑着說：

“楚興力氣變大了！”

楚興臉上露出一個驕傲的笑容，指了指那盒子讓楚禾看。

楚禾這才注意到，那只紫檀木盒被裝飾得極為精致。它以黃金包邊，中間鑲着一顆紅寶石。

光看着盒子便知裏面的東西價值連城。

楚禾輕聲驚嘆道：

“好漂亮的盒子！”

楚興臉上露出一個甜絲絲的笑容，伸出玉白的小手輕輕叩開了紫檀木盒的卡扣，一件銀白皓月織錦裙便出現在她面前。

楚禾不禁“呀——”了一聲，輕輕将裙子從盒子裏抖出來，孟泣雲連忙過去幫襯她，将裙擺完完全全地展開來一看——

只見外面的日光灑在那輕如煙紗的裙面兒上，竟有大片大片盛放的梨花！

只見那花瓣由銀白兩色勾勒出一深一淺的光影，除卻幾朵完整的花朵之外，後面還藏着幾個含苞待放的花骨朵，更添幾分真實。除此之外，花蕊處還別出心裁地用粉珠嵌了，遠遠地瞧過去竟能以假亂真。

楚興瞧見她愛不釋手的模樣，笑着說：

“姊姊，你再往下看，還有一套首飾呢。”

楚禾聽了他的話，這才連忙将衣裳放在旁邊，輕輕打開紫檀盒的第二層。

卻見兩支讓雕成梨花的羊脂玉發釵，一支梨花寶珠步搖，一套梨花珍珠璎珞圈，還有兩只小巧玲珑的梨花耳墜，擺在盒中整整齊齊地，煞是好看。

楚禾驚喜地捧着這些好看的小玩意看了一遍又一遍，贊不絕口道：

“這衣裳和首飾原是一套的，母親實在有心了。”

誰知楚興卻頑皮地朝楚貞做了個鬼臉，笑道：

“哪裏是母親一個人挑的，還有趙家姐姐幫忙挑呢！”

楚貞聞言瞪了他一眼道：

“你個小屁孩，懂什麽？七娘只不過是剛好在首飾店裏，于是就給了些建議罷了。”

楚禾想起來楚貞跟趙家七娘早先便定下了婚約，便下意識地轉頭看了孟泣雲一眼，只見她面上雖無什麽動靜，可眼中到底多了些落寞。

楚禾連忙轉移開話題道：

“不管是誰挑的，都是花爹爹的錢買的，我就開心。”

他們三人的臉上都露出了些許笑容，楚禾這才松了口氣，暗中握了握孟泣雲的手，以示安慰。

幾人正圍着欣賞楚禾的新衣裳新首飾時，立夏從外頭推門進來，走到他們面前福了福身道：

“王後娘娘，翰瀾宮那邊傳了消息來，說是王上請您過去，也請少将軍，孟大小姐和小少爺一并過去。”

楚禾點了點頭，将那紫檀木盒遞給立夏，轉頭跟楚興道：

“姐姐這就去換新衣服好不好？”

楚興用力點了點頭，目送着她帶着立夏和斂秋進了後殿更衣。

楚禾換了衣裳出來的時候，孟泣雲和楚貞都不由地愣在了原地。

楚興更是撲過去抱住楚禾，高興地說：

“我就知道姐姐穿這件月白色的最好看，二姐姐怎麽學也學不來！”

楚禾輕輕捏了捏他的臉，溫柔卻稍帶嚴肅的口吻道：

“小興不可以這樣說話，二姐現在已經是皇妃了，若是讓別人聽了，只會以為你不懂事，知道了沒有？”

楚興抿了抿嘴，乖順地點頭。

楚貞卻別扭地挪開臉：

“虧你還認她這個妹妹，殊不知她自從進宮之後，已經不認得楚家了。”

楚禾聞言垂下眸子來。

楚明依是個吃裏扒外的，她怎麽可能不知道？

想到這兒，楚禾又低下頭溫聲對楚興道：

“你不喜歡她放在心裏就可以了，不用強迫自己跟她親熱。”

說着，她便牽起楚興的手，帶着一行人緩緩朝翰瀾宮而去。

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翰瀾宮外旌旗飄揚，多是天子王旗，足以顯示東堯對天子駕臨的尊崇。

