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伊裏爾一手搭在伯裏斯肩上，用力捏了捏。從前，每當他用“你是我最好的手下”來安慰學生和奴仆時，他總會這樣按他們的肩膀。學生和奴仆們的肩上都有個徽記，他用這徽記保護他們，讓他們不受實驗怪物們的襲擊，等他死了之後，徽記就會變成死刑命令，他留下的怪物會執着地追殺那些幸存者。

伯裏斯親身體驗過徽記的功效了，所以這個按肩膀的動作對他來說不但不親切，反而還有些惡心。

他後退一步，躲開精靈的手：“老師，算了吧，你要黑湖神域的力量也沒用。”

伊裏爾皺眉：“沒用？神域的力量是凡人難以想象的，怎麽會沒用？”

伯裏斯說：“我的意思是，你沒有明确的目标，也做不出什麽有意義的研究，你得到力量後無非就是想多多折磨人、吓唬人，一個又一個地攻打城鎮，攻下城鎮後，你什麽也不做，你連稅都懶得征，你就喜歡随心所欲殺殺人，享受他們的敬畏什麽的……說真的，這有什麽意義？惡龍綁架了公主還會想結個婚呢，你在這方面還沒惡龍有建設性。”

伊裏爾冷哼一聲：“看來你已經忘記了我的教誨。追求力量就是意義所在！”

伯裏斯說：“老師，你陷入了兩個謬誤。第一，我不是忘記了你的教誨，我是從沒有認同過這類教誨；第二，你追求的不是力量，你追求的是欺淩的快感。老師，如果時光可以重來，你能回到兒童時代，我建議你不要選擇去當法師，你應該磨練肉體，找一個比較封閉的小村子，去那裏當地痞。”

伊裏爾氣得臉色發白，伯裏斯有點擔心他把黑松的身體氣壞。現在他倆都不能用法術傷害對方，但伊裏爾急于發洩憤怒，于是，他忍不住用了最基本的方式——擡手一巴掌呼了過去。

法師的動作沒多塊，并不難躲，但伯裏斯也是個法師，所以他的躲避動作也不怎麽靈巧。他斜着退開一步，不小心撞到了桌角，他揉着後腰，并不介意這點小小的疼痛。耍貧嘴讓他十分有快感，他在二十歲以前積蓄了很多怨氣，現在似乎都漸漸纾解開了。

伊裏爾咬牙切齒：“伯裏斯，你可真是變了！變得這麽面目可憎、油嘴滑舌……到底是和誰學的？”

他話音剛落，室內轟隆一聲巨響，書房的牆壁被撞破了個大洞。洞外是一坨坨被撕開的吸血藤，還有幾個幻術做成的假家具、假盾衛。伴随着沉重的腳步聲，一個高大猙獰的身影走入書房。

骸骨大君穿過重重阻礙，終于回到了伯裏斯身邊。他又變回了原本形态，眼眶中幽火搖曳，背上灰黑色蝠翼半開，渾身鱗片泛着血色波紋，黑色彎角的縫隙中閃動着紅光，猶如暗暗流動的熔岩。

他擋在精靈與伯裏斯之間，用低沉嘶啞的聲音說：“他當然……是和我學的！”

伯裏斯從他背後探出頭，拍了拍他的手臂：“大人，這并不是一個必須回答的問題……”

骸骨大君向前走了幾步，伊裏爾連忙退後，一直退到了書架後面。他行動上畏縮，表情卻愈發興奮，他睜大眼睛打量着骸骨大君，激動地說：“奧傑塔向我介紹過您，很榮幸能與您見面！”

“你對奧傑塔做了什麽……”大君雙手的骨節發出咔咔聲，眼中的幽火縮成了細小而高亮的一點。

伊裏爾又慢慢飄起來，坐在了書架頂上。伯裏斯腹诽着：老師躲狗的時候坐在櫃子上，怎麽躲半神的時候還是坐在櫃子上。

“不止是奧傑塔，”伊裏爾說，“還有奧吉麗娅，還有席格費……他們都是我的客人。當然，還有這位精靈法師也是。”

說着，他舉起右手，望向伯裏斯：“我的學生，請你安撫一下你的盟友大人，讓他不要出現過激舉動，好好地聽我說話。否則……”

