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自從得知謝琏生病的消息，明珠的心一刻也沒有放下去過，加之連日趕路，已是勞累至極，今天見到他安好的樣子，一時間松了口氣，只覺得昏昏欲睡。

小福子已經派人将明珠安全到達的消息送去了城外王修竹的住處。

她現在也沒有什麽需要顧忌的事情，兩個眼皮子開始打起了架。

少女穿着一身借來的灰布棉衣，頭發也只是挽了起來并沒有多餘的墜飾，那向來明豔的五官此時略顯疲憊。謝琏将那荷包緊攥在手中，自從明珠将它放在他的手中後，謝琏便一直握着，就是連明珠想要看一眼都不給。

其實他更想要握着明珠的手，可怕唐突了她，只能暗自忍耐着。身上本來還有幾分病态的，見了她，就全好了。

“明珠，你先去睡一覺吧，方才已經讓小福子整理好了一間廂房出來。”他很想讓明珠就睡在這裏，可是畢竟屋裏多病氣，傳染了她就不好了。

明珠勉強打起精神，看了謝琏一眼，便自覺的将鞋襪給脫了，往榻上爬去，哪裏還顧得了謝琏此時砰砰亂跳的心髒，只覺得一顆腦袋昏昏沉沉只想立馬睡去才好。

她自覺的鑽進了被褥裏，只露出一顆小腦袋來，咕哝道：“我就睡一會兒，你不要吵我。”

“……好、好。”

謝琏剛來青州城時，生活處處還是按照在齊都般精致的，可是這裏流民遍地且家家貧窮，就連那知府大人過的也很是拮據，他便沒有再像從前般，只跟衆人一樣。從前身在富貴處，無法切身體會到百姓的生活，如今到了這裏才知苦處，他本就是良善之人，從小又被時時規勸教育，自是日日勤勉了些。

他是男子，苦是該苦了些。可明珠不同，這件屋子裏本就潮濕陰冷，她又一路趕來甚是疲憊。謝琏便叫小福子将炭火燒上，還将手爐一并拿了來，全都塞到了被褥裏。

屋裏一時之間被哄的暖融融的，寒風拍打在窗戶上，發出細微的聲響，往外看去，只有一片青蔥綠色立在寒風蕭瑟中，來往的內侍婢女皆穿的厚重，本應該是極冷的，何況謝琏如今的身子。

可他此時還維持着之前半坐在床榻上的姿勢，四肢都僵硬了卻不敢動分毫。枕側是明珠均勻的呼吸聲，帶着淺淺的香氣在屋裏纏繞，他只要一低眸就能看見她安靜的睡顏，可他偏偏不敢去看，動也不敢動。

床榻其實很大，足以容納兩人，中間還空了好些空間，可謝琏卻感覺他們兩個人此時是緊緊的貼着的，不是身體的距離，而是心。

青州城如今全城戒嚴，瘟疫橫行。來此的人該要多麽大的決心，或者說裏面該是有多麽重要的人，必定是願意以命想送的。可霍明珠再如何說，也是個齊都出生長大的嬌滴滴的嫡小姐，卻願意信任他到此地步，讓謝琏如何不感動，他只覺得自己現下全身都流淌着滾燙的血液，燒的他想要出去吼一吼。

那霍家的明珠，是他的，他一個人的。

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一只手搭在了他的身上，低頭就見明珠微擡着雙眸，聲音細細小小的道：“你快躺下呀，坐着不累嘛。”

“……好、好、”

他筆挺的躺在被褥裏，眼睛直直的望着頭頂，過了好半晌，他才試探性的将那只放在他身側的小手握住，慢慢的，無聲的笑了起來。

方才青州知府來了一趟，謝琏立馬穿衣出去了，二人在書房裏商議了好一會兒才結束。謝琏正披着大氅坐在案桌後，他的腰上系着朱青色的荷包，上面栩栩如生的鴛鴦看的他是心間癢癢的，總是忍不住伸手摩挲幾下。

那上面寫的名字不是謝琏，是阿蠻。

謝琏臉龐微紅，連那眸子也霧蒙蒙濕潤了起來。這名字是他的乳名，只有皇後皇上叫過，旁人也只叫過他殿下，他實在是無法想象，明珠喚出阿蠻二字時，是怎樣的語氣，是怎樣的神情，那……必定是極好的。

小福子給謝琏續上了熱茶，便見他一臉呆呆的，自從明珠來了後，那嘴角都是上揚着的，只把旁人酸的不得了。

“殿下，這是霍小姐給您繡的？瞧瞧這繡的，跟真的似的，奴才記得霍小姐從前最讨厭這些東西，這荷包想必是花了她不少的心思，可見對殿下的心意。”