這讓楚禾不禁不想起前世最後一次目睹玉京盛宴的場景。

用不了多久，東堯的銀龍王旗将插滿這片大堯疆土，赫紹煊也将會成為這天下霸主，主宰大堯命脈。

楚禾想到這兒，長長地舒了一口氣，邁步走入殿中。

當他們一行人進入翰瀾宮時，頃刻間便吸引了所有人的注意。

更确切的說，是楚禾一個人就吸引了所有人的注意。

因為除卻東堯少部分高階将領之外，玉京和青都的朝臣鮮少見過這位東堯新後的真容。

而他們卻都有些迫不及待地想見到這位傳聞中的“天命皇後”，究竟是什麽樣子。

只見她穿着一襲月白煙紗長裙，曳地裙擺鋪滿梨花，輕巧緩步之間仿佛騰雲之上。

她素發上只斜斜插着幾支素色花簪，并無半分彰顯身份的鳳釵鳳冠作飾，而那通身天生的儀态卻讓人半分也不曾懷疑她的身份。

她微微擡着頭，目光始終直視着前方，眉眼溫和端莊，容顏豔絕。

若不是她一颦一笑間動靜有致，只怕會讓人覺得這是畫中走出的仙。

在場的人全都屏息凝神，注視着她徐徐走到最前面，再盈盈拜倒在天子座前。

楚禾一進來的時候就看見，正東方的上席坐的是天子赫元祯，而往左的次席則是赫紹煊和她的座位，而右次席則是楚明依的位次。

巧合的是，這三個人都是她今日不想見卻又不得不見的人。

她無視左右兩側的人，略略垂下頭去，嗓音冷淡疏離，像是萬年不化的冰雪一般：

“見過天子。”

而赫元祯卻在注視着她，眸中傾瀉而出的盡是柔軟。

自她進來之後，赫元祯的一雙眼睛就沒從她身上挪開過。

見她拜倒，他竟從座上起身，大步走到楚禾面前不足兩尺的地方停了下來，伸将出手去，極盡溫和道：

“快起來，日後也免了這一道禮數…”

在場的人見此情景心中難免驚駭，下意識地便望向皇貴妃楚明依和東堯王赫紹煊，難免沒有想到這幾個人之間千絲萬縷的聯系，還有那些關于退婚的傳聞。

他們翹首以盼，似乎隐隐都在盼望着一場好戲的上演。

楚明依眼中快要冒出火來，卻到底一忍再忍，只是神情淡漠地看着眼前的一切，并沒有說話。

反而是赫紹煊卻反應很快。

之間他拂袖離席，徑自走到楚禾身邊，也并不管她願不願意，擡手便摟着她的腰肢将人扶起來。

衆人見狀，又是一陣心驚肉跳。

這不是明顯在宣誓主權麽？

之間赫紹煊面色無異地朝天子微微躬身，臉上露出一個令人琢磨不透的笑意。

他看似對天子這一異常的舉動毫不在意，手上卻牢牢握住楚禾，在大庭廣衆之下牽着她入席。

赫元祯将手收了回去背在身後，臉上陰晴不定，只停頓片刻便轉身走回了自己的席上落座。

楚明依見他敗興而歸，心中竊喜。

她眼珠一轉，便不露聲色地斟了一杯酒，剛剛擡起手來準備敬向楚禾，卻忽然有些為難地停在原地，輕聲道：

“妹妹應該給姐姐敬酒的…只是方才想起來，你我姐妹如今已分屬君臣，這樣…實在有些不合規矩。”

楚禾自然明白她的意圖，報以淡淡一笑道：

“妹妹的意思是要我給你敬酒了？”

楚明依沒想到她說得這麽直白，臉上一陣紅一陣白，實在尴尬的很。

赫紹煊在一旁看着，轉頭望向天子，笑道：

“恕愚兄多嘴，貴妃乃是側妃之身，而并非天子中宮之尊。而楚禾乃是我東堯王後，嫡庶有別。這敬酒的規矩到底是先君臣還是先嫡庶，自然應該聽陛下的了。”

楚禾聽了，知道他這是在為自己說話，也不言語。

她自然知道，嫡庶之別一直是楚明依心裏的一根刺，碰之便是一陣劇烈的痛楚。

果不其然，楚明依一聽這話，臉上便是止也止不住的羞憤，轉而向赫元祯跪拜道：

“陛下……”

可還不等她說完，楚禾便瞧見赫元祯極不耐煩地擺了擺手道：

“這是家宴，你們在楚府是什麽規矩，就按照什麽規矩來，不必講那些虛禮。”

楚明依一聽連自己的夫君都不向着自己，登時便紅了眼。

不過她還是咬着唇站了起來，轉而望向楚禾。

她不明白為什麽在皇宮裏對她百般偏寵的赫元祯會如此冷漠，尤其是見了楚禾之後，更是一副神魂颠倒的模樣。

他明明是為了自己才退了跟楚禾的婚約的啊！

只是委屈歸委屈，楚明依不敢真的違逆赫元祯的意思，于是只能轉身從自己食案上捧了酒杯，慢慢走到楚禾面前，語氣生硬道：

“妹妹給姐姐祝酒了。”

