74

“早啊, 埃利克，一個人出來玩嗎？”

“喲，埃利克, 聽說天草大人去外地辦事了, 你沒跟着他一起？”

“哎呀，埃利克來得正好。給, 吃一顆糖吧。”

跟往常沒有什麽區別, 一出來, 走到人多的地方, 受到的都是這麽熱情還毫無顧忌的待遇。

雖說埃迪早就習慣了, 也還是覺得很吵，但別人非要跟他搭話，也不能當做沒聽見，便随口應幾聲：

“有什麽可玩的，我出來曬太陽睡覺。哦，那小子愛去哪兒去哪兒，難不成還怕他走丢了。……好吧，我就吃一顆——呸！甜過頭了！”

他被這顆甜得都要把牙齒給化掉的糖膩得表情都扭曲了, 硬是灌下了好幾杯水, 才讓那股膩勉強壓下去。

過不了多久, 在埃迪剛到陽光最充裕的房頂躺下的時候, 不早不晚，牙就開始痛了。

這是非常糟糕的情況，他的心情也變得很糟糕。

“牙痛”這個簡直不敢相信會出現在人類最強的男人身上的病狀, 也是在他縮水之後才出現的。就跟埃迪絕不相信自己居然會生病那樣，他更不相信，自己居然會突然間牙疼。

哦，好像也不是“突然間”，有相當合理的理由——

甜·食·吃·多·了。

在埃迪的身高腿長大魔王時期，甜食這種東西他幾乎從來不吃，偶爾看一眼，随手就塞給了身邊的小鬼——最開始是妮菲塔麗，然後是阿爾托莉雅，最後就是耶底底亞了。

他從來都沒有“小孩子不能吃太多甜食吃多了會蛀牙”這個意識，因為沒看見過這幾個小孩兒喊過牙痛。

縮水之後，埃迪還是對甜食沒有多少興趣。但是，就因為他一出現在大庭廣衆之下，總會有人捧着臉興奮地往他的手裏塞吃的——這樣的行為可以稱之為“投喂”——其中出現得最多的就是各種糖。

做工很粗糙的糖，看模樣也不會很好吃，但卻是這裏生活頗為窘迫的人們能拿出的最好的糖了。

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也就是說，他們把最好的東西都塞給了他。

埃迪起初根本就不想要，更被這殷勤得受不了的态度弄得相當不自在，還不免有些生氣。糖已經塞在了手心裏，他正打算随便丢到哪個地方不管，可是，在真的丢掉之前，他又莫名地頓了頓，低頭看了一眼手裏粗糙的糖塊。

“……”

“算了。”他撇嘴，“反正這破地方也沒什麽好吃的。”

秉着不浪費食物的想法，一臉不耐煩的最強的男人往嘴裏塞了一顆糖，不耐煩地咀嚼咀嚼。

“……”

“……”

靠。

整個人縮水了，連口味也微妙地變了。

以前覺得不怎麽樣的甜食，這會兒嘗一嘗，竟然覺得——還算不錯？？？

這絕對是一個會讓他無比不爽的發現。

埃迪便如此不爽地把剩下的糖一口氣全部吃光，回去之後，再理直氣壯地要求天草把今晚的菜單改一改，加一點甜的東西進去，讓他換換口味。

“啊？好的。”

天草雖然不知道埃利克為什麽會突然想換口味，但還是依言給他換了菜單。

連續幾天，埃迪的早餐午餐晚餐都離不了甜味。

于是，就在這幾日的甜食攻勢之後，埃迪……就非常丢臉地牙痛了。

埃迪（驚怒不已）：“這種奇怪的疼痛是怎麽回事！明明根本算不得什麽，但就是讓人覺得煩不勝煩恨不得把牙齒給全都拔掉——嗚，媽的，不要阻止我！我自己動手！！！”

