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, 茶湯微微有些向外濺, 蒹葭瞧見了忙上前拿了帕子幫她揩拭。蘇簡将湯盅放下，側目看着蒹葭：“這攝政王還真是對尹明德恨之入骨啊，竟然讓他受此刑罰。不過, 我聽了倒也心中暢快。”

蒹葭笑道：“正是呢, 奴婢也覺得甚是解氣。攝政王幫咱們報了仇，至于他和魏王的那些個恩怨，與咱們有何相幹？”

蘇簡贊同地點了點頭：“尹明德一死，蘇筱想必也落不了什麽好下場吧？”

“奴婢聽聞筱側妃在得知魏王離世後便投梁自盡了。”說起這個蒹葭又忍不住一番感慨, “這筱側妃固然可惡，對魏王卻也算掏心掏肺了，可笑的是她至死都不曾曉得自己腹中之子的真正死因。”

說到這裏, 蘇簡沒再接話，只心中暗思，也不知祖母何時才肯讓她回去。

蒹葭看她愁眉不展的便知又想到武陵侯府的事了，忙岔開了話題：“對了, 姑娘不是說要做豆渣丸子嗎？膳房裏的人已經把食材都準備好了。”

蘇筠的生母幼年因體弱多病在農村寄養過一段日子, 深知農夫種田的不易，最是見不得蘇筠和蘇玠姐弟兩個浪費糧食。而這豆渣丸子也是蘇夫人生前最常做與他們吃的。蘇夫人所做的豆渣丸子有些與衆不同, 口感細膩，齒間留香，是他們姐弟二人的最愛。

後來母親去世，蘇筠也自己摸索着學會了這豆渣丸子，味道更是與母親當年如出一轍, 偶爾便會做些與弟弟蘇玠嘗鮮，姐弟二人一起吃着那豆渣丸子一起悼念故去的母親，有時候便仿佛母親還在。

說起來，這豆渣丸子自從他嫁給尹明德起，至今五年都不曾做過了呢。

想起這些，蘇簡不由又有了興致，将咬了一口的脆皮酥重新放回碟子裏，拿帕子揩了揩手，眉眼間溫柔了許多：“走吧，咱們去膳房瞧瞧。”

進了自己院裏的小膳房，幾個丫鬟婆子迎上來，笑臉盈盈：“六姑娘來了，您要的食材奴婢們已經準備好了。”

蘇簡走過去瞧了瞧，一盆豆渣，一盆面粉，旁邊是剁碎了的瘦肉、胡蘿蔔和韭菜等輔物。

婆子們看蘇簡不過十歲的年紀，那雙手一看便是十指不沾陽春水的，不免個個兒心中起疑，只想着這六姑娘莫不是閑來無事做着玩兒的？

其中一個走上前道：“姑娘想做什麽，可要老奴幫忙？這做丸子老奴最是知道了，細面做出來的口感才好，豆渣太過粗糙，只怕姑娘金枝玉葉的吃不慣呢。”

蘇簡笑了笑：“豆渣卻是糙物，但做法得當，個鐘美味可不是細面堪比拟的。”說罷，她和蒹葭相視一笑，随即挽了袖子，“咱們開始吧。”

六姑娘這話說得婆子們難免好奇，兩三個站在一旁打算探個究竟。

蘇簡先将鍋裏倒了油，待油溫一熱，将提前準備好的姜末和蒜末放進去爆炒，伴随着滋啦啦的聲響，姜和蒜的香味兒也随之飄散而出。她又将瀝幹的豆渣悉數倒入鍋中攪拌翻炒，不多時豆渣便被炒的焦黃，還泛着濃郁的香味兒，緊接着撒入蔥花繼續翻炒。

蒹葭盛了油炒過的豆渣出來，又見蘇簡打了三個雞蛋進去，一邊攪拌一邊往裏面添加一些細面。攪拌得差不多時，那邊蒹葭已經将肉沫和青菜等腌制好了，将其倒入豆渣中再次攪拌均勻，最後撒上芝麻粉。

這些工序看上去簡單，但蘇簡此時十歲的身板兒，到底還是累得有些喘了。蒹葭一瞧，忙道：“姑娘快歇着吧，接下來做丸子煎炸的事便交給奴婢和幾個媽媽吧。”以前每回蘇筠做豆渣餅或豆渣丸子時蒹葭都在一旁幫忙，對于過程早已了然于心了。

蘇簡擡起袖子擦了擦額間的吸汗，輕輕點頭：“也好。”說着，她在一旁的杌子上坐了下來。

幾個媽媽淨了手上前幫忙，有一個忍不住誇贊道：“老奴看姑娘這手法不像是第一次做，姑娘笑笑年紀竟還會做這玩意兒。”

