27

霍爾伸出手, 釋放出一株小小的火苗。瞬間, 周圍房屋裏窸窸窣窣的動靜一下子停止了。一道道充滿惡意的視線透過窗子投射在他和薇拉身上。一些奇怪的黑影趴在窗戶上, 死勁把頭伸出來。

薇拉這才知道霍爾說的原來在這裏是什麽意思？

窗戶上, 一個個深肉色皮膚包裹的人型生物，睜着只有一條細縫的眼睛盯着他們。沒有一根毛發, 厚厚的皮膚下面血肉不停地蠕動，似乎要鑽出什麽怪物。

霍爾熄滅火苗，這些怪物立刻頓了一下，就像失去目标一樣緩慢地移動着腦袋, 變得傻乎乎的。

薇拉緊緊拉着霍爾的袖子, 手心都冒汗了。她從沒見過這麽恐怖的東西。

“你看它們像不像被肉色襪子套住了腦袋？”霍爾輕笑着說。

诶？

薇拉驚訝地睜大眼睛。深肉色的皮膚緊緊的裹在血肉上，眼睛鼻子嘴巴都繃成一條細縫, 确實很像逃了一雙肉色絲.襪。被他這麽一講, 怪物似乎一下子變成了好笑的事情。

“不要怕, 你看它們沒有聽覺也沒有視覺。唯一尋找我們的方式就是光。只要不去制造光，它們就找不到我們。”

“那你今天教我的火焰術不就白教了嗎？”薇拉突然想起來問。

“不白教。”霍爾說，“一會兒我就向你解釋用法。”他的話剛說完，街角就有兩只絲.襪怪勾肩搭背走了出來。他們穿着藍色的背帶褲和格子襯衣, 看上去生前是工廠的工人。

“嗷嗷，有肉味。”它們同時看見了薇拉和霍爾，細縫大的眼睑一下子撐成雞蛋大小, 閃着饑餓的光芒猛地沖過來, 速度非常快。

但是更快的是霍爾的火球, 帶着熊熊烈焰沖過去, 兩只怪物瞬間被火焰包裹，掙紮着發出凄厲的怪叫。

火光的燃燒，使街道兩邊的屋子沸騰了，怪物們努力睜着細縫一樣的眼睛，搖晃着窗戶想要沖出來。而街道盡頭更多的怪物被喊聲和火光吸引過來。

霍爾抓住薇拉帶她飛到一座三層小樓的樓頂，看着越來越擁擠的街道臉上湧出奇怪的神情，“不愧是小白的信徒，就算變成怪物也向往光明。”

“所以它們才喜歡火光嗎？可是那種程度的火球我做不到啊。”薇拉低頭看着自己召喚出的像海帶絲一樣纖細的火苗。

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“你不需要做到那種程度。只需要用火光引開它們就行。”霍爾注視着低矮處層層疊疊的白磚房子，思忖着神格究竟在哪？

沒一會兒，街道上彙集的怪物就越來越多，它們飛蛾撲火一般湧進街道，對着即将燒完的同伴又吼又跳，歡快極了。有些怪物發現了他們，開始嘗試着往他們所在的小樓上爬。

霍爾揮手把整個小鎮設下結界，阻隔了與外界的幹擾。現在就是裏面亂成一鍋粥，從外面看起來，這裏還是安靜的漆黑小鎮。

接着，他在空氣中寫下繁複的咒語。咒語在黑暗的夜色中燃燒出橘紅的光芒。

一秒過後咒語消失。整條街道爆發出驚人的火浪。幾米高的火浪像噴泉一樣席卷了所有怪物。野獸般的嘶吼合着房屋燃燒的“噼啪”聲，互相混合糾纏。瓦礫、血肉和火焰四處飛散，就像鳴奏着死亡之曲。

遠處更多的怪物因為這裏的火光，正在加速趕來。

霍爾見這裏已經完全吸引了怪物們的目光，立刻說，“趁他們向往光明，我要開始搜尋神格了。”