實在是太奇怪了。

埃迪是什麽人，即使半邊身體被捅個對穿都不會喊一聲痛的人，對于足以讓普通人瞬間暈死過去的劇痛更是早就習以為常，再痛也不會皺一下眉。

然而，如何能夠想象——區區牙疼，會讓這樣可怕的一個男人神情忽然變色？

“別別別，冷靜一點埃利克，還沒有到必須把牙齒全都拔掉的程度啊！”

幸好天草冒着被憤怒的男人（內在）一巴掌打飛的危險，毅然決然地把他按住了。

牙疼跟普通的疼痛不一樣。就像埃迪所說的那樣，明明算不得有多痛，放在他這裏更是不值一提，然而，就是煩人！

纏纏綿綿磨磨唧唧疼個不停，還是最讓人難以忍受的斷斷續續的刺痛，從開始到結束，拖個一整夜都不誇張。

“你甜的東西一下子吃得太多啦，晚上肯定也沒有認真刷牙，所以……沒事，這是暫時性的牙疼，不嚴重，我給你上點藥，以後注意一點就可以了。”

“咬！庫店！”（藥！快點！）

最後，就是天草不知從哪兒倒騰來了一碗黏糊糊的藥膏，給他小心地上到了痛的那顆牙齒上，過了一會兒才算好。

在那之後，埃迪連着一個多月不想看到甜食，直到天草忍着笑，再跟他強調了一遍少吃一點沒關系，他的警惕态度方才勉強好轉了些許。

這一次牙痛也是意外。

就如前面提到的，天草四郎這幾日不在。

幾天前，有兩個遠道而來的客人上門拜訪他，與他進行了一番交談過後，天草便決定與他們同行，去鄰城走一趟。

他們讨論了什麽跟埃迪無關，他也懶得去聽。天草對他說起要出一趟遠門，過幾天才能回來時，他也是相當敷衍地讓小鬼愛去哪兒去哪兒，不要打擾他睡覺，送行是更不可能的。

反正在外面待幾天就回來了，有什麽值得送的。

天草一走，埃迪的日子過得反倒比以前潇灑得多，因為總在耳邊想起的念念叨叨也跟着消失了。

結果——這就是疏忽滋生的來源。

埃迪稍微有些失策了。

他還是低估了不畏懼他的威嚴的人類對他的熱情，也不知不覺放低了自己的危機意識。每次出門晃蕩，有人給他塞糖，他明面上很嫌棄，但其實，糖全都被他一口氣幹掉了。

這麽一來，曾經遭受的慘痛經歷再度氣勢洶洶地來襲，将沒有設防的人類最強給打懵了。

連神都沒能做到的事，居然讓區區牙痛做到了，這簡直是……

奇恥大ru……r……

“……”

“……可惡！！！”

這下太陽不用曬，覺也不用睡了。

埃迪面無表情地坐起來，仔細一看，有一邊腮幫子還有些微腫。

他現在終于覺得，天草居然在這關鍵時刻出門晃蕩，這非常地不好。但是，如果要他為了區區牙痛（沒錯，無論如何他都不會屈服于微弱疼痛之下！）專門跑過去找天草讓他把治牙痛的藥再弄出來，又太小題大做了。

埃迪決定等。

天草已經去了三四天了，最多再等一兩天就能回來，他難道連這兩天都忍不過去？

當然不可能。

于是，埃迪便安然——不，其實還是很暴躁——地等待。

等了一天。

等了兩天。

再等到第三天，第四天……

天草都沒回來。

反倒是有消息先一步慌亂地來到城內，讓所有人都知道了：幕府的人又一次開始清繳信教的平民了。

就在鄰城，距離他們不算遠的地方，幕府的軍隊抓捕了五百多個教徒，當衆将他們處于火刑。

五百多人，全都活生生地燒死了。

将天草請去做客的那兩個外人，就在那五百人之列。而天草四郎的下落……或者說，他是死是活，全都暫且不明。

據說，幕府對教會信徒的殘酷打擊才剛剛開始，那五百人只是殺雞儆猴的示範。

肅殺之風很快就要吹到他們所在的這座小城來了。

平時耽于享樂，從不管城中事務的城主似是收到了風聲，竟也對城中之人下達嚴令，禁止任何人出城。天草四郎的家人已經被看管起來了，城主态度的驟然改變，已經足以說明很多事情。

