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暴雨過後，濃雲消散，一彎新月高高挂在夜空正中。

伯裏斯把手貼在力場罩上，念出咒語，粘在罩子上的雨水就都被清理幹淨了。

洛特突然說：“小法師，你怎麽對我這麽好？”

“又不費我什麽事……”伯裏斯低着頭。

“你剛才不是這麽說的，你剛才說我耽誤了你的正經研究。你寧可耽誤正經研究也要陪我，你為什麽對我這麽好？”

聽着這些，伯裏斯又放心了不少。洛特的語言和思維在繼續恢複，他越來越像不怎麽要臉的那個他了。

伯裏斯不打算回答問題。他在這方面笨嘴拙舌的，不回答還能給自己留點面子。其實這問題對他來說并不陌生，他也曾經在心裏默默轉過同樣的問題：你為什麽對我這麽好？

為什麽要在希瓦河畔救一個前途未蔔的學徒？為什麽要在寒冷的北方森林裏一路保護我？為什麽要送我到珊德尼亞？為什麽把那麽珍貴的七天浪費在一個平凡無奇的人類身上？如果你只是想找個法師幫忙，你為什麽不抓緊時間去找一些有名的法師，讓他們想辦法解除詛咒？

當年，他很快就把這些疑問抛到腦後了，年輕的伯裏斯不想浪費精力和時間，只想一心投入到向往已久的知識與未來中。

他想着，只要能實現承諾，找到亡者之沼，再見到骸骨大君并解除他的詛咒……到時候，如果我還對那些問題好奇，我有得是機會去問清楚。

回想起這些，伯裏斯滿心感慨：人真是不能不服老，年輕學徒雖然沒什麽本事，心性卻足夠銳利；而年老的法師再怎麽經驗豐富，終究也是鋒芒不再了……與洛特重逢後，他哪敢問“為什麽對我好”，他連放下老人的架子都不敢。

今天洛特竟然把這話先問了出來。伯裏斯在心裏回答：好像沒有什麽原因，我就是想這麽做。

想到這，他因自己的回答而恍然大悟：如果我真把那些問題問出口，大概洛特的回答也是如此。

浮空毯重新攀高，向着洛特所指的方向前進。下方平原上蜿蜒着一條河，河兩岸散布着不少村落，洛特記得這裏沒有河流，還以為自己記錯了方向，經過伯裏斯的提醒，他才明白這是一條後來人工開鑿出的運河。

地面上的房屋越來越密集，漸漸形成了中等規模的聚落。這地方名叫銀龍堡，是薩戈東境最大的城市，現在夜色已深，城市裏竟還亮着不少燈火，這裏大概正在舉辦集市慶典。

伯裏斯指着火光解釋道：寬闊街道上的暖色光是明火挂燈，遠處尖頂神殿和高塔圖書館裏的都是魔法火焰。普通百姓更喜歡明火，因為魔法火焰只能照明，不能取暖和烹饪，而且現在魔法火焰的使用成本仍然比較高；官邸、倉庫、軍營則更适合用魔法火焰，它不能點燃物品，不會受到風和降水的影響，非常适合在重要城市設施內使用。

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“你怎麽知道哪邊是什麽火？”洛特整個人趴在浮空毯上，頭在毯子外翹着，像一只剛上岸的海鬣蜥。

伯裏斯說：“我參與規劃過銀龍堡的市政照明。”

“這些燈，”洛特伸出手臂在空氣中劃拉着，“都是你點起來的？”

“怎麽可能都是我點的……是我的魔法物品工廠接下銀龍堡的訂單，工廠裏的造物法師們來進行具體設計。”

燈火漸漸遠去，洛特感嘆道：“你有工廠，你還設計城市照明……你都不像死靈師了。”

伯裏斯笑問：“大人，您覺得什麽樣的人是死靈師啊？”

“就是……用死靈系法術的法師。”

“我也涉及其他學科，”伯裏斯說，“比如咒術，元素，比如異界學……不過我也明白，只要我一開始是死靈師，在人們眼中我就終生都是死靈師。”

洛特問：“當死靈師很丢人嗎？”

“不丢人。但目前的現實是……有些人就是覺得這很丢人。所以，公主不能讓外人知道她修習死靈學，而且死靈學的老師是教學法師中人數最少的。對了，不瞞您說，我從年輕時就有個願望……”

洛特問：“讓死靈學興旺發達？”