楚禾低頭看了一眼自己的酒杯，卻見裏面空落落沒有一滴酒，旋即擡起眼輕飄飄地說道：

“二妹，我杯子可是空的呢。”

楚明依眼中愠怒：

“你——”

而一旁的赫紹煊注意到她的神情，眼眸不自覺地飄過來，帶着一股淩然的目光，像一把劍的寒芒一般。

楚明依不自覺地顫抖了一下，忍了忍，還是端起盛酒的銀壺給楚禾滿上一杯酒。

接着，她又舉起自己的酒杯，朝楚禾略一躬身道：

“小妹給姐姐祝酒，願姐姐與東堯王身體康健，早得貴子。”

楚禾聽了她的祝詞，手不由地停頓了片刻，最後只将酒杯送到嘴邊碰了碰，便算敷衍。

楚明依看了她一眼，轉身回到自己的席位，緩神片刻，臉上的神态已恢複自如。

只見她掩面笑了兩聲道：

“我聽聞陛下送給東堯王二十四美姬，個個都是舞姬之中的佼佼者。也不知今日有沒有這個眼福，東堯王能舍得讓我們開開眼界。”

說着，挑釁一般地朝楚禾抛去一個眼神。

楚禾臉上非但沒有半分怒意，甚至還似有若無地噙着一抹笑，輕啓朱唇道：

“桐文館的二十四位良家子将來入了東堯後宮，可是要做主子的，位份比起歌舞伎可高了不少，如今又怎能以一般歌姬呼來喝去？貴妃娘娘不會說話就少說些話，無端學鹦鹉聒噪，惹人厭煩。”

她輕描淡寫兩句話，明面上将楚明依嗆了一頓，暗中又狠狠戳在赫紹煊心上一刀，着實狠辣。

楚明依聽了她的話，雖恨得眼睛都快滴出血來，卻到底噤聲不語，唯恐無端惹得赫元祯厭煩。

赫紹煊聽出了她的話，卻輕輕地嘆了口氣。

他轉身朝身後的內吏稍一颌首，那內吏立刻便下去準備歌舞了。

他唇邊帶着些笑，舉杯朝赫元祯道：

“既然是絕佳的歌舞，拿出來給大家一觀又有何妨，想來天子大約也不會反對。”

赫元祯看了楚禾一眼，臉上的神情稍微松動些許，朝赫紹煊點頭道：

“那二十四美姬送給皇兄，原本也是作充盈後宮之用。禮物既已送到了青都，自然一切聽從皇兄的安排。”

說着，便将杯中的酒一飲而盡，将空蕩蕩的杯底示與他看。

赫紹煊垂下眼眸，也将自己杯中酒一飲而盡，随手将酒杯扣在食案上。

他稍稍往後靠了靠，将一只手慵懶地撐在椅背上，湊近楚禾耳畔低聲道：

“我覺得你看過這支歌舞之後就不會生氣了。要不要打個賭？”

楚禾聽見他跟自己說話，下意識地轉過頭來，細長的耳墜随着頭的撥動與發絲纏繞在了一起。

赫紹煊擡起手，細心地替她整理好。放下手的時候，還不動聲色地碰了碰她的臉頰，眼中閃過一絲狡黠。

楚禾心裏還憋着一股悶氣，本想下意識地躲開他的觸碰，餘光卻瞥見赫元祯飄忽不定的注視。

也不知為何，她沒有躲，反而攀住赫紹煊的手，身子微微朝他的方向微傾，整個人都像是被圈進赫紹煊懷抱之中。

她壓低了嗓音，臉上帶着一絲微笑，言語間卻咬牙切齒地回了赫紹煊一句：

“我沒生氣，你別想太多了。”

赫紹煊眼眸微微閃動，聽了她的話笑意卻更明顯，竟不顧衆人的目光，擡手攏住她的肩，輕聲附耳道：

“是不是非得我哄你才不生氣？”

楚禾的身子微微僵直了些，不肯擡眸對上他的眼睛，也并不搭茬。

于是赫紹煊便順勢拍了拍她的背，狀似安慰：

“等晚上回去哄，好不好？再稍等一會兒你就知道我的用意了。”

