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“他的意思是，導師的盟友。”伯裏斯把飲品放在小桌上，他并不打算親手給黑松端飲料。

“哦……”精靈繼續打量着洛特，“看你這模樣……你是個術士吧？”

洛特稍有點吃驚，開門前伯裏斯就預料到了黑松會這麽問，為什麽伯裏斯猜得這麽準？“嗯，我是術士。”他愉快地回答。越過精靈的肩膀，他看到伯裏斯正哀愁地盯着他。

“果然是術士……”黑松悠悠飄回大廳，似乎對洛特一點興趣也沒有了，“啧，導師就是太心軟了，什麽奇怪的人都要幫一把。什麽吸血鬼啊，半獸人啊……還有術士。小法師，這術士留在這幹什麽？”

伯裏斯回答：“導師的意圖我無從揣測。”

黑松端起飲料喝了幾口，掏出了幾本筆記和一個小袋子放在桌上：“我們說正事吧。這些東西是我要交給導師的，但是他不在，你先幫他保管一下。小法師你記住，這些東西很重要，你千萬不要弄壞。本子裏記載了我最近在冒險中發現的一些魔法理論，袋子裏是三顆貴重的琥珀，琥珀中束縛着來自矛頭島的三叉尾蠍，這是一種極為罕見的魔法介質……”

那蠍子特別醜，而且它早就死透了，哪怕它活着也并沒有什麽用。這種琥珀看着還算有趣，卻毫無施法價值……伯裏斯表面上認真地點了點頭，心裏默默為學徒的見識而痛心。

黑松接着說：“可惜導師不在，我運氣真不好。不如這樣吧，法師塔現在應該有空房吧？我留在這等導師回來。既然上不去高層，一層的客房也可以。”

“恐怕不行，”伯裏斯說，“導師叮囑過，除那名術士和我之外，塔內不可留宿任何人，包括其他學徒。”

黑松不耐煩地駕着椅子飄來飄去：“你只是個新來的小法師，你根本不知道我和伯裏斯導師之間複雜的關系。快去幫我整理房間！”

“真的不行。”伯裏斯繃着臉。你小子和我有什麽複雜的關系？不就是受委屈了找我哭，沒錢了找我要嗎？你活了兩百多歲還不如二十多歲的艾絲缇成熟，這麽一想你确實是夠複雜的。

伯裏斯邊腹诽邊走近小圓桌，端走了被黑松喝過的飲料。這時，黑松終于注意到了那枚紅玉髓戒指——它總是戴在伯裏斯手上，幾乎代表着伯裏斯本人，如果伯裏斯把戒指交給另一個人，那麽此人也會獲得塔內魔像與半虛體仆從的支配權，這意味着他幾乎是法師塔的第二個主人了。

黑松思索了一下，問：“小法師，你究竟……是伯裏斯導師的什麽人？”

“學徒而已。”

“你管理着這座塔，而且有權替導師處置很多事情？”

“導師确實允許我做一些不太重要的決定。”

黑松面露笑意：“那我就不等導師了，我先跟你說。這趟我回來，主要是……想對導師彙報一下我最近的成就，再針對将來的研究征詢一下他的建議。奧術猶如深邃的天穹，知識是無止無盡的，但是凡俗生命的能力卻受限于現實因素，有些事情看似容易做到，但當你全力以赴時，卻總會因為一些意想不到原因而遇到阻礙……比如進行探索時的巨額耗費，比如獲得成果之前所需要的大量投入……”

來了來了，終于開口要錢了。伯裏斯立刻接話：“說到這個，導師确實留了點東西給你。我還沒來得及呈上來。”

“是什麽？”黑松激動得連口音都暫時變回了薩戈西北腔。

伯裏斯把準備好的金幣和魔法寶石交到了精靈手裏。從表情看，黑松為“見不到導師也有錢拿”而喜出望外，但又對數額稍有些遺憾。

“替我謝謝導師，”精靈對“年輕法師”點頭致意，揣起東西坐回了骨頭椅上，“也謝謝你，小法師，十分感謝你的招待。沒見到導師實在是很遺憾，但能認識你這麽個朋友也算不虛此行。好了，我還有要事在身，就不就留在塔內了。”