看來洛特的“特別愛插話”特征也恢複了，伯裏斯老懷甚慰。“不是的，”法師說，“死靈學的應用範圍不廣，注定不會太發達。目前來說，元素學和藥劑學的價值最大，而比起死靈學，異界學的用處則更少……但是不論如何，死靈學與異界學都是奧術的一部分，只要有人一輩輩深入研究下去，不論是哪一門學派，将來都有可能煥發出我想象不出的光彩。我年輕時的願望是……”

說到這，伯裏斯頓了頓，似乎有些不好意思：“我希望……世人能夠忘記伊裏爾，只記住我。我希望以後的年輕人提起‘死靈師’就想起我，而不是想起伊裏爾和冰原白塔。将來有一天，死靈學者們都不用再心存顧慮，即使選擇了大多數人不喜歡的學派，他們也只需擔心知識是否複雜、法術是否精準，或許也會擔心一下研究經費夠不夠，實驗的風險大不大……而不用再擔心名譽，甚至人身安全。”

洛特想了想：“你已經做到這些了。你這麽有錢，還是奧法聯合會的什麽頭頭，還有好多學生……”

伯裏斯輕輕搖頭：“我能受人尊重，也許我的學生也能沾光，但更多的死靈師還不行。人們對死靈師的最高評價是‘雖然你是死靈師，但你很善良’，或者‘即使你是死靈師，我們還是願意相信你’……這些都并不是什麽好話。”

洛特仔細體會了一下，點了點頭：“我有點懂了……伯裏斯，你再說點什麽吧。”

“說什麽？”

“說說你的想法啊、經歷啊……或者是抱怨也行。”洛特的語氣幾乎有點像在撒嬌，“反正我想聽你的事，想聽你說。”

伯裏斯望着星空思考了一會兒，說：“大人，我跟您說個秘密吧……這些話我從未對別人說過，哪怕對學生，我也不會說得這麽直白。因為……如果我告訴別人，他們肯定會覺得我在故作清高……”

聽到“秘密”這個詞，洛特立刻興奮了起來。他從海鬣蜥姿勢翻身坐起，期待地看着法師。

伯裏斯說：“不知您還記不記得，有一次您說我太溫吞，還說像我這樣的施法者應該野心勃勃一點才對，然後我告訴您，我自己的野心正在一步步實現，而且十分順利……”

其實洛特不記得了……但他還是說：“嗯，我記得。”

“您能猜到我的野心是什麽嗎？”

洛特想了想剛才關于死靈師的話題，說：“我猜到了。”

伯裏斯說：“那個野心聽起來很羞恥……也很不容易猜。”

“我真的猜到了，”洛特說，“千年以來，我也認識過不少法師。他們中有些人只醉心于研究，對外界毫不關心，也有些人只為追求很小的目标，追求到之後就不求上進了，還有些人目标非常宏大，希望有朝一日能用魔法得到整個世界什麽的……而你的野心，恐怕與他們相反。”

“相反是指？”

“你不想用魔法得到整個世界，”洛特說，“你想讓整個世界都得到魔法。”

法師笑着點點頭，洛特也跟着笑了起來。他猜對了，他突然覺得，此時的伯裏斯和過去有點不一樣……現在伯裏斯比從前更像二十歲了，他的眼睛裏閃着真正屬于年輕人的光。

“這比用魔法得到全世界更難。”洛特說。

伯裏斯聳聳肩：“我也知道這不切實際，而且聽起來特別虛假，一股子冠冕堂皇的味道。說真的，我這輩子是不可能做到的……我是說現在從二十歲開始的這輩子。即使我變年輕了，我也很難做到。反正……人人都會有幾個不切實際的願望。”

“會實現的，”洛特情不自禁地即系傻笑，心中溢滿了一種迷之驕傲感，“你看，我離開之後，別人幫我把《頌歌集》寫完了……還有薩戈人，我本以為他們要消失在歷史中了，結果現在他們是十國邦聯裏最強大的國家。你別一臉擔憂地盯着我，我沒有跑題……我是想說，你這個野心一點也不虛假，它會實現的。”

伯裏斯欣然接受了這份鼓勵：“承您吉言。目标高點不是壞事，我盡力而為。”

“你真謙虛，”洛特說，“難道你沒發現嗎，你從小到大的夢想全都實現了！比如清理手掌蟒，到南方定居，擁有自己的法師塔，塔裏有圖書館，卧室裏有特別大的玻璃窗……還有找到亡者之沼，找到我，你全都做到了。”