旁人聽不見他們在說什麽，只看神态便覺得他們親昵異常。

尤其是赫元祯見了此情此景，心中更是郁結異常，一盞酒接着一盞酒喝下去，臉上已經浮起了淡淡一層紅暈。

不一會兒，準備就緒的二十四位美姬款款走入大殿，分別有彈琴、吹簫、舞蹈三組人。

只聽一陣悠揚的樂聲忽起大殿正中央，舞姬們随之翩然起舞，漸漸聚攏又漸漸散成一朵花的形狀，美輪美奂。

看着那些細軟的腰肢，楚禾愈發覺得倒胃口，食案上的一口菜肴也吃不下了。

楚明依冷言瞧着她，眼中的嘲諷溢于言表。

她楚禾就算是王後又能怎樣，這下面是赫元祯從大堯多地搜羅來的二十多位絕代佳人，難不成還分不走她的恩寵？

想到這兒，楚明依便下意識地将目光投向赫紹煊，想看看他作何反應。

可奇怪的是，赫紹煊竟然似乎對這些美姬并沒有什麽興趣，反而低着頭不知在做什麽。

楚明依覺得奇怪，忍不住多看了兩眼。

只見赫紹煊手執玉箸，正在給一塊雪白的魚肉挑刺。

他那雙狹長的鳳眸聚精會神地落在盤中央，修長的手指握着玉箸，靈巧地挑出一根又一根的刺扔到一旁，動作無比娴熟。

只是可憐了下頭那些拼了命想引起他注意的少女們，無論她們的舞姿有多麽柔軟，容貌有多麽美豔，目光有多麽熾烈，卻絲毫無法引來赫紹煊的目光。

忽地，就當樂聲逐漸被推向最高處時，赫紹煊的眉宇陡然舒展開，面上浮起一絲笑容。

他擡手将那塊完整無骨的魚肉放進楚禾的盤中，目光溫柔道：

“來嘗一嘗，看看跟昆陽産的魚味道是否一樣。”

楚禾瞧見他認真的模樣，心中微動，于是便順從地執起玉箸，夾了一小塊魚肉放進口中。

第一口下去，沒味。

第二口下去，味同嚼蠟。

她深深地看了赫紹煊一眼，滿臉都寫着“不好吃”三個字。

赫紹煊挑了挑眉，自己也夾了一塊魚肉嘗了嘗，并未嘗出什麽異常，還是跟往常一樣的鮮美。

其實楚禾不知道的是，這魚還是原本的魚，只怪她此時心情差到極點，吃什麽恐怕都是一個味道。

就在楚禾百無聊賴地吃着那一小塊魚肉的時候，赫紹煊卻忽地眼睛一亮，眸子掠過他落在那些舞姬身上：

“跳完了。既然這樣，謝卿——”

他忽然念了謝照衡的名字，後者便立即從席中飄然而出：

“臣在。”

也不用他吩咐，謝照衡了然于心。

只見他從袖中取出一封诏書，立在殿前先對天子拜了三拜，随即轉身朝二十四位美姬道：

“吾王幸逢天子厚賞，得此二十四美姬。然吾王深思熟慮之後，以為東堯尚在百廢待興之際，後宮實在不宜太過奢侈，于是便開恩，敕封二十四美姬為桐文館才女，日後由宮中女官與清虛觀女道長同時授課，意在培養才女們德才兼備，日後進可入廟堂做女官，退可入民間開辦私塾授課，是為我東堯夯實學術基礎，散播正途，實乃國之萬幸。”

此言一出，大殿上一片鴉雀無聲。

上至天子，下至二十四美姬，無一人出言反駁。

不是他們不想反駁，而是這言辭太過光明磊落，太過滴水不露。

仿佛若是有人敢反抗，那便是冒天下之大不韪，耽誤東堯人民一心求學，偏要走歪門邪道一般。

楚禾更是愣怔地看着謝照衡的背影發呆。

赫紹煊所說的用意，就是将這些女子全都送去好好讀書？

她一時語塞，心中因為方才的誤解，又隐隐有些愧疚之意。

只是…他若是早說不會将這些女子納入後宮，為什麽還要編出那些話來氣她？

楚禾轉過頭來望着赫紹煊，一眼便瞧出他眼中那慣見的戲谑。

她不禁有些後悔。

誰讓她這麽相信他的話呢？

楚禾心中郁結的心思消解了，可是赫元祯的臉色卻沉了下來。

他雙眸一緊，落在赫紹煊身上，語氣不鹹不淡道：

“皇兄，這些女子向來都是玩物而已，你何必這麽認真？竟還要教她們讀書，讓她們做女官、做女先生？”

作者有話要說：  赫元祯：我以為我已經夠不要臉了，沒想到我哥比我更不要臉。

煊哥：臉？是什麽？