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這日子實在是有些苦悶。伯裏斯盡可能讓自己适應一切，重新讓日常研究回到正軌，除此外，他還得每天偵測記錄自己的身體情況，觀察靈魂不同調是否有所改善。

事情不順利的時候，伯裏斯會在就寝前和起床後對着鏡子裏的自己說：你很好，你很幸運，你變年輕了，你有無限的可能，現在你腰板這麽直，頭發這麽多，視力這麽好，你可以的，你會一切順利的……

再怎麽鼓勁自己，他也沒法忽視生活中的種種麻煩。比如裁縫賈斯汀先生來的時候，伯裏斯得先施展幻術回老頭的模樣才能去見他。和賈斯汀打了個照面後，伯裏斯匆匆離開了，反正賈斯汀也習慣了和家政魔像打交道。

法師回到書房，從監視水晶中看着裁縫給洛特量體裁衣。賈斯汀從來沒有多餘的好奇心，和他無關的事情他一句也不問，倒是洛特，他一直躍躍欲試地試探賈斯汀，暗示他可以問各種幹涉隐私的問題……到最後裁縫也什麽都沒問，洛特滿臉失望。

比見裁縫更麻煩的是見學生——伯裏斯不止有艾絲缇一個學生，其他學生也會偶爾回來探望他。這次來到塔下的，是一個名叫黑松的精靈。

黑松是個成年精靈，歲數比伯裏斯還大，可伯裏斯一直覺得他還是個毛頭小子。這精靈酷愛将自己打扮得盡可能黑暗且吓人，他在腰帶上挂了一堆充滿邪惡色彩但沒有什麽用的配件，還把一頭漂亮的金發染成了黑中帶綠的顏色，他把臉塗得很白，用化妝品給自己畫黑眼圈增加憔悴感，還在雙手上文了一些毫無意義的骷髅圖案和字符……伯裏斯一直很擔心這個學徒的心智和社交能力。

艾絲缇來訪時，她會讓一只能變形的金屬小鳥飛上來報信，而黑松不這樣做。他停在塔下，以吟詩的腔調高聲贊頌導師的偉大，然後抑揚頓挫地講述自己最近的冒險經歷，再點起一叢叢蒼白的骷髅形鬼火，讓它們盤旋上升，繞着法師塔哀嚎飛行……

伯裏斯不想見他。黑松好歹算是個成熟的法師，幻術很可能騙不了他，而對他說實話就更行不通。黑松太幼稚，他不像艾絲缇那樣能保守秘密，如果把事情的來龍去脈告訴他，恐怕他會添油加醋再講給他的冒險者小夥伴……他的冒險小夥伴在十國邦聯內到處流竄，要不了多久“骸骨大君與重獲青春的法師”的故事就會婦孺皆知了。

此時，伯裏斯和洛特坐在休息廳裏，哀愁地盯着桌上的監視水晶，聽着鬼火在塔外呲哇亂叫。洛特想到個主意：“你用法術擴音，假裝發怒吓跑他怎麽樣？拿出那種傳奇大法師大為震怒的氣勢來！”

“不行，”伯裏斯說，“黑松還算是比較了解我，我不是那種喜怒無常的人，這麽做反而會引起他的懷疑……”

“那你就一直保持安靜，不理他，讓他以為塔裏沒人。反正你的門上不是有魔法鎖麽，他又不能闖進來。”

“他是不能……但他很可能會在我塔下紮營不走。”

“他為什麽非要見你不可？”

伯裏斯哀嘆：“他肯定是在冒險途中吃了虧，現在回來找我要錢……不要到錢他是不會走的。”

洛特拍拍他的肩，神色嚴肅：“他要錢你就得給嗎？他都離開你身邊了，都變成資深冒險者了，再說他還是個精靈，恐怕他年齡比你大得多吧？他竟然好意思還花你的錢？錢又不是憑空飛來的，你卻給別人随意揮霍，憑什麽？”

伯裏斯為難地看着洛特……洛特已經穿上了新衣服，除了伯裏斯吩咐的幾套外，他還向賈斯汀追加定制了三套鬥篷、兩條鑲嵌寶石皮帶、四個不同顏色的皮革鑲嵌緞帶領結、四套絲綢室內家居服、三雙軟牛皮靴子、兩對小羊皮手套……洛特身後的牆壁上挂着那把誰都不會彈的懷豎琴，豎琴下面的五鬥櫥上擺着一塊純銀方鏡，邊框上還嵌着審美堪憂的鮮豔五色寶石……

伯裏斯心裏五味雜陳，苦着臉低頭長嘆一口氣。洛特給了他一個特別溫暖的眼神：“沒事，別擔心，會有辦法的。你現在是二十歲，不是八十四歲！別老是駝着背唉聲嘆氣！”

伯裏斯敷衍地點點頭，起身走向樓道盡頭的衣帽間。洛特問他要做什麽，他說：“我去換身衣服。剛才我想到辦法了。黑松這孩子不會輕易放棄的，我還是得應付他一下。”

“這麽說，你還是得給他錢？”

“給就給吧。黑松和艾絲缇不一樣，艾絲缇是研究者，和我是同一個類型，而黑松是個實踐派。他和他的冒險者小隊經常到各地闖蕩，偶爾也會有些意外收獲。我們需要這種人，采集新施法材料、發掘探索未知遺跡……基本都是他們這種人去做。黑松也挺不容易的，我能幫一點就幫一點吧。”

