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洛特沉默了一會兒，說：“也好。既然你非要邀請我，我只好辛苦一趟去黑湖看看了。”

他走進法陣，伸出胳膊攔住了想跟進來的伯裏斯，“你跟來也沒什麽用，”他說，“這件事用不着你，你幫不上忙。”

伯裏斯還未開口，伊裏爾搶先說：“不，我需要伯裏斯·格爾肖。我急切地想與半神大人合作，也十分歡迎昔日叛徒回塔裏看看。”

其實洛特說得沒錯，這件事根本不需要伯裏斯參與，但伯裏斯知道自己肯定得去。他很了解伊裏爾，伊裏爾一定非常想讓他回白塔，他的無措或驚惶都會成為伊裏爾的巨大樂趣。

“好，我也很久沒去過霜原了，”伯裏斯看向伊裏爾，“在這之前，我希望你能答應我一件事……如果你不想繼續和我們吵架浪費時間的話。”

伊裏爾說：“我知道你想說什麽，你希望我放過這個精靈。”

“他是真的對你沒什麽用。”

“我會離開他的。”伊裏爾說，“這精靈本來就不在我的客人名單中。一開始我覺得他又沒用又難看，不如直接殺掉算了……後來我想到，奧傑塔的化身不适合抛頭露面，還是用他的身體出來溜達比較好。別擔心，等我親眼看你們傳送走之後，我是肯定會離開這具身體。現在我是個靈魂，只要我抛棄這個身體，就可以瞬間回到白塔那邊，我不需要走傳送陣，也沒必要再用精靈的身體跋涉一次。”

看到伯裏斯的眼神，他又補充說：“如果你們不相信我……那你們也沒別的辦法，不是嗎。”

根據伯裏斯對老師的了解，伊裏爾的解釋還算可信。比起無足輕重的精靈，他肯定更關注半神和伯裏斯的行動。一旦洛特傳送離開，伊裏爾肯定會緊接着抛棄身體回到白塔，他不會在這裏浪費半點時間的。

洛特還伸手攔着伯裏斯，不願意讓他跟來。伯裏斯将手搭在洛特的胳膊上，洛特的本意是阻攔，伯裏斯卻像被邀請一樣走入了法陣。

他想起了王都的舞會，洛特當場學會了跳舞，在午夜的最後一曲邀請他共舞。他別別扭扭地走入舞池，看着像被人強迫的，實際上他知道自己非去不可。

法陣啓動了。大型遠距傳送陣的速度慢，大概需要幾個眨眼的時間，在這短暫時間內，伊裏爾的視線徹底離開了他們。

伯裏斯飛快地摘下紅玉髓戒指，緊緊握在掌心中。

雙腳再踏上地面時，他和洛特站在焦黑色的石頭露臺上，背後是形狀扭曲的黑色高塔，面前是一望無垠的雪原。

伯裏斯手裏的戒指已經不見了。它從露臺墜向塔下，摔在長長的石階上。一縷縷紅色從碎裂的寶石中飄散開來，融入寒風之中。

霜原四季如冬，今年的嚴寒還來得尤其早。伯裏斯被凍得透心涼，卻沒法為自己施展穩定體溫的法術。正恍惚時，他身上突然多了一份重量，洛特脫下旅行鬥篷，把他緊緊包裹起來。

這件鬥篷只能抵禦秋夜的寒冷，在北方霜原，穿不穿它也沒有太大區別。伯裏斯拉緊鬥篷，掌心好像真的稍微暖和了一點。

洛特還穿着破爛的居家服裝，碎布和線頭迎風招展，身上不少地方直接露着皮肉，但他面不改色，十分淡定，一點也不介意小刀一樣的寒風。他毫不掩飾激動之情：“真沒想到，在這種緊張的時刻，我竟又實現了一個願望！”

“什麽？”

“就是這個，脫下衣服給你穿！”

伯裏斯十分佩服他。任何情況下他都忘不了浪漫小說裏那一套。

塔內傳來一聲輕咳。伯裏斯順聲音望去，露臺門框的陰影中站着一個白衣少年。這是奧傑塔的化身之一，也是伊裏爾的容器之一。

少年做了個邀請的手勢，帶着伯裏斯與洛特走入塔內。昔日的白塔現在黑如焦土，不僅外部如此，塔內也是一片殘破肮髒，現在伊裏爾不再是活人，他不需要裝點住所，也不需要任何生活用品。