“我也來。”薇拉忙說。

霍爾微微皺了皺眉，對這個提議有所顧慮。但是時間緊迫，他們必須在天亮之前結束這裏的事情，不然等待他們的就是薩姆城的神職人員。

短暫思考了一下，他從兜裏掏出一朵黑色的花骨朵，“這是種在冥土的薔薇，染上了我的一點氣息。在靠近神格的時候，它會以開放的形式告訴你。但是不要去拿神格，确定方位就行。這裏已經被我設下結界。只要你喊我，我就能确定你的位置趕過去。”

“遇到怪物也不要怕，有聽力會說話就是高階怪物。眼睛是一條縫、見了火光像蛾子一樣興奮的是低階怪物。遇到高階就用戒指穿牆跑。遇到低階，就用我教你的火焰術點燃別的東西吸引他們。”

薇拉點點頭，接過那個花骨朵。霍爾把她從房頂帶下去，放在另一條安靜的街道就離開了。

突然間只剩自己，薇拉心中的不安又湧了上來。

四周的房屋幾乎都是空的，裏面的怪物都被吸引到燃火的街道上去了。但是這個鎮子還有更多怪物沒過來。她攥着花骨朵開始小心地探尋起來。

那些怪物應該就是小鎮的居民，不知道什麽原因讓他們變成現在這個樣子。她的四個仆人大概也已經成了怪物，不知道隐藏在哪個角落。

剛剛要走出這個街區，就看到三五個怪物圍在一起啃什麽東西。聽到響動，立刻撐開雞蛋大的眼珠子望過來。

薇拉連忙捂住自己的嘴，一動也不動地站在陰影處。

見沒有聲音了，怪物們重新開始啃起來。薇拉這才看清，它們啃的是腐爛的白骨，這就解釋了為什麽鎮子旁的墳墓都被掏開了。看來對血肉的渴望是每個怪物的本能。對于它們而言自己就像一塊行走的食物。

她慢慢移動腳步往後退，轉身往另一個方向跑。但是卻在拐彎的地方差點跟一個怪物撞在一起。

這是一個穿着晨禮服、帶着高高紳士帽的高階怪物。見到薇拉，它也吓了一跳。但是立刻分辨出這是一個行走的蛋糕。它眼睛裏閃着饑餓的光，毫不猶豫地撲了過來，卻撲到了一張看不見的屏障上面。

看着被屏障擋住張牙舞爪的怪物，薇拉知道是被動防禦術起了作用。趁着怪物被攔住，她迅速朝另一條街區逃去。但是那裏卻是一個死胡同。她連忙往回返，卻看見紳士帽怪物已經擺脫屏障追了過來。

紳士帽搖搖晃晃地奔過來，一邊流着哈喇子一邊把兩旁房子的門扯下來。“嗷嗷嗷，吃肉啊。”

房門消失，一個個怪物搖晃着身軀出來了，但是它們沒有紳士帽的智商，只能眯縫着眼睛原地看。

“智.障。”紳士帽用手杖錘着一動不動的怪物們，“跑，跑，吃肉。”但是怪物們還是一動也不動。于是它拉開更多的門把怪物都放出來。

薇拉就在這種情況下見到了自己的三個仆從。兩個穿着女仆裝、一個穿着男仆裝的絲.襪怪。

它們見到自己的主人也是一愣。“啊，主人，主人來接我們了。”它們歡喜地叫着朝薇拉包圍過去。裂開的嘴裏露出挂着血肉.絲的黃牙。

“山姆呢？”薇拉背脊發冷的往後退，“怎麽就你們三個？”

“啊，山姆在這裏。” 它們從牙齒縫裏摳出一條肉.絲“嘿嘿嘿”笑着，“主人也來吧。這樣就可以見到山姆了呢。”

薇拉頓時頭皮發麻，它們竟然把山姆吃了？看來小鎮裏并不是所有人都變成了怪物，還有一部分成了它們的食物。

“來啊，來找山姆啊。我保證，一點也不疼。” 三個仆從流着哈喇子越靠越近。他們雖然變成了怪物，但是還是保留了吃東西的本能。這些天只有山姆一個食物，它們早就餓的胃疼。要不是同類不好吃，它們早就自相殘殺了。此時看見細皮嫩肉的主人，簡直高興地渾身都在抽搐。