——危險！

——不允許出城，更不允許私下讨論……突然遭此變故，那還沒有回來的天草四郎，又應該怎麽辦呢？

*****

——再不收斂一點，小心什麽時候就會被當做出頭鳥抓住殺掉哦……你這個傻小子。

可能是因為曾經被人不鹹不淡提到的事情真的發生了，本來是相當危急的情況，天草的腦中仍是不合時宜地浮現出了這句話。

是提醒……肯定是提醒吧。

雖然那個時候，說出這番話的人并沒有正眼看他，只給他留了一個似睡非睡的慵懶的側臉。

要想理解，只能再回想一下那時大致的前景。

為了磨練自己自然而然就擁有的魔術，天草自創了一種修行的方式。他将魔力聚集在腳下，讓自己在努力保持魔力不散的前提下，自如地在水面上行走。

他将之看作修行，并且能夠十分清晰地認識到，自己雖然能夠乘坐“魔術使”，但也真的就只是個半吊子，離魔術師的水平還太差得遠。

可這樣的情景看在不知情的凡人們眼裏，就變成驚人的神跡了，天草的“神使”稱號因此得以落實，并在後面的日子越來越深入人心。

一開始，天草還認真地解釋過，但沒有人信。再到後來，他就不再解釋了，更多的人相信他，也有更多的人希望得到他的幫助。

唔……這些似乎在更早的時候都已經提過？那就将話題轉回來。

這一日，天草依舊在水上進行他的修行。內容跟往日相比沒有任何的區別，唯一的差異，可能就是……

岸上。

以往他若不是獨自修習，岸上偶爾會有人追過來，用驚嘆以及憧憬的目光望着他，仿佛他真的是神明在世的化身。

而今天，憧憬的目光不見了，取而代之的，嗯，反倒是下一秒就要無聊得睡着的漠然眼神。

“不然呢？難道還想要我用傻子似的崇拜眼神盯着你看？做夢去吧，夢裏什麽都有。”

自稱只是因為無聊才跟過來的埃利克坐在河岸邊，全然沒有意識到，在這兒傻坐着明顯比他找個地方睡覺更無聊，這個借口找得實在是太爛了。

在水面上走來走去的天草。

被風吹得幾乎要飄到眼前的蘆葦。

視野裏就只有這一幕完全沒有變動的畫面，盯得再久，其效果大概也只有催眠。

“好傻。”

百般無聊的埃迪單手托着下巴，冷酷地嘲笑明明在修煉的黑發少年。

“啊，越看越傻了。”

埃迪用另一只手拍開唰啦一下就要撞到自己臉上的蘆葦，讓那根蘆葦凄慘地倒飛出去，狠狠撞到了蘆葦群中，激起一大片刺耳的嘩嘩聲。

“那些閑着沒事跑來看你犯傻的人是怎樣的心情，我真是沒法理解。”

而且這輩子可能都理解不了。

“哎，我說。”

矛頭終于又轉回到天草身上去了。

“天草四郎，你真打算繼續這樣下去麽。”

天草回頭，一臉的茫然：“什麽打算……埃利克？”

他一開始并沒有聽懂埃利克的意思，更沒有意識到，埃利克是在提醒他。那些內容，是後面才明白過來的。

已經在水面上來回走了幾遍，踩在腳下的鞋有些濕了，似有些額外的涼意鑽入了皮膚內。

天草轉身，面向岸邊的方向，便看到銀發的孩子剛好也擡眼望了過來。

前一刻還以為，看到的還會是一雙懶洋洋的眼睛，可真實情況是，天草在與那個孩子目光相接的剎那，不由得怔了一下。

一掃慵懶和無神，金眸中淩厲的光芒，竟像是将他這個人的內心都看穿了一般。

埃利克用他的眼睛告訴他，不是突發奇想，不是心血來潮的随口一提，他是認真地在問這個問題。

埃迪确實是認真的。

某一個問題，他發現得很早，卻因為之前對天草四郎這個人還不怎麽放在意，所以一直都沒有說。

後面雖然熟了一點——糾正一下，只能算是馬馬虎虎——又因為他懶得說，一直拖到現在，才忽然想了起來，算是找到了一個合适的機會。

“還能是什麽。”