伯裏斯也對精靈欠了欠身，為他打開門闩，目送他飄出塔外。

總覺得有點奇怪……伯裏斯戴這戒指主要是為了震住黑松，讓自己看起來是“大法師十分看重的人”，他的目的确實達到了，可黑松的态度卻不太正常……

一般情況下，黑松要到錢之後總要再多留一會兒，如果有年輕學徒在場，他更是要山南海北自吹自擂很久才會走……而今天他卻急着離開，眉梢眼角還有點心事重重的樣子。

就在伯裏斯準備關上大門時，飄遠的黑松忍不住回頭：“小法師……你……你和導師長得真像。別擔心，我會維護導師的名譽的。”

什麽？伯裏斯一愣的功夫，精靈的骨頭椅子已經消失在了視野中。法師嘆着氣關上大門，一轉身，洛特無聲無息地出現在他身後。

“伯裏斯，你完了。”洛特仗着自己的個頭，居高臨下地眯起眼睛盯着伯裏斯，眼中帶着十分刻意的憐憫。

“什麽？”法師一臉茫然。

“你晚節不保了，”洛特說，“難道你沒發現？你的演技有點過頭了，以至于那個精靈對你産生了誤解……”

“什麽誤解？他根本并沒認出我。”

洛特搖搖頭：“你沒聽出他最後那句話裏的意思嗎？連我都聽懂了。他以為你是你兒子！”

這也太荒誕了！伯裏斯說：“我沒結過婚，也沒有過女朋友，就算我曾經有一段露水姻緣……我兒子也不該剛二十歲左右啊！否則，難道是我六十多歲時才……”

“所以這才叫晚節不保啊。”

“不，我更像我孫子，”伯裏斯自己也覺得這話透着詭異，“至少年齡比較合适……”

“但是，如果你是你孫子，你何必要用學徒身份遮遮掩掩呢？老法師帶個孫子有什麽可丢人的？不管這孫子是怎麽來的，不管你兒子或女兒經歷了什麽，你身為爺爺也沒什麽可羞恥的。你又不是貴族，接納兒女的私生子只能說明你善良慈愛，沒人會笑話你。對于你這樣有錢有地位的人來說，只有老來得一私生子才值得以‘學徒’來僞裝，這樣就沒人會笑你老不正經了。”

伯裏斯想了想，發現洛特說得有道理。“也許您說得對……我晚節不保了，”他扶額走向升降碟，“黑松肯定會告訴別人……而且據我所知，他的冒險小夥伴裏還有兩個半身人……”

洛特跟上去：“這樣也挺好。反正你也得想辦法解釋這外貌，不如将計就計，你就當你兒子吧。”

“那原本的我幹什麽去了？”

“慢慢再想呗。你都八十多歲了，再過幾年你就可以假裝自己死了，然後以兒子的身份生活下去。”

浮碟緩緩上升，載着兩人回到書房前。“洛特大人，我覺得很奇妙，”伯裏斯說，“您一直被限制在異位面中，每一百年才能回來七天，為什麽您對人情世故之類如此熟悉？”

聽了這問題，洛特的腳步頓了頓。伯裏斯察覺到了一絲微妙的氣氛，趕緊補充說：“抱歉，大人，也許我的疑問讓您不愉快了。我随口就說了出來，實在是有些唐突……這并不是一個提問，您不用回答我。”

“沒事沒事，”洛特擺擺手，跟着他進了書房，“這個問題讓我想起了很多遺憾的事，但是我願意回答你。說真的，我一直在等你對我問這問那，可你就是不問，快憋死我了。”