小福子抻着頭想要看個清楚，謝琏卻攏起大氅蓋了個嚴實，不說話低着頭翻起了面前的文書。可其實唇角卻翹的越來越大，滿臉都寫着‘這是我的不給你看’。

“哎呦，”小福子連忙将眼睛捂住，還笑道：“可真是酸死奴才了。”

“明珠醒了嗎？”

“還在睡着呢，霍小姐真是累極了，這天都黑透了，要不差人将霍小姐喚起來吃些東西再睡？”

謝琏站起身來，道：“你讓廚房先做着，我去叫她。”

說着，便朝着寝屋走去。

天色昏沉，屋裏只燃着細微的燭火，謝琏輕聲進去，坐在床邊輕看着她的睡顏，見她睡的昏沉，還打起了鼾聲，便覺得欣喜，彎着腰細細的打量了她一會兒。

心裏忽然生出了一股念想，明珠五官生的極好，他也是許多人誇贊的好相貌，如此他們兩個人是頂頂相配的。

目光又落在了那輕啓的雙唇之上，十五歲的少年郎，情窦初開的年紀，只覺得一顆心砰砰作響，他也不知為何，竟忽然低頭。

那一處，想象中甜美又柔軟，可實際，他卻是頭腦空白，直到起身，還仿佛魂游天際，若不是那張紅透的臉頰，他還不清楚自己剛才做了什麽。

“你做什麽？”明珠揉着眼睛望着他。

“我、我，”謝琏連忙将目光移開，摸着那有些灼熱的唇，輕聲道：“廚房做了你愛吃的，你先起來吃完了再睡，廂房也準備好了，你看看還缺什麽，都讓人置辦上。”

明珠在後面偷笑，看着謝琏緊張的不知所措的樣子，也沒有拆穿，只是裝作困惑的道：“我方才怎麽覺得……”

“覺得怎樣？”他立馬回頭問道。

明珠搖搖頭，“沒什麽，就是肚子餓了。”

到了這裏才發覺青州城內被瘟疫鬧的人心惶惶，那些流民為了活命為了出城甚至聚衆鬧事，也幸虧謝琏來時帶着不少宮中的禦醫，此時正聚在一起讨論方法，現下的當務之急便是從朝廷中運來的物資遲遲未到，因為走的是陸路，難免慢了一些。

青州知府已經打開糧倉赈災，可據知府大人說青州城連年貧困，那麽一丁點的東西也實在是無濟于事。

謝琏卻記得清楚，前些年青州連年豐收，如今卻連赈災的糧食都拿不出來。當年在任的大人如今早已經調到齊都任職，且那人風評甚好，政績也突出，絕不會作假。那必定是現下有人私吞。

“即使如今朝廷赈災的物資遲遲未到，可在我來之前，明明就運過來了一批，怎麽會像如今這般，”他抿唇，吩咐小福子備好衣服，道：“既然傳給我的話當不得真，便去親自看一看。”

翌日。

謝琏頗為無奈的看着身旁的青衣小厮，此人粗眉黃臉，鼻翼旁還有麻子，瞧着難看極了，身高也矮的很，只到謝琏的肩膀處，見謝琏望着自己，明珠整理了衣裳，彎腰伸手道：“公子您先走。”

瞧着她低眉順眼的模樣，謝琏輕笑了聲，将她的手拿過來攥着，又從懷裏掏出了白色布巾圍在了她的口鼻處，仔細叮囑道：“這瘟疫本來就是要人命的，去了那裏，你且跟在我的身後，旁人與你說話也不要應，切記保護好自己。”

他們二人身上都帶着禦醫制的香囊，去一小會兒也是沒事的。

各地運來的赈災的物資都由青州府專門派人接洽管理。下頭來報的說是物資都分配到災民的手中了，人人都稱贊大齊的朝廷，且現在除了瘟疫不好治理之外，災民基本都已經安置了。如今鬧事的，是那些不知感恩的人，拿了朝廷的物資，卻還想要好處。

可一路上卻并不是如此，這些日子謝琏一直病着，便在府中沒有出門，只與手下的官員商讨着。

有年老者趴在地上奄奄一息，伸手朝着過路人讨要吃食，可如今的青州城人人自危，誰會做那好心的人？且不說遍地的屍骸，光是那一聲聲孩童的哭泣就足夠讓衆人濕了眼眶。

染上瘟疫的人都被送到了城西的一處宅院裏去了，他們現下改道直接去了百姓最密集的地方，入眼便是那随意打罵衆人的官兵，那些百姓皆是瘦骨嶙峋，身上的衣物破破爛爛根本不夠抵禦初春的冷氣，更別說如今還有瘟疫橫行，這樣下去，得病的人只會越來越多。