伯裏斯記起來，剛才的露臺是個刑場。它的位置不高，護欄間隔很大，塔下的人能用清晰地看到露臺上發生的事。伊裏爾常在這裏處決奴隸，有時他會把屍體挂在露臺下，每個拜訪白塔的人都得從它下面低頭走過，屍體挂了一段時間後，學徒們就得去把它收回來，當年伯裏斯經常負責回收屍體，一個比他年長幾歲的法師負責清潔污穢。

今天，白衣少年帶着他重走舊路，穿過小房間，再從螺旋的細臺階進入大議事廳。塔內燈火昏暗，隔着很遠的距離才有一個小光球，借着微光，伯裏斯看到議事廳裏站了不少人形物體，每個人身上都隐約反射着金屬光澤……他猜想，也許它們是伊裏爾的金屬盾衛。

走近之後，伯裏斯呼吸一窒，洛特察覺到他的異樣，趕緊伸手攬着他的肩。

議事廳裏的“人”不是盾衛，全都是被喚起的屍體。死靈師用屍體當護衛并不奇怪，但這些屍體不同尋常，他們手握長劍或頁錘，身穿黑色全身甲，胸口畫着新月與尖刺白蘭組成的聖徽……他們生前曾是奧塔羅特的神殿騎士。

他們死在終年嚴寒的地區，死後幾十年也還未完全枯骨化。他們的眼眶中燃着亮藍色幽火，皮肉變形塌陷，骨刺向外瘋長，血管裏沒有血液，取而代之的是黑色的施法液體……這是傀儡騎士的特征，現在他們屬于伊裏爾，會為保護他而不惜一切。

騎士們像生前一樣整齊列隊，昂首挺胸。隊伍最末尾有個大個子，體格比別的騎士大一圈，他的盔甲從正面裂開，背後也有個破洞，一道對穿的巨創奪去了他的性命。

伯裏斯認得他。他叫波魯。他與支隊統領押送伯裏斯到達希瓦河南岸，他死于寒夜枭的襲擊。

支隊統領也在這裏。他站在燒融的長桌盡頭，提着長柄斧。他的劍刺入了寒夜枭的翅膀裏，已經找不回來了。他的盔甲不完整，身體被斜向撕裂過，伊裏爾喚起他之後，又用法術把他黏合了起來。

洛特一直站在伯裏斯身邊，一手緊緊扣着他的肩膀，生怕他癱軟暈倒。伯裏斯輕聲對他說沒事，但他能清楚地看到，伯裏斯的臉色比剛才蒼白很多。

洛特望向伊裏爾：“我們不是來欣賞這些的，奧傑塔他們到底在哪？”

“別急。”白衣少年第一次開口，他的聲音就是奧傑塔的聲音，可男可女，不老不少，彙聚了所有特征，又不具有任何特征，“他們三人是您的造物，也是您回到這世界所需的‘錨’。等您從黑湖歸來，您可以自行釋放他們三人。”

洛特向白衣少年跨了一步，這瞬間，所有傀儡騎士都轉向他，對他亮出武器。伯裏斯拉住洛特的胳膊，輕輕搖了搖頭，跟他說沒必要浪費體力。

白衣少年攏着手，欠了欠身：“半神大人，您熟知奧傑塔的力量，所以您應該知道，這身體只是他的化身之一，我随時可以離開它，殺死它并不能傷害到我。奧傑塔正在做最後的準備，等一切準備妥當，黑湖的入口自然會向您敞開。”

說完，他看向伯裏斯。起初伯裏斯死死盯着那些傀儡騎士，現在他的目光偏開了，一直盯着窗外。

伊裏爾笑道：“我的學生，怎麽了？你不敢看這些屍體嗎？你自己也是死靈師，怎麽會怕傀儡騎士？”

伯裏斯仍然看着外面：“該看的我都看完了。”

“怎麽樣，是不是感到很懷念？”

“我感到很欣慰。”

“什麽？”