既然這麽想說，您就不能主動找我說嗎？伯裏斯忍住了這一句，坐到書桌前。

洛特坐進書桌前的單人沙發，接着說：“當人們擺脫了困境，身在安全幸福的環境之中，他們都會想傾訴一下的。傾訴的內容可能很簡略，也可能添油加醋，這會随着人們的個性而改變……但總之大家都很需要傾訴。很多人都會一臉痛苦地表示‘不不不我不想談’……你以為他是真的不想談嗎？那你就錯了。他只是還沒找到最舒适的傾訴機會。他內心深處覺得傾訴哀愁、挖掘過去是一種示弱，怪羞恥的，所以他不願自己動手挖，最好是讓別人主動來挖……也不是什麽人都可以挖，必須是讓他有好感的人，最好這個人對他充滿關懷，循循善誘，然後他就可以順着對方的思維開始談論自己了。這麽一來他就不會顯得軟弱了，他可以推說‘都是你問了我才說的，我沒告訴過任何人’。談完之後，談話雙方會的親密感會大大提升，聆聽者能得到一種救贖他人的快感，而傾訴者會很爽，他不僅釋放了壓力，還能通過稍加暴露弱點而獲得聆聽者的進一步信任……”

伯裏斯目瞪口呆地看着洛特。他頭一次看到有人這麽毫不留情地自我揭穿，在沒開始談話前就把談話的背後動機抖了個幹淨。

洛特仰着頭盯了一會兒天花板，突然望向伯裏斯：“所以，你剛才是已經開始問我了，對吧？”

“嗯，是的……”伯裏斯簡直開始替他尴尬了。

“你的疑問是，我每一百年才能自由七天，那我又怎麽能了解這世界的方方面面？其實你仔細想想就明白了。你活了八十多年，最前面的十年還基本是蒙昧狀态，而我經歷過多少個一百年？多少個七天？我都沒法計算。就算只把那些七天相加，我也經歷了相當漫長的歲月。”

“确實如此，”伯裏斯回應道，“剛才說完之後我就意識到這一點了。”

“其實我也并不是很了解所謂的‘人情世故’，”洛特繼續說，“一次次的‘七天’，對我來說就像是一場場戲劇。我站在很遠的地方看着舞臺，借那些‘戲劇’了解人世……有些東西我不用親身經歷也能略知一二，卻只能知其皮毛。我能理解何謂仇恨，何謂愛情，何謂哀傷，何謂快樂，我能描摹出雪山與海島的輪廓，也知道戰争和陰謀的模樣，我甚至能親自編一個恩仇故事出來……但我沒有真正經歷過它們。關于這世界，我了解得很多，卻經歷得很少。可以說，它對我來說是既熟悉又陌生。”

伯裏斯倒從這話裏發現了一件有趣的事：“您提到戲劇。這麽說，您曾經觀看過真正的舞臺表演？”

“是的，很久之前的某個‘七天’裏。”

“那是什麽樣的的戲劇？”

“內容我想不起來了，只記得演員都特別醜。其實我還看過不少書籍，都是在一次次的七天裏找到并帶回去的，只可惜它們在異界被腐化得太快，存個幾十年就爛得一碰就碎，根本沒法收藏。”

“您是怎麽認字的？”

“這問題是不是有點侮辱我的智商？”

伯裏斯抱歉地笑笑：“不，我不是那個意思。我是說……當年第一次見到您之後，我一直在搜集整理各種提到過您的文獻。據我所知，您對很多類型的奧術免疫，對神術則完全免疫，不僅如此，您還能夠通曉世間所有語言……這是一種天然的通曉，您根本不需要刻意學習某類文字。”

洛特猛點頭，伯裏斯依稀從他的眼神裏解讀出了濃厚的滿足感。“是的，”洛特故意換上精靈語說，“其實我根本不知道世上到底存在多少種語言和文字，但只要我接觸到某個文明，我就能直接通曉他們的語言。”

“您的精靈語很驚人。”伯裏斯拿起羽毛筆，在面前攤開的筆記上記錄着這次談話的要點，“現代精靈語，輔以古語精靈腔，這是現在精靈們最推崇的口音。關于魔法免疫，您能再說得具體點嗎？”

“魔法免疫？聊到你最感興趣的部分了？”洛特問。

“也不是最感興趣……”

“那你最感興趣的是什麽？”

“這……一時也說不清楚。我們先說說魔法免疫，好嗎？”

“不好。”洛特再次開始強行跑題，“我會講魔法免疫的，但我特別好奇你對我的哪方面最感興趣，你快說！”