咔嚓。空氣中傳來非常細小的聲音，就像花草被折枝時的聲響。精靈的右手小指歪向掌外側，以十分不自然的角度垂了下來。

伊裏爾展示着精靈的右手，還動了動腦袋：“學生，你應該很熟悉操縱傀儡的方式吧？現在我也是這樣控制這具身體的。我可以随時讓這孩子的手指折斷，聲帶割裂……反正我可以用意識傳訊和你們對話。我可以讓他終身殘疾，永遠不能再做法師，也可以讓他頸骨粉碎，給他個痛快。無論我只想做什麽，都不需要我特意‘動手’，這具身體的肌肉和骨骼會自己行動，而且會發生得很快。所以，別輕舉妄動，這精靈的命運取決于你們。”

大君的智商好像還有點飄忽，可能一時沒明白伊裏爾的意思，他還想上前，伯裏斯緊緊挽着他的胳膊，嚴肅地搖頭。

伊裏爾滿意地笑了：“很好。我的學生，以及尊敬的半神，現在聽我說吧。我從奧傑塔那裏得知，他的主人需要尋找位面薄點，他要找到黑湖，成為真神……于是我決定幫他一把。我繼續研究生前留下的課題，與奧傑塔辛苦了很多年，終于在白塔的舊址上開辟出了人造的薄點。”

伯裏斯想起來，從前人們也認為伊裏爾在試圖連接異界，大家都以為他想喚回煉獄，其實并非如此。煉獄被割離得太遠了，他找不到，就算找到了也只會自尋麻煩。他想要的是黑湖裏的力量，那些虛空中不死生物的力量。

伊裏爾說：“所以，我來了，我來和你們談生意。我可以幫助半神成為真神，通過這一過程，我也可以用自己的方法提取黑湖中的力量。成功之後，我不僅能重塑身體，還能夠實現自己的野心，而半神大人也可以繼承黑湖，成為這位面裏唯一的神。”

他把精靈受傷的手伸向大君，做了一個邀請的手勢：“尊敬的大人，我聽說是伯裏斯找到了亡者之沼，解除了您身上的詛咒？這很好，我的學生釋放了您，而我可以幫您得到真神之力，我們師生二人都是您忠誠的盟友。”

骸骨大君看看身邊的伯裏斯，又看看櫃頂上的精靈，搖了搖頭，長嘆一聲，從原本形态變回了人形。他的人類形态本來也還算高大威嚴，但現在他衣衫破爛，頭發散亂，這幅邋遢的樣子實在沒有什麽半神的樣子。

他問伊裏爾：“你的意思是，幫助我成為真神的過程中，你也可以用某種法術提取到很多力量，你和我可以雙贏，是嗎？你具體想怎麽做？”

伊裏爾說：“是的，我的提議正是如此。至于如何取得黑湖中的力量，我自有辦法，每個法師都有一些只屬于自己的秘密知識。”

他想了想，補充說：“您可以信任我。我是不能跟着您一起進入黑湖的，所以會成為真神的必定是您。成神之後，您還會怕我這種普通的死靈師嗎？”

“不，這不是信不信你的問題。”說着，洛特一手攬住伯裏斯，十分閑适自在地靠在他身邊，“現在的問題在于……我有并不是很想當真神了。奧傑塔和奧吉麗娅他們的情報有些滞後，他們只知道我從前的想法，卻不知道我現在有多愉快。現在我覺得繼承黑湖十分麻煩，不太想去。”

伊裏爾皺眉：“尊敬的大人，這不是您的心裏話。繼承黑湖是您的夙願，甚至可以說是您本能的欲望。我的靈魂已經與奧傑塔深刻地融合，所以我相當了解您。”

洛特聳聳肩：“是，這種欲望确實很難抵抗，但是……但是我現在的日子太快樂啦，我已經懶得追求別的東西了！你看，我想買什麽就買什麽，想吃什麽就吃什麽，想去哪玩伯裏斯都可以帶我去，我參加皇家舞會，住着冬暖夏涼的大房子，沒事時就和狗去小溪裏玩水，還能騎馬狩獵，累了就躺在床上看黃……我是說，看有趣的小說。這麽好的日子，都是伯裏斯給我的，我已經決定要沉溺其中了，黑湖什麽的，随它去吧……哦，你可別說我會後悔，就算我真的後悔了也不要緊啊，如果一百年之後我後悔了，我就重新開始找黑湖。反正黑湖就在那裏，它又跑不了。”