說完這句話，洛特突然變回了人類外表。他整個人比剛才矮了不少，厚重的外出鬥篷落回肩上，發出噗的一聲。

他把手舉到眼前仔細看了一會兒，這才意識到自己之前變回了曾經的模樣。

伯裏斯探究地打量着他，他也回望法師：“伯裏斯，世上有那麽多法師。每個時代、每個國家都有好多好多法師……我怎麽就偏偏遇到了你？”

“看您說的，”伯裏斯低下頭微笑，“世上只有一個您。也只有一個我。”

他的話音剛落，洛特一把将他摟進懷裏，迫不及待地用力吻他。

從前，伯裏斯總會因此渾身僵硬、皺眉屏息，他不像在被人親吻，更像是等着被牙醫摧殘……今天他放松了很多，他主動伸出手，小心地、試探地、輕輕地摟住了洛特的肩膀。

也許是因為抽取術的後遺症。這法術會讓人精神脆弱，讓人滿心焦慮，急于被安撫。

也許是因為洛特的言行變正常了。看到他沒有被困在遙遠的過去，伯裏斯心情放松、喜出望外。

也許是因為他們身在荒野中，坐在飛毯上，觀賞過暴雨，沐浴着月光……寂靜而陌生的環境會改變人的習慣，讓人一不注意就抛下了羞恥心。

也許是因為剛才的談話太奇妙了。肆意暢想，漫無目的，只顧表達郁于胸口的情緒，不用管發言是否符合身份……不像分析法術那樣嚴謹，不像授課那樣細致，也不像商談生意那樣講究措辭……對別人來說，剛才伯裏斯的話語還是太過拘謹，但對他自己而言，這幾乎是他幾十年來聊得最舒服的一次。

也許……也許什麽原因都沒有。比如洛特書櫃裏那些書，主角們莫名其妙就互相傾慕，氣氛到了就擁抱接吻，好像其中也沒什麽原因，沒什麽大道理。

浮空毯繼續在夜風中漂浮。離開向南彎曲的運河，翻過一座植被茂密的高山，火龍峪終于出現了。

遠古火龍在山脈上留下巨創，而今這道疤痕上已長出了郁郁蔥蔥的森林。

夜風穿過嶺隘，樹木沙沙作響，月亮嵌在高峽之間，谷底灌木中螢火游弋。浮空毯上的半神與法師終于稍稍分開，安靜地看着山巒與群星。

伯裏斯降低飛毯高度，撤掉力場罩，讓攜着林木氣息的夜風拂過肩頭。洛特突然問他：“我們算不算是正式在一起了？”

“還是別問我了，”伯裏斯說，“順其自然就好……別問我。您一問我，我反而覺得特別不對勁……”

洛特想了想：“行，我懂了。那現在我們……”

他從後面圈着伯裏斯的腰，下巴放在伯裏斯肩上，故意在法師耳邊說話。伯裏斯渾身一凜，腦中頓時浮現出了洛特屋裏的大量低俗書刊，之前讀到的片段在他眼前翩跹起舞，像惡魔一樣蠶食着他的冷靜……

洛特說：“那現在我們……是不是應該籌劃個儀式什麽的？”

“什麽儀式？”

“類似婚禮，”洛特眼睛裏閃着光，“人類不都喜歡這樣嗎？我也知道，性別相同的人就算私下在一起了，也不能公開舉辦婚禮……我希望最好還是能辦個儀式，哪怕是很小的私人儀式也好，不用請什麽客人也可以……我要提前定做一身新禮服，你也要，你不能穿着法師袍和我宣誓。總之，有儀式才能體現出承諾。”

伯裏斯目光複雜地看着他：“您是從少女讀物裏學到這種思想的嗎？”

洛特誠實地回答：“是。”

對伯裏斯來說，這要求不過分，但很尴尬。東南國家的絕大多數老年人都和他差不多：願意和人好好生活，卻羞于開口讨論情感；可以細致地照顧某人一輩子，卻不好意思在集市上拉對方的手。

他正恍惚之時，一道刺耳的警報聲響了起來。

洛特也聽見了，這警報是伯裏斯的戒指發出的，聲音不大，但十分尖銳。伯裏斯捏住戒指，從上面“勾”出一條奧術符文。

“我們得回去了，大人，”閱讀符文後，法師皺起眉，“有人強闖高塔涉密區域，還關停了數個防衛魔像。”

洛特沉重一嘆，感慨道：“小說果然都來源于生活。在冒險小說裏，主角一開始談婚論嫁就會卷入突發事件！”