街道旁邊設着施米粥的棚子，如今正是中午，有官兵站在那裏施粥，百姓就一個個的排着隊。

他們早早就下了馬車，如今正是步行前來的，他們二人身上都穿着粗布麻衣，更別說明珠還将自己給畫醜了，除了謝琏臉上幹幹淨淨的，乍一看兩人與這些人無二。

等排到了他們，二人領着米粥下去，只見那裏面清水寡米，甚至還摻雜了些細砂粒，根本就咽不下去。

明珠端着碗蹲在地上，瞧着身旁那正端着碗喂懷中孩子的婦人，道：“我聽說朝廷派人送來赈災的糧食一車車的，怎麽到了咱們手裏便這麽一些，果腹都不夠，哎。”她長長的嘆了一口氣。

“且小聲一些，被那些官爺聽見了，又是一頓毒打，”那婦人靠近，舔了舔幹澀的唇，道：“能有些米湯就不錯了，前些日子連米湯都沒有，也不知活活餓死了多少人。”

明珠跟謝琏混跡于災民之中，才将将打聽了個清楚。這青州府的官員向來是不辦事的，與當地的富豪相互勾結，如今朝廷赈災的米糧錢財大多數也進了這些人的腰包，那謝琏在他們的口中也是個不辦正事的閑散王爺，來到青州城只與那些官員勾結，根本不管他們的死活。

謝琏跟明珠面面相觑。

待看到那一車車運往糧倉的車馬時，二人才站起身來。

那運糧食的車并沒有封蓋起來，反倒是露出車裏滿滿的糧食，周圍都有官兵在四周，也不怕有災民前來鬧事情，這麽做，也是好讓人看看他們并沒有貪了去，而是滿滿當當的都運進了赈災的糧倉裏。

小福子并一衆侍衛都喬裝在四周，随時保護着謝琏與明珠的安全。謝琏緊緊的盯着那輛過路的馬車，忽的攥緊了拳頭。

明珠見他一副出奇憤怒的模樣，上前握住他的手，小聲問道：“怎麽了？”

“那輛馬車的聲音不對，聽着不像是裝滿糧食的聲音，反倒是空的很。”他長長的呼出了一口氣，往旁邊一看立馬有侍衛近前來，聽了謝琏的示意，那侍衛假裝彎腰撿東西，撿起地上的石子便射了過去。

習武之人內力深厚，掌中射出的看似是一粒小石子，可是威力足以讓一輛馬車傾然崩散。

車板碎裂，那車上的米糧瞬間散落了滿地，與此同時，那馬車的中間顯然隔着一塊木板，下面空曠一粒米都沒有，只有上方那麽一小塊空間是用來盛米的，正是造了個米糧滿車的假象。

那些官兵匆忙應急，卻見旁邊的災民卻憤怒的大罵起來。

民怨從來都是最有力的。長久的空腹，連月大雨導致家離破散的痛苦，統統的發洩了出來。

“如今都這樣了，可這些官員們想到的還是從中撈些油水，人命在他們眼裏竟是如此低賤。”

明珠上前握住謝琏的手，用那張顯得普通的臉望着他，雙眸卻是一如既往地燦燦生輝，道：

“我知你此時心中憤懑，現下當務之急，是如何将這些災民安置下來，讓他們不用像如今這般衣不蔽體食不果腹，朝廷以及各地派送來的米糧還在路上，可王家的鋪子就在青州城附近，如此，也能支撐上幾日了。”

不等謝琏将消息傳給王修竹，那人早就帶着好幾輛車的米糧錢財搖搖擺擺的進了青州城，此外還運了不少的珍貴藥材來。

他本身就是個商人，眼前雖說有不少的商賈不肯出資，可是這也正好是個打好名聲的好時機。不然王家的商鋪也不可能會遍布全國，賺的滿身富貴。

不像其他閉門不開的商戶，凡是在青州城的王家商鋪都開着大門，門口設者粥鋪還有衣裳鋪子，全部免費接濟災民。

這下子，可讓青州城的大人們羞愧的不敢出門了，那王家的粥全不摻雜一點東西，且都熬的粘稠，喝一口便肚腹滿滿，飽腹的很。