不僅伊裏爾瞠目結舌，連伯裏斯也感到十分震驚，他沒有表現出來，默默裝作對洛特的态度司空見慣。

伊裏爾雙手展開，在空氣中劃出一片幻術白幕。他沉着臉說：“尊敬的大人，我已經為您準備好了一切，只等着您的參與了。如果您一直不配合，奧傑塔、奧吉麗娅和席格費就會一直痛苦下去……”

随着他的話語，白幕上浮現出許多斑駁的色彩，色彩慢慢聚合在一起，形成了清晰的畫面。

天幕上躺着一條紡錘形的黑斑。它比雲層濃，比陰影暗，月亮正好位于被它遮蔽的位置上，附近的星光也都被它吞沒扭曲。

畫面中的視角是從地面向上看的，起初，視野內只有夜空和黑斑，過了一會兒，一道銀色的影子掠過畫面角落。凡人的眼睛很難捕捉那麽快的瞬間，但洛特能夠看清楚：剛才閃過的，是銀龍的一枚翼鱗。

他們所看的畫面，正是奧傑塔眼中所見的東西。銀龍躺在焦黑色的地面上，艱難地擡起脖頸，他四周霧氣彌漫，密密麻麻的符文與法陣在濃霧中交錯銜接，就像鐘樓的內部構造。奧傑塔只能揚頭，卻沒法翻身起飛，因為他身上插着三支黑巨大的黑色冰淩，其中兩支分別釘入他的雙翼，還有一柄從他小腹刺入，與地面融在一起，在他銀白色的身體上凝結出黑與紅交錯的冰花。

有人在霧氣中慢慢走動，好像是在巡視。其中有青年精靈，有人類少女，有稚氣未脫的孩童，有彎腰駝背的老妪……偶爾還會出現一兩個半身人甚至灰山精。他們都穿着白衣，面無表情，偶爾有人停下來，呆滞片刻，又繼續走動。

洛特和伯裏斯看到的白衣人面目稍有不同，他們都既看到了不同的形象，也看到了重複的面孔。這些“人”都是奧傑塔，奧傑塔的化形方式很特殊：他可以化身為數量不定的類人生物，可以是一個，可以是三五個，也可以是十個甚至更多個，他的所有化身都擁有同一個意識、同一個靈魂。化身數量越多，別人眼中的每一個形象就越固定；化身越少，別人就越會在那人身上看到不同的形象。

現在“奧傑塔”們不僅僅是奧傑塔，某種意義上來說，他們也是伊裏爾。伊裏爾從很早以前就找到了尚在沉眠中的奧傑塔，他禁锢着他，慢慢侵蝕他，先用毒液般的魔法浸潤他，再讓自己的靈魂寄生其上。

此刻伊裏爾的主意識在黑松身上，但他可以遠遠地影響其他寄生體。在他的授意之下，所有“奧傑塔”都看向銀龍。他們整齊地舉起右手，驅散了靠近銀龍身畔的一部分霧氣。

霧氣消失後，銀龍的眼睛看到了席格費和奧吉麗娅。席格費伏在龍左邊，他緊緊閉着眼睛，喉中翻滾着痛苦的嗚咽聲，他的雙翼也被黑色冰錐釘在地上，體內的煉獄元素正源源不斷地溢出；奧吉麗娅蜷縮在龍右邊，右腳踝被一支較小的冰錐釘住，她睜着眼睛，眼中一片蒼白，死靈之力氤氲在她身邊，忽強忽弱，忽遠忽近，猶如一群正待調遣的士兵。

畫面突然中斷了。伊裏爾把幻術白幕降下來，鋪在伯裏斯和洛特面前的地板上。

白幕上浮現出一張預置法陣，伯裏斯看到了其中的坐标：它通往北方霜原，位置就在白塔遺址上。

伊裏爾威脅地用指頭劃過精靈的眼睛、喉嚨、胸口……然後指了指地上的法陣：“這是入場的紅地毯。兩位客人，你們站進去可以了。”