洛特跟在伯裏斯身後，似笑非笑地盯着他。六十多年了，他一直記得這張愁容滿面、郁郁寡歡的臉，不過，他記憶中的“愁容”和現在伯裏斯的表情有一點點區別，現在的伯裏斯看起來太慈祥了，不像過去那麽讓人心疼，甚至還有些引人發笑。

伯裏斯換了一套嶄新但樸素的法袍，把居家時随意披散的頭發紮到腦後，這點小改變讓他更顯利落，氣質也真正地變年輕了不少。他拿了一袋金幣，又從已經落了灰的匣子裏翻出一只灰色螢石吊墜，然後他取下了身上大部分魔法物品，只留下了拇指上的紅玉髓戒指。

乘坐浮碟降到一層大廳後，伯裏斯叮囑洛特：“大人，這件事我應付就好，您……還是回樓上的房間去吧，我一個人可以的。”

“你怕我說錯話？”洛特十分理解地點點頭，“我懂我懂。放心吧，我也不想強調自己的存在感，你應付他就好，我不說話。我假裝是你塔裏的仆人。”

“您穿得太華麗了，并不像仆人。”

“噢……那你這裏什麽職業穿得比較華麗？”

伯裏斯很想說，我這裏什麽職業都不會穿成這樣的……誰會沒事穿着白貂毛暗紅絨布的長鬥篷？再加個皇冠您簡直像是要去登基……突然，伯裏斯靈光一閃：“這樣吧。他要是問起來，您就說自己是法師伯裏斯·格爾肖的盟友，然後他可能會問您是不是術士，您就說是。放心，我的大廳裏是禁止一切偵測法術的，他不會發現您來自異界。”

骸骨大君同意了。伯裏斯走向大門，沒有用過去那種勾勾手就開門的方式，而是用最基本的方式打開了門栓。

塔外空地上浮着一把骨頭砌成的椅子，黑袍的精靈就坐在那上面。門開了，黑松剛要起身，當發現門裏出現的是一張年輕而陌生的面孔時，他又以一個優雅的姿态坐回了椅子上。

伯裏斯暗暗在心裏笑：這個傻精靈，你用牛和鹿的屍骨做椅子也就算了，偏偏這些骨頭還明顯是煮過的，椅背上還有幾條骨頭甚至被熏烤過……就算你用白漆上過色我也看得出來！你能不能別用廚餘垃圾做屍骨椅？這椅子可千萬別被其他死靈師看到，簡直夠人家人笑一百年的。

黑松開口說話：“年輕的人類學徒，我沒有見過你，報上你的名字。”他對外人說話時總故意模古代精靈腔，其實他的日常口音更接近薩戈帝國北方方言。

“我叫柯雷夫。”伯裏斯用了一個熟悉的名字，裁縫賈斯汀的岳父就叫這個，“請問，是死靈師黑松先生嗎？”

厚重兜帽下露出半張蒼白的臉，發青的嘴唇勾起一個危險的笑容：“哦？你認識我？”

“導師向我提起過你。大門開啓時間有限，請進吧。”

黑松點點頭，操控骨頭椅子飄進塔內，環視了一下熟悉的大廳：“我們尊敬的導師在哪？”

“導師出門了，我也不知道他的去向。”

黑松不滿地打量了一下眼前的“年輕人”：“你年紀這麽小，導師竟然放心讓你管理他的塔？”

“我自己也有這個疑問。但導師的命令就是命令，我會遵守命令，盡職盡責。”

扮演學徒不算難，畢竟伯裏斯自己年輕時也是別人的學徒。當年他的導師非常嚴酷苛刻，他則一直維持着柔和順從的态度，現在他可以算是本色出演自己的少年時代。

黑松沒有再理這個“學徒”，而是自己念了個咒語召喚浮碟。在法師塔內，他的骨頭座椅不能帶他上升，如果想進入高層房間，只有浮碟或者樓梯兩種選擇。

等了幾秒後，浮碟一直在高處靜靜懸着，完全無視了黑松。黑松知道這是因為導師的安排，就沒有再試，他跳下椅子踏上樓梯，剛走幾步，一道隐形的牆壁擋住了他的去路。

“導師不允許我上塔嗎？”黑松有些委屈地退回大廳裏。

伯裏斯維持着低眉順眼的表情：“導師不允許任何人上塔。我也只是在底層的各個房間活動而已。”

“這就麻煩了……”黑松嘟囔着坐回骨頭椅子裏。其實大廳裏有供客人落座的舒适沙發，但他就是偏要坐自己的廚餘垃圾椅。

思索了一會兒後，精靈伸出蒼白纖細的、染着黑色尖指甲的手：“小法師，有茶嗎？我一路風塵仆仆地趕來，現在有些口幹舌燥。”

你會口幹舌燥，都是因為剛才你在塔外面吟詩高歌。伯裏斯去茶水室端了一杯平時常備的清涼飲料，回來的時候，黑松果然沒有在原地等待，他飄去了側門偏廳，已經發現了正在看浪漫小說的洛特。

“你又是什麽人？”即使是黑松也看得出這人絕不是法師學徒。

“伯裏斯·格爾肖的人。”

伯裏斯端着飲料的手一抖。