其實這丸子是再尋常不過的點心，本沒什麽稀奇的，但這六姑娘不過十歲居然知道煸炒豆渣的方法來去除粗糙，且手法熟練，實在是難得。

蘇簡莞爾一笑不做解釋。

那邊蒹葭将婆子們團好的丸子一個個夾緊油鍋裏，聽着裏面“滋滋滋”的聲響，裏面一團團的小丸子由最初的白色漸漸變黃，豆子的清香也一點點飄了出來。

蒹葭将炸好的丸子盛入篦子裏瀝油，又拿筷子夾了一塊抵去給蘇簡試嘗。

蘇簡接過來輕咬了一口，肉的香味兒與豆香混合，又伴着青菜帶來的清淡，口感細膩，鹹淡更是把握的恰到好處。

多年不做，能做出如此口感對蘇簡來說也算是相當滿意了。

她點點頭，對着蒹葭吩咐：“将這些丸子裝進食盒裏，咱們送去給大少爺和大少奶奶嘗嘗。”自從來了繁州，蘇玠整個人似乎都變了，不再游手好閑無所事事，而是每日将自己關進房裏讀聖賢書，一心想着考科舉了。

她就是見他近日裏念書辛苦，這才想着做些點心給他嘗鮮的。

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柏菊軒

大少奶奶秦瑩穿了件水紅色的繡花團襖，外罩銀線勾絲小坎肩，發髻上斜插一支紅翡翠步搖，面色紅潤，眉宇間比往日多了幾分绮麗的色彩。

她此刻正在炕頭做繡活兒，模樣認真，不時的翻來覆去瞧瞧，再滿意地點點頭，心情倒是極好。

蘇簡在門口站了半晌，見秦瑩一直不曾發現自己，她無奈一笑：“大嫂好生認真呢。”

秦瑩聞聲身子略微一怔，擡頭看到蘇簡也是一臉和善：“阿簡怎麽來了？快過來坐。”

蘇簡走上前接過秦瑩遞來的茶水，淺笑盈盈地答話：“今日閑來無事，我自己做了些點心，拿過來給你和大哥嘗嘗。”

她說罷，蒹葭已經上前将食盒擱在兩人中間的炕幾上，又體貼的打開蓋子取了出來。

秦瑩瞧了瞧不由笑道：“原來是丸子，阿簡有心了。”說罷又吩咐丫鬟拿了一碟子送去書房給大少爺品嘗。

蘇簡道：“一時心血來潮，做了些豆渣丸子，我記得大哥愛吃，就給你們送過來了。”

當初蘇筠常做豆渣丸子時秦瑩已經嫁入蘇家，如今聽了這話不免想起曾經那些過往，一時間感慨萬千：“記得兩年前夫君生了場病，突然想吃這個，我倒是親自做于他吃，可惜總不如你做的味道，也不知是哪裏差了。”

這段時間蘇玠和秦瑩雖然知道蘇簡便是蘇筠，但仍是拿她當蘇簡來看，客客氣氣的，蘇玠和蘇筠姐弟二人也不曾相認過，如今聽秦瑩提起當年，蘇簡略微有些不大适應。

她正欲開口說話，外面傳話進來說：“大少奶奶，六姑娘，四姑娘和五姑娘到了。”

☆、孿生姐妹

四姑娘蘇笳和五姑娘蘇竼是一對兒孿生姐妹花, 現如今不過十二歲, 無論是模樣還是身材似乎都瞧不出任何的差別來。

一雙明媚動人的桃花眼，兩眉彎彎好似春日裏的柳葉兒，生的是鼻膩鵝脂, 冰肌玉膚。若讓不知情的人瞧了去, 只怕認不出哪個是姊哪個為妹。可若相處段日子便會發現，這兩姐妹的穿衣風格乃至性情卻是天差地別的。