埃迪輕啧，略過了天草那張好像真的什麽都不知曉的臉：“那個‘神使’的名頭——切，說起都惡心。反正，你也擔了許多年了吧。”

“還打算繼續擔下去麽？把不應該落到你身上的責任，不應該由你面對的困難和危險，更不應該讓你來接受的命運，像個傻瓜一樣繼續擔負下去，你，确定？”

“……”

語氣平淡，言辭卻異常尖銳。就像一根針，毫無忌憚地紮進了猝不及防的少年的心口。

感到了一陣刺痛。

但天草在短暫的錯愣過後，終是緩過了神，讓自己浮出蒼白的眼神重新平靜下來。

“這個……埃利克，突然說起這麽嚴肅的話題，我稍微……”

“不。”他徹底平靜了，雖然被袖口擋住的雙手在不為人所見的地方悄悄地握緊，“責任，困難，危險……還是別的什麽，我其實都沒有感受到呀，因為——”

埃迪猛地打斷他，語氣終于變了些許：“因為你并不覺得這是負擔，被人相信，成為人們的精神支柱只會讓你感到高興——煩死了，這句臺詞你也跟我說過好幾遍了，就不能換個花樣？”

難免煩躁起來，不僅是因為天草是個固執的死腦筋，還跟這些“臺詞”所代表的深層意義有更大的關系。

天草：“……”

“對不起，埃利克，我讓你擔心了。”

他其實還不能意識到自己錯在了哪裏，但就已經下意識地道歉了。這麽一個不合格的态度，着實會讓本就開始生氣了的埃迪更加生氣。

但是——出乎意料。

天草又驚訝地發現，埃利克在開口之前，把托着下巴的手放下，那已然浮現出煩躁的眉宇皺了一皺，竟是滿含忍耐地把脾氣暫時壓了下來。

他（努力）心平氣和地換了個問題：“傻小子，你的願望是什麽？”

“就是想要盡自己所能幫助他人？還是說想要從你所做的付出之中得到什麽？不可能只想單純地付出不求回報吧，絕對不可能，就連你們推崇的所謂的‘聖人’，也是有自己的私心的。”

不出意外，天草又被問懵了。

可跟之前不同，這個問題的答案雖然遲了些許才浮現于心，但，卻是早早地——很早以前就出現在了他的心裏。

只是因為說出去，不會有人相信，他才沒有告訴別人，連自己的親人都沒有傾述。

那麽，埃利克……

——他會相信。

莫名地，這般毫不懷疑。所以，即使不知道埃利克這麽問他的用意，天草也在從稍稍的不好意思中脫離出來後，勇敢地說出了自己掩藏已久的真正想法。

“我——”

“我想，讓所有人都能夠幸福。”

伴随着話音，和心願一同誕生的熾熱情感壓抑已久，終于在這一刻得以脫出。

天草一時忘了埃利克不久之前看他的那個眼神，情不自禁地向岸邊跨出幾步，他注視着面色也發生改變的埃利克，雙眼中的光芒也是熾熱的。

“雖然這麽一說，你肯定又會笑我吧。但是，沒關系，我能夠找到一個願意聽我傾述的人，就已經心滿意足啦。”

“埃利克，在我第一次，聽到人們的祈禱時，我就有這個想法了。”

讓所有人都能夠幸福。

在這片土地上，不知為何，貧窮，苦惱，災難，總是無法斷絕。

稅收的嚴苛，暴風雨和幹旱的侵襲，內心的煎熬……也許是因為天草太早接觸到這些負面的信息，在聆聽祈禱之外的地方，看到的又是人們即使避不開苦痛也依舊歡笑着的面龐，才會讓他産生自己無法解釋的困惑。