情急之下，薇拉看到了一旁的空馬房。她想都沒想就搓出一絲火苗投到那裏。幹幹的稻草遇到火苗立刻就冒起了煙氣，接着燃出更盛的火光。

火光吸引了沒有智力的低級絲.襪怪，它們嗷嗷叫着沖了過來，把三個仆從撞得東倒西歪。薇拉也趁這個時候踩着一摞木箱爬到了房頂。上去以後不忘伸腳把木箱踹翻。

仆從們氣急了，它們憤怒地嘶吼着往房頂上攀爬。但是薇拉已經從低矮的房子上跳到了另一個街區。夜色迅速吞噬了她的身影，它們再也找不到她了。

連跑兩個街區後，薇拉後背完全濕透。她從沒想過自己能過的如此刺.激。奔跑之餘她沒忘記掏出黑色薔薇查看。還是一副花骨朵的狀态，絲毫沒有綻放的傾向。看來不是這邊，她立刻打算再換條街區。

遠處突然爆發了沖天的藍色光芒，無數瓦礫、泥土像下雨一樣四處散落。

是霍爾大人。她掉頭朝那邊奔去。

小鎮唯一的光明教堂，此時已經塌了半邊。遠遠地就能看到教堂裏塞着一個巨大的肉團。上面長着幾十個絲.襪腦袋，都眯縫着眼轉着脖子尋找有火光的地方。

肉團上還有一個直徑一米的腦袋，它憤怒地用長長的肉條觸手在空氣中胡亂抽打。它身上已經出現了許多傷口，身體旁也滾落着大大小小的腦袋。

“那個東西用的不順手吧？”霍爾譏諷的聲音從空氣中響起。

他浮在半空中，頭發和袍子在夜風中烈烈狂舞，手裏拎着一把黑色的風刃巨劍，“強行移植就是這樣，不會變成神，只會變成怪物。”

“我不是怪物。” 肉團怪嗓子裏發出一個中年男子的聲音，“只是我的身體有點排斥它，一會兒我就好了。一會兒我就能恢複正常。恢複正常後，我就可以繼續為光明教堂工作。”

“繼續為光明教堂工作？”霍爾嗓音中嘲諷的意味更濃。

“對，我的同事還在等着我。我馬上就好了，就能站起來了。”它掙紮着尋找着身體下面的腳。“我的腳呢？”

“你只吃了你同事們的頭，沒有吃別的肢體，自然找不到了。”霍爾淡淡說。

“我吃了我的同事的頭？”它非常遲鈍着問，沒有眼睑的眼睛一大一小地瞪着霍爾。

“你不知道？”霍爾的嗓音裏全是驚訝，“你不要告訴我，你對周圍的一切一無所知。那些掙紮在人形下的怪物又是哪來的？”

“我不知道，”肉團有些迷茫，“有人給了我一塊骨頭，說那是神明的神格。我想變強大。再通不過考試，我就得離開教堂。”

“我好不容易得到這個機會，我用掉了家裏所有的積蓄才換來進教堂工作的機會。可是我怎麽都凝結不出靈性體。整整五年了。主教說，如果再凝結不出來，就請我離開，這裏不需要連淨化都辦法完成的廢物。”

“他們為什麽要這麽說？就算沒有靈性體，這五年來我天天打掃教堂的衛生。最早來最晚走。我搶着幹一切重活，而他們只給我幾把銅便士。”它嗚嗚發出痛苦的哭聲，但是眼睛裏卻流不出淚來。

薇拉知道，這是因為它已經失去了人類的功能。她繼續把自己隐藏在面包店後，不敢出去給霍爾添麻煩。

“誰給你的骨頭？”霍爾問。

“哦，一個長着翅膀的人。”肉團有點迷茫，用肉條觸手撓了撓頭。

“你能形容出那個人的長相嗎？”