四姑娘蘇笳熱情如火，素來見人三分笑，率真可愛, 是個最讨人喜歡的。且她素日裏最喜那暖色調的服飾。

至于五姑娘蘇竼，那是個繁州城裏出了名兒的冰美人。本就不茍言笑、古板肅穆的一張臉再配上她最喜歡的素色衣着，頗有股極北苦寒之地那冰川雪蓮的不染纖塵之美。

可今兒個, 自打這對姐妹花兒一進來，秦瑩和蘇簡姑嫂兩個便有些摸不着頭腦，怔愣了好一會兒竟也認不出誰是誰來。

蘇簡從矮榻上站起身來，有模有樣地在并肩而立的一對兒姐妹間四下打量, 又忍不住摸着下巴略作思考。

左邊的姑娘, 淺藍色襖裙上繡着白色丁香，發髻上斜插一支翠玉簪, 雅中不俗，氣質如蘭，因肅穆着一張臉，此刻竟有股不怒自威之勢，倒頗像蘇竼平日裏的風格。

再看右邊的姑娘, 淺綠色的裙衫搭配繡了黃色牡丹花的素白小夾襖，高高豎起的領口處是雪白色的狐貍毛，映襯着頸間皓白如雪的肌膚，使得本就滑膩嬌嫩的雪肌玉膚越發成了透明色。她墨發绾作随雲髻，發間斜插一支銀步搖，額間垂着珊瑚藍的水晶墜，一語不發便氣質逼人，美的不可方物，似乎也和活潑得不像樣的蘇笳不沾邊兒。

蘇簡瞧見了不由覺得好笑：“四姐姐和五姐姐今日前來莫不是考驗我的眼力呢？”

蘇笳和蘇竼具不言語，依舊端莊地站在那兒。

蘇簡無奈地搖了搖頭，正在發愁，一低頭瞧見二人的裙裾，她眉梢飛揚，剎那間掩嘴笑了起來。

秦瑩上前來問她：“怎麽笑得這般開心，莫不是你認出來了？”

蘇簡笑着拉過大嫂秦瑩，又伸手指了指左邊女子裙裾處那若隐若現的繡花鞋：“大嫂，快瞧瞧，某些人想考驗我，衣服倒是學五姐姐學得有模有樣，怎就忘了換雙素雅的繡花鞋呢，這鵝黃色綴了粉珍珠的繡花鞋我昨兒個可還見某人穿在腳上的。”

蘇笳一聽趕緊将裙裾拉了下來，将自己的繡花鞋盡數掩藏在裙裾之下，又頗為無奈地瞪了眼蘇簡：“還真是什麽都瞞不過你，真沒意思。”

蘇簡沖她得意一笑，再看向旁邊的蘇竼時略微收了性子，客氣許多：“五姐姐，我方才做了豆渣丸子，你和四姐姐也一起來吃些吧。”

蘇竼對着蘇簡略微颔首，在旁邊的玫瑰椅上坐下來。

蘇笳聽了倒是極為興奮，又似乎很意外一般：“你小小年紀還會做丸子？那我可得好好嘗嘗。”說罷率先拿了個丸子迫不及待咬上一口，又忍不住對着蘇簡贊道，“小丫頭行啊，很有些本事，以後我又多了樣愛吃的點心了。”

秦瑩笑着又遞給她一個：“喜歡就多吃幾個。”

蘇笳笑着接過來，想到方才的事，又不由轉而問蘇簡：“喂，方才你怎就敢确定哪個是我？沒準兒是我和芃兒換了繡鞋故意騙你呢？”

蘇簡看了眼默不作聲的蘇竼，淺笑盈盈道：“這種事自然是不可能發生的。”

聽出她言外之意，蘇笳倒是沒反駁，又美滋滋地咬了口丸子：“那倒是，我原本想讓芃兒換上我的衣裳唬你一把的，可她偏偏不肯，所以我只好出此下策了。”想到自己居然把繡鞋給忘了，她又禁不住一陣懊惱。她這人做事也實在太粗心了！

蘇簡做的點心很合蘇笳的胃口，她一口氣吃了六七個，轉而看大家都沒怎麽動，她一時間有些不好意思了，嘴裏的丸子還未咽下便說起話來：“你們怎麽都不吃啊，叫我一個人吃完了多不好？”

蘇竼見她說話時嘴裏的沫子飛了出來，蹙眉睇她一眼：“食不言寝不語，先生教你的可是又忘了？”這訓起人來的架勢倒像是姐姐在訓斥妹妹。

蘇笳似乎聽慣了蘇竼這個妹妹的教訓，如今倒是極為聽話，果真拿手捂了嘴不說話了。

蘇簡在一旁瞧着這對兒極有意思的姐妹，眉眼間具是笑意。

秦瑩也拿了個丸子準備嘗嘗味道，誰知丸子還未入口，一股油膩的味道傳入鼻間，她不由得直犯惡心，忙掩了面幹嘔起來。

她的反應引起了大家的主意，蘇笳最先上前倒了茶水給她，又體貼地幫秦瑩順着脊背輕撫：“大嫂這是怎麽了，莫不是近日裏天兒冷，着了涼？”

秦瑩喝了口水平複下來，略微搖了搖頭，還未說話便聽蘇簡道：“大嫂莫不是有了？”