不斷地思索。

在後面能夠聆聽大家的悲怨的更多的時間裏，不斷地思索。

然而，正因為無論如何——即使是可以稱為天才的天草來思索，也尋找不到可以解開這個困惑的方法。

他想得太簡單了。亦或者，他太早地接觸到這個世界所存在的最本質的疑難，不知該如何诠釋，以至于想法不由得天真了起來。

既然想不明白，為什麽大多數人得不到富足與安樂，卻還能心滿意足地笑出來，那麽，他的心願，決定了。

……就讓所有人都得到幸福吧。

重點是“所有人”，不分性別，不分年齡，不分貴賤。就如神給予世人的訓導那般，彼此關心，貫徹友愛，平等而和睦地生活下去。

這就是天草四郎的單純而堅定的願望了。

當少年笑着說出自己的心願時，聽到這一切，再看到他的所有表情的唯一旁觀者——也就是埃迪，跟他的反應截然相反。

埃迪的眼睛瞪大了。

順帶，嘴巴一張開，竟是半晌都沒能合攏。

他……

沒錯，這個表情就是震驚，呆滞，再加上呆滞過後感情色彩更為濃烈的——

“天吶，這小子還真的是個活生生的聖人啊！”

好像一年多前他也有過這樣的感慨，但感慨之中并非全是真心實意，還有更多是嘲諷。

埃迪沒想到天草把他想象的還要無可救藥……唔，不能這麽說。

應該說，天草平時看着那麽聰明，但實際上，居然比他想的還要天真。

只能用“天真”這個詞語來形容他。

“——這是絕對不可能實現的願望，趕緊死心吧，再換一個別的。”

從愕然中回過神，埃迪毫不猶豫，相當殘酷地戳破了這個天真到讓他都笑不出來的夢想。

“咦，咦咦？可是我還沒有開始……”

“只憑你一個人能夠做什麽呢？聽好了，小子，你的閱歷太淺，想法才會這麽——”

頓了一下，沒把那個可能會讓天草更受打擊的詞說出來，只接着道：“你把這個世界，把人類想得太簡單了。讓寥寥幾個人永遠和睦，都是無比困難的事情，更別說十幾個，幾百個，成千上萬，乃至于你所幻想的所有人！”

埃迪站了起來。

他直視已經走到近前，與他還有一米多距離的黑發少年，眼裏除了晦暗，恨鐵不成鋼的不滿更加明顯。

“人心是最複雜的。”

很難有機會，讓懶得搭理人，更懶得長篇大論的他一口氣說這麽多話。

只能怪天草四郎是埃迪遇到的最不需要操心，但在某一方面又真是單純得讓人不得不操心的奇特的小鬼，看在這一年來吃的穿的外加住的……等等得來的種種，得到付出就一定會等量回報的他都得多說幾句話。

“你觀察到的，你認為的，不一定就是別人內心的真實想法。你想要把所有人都拉到所謂平等的同一條線上，就等同于把自己推到最危險的刀尖上，想要你的命的家夥只會多不會少，以你的性格，大概是不會防備的吧。”

“哦，還沒到那一步，你小子現在就已經在刀尖上站着了。要是想要好好地活着，就別——”

訓斥之言還未說完。

若有所思的天草終于擡起了頭，鄭重地道：“埃利克，我明白了。聽你的語氣，你好像……”

埃迪：“啥？”

“你好像——以前在‘人心’這個問題上，吃過很大的虧嗎？”

埃迪：“…………”

“臭小子，我吃沒吃虧關你什麽事！”

什麽都別說了，說出驚人之語的天草已經飛出去了。

這會兒用魔術浮在水面上都沒用，水性過了這麽久還是沒長進的少年徑直栽進了河裏，咕嚕咕嚕猛灌了好幾口河水，此時就在水裏拼命地撲騰。

“咕嚕咕嚕嚕——”