伯裏斯說：“從他們的模樣上，我能推測出你的施法時間，然後就能推測出你是在死後多久蘇醒的。我的結論是，你死後消停了很長時間，這期間你之前一直在侵蝕奧傑塔，近一年左右才回到世間……所以我感到很欣慰，你還沒來得及傷害更多人。”

說話的時候，伯裏斯一直看着塔外面。大議事廳裏有一扇很大的落地窗，平時是茶色，需要時可以變成完全透明，伯裏斯對大窗戶喜愛就是被它啓發出來的。

如今窗上的玻璃早已粉碎，只留下了黑色的鐵架，冷風不停灌進來，有時吹得人睜不開眼。

伊裏爾疑惑地歪了歪頭：“你在看什麽？”

伯裏斯仍看着外面，輕聲說：“老師，你想不想重新活一回？就像我一樣。”

伊裏爾攤開手：“我已經重獲新生了。”

“不，我是說，真正地重活一次。”伯裏斯說，“去看看希瓦河以南，看看六十多年後的珊德尼亞和俄爾德。如果你願意，我會挑一個保存得最好的屍體給你用，而你肯定能讓它如活人一樣靈巧。你可以繼續做法師，可以借用兩大教院的圖書館，從前不讓死靈師進入的地方，現在我們都可以自由出入了。如果你願意……就跟我回去吧。”

伊裏爾不屑道：“你的意思是，讓我對你俯首稱臣？你怎麽會如此幼稚？”

伯裏斯問：“明年在五塔半島有個峰會，奧法聯合會內的所有死靈學研究者都會出席……你不想去看看嗎？”

伊裏爾對此嗤之以鼻：“我已經與‘世間僅有的奇跡’合為一體了，将來，我還可以享用神域的力量……什麽半島，圖書館，奧法聯合會……他們算什麽東西？”

伯裏斯嘆了口氣，自言自語地嘀咕了一句話。

伊裏爾沒聽清：“你在說什麽？”

于是伯裏斯大聲重複了一遍：“我在奧法之神面前起誓，願尊魔法為唯一真理，視世俗利益次之……伊裏爾，從前是你教我這樣說的。”

老師抱臂打量着他：“你在說什麽……不，你到底在看什麽？難道外面有你的援兵？”

伯裏斯仍然看向塔外。他指了指遠方，微笑起來：“你看，太陽快出來了。”

夜幕尚未退去，冰原仍被黑暗籠罩，東南方向的天際剛剛破出一絲微光。

昏暗的大地上，一個個光點正搖曳着逼近白塔，此時天空濃雲密布，它們就好像是墜落到雪地裏的星光。

施法者都能認出來，那是用奧術點燃的一顆顆光球。

伊裏爾眯眼看了一會兒，對着大廳的圓形拱頂做了個手勢，焦黑斑駁的拱頂先是變得光滑如黑玉，然後逐漸變亮，投射出了高塔附近的情況：

數枚中型光球圍向高塔，每束錐形暖光下大約有五六個人。其中大部分人穿着戰鬥法師喜歡的灰色短袍，手臂上綁着皮護腕，腳下踩着符文靴，身上挂着數不清的工具袋，還有一些人穿着長袍，手持綴滿寶石的權杖，身邊還跟随着構裝體護衛或異界魔法獸。

伯裏斯認出了不少熟面孔：穿深藍色法袍的灰發中年人叫威斯特，他是奧法聯合會現任議長德洛麗絲的首席學徒；半精靈葛林迪爾也來了，他曾短暫地跟着伯裏斯學習過，後來他轉向了異界學領域，現在常住在五塔半島，平時很少出門；距高塔最遠的身影纖細而高挑，是來自薩戈王都真理塔的海達，比起其他人來，她的實戰經驗有點偏少，但她有薩戈皇室支持，用起魔法物品和構裝體來從不心疼。

海達不是因為虛弱或膽小才走在最後面的，她走得慢，是因為她指揮着數十個劍盾兵構裝體。這些東西平時是真理塔的護衛，若法師想将它們帶出王都，則需要皇室成員當面授權。帕西亞陛下不願接觸奧法，這些事情都由艾絲特琳公主負責。

當紅玉髓戒指在冰原上粉碎的時候，所有與伯裏斯互相信任的施法者都收到了消息。

作者有話要說：

更新完之後我發現！！！