蘇竼聽蘇簡一個十歲的小姑娘問出這等話來，她眉梢微擰，一時間覺得有些不可思議，這丫頭只怕連月事是什麽都不知道，如何就知孕婦作嘔這一症狀？

秦瑩倒是沒想那麽多，只有些嬌羞地低下頭去：“月事倒是推遲了幾日了，不過我還不确定。”

蘇竼道：“先傳了郎中過來看看，若真是有了日後少不得要當心着些。”說罷，她站起身來對外面的人傳話去了。

不多時小厮領了郎中進來，診了脈後笑說是喜脈，秦瑩不由得喜極而泣。

這時，書房裏的蘇玠聞訊趕來，瞧見屋子裏的妻子一時間情難自禁，顧不得房裏的其她人，直接将秦瑩抱在了懷裏：“阿瑩，太好了，我們又有孩子了！”

蘇簡在一旁看着他們二人，一時間感慨萬千，欣慰無比。這麽久以來，蘇玠和秦瑩夫妻二人對于已故的孩子閉口不談，雖說看上去似乎從傷痛中走出來了，但蘇簡看得明白，那未出世的孩子成了她和蘇玠之間難以跨越的鴻溝，他們這對兒姐弟也再難回到當初了。

不過幸好蒼天有眼，如今秦瑩再次有孕，盼望着他們夫妻二人能少些傷痛，多些歡樂。

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靜夜如水，稀疏的星子點綴着無邊的蒼穹，微光映襯着外面的積雪，黑夜似乎也跟着亮了許多。

攝政王府

穆煥雙手負立站在門前的青石階上，偉岸的身姿高大颀長，細膩如白瓷的肌膚，英挺立體的五官透着棱角分明的冷俊，一雙鳳目犀利如鷹，望着院中雪景，他深邃的眼眸中泛着如霧般星光，薄唇微微抿成一條縫，冷傲孤清中又透着無法言喻的矜貴與優雅。

他身上披了件墨色鬥篷，在這寂靜無比的深夜裏高貴、幽遠。

遠處一位十六七歲的少年踏着積雪走過來，那少年古銅色皮膚，身體健壯，寬肩窄腰，體格高大，看似平凡的五官組合在一起恰到好處，是那種讓人瞧着十分舒服的類型。他腰間配了一柄長劍，一看便知是攝政王府的侍衛。

他走上前對着穆煥拱手施禮：“王爺！”

穆煥面無表情，狀似随意地撣了撣袖子上略微被風吹過來的雪花：“查的如何了？”

蔣武回道：“王爺所料沒錯，武陵侯府現如今只有武陵侯蘇鴻祯、二公子蘇琛，還有蘇老夫人坐鎮，其他人都在大半年前被瞧瞧轉移繁州了。”

穆煥手指上的動作幾不可見的停頓幾息，旋即将袖子放下來，轉而望向蔣武：“蘇家可有派人去接的打算？”

“武陵侯府一直沒什麽動靜，想來并無這個打算。如今武陵侯府大不如前，王爺您不是還有削其爵位的意思嗎，這武陵侯怎會讓兒女們此時回來？”

穆煥面色一沉：“本王幾時說要削其爵位了？”

“可您在朝堂上處處針對武陵侯，有不少大人私下裏都說……”

“你懂什麽？”穆煥怒極之下厲聲斥責道，“武陵侯固然有錯，可當初蘇琛和本王一起攻入皇城，才有了如今的天下安寧。蘇家謀逆罪不可赦，但蘇琛掃除叛逆有功也是事實，難道你以為本王是那等奸邪之輩，眼睛裏容不得人嗎？”

蔣武被自家主子這陣勢唬了一跳，沉吟半晌才壯着膽子小聲嘟囔：“蘇二公子有功，如今不是也做了京城裏的禁軍統領嗎，王爺您既然削了魯國公的爵位，這武陵侯……”

穆煥從臺階上走下來，整個人逼近蔣武，擡腳在他小腿肚上踢了一下：“不簡單啊，如今仗着是我的貼身侍衛，都關心起朝廷要員的分配問題上來了。小武，本王把武陵侯這個爵位給你來做可好？”

這蔣武是自幼便跟在穆煥身邊伺候的，最是了解自家主子的脾性不過，如今一聽這話便知這是動了真怒，哪裏還敢接話，直接便跪了下去：“王爺恕罪，屬下逾越了。”