好好地“反省”了一陣，終于被罪魁禍首拎回岸上的天草癟巴巴地吐了幾口水，行動上卻還格外固執不休地伸手，拉住了埃迪的衣角。

“我真的覺得……像現在這樣，已經很好了啊。”

濕透了的黑發，濕透了的和服全都濕噠噠地貼在身上，他偏過頭，露出半張沾上了些許砂礫的臉，從琥鉑眸子裏顯露出了淡淡的朦胧。

也許，雖然他嘴上說着“這樣已經很好了”，但在未曾發現的心底裏，還是有疑惑尚存。

“最近幾年，沒有幹旱也沒有暴雨，雖然不是年年豐收，但人們的日子比往年過得更美滿。我聽到的禱告和請求，雖然不是所有都能做到，但，只要能看到大家臉上的滿足，我就已經很高興了。”

“如果這就是‘幸福’，那麽，我的心願其實已經實現了吧？剩下的，就是将現下的幸福，更長久地守護下去……”

“所以我才說，你想得太簡單了。”

埃迪低頭看了一眼堅持不懈拉着自己衣角的那只手，忍了忍，決定當做沒看見。

這些話，用小孩子的軀殼來說，難免會顯得十分怪異。但在倒在地上的少年的視野裏，他看到的并不是一個幼小的孩子。

曾經認為是窒息前産生的“幻象”，莫名地又浮現在腦海裏。

看不真切，只能模糊地感覺到強大的，溫柔的……男人的身影，在這一刻，似乎與埃利克重疊在了一起。

他在今日說的這番話，也不能完全算是旁觀者的提醒。

這之中，也有經歷過無數十五歲少年想象不到的歲月的男人——以長輩的身份，對天真懵懂的晚輩進行的告誡。

“你這個‘神使’是假的，只有你自己知道，其他人已經默認了你的身份。那麽，一旦有什麽變故，你小子——哼。”

“該學會警惕了。”

第一次，有人這樣對他說。

包括父母、兄弟姐妹在內的所有人，信任他、将他視若神的使者的所有人，都只會對這個身材單薄的少年說：

——謝謝你。多虧了你。有你，有四郎在真是太好了。要再加油啊，我們以後都要靠你了。

在所有人都這麽說的時候，出現了一個人，告訴他：

——少逞強了，想要實現你那個心願……能不能實現我不予以評價，但是，至少得先把命保住吧。

“再不收斂一點，小心什麽時候就會被當做出頭鳥抓住殺掉哦……你這個傻小子。”