“不能。”肉團嘻嘻地笑。它的瞳孔裏閃着惡意的光，一眼就能看出它不是不能而是不願意。

“啊，不要打斷我，我還沒說完。說哪了？對，我想成為一個稱職的牧師。我還得養活我的老媽媽。”肉團怪繼續說，“她很老了，老的都要走不動了。她把所有的積蓄都給了我，而她只能去啃夾着木屑的黑面包。只要通過考試我就有固定的薪水，就可以買面粉給她了。”

“啊對了，我媽媽呢？我媽媽去哪了？”它死勁抻着沒有脖子的腦袋，撐着沒有眼睑的眼睛四下亂扭着尋找。

“別找了。”霍爾的聲音更加淡漠，“因為你錯誤的使用神格的力量，污染了整座鎮子讓他們變成了怪物，包括你的母親。”

“怪物？”肉團非常疑惑，“你在說誰？我跟你一樣也是人類啊。”它發出幹巴巴的笑聲四下亂看，突然它露出喜悅的目光，“啊，那裏有個小姑娘，”它驚喜地發現了躲在牆角的薇拉，搖晃着細長的肉條手臂招呼道，“你快來，你來告訴他，我不是怪物。”

肉條像閃電一樣擊碎了牆壁，纏住了薇拉的腳踝拉扯着朝它拽去。所有的腦袋都争先恐後張開了嘴，準備享受美食。

薇拉目露驚恐，雙手顫抖地想發射火焰術，魔咒還沒念完身子就停了下來。霍爾揮刀斬斷了肉條，閃現在她的身邊。

肉團怪立刻發出凄厲的喊叫，失去觸手的痛楚化為憤怒的怒吼，“疼啊，啊啊啊。”它吐出了憤怒險惡的高亢聲音，刺耳的聲浪爆發出巨大的能量。

薇拉被氣浪掼倒在地，耳中頓時一片嗡嗡聲，覺得自己馬上要聾了。但是下一秒她就被一雙溫暖的手捂住了。

霍爾半跪在地上，壓低身體捂着她的耳朵，用整個身軀替她遮擋被音浪卷過來的沙石。他仿佛一道堅實的屏障，替她擋住了所有的傷害。

“霍爾大人。”她眸色分外複雜地望着他。一直以來，她都抱着解除契約脫離霍爾的想法。明明簽着同一份契約，霍爾卻總是超出契約的範圍保護她。“我一定會幫你拿回神格。”

“嗯？”霍爾輕輕甩甩頭發，把震後的嗡嗡聲趕走。看着少女綠眸中閃着效忠的光芒，他輕笑着說，“想報答我，不必非要拿回神格，你還可以做別的。”

“什麽？”

霍爾沒有回答這個問題，他一把把她拽起來催促道，“找地方藏起來，不要管神格。”

“我不是怪物，嗚嗚嗚。”肉團怪似乎已經喪失了理智，它的身上不停地分化出細長的觸手，成千上萬只在空氣中晃蕩着，覆蓋住了整個街區。見薇拉要走，無數只肉條飛了過來，試圖把她纏起來。

“來看看我，別走啊，告訴他我不是怪物。”

霍爾把薇拉往後重重一推，用巨劍擋住了肉條觸手。巨劍冒出冰藍色的氣流，“咔嚓咔嚓”的清脆聲音響起，肉條被凍在空氣中，凍得結結實實的。

“你不是想看嗎？”霍爾飛到半空中，揮手在空氣中變出一面巨大的鏡子。鏡子映出擠在教堂中的醜陋怪物。

肉團探着頭望過去，試着朝鏡子揮了揮肉條，鏡子裏的怪物也對它揮揮肉條。它的眼裏立刻浮現出無法置信的震驚。但是幾秒過後，它笑了起來，“真的是我啊，我竟然變成了這副怪樣子。”