……

……

身體疲憊。

不，已經超出疲憊的範疇，達到早已超過極限，是在逼迫自己硬撐下去的艱難程度了。

是的，天草正在逃亡。他此時的處境究竟有多麽糟糕，一望就知。

這已經是他四處躲藏的第三天了。

之前得到教徒同伴的邀請，天草欣然前往鄰城作客。

本想要結識更多的夥伴，與更多的人交流，可沒想到意外突生。教徒們的隐秘聚集地不知何時暴露在了幕府眼中，在聚會的當天，幕府軍闖入進來，将在場的大多數教徒一舉抓獲。

天草沒有被抓住，因為在前往約定地點的路上耽誤了一會兒。等他到的時候，看到的已經是将秘密旅舍緊密包圍的軍隊。

藏身于圍觀的百姓之中，看到一個又一個被押送出來的教徒同伴，天草的心先是猛地揪緊，随後，竟是慢慢地變得麻木。

是被長久的劇痛所折磨，才導致的麻木啊。

他藏身于人群中，又看到了之前被抓走的同伴們被拖到此前人來人往的集市。

将木柴與人類的血肉全部吞噬的火焰，就那般熾烈地烙印在他睜到最大的瞳孔裏，疼痛，痛到難以忍受。

也就是在這一刻——

天草終于明白了，埃利克那日為什麽要對他說那麽多。

都被埃利克想到了。

不管是他的天真，還是……

總而言之，失魂落魄地離開火刑現場後，天草開始逃亡。

“神使”的名聲傳得比他想象的還要遠，這就導致了，他被追捕了。

因為毫無經驗，更不了解當地的環境，天草逃得相當辛苦。

他想盡辦法藏過去了前兩天，到了第三天黃昏之時，終于藏不下去。得到報信的官兵包圍了上來，堵住了天草匆忙藏入的暗巷的入口。

沒有出口。

兩邊、身後高聳的牆壁将無比幽暗的陰影投落下來，将氣喘籲籲的他罩在了裏面。

這就是……絕望的感覺嗎？

腿腳已經沉重得無法挪動，少年死死地按住胸口，任由汗水順着額角滑落，擦過幹涸的嘴唇。

這個時候，正應該祈禱。因為神無時無刻都在注視着他的子民，每一個信徒都這般相信。

可是，不知怎麽……

從陷入絕境，心中一片空白的少年的口中脫出的，竟是另一個——人的名字。

“埃……”

還能見到嗎？

不甘心啊。

不是因為他的生命或許就要到此為止，而是，無法在醒悟過來之後，感謝“他”那時多麽真心的提醒。

“埃……利克……”

“埃利——”

“唔？我沒聽錯麽。”

突然之間，一個本以為不會出現的嗓音，竟宛如天降一般來到了被黑暗拖住腳步的少年的身邊。

天草半垂的雙眼猛地睜開，低下的頭也一下子擡起。

終于，他聽見了。

“這個時候叫的居然不是你的神.的名字，是在叫我？”

聲音似笑非笑，好像是在調侃他。

終于，他看見了。

埃利克的身影出現在巷口。

前方本是黯淡的，即使是夕陽的餘韻也無法探入。可埃利克的腳步踏入這裏時，就将明亮的，足以驅散所有黑暗的光輝帶到了這裏。

不需要那一輪即将熄滅的太陽了。

願意為他來到如此晦暗之地的他，就足夠耀眼。

“還真是狼狽啊，看來你這幾天，日子過得很糟糕呢。”

即使再累，突然松口氣後帶來的更深的疲倦幾乎要将他淹沒，天草也不想合眼。

他望着他走了過來，審視着脫力一般慢慢坐到肮髒的泥地上去的自己。興致盎然地打量了一陣，終是擡起了手。

相當随意地，用手指抹掉了少年臉上的血跡和污泥。埃利克的嘴角似是翹起，把他映在裏面的金眸內，浮現的反而是與話音不符的無奈的柔和。

“果然得到教訓了吧，傻小子。”

“不管你的覺悟有多高，懷揣着多麽偉大的理想……嗯，給我有自知之明一點！你啊，只是一個需要努力才能前進的普通人而已。”

“……啊。”

癱坐在地上的天草沉默了許久，終于開口時，卻是帶着掩不住的笑意。

“埃利克呢？”都這個時候了，他還要問：“那麽，埃利克是什麽樣的人？像我這樣的，普通人嗎？”

“怎麽可能。”

對方用“你在開玩笑嗎”的奇異目光掃了他一眼，回答得毫不猶豫：“我當然跟你不一樣啊。”

他是真正的強者。

他是可以破除一切阻礙，徑直向前的人。

……

“……這就好啦。”

這個話音近乎呢喃，低得聽不清，但确實是天草淺笑着垂眼，從唇邊傾漏出的。

“對的，我只是一個弱小的普通人，遠遠無法承擔大家對我的期待。”

“但是，我……還是……想要試一試。”

“埃利克，你能夠……注視着我的努力嗎？哪怕最後得到的只有一點，我也想要讓你看見。”

“越來越得寸進尺了。”

埃利克說：“這是對救命恩人應該有的态度嗎？不過——算了，看在你這一年多受我的壓榨也不少的份……糟糕，牙齒好痛，小子快點起來，少廢話了我現在一個字都不想多說。”

“——好的，我這就！”

莫名地，天草感到有淚水從臉龐滑落。

當然，那只會是欣喜的淚水。