它看着霍爾說，“哎哎，你不是說這個東西是你的嗎？”它用一根肉條戳了戳自己的肚子。

薇拉目光猛地凝住，那裏有個巴掌大的醜陋傷口。歪歪扭扭的用線縫着。怪不得它會變成怪物，它竟然把神格縫在自己的肚子裏。那可是脊椎骨啊。

“說起來，你為什麽把這種東西到處亂扔？”肉團神情一變開始推卸責任，“如果不是這個玩意誘惑了我，我怎麽會變成這個樣子？都是你的責任。我要抓住你，抓住你就能向神殿請功。抓住你我就沒責任了。然後他們還會獎賞我。對，就是這樣。”

它眼睛閃着希望的光芒，精神混亂地以為自己還是神職人員。它甩着肉條，身體爆發出巨大的能量，伸出了更多的觸手像森林一樣快速生長着。

霍爾立刻迎了上去，無數的肉條被他揮刀切下，像蚯蚓一樣扭動着。但是更多的肉條長了出來，根本砍不完。肉團怪使用的力量跟他同出一脈，他從沒想過會被自己的力量阻攔住。

小鎮上的結界之外，已經露出了灰白色的天空，用不了多久天就亮了。巡警和神職人員就會過來，很快就能發現這裏的異常。

薇拉摸了摸手上的戒指，知道沒有多少時間了。剛才霍爾不顧自身安危保護了她。現在她也要盡自己契約者的力量幫他拿回神格。看着與霍爾纏鬥的肉團怪，以及近在咫尺的神格。她咬咬牙，瞅準空隙猛地從亂舞的肉條下竄了進去。

“薇拉，回來。”霍爾在空中瞥到了她的動作，顧不上肉團的攻擊想要飛下來，但是肉條森林纏住了他的身體，把他卷了回去。

“抓住你我就能轉正了，你才是真正的怪物。”肉團全部注意力都在霍爾身上，忽略了“森林”下面利落穿梭的少女。

就在薇拉馬上就要接近它的時候，一部分觸手感應到了入侵者，瞬間化作利刃閃着嗜血的光澤捅過來。但是少女卻從交織的肉條中消失了，下一秒後出現在更深的區域。

一次戒指，薇拉想。

觸手一次沒有逮住她，立刻掉頭再次襲來。但是卻連一根頭發絲都沒有攔住。

兩次戒指。她穿過蛛網一樣的觸手到達了肉團怪的身邊。現在那塊縫着神格的傷口就在她的眼前。她顧不上多想伸手用指甲開始摳。但是這塊皮實在太過堅硬，根本摳不開。于是她開始凝聚火焰。

炙熱的溫度到底是引起了肉團怪的注意。它嗷嗷叫着，驚恐地斜着眼睛瞪着少女火紅的手掌。它再顧不上霍爾，它怕一會兒自己身上冒出肉香味。

正在攻擊霍爾的“森林”分出一半襲了過來，在接近薇拉的一瞬被透明的屏障擋了一下。

但是這個被動防禦術實在太弱了，利刃似的肉條根本不受阻攔，輕輕松松穿透了她的身體。與此同時，薇拉也用燃着火焰的手指摳開了肉團怪身上縫合的皮肉。随着皮肉被掀開，一枚透明的骨頭滾落了下來。

肉團怪顫抖着發出凄厲的吼叫，舉起更多的觸手想要把她徹底穿透。

但是神格消失，支撐它的力量立刻瘋狂瀉出。剛才還兇猛的怪物，瞬間就像洩了氣的球一樣迅速萎縮下去，幾十個神職人員的頭從它身體裏擠了出來，滾落在地上。沒有支撐的肉團怪攤在地上就像一張皺巴巴的皮，徹底失去了生機。

薇拉用盡最後一絲氣力緊緊抓住神格，那些穿透她的觸手失去了力量，軟趴趴地垂了下去挂在她身上。她想要轉身把神格交給霍爾，想跟他說契約又解除了。但是話語卡在喉嚨裏根本沒有力氣吐出來。

她現在渾身都痛極了，低下頭透過穿透的身體甚至可以看到裏面湧出的內髒。

這就要死了嗎？她湧出這個念頭後，再也沒有餘力支撐住，倒了下去。