穆煥看他一眼，沒再理會。

武陵侯犯上作亂的确是大罪，他自己豈會不知。可若是沒了爵位庇護，筠筠怎麽辦？

☆、四年未見

武陵侯府

蘇琛站在書房外面叩了叩門, 聽到回應方才推門進去, 又重新将門帶上。

武陵侯蘇鴻祯自打魏王謀逆一事起，整個人好似老了許多，連銀發也開始爬滿兩鬓, 素日沉穩幹練的雙目如今滄桑遍布, 叫人瞧見了實在感慨萬千。

他此刻正在書案前辦公，見蘇琛進來将手邊的公文合上，擡頭問道：“這麽晚了，怎麽還不睡？”

蘇琛看了眼案桌上堆積成山的公文, 想到朝堂上攝政王對父親的刻意刁難，他一時間覺得甚是無力：“爹，對不起, 這段時間讓你受了不少委屈。”

武陵侯聞此笑了：“比起魯國公府如今的落寞，為父這般又算得什麽委屈。你還別說，這攝政王越刁難于我，反倒也讓我安心了不少。”

蘇琛不解：“父親此話何意？”

武陵侯徑自站起身來, 随意地走向窗邊, 緊閉的窗子一打開條縫隙，涼飕飕的風順勢便湧了進來。他扭頭看向自己的兒子：“攝政王若真想處置我們蘇家, 當初魯國公被削去爵位貶為庶人之時便該連我們蘇家一同給辦了，可如今半年過去，攝政王除了朝堂上對我多有刁難以外，我們侯府卻安然無恙。”

“父親的意思是……攝政王不打算追究您的罪行了？為什麽？”這段日子他和攝政王一起謀事，交情自然也是有的, 他原想憑着兩人的關系向他為蘇家求情，結果卻被臭罵一頓。如今聽父親說這樣的話，蘇琛實在有些想不明白。

武陵侯搖了搖頭：“其實我也不敢确定，只是有所懷疑罷了，至少這侯爺的爵位還戴在為父的頭上不是？”

“那父親何時将大哥大嫂還有阿簡他們給接回來？”

武陵侯捋了捋胡須，長嘆一聲：“此事還是再緩緩吧，咱們蘇家正遭受非議，對阿簡的聲譽也會有損，如今她遠在繁州到底比在京城好上許多。”

蘇琛想了想，覺得父親所言有理，便也沒再堅持。默了須臾，他撞着膽子問道：“父親，當初和魏王逼宮一事您可曾後悔過？”

武陵侯身形明顯一滞，整個書房一瞬間氣氛變得凝滞，唯有清淺的喘息聲傳入耳畔。

直到蘇琛以為父親不會再回答時，武陵侯卻開了口：“魏王一事，為父也是身不由己啊。你大姐姐嫁給了他，筱兒也嫁給了他，咱們蘇家和魏王府早已成為一體，一榮俱榮，一損俱損。當初我若違背了魏王，你又豈知如今的處境會比現在好？”

蘇琛沒答話，只是對着一夕之間老了十歲的父親道：“我只知道，大姐姐之死最大的兇手便是魏王。他若不負心薄情，大姐姐就還活着。”

提到已故的蘇筠，父子倆再次陷入沉默。

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魏王尹明德曾是蠻夷最大的敵手，如今魏王被誅的消息一傳出，蠻夷部落再次歡騰，對進攻中原躍躍欲試。

旭輝元年三月，蠻夷再次入侵我朝邊境，不過五日便攻破了虎龍關和霖通兩座城池，還揚言要直逼長安，活捉小皇帝。攝政王穆煥聞此消息親自帶兵前去邊關支援。

旭輝二年十一月，攝政王穆煥大敗蠻夷，并與其簽訂了六十年互不侵擾，且向我朝上貢的條約，其功勞比之魏王尹明德當年有過之而無不及。一時間四方皆贊。

旭輝三年正月初六，攝政王率領歸朝的大軍途徑繁州城。

望着越來越近的繁州城城門，穆煥的心情開始變得激動異常，握着馬缰的手直冒汗。近四年未見，算算年紀現如今已經十三歲了，她想必又長高了不少吧。若是遇見了她，他該說些什麽呢？

“王爺？”他左後方騎着馬的蔣武一連喚了三聲，穆煥總算有了反應，他關切詢問，“王爺怎麽了，自從要到繁州城您便有些心事重重的，莫不是這裏有什麽要事要辦？”

原本按照回長安的路線是不會經過繁州的，是他家主子臨時改了路線，如今又見攝政王眉宇間皆是愁容，蔣武這才做此猜測。

穆煥沒理他，雙腿一夾馬腹，前進的速度又快了幾分。

繁州知府蘇鴻禮早已得了消息帶着百姓們大開了城門前來迎接，百姓們拿着各家親手做的吃食排隊站着，隊伍綿延至三裏之外。站在最前面的幾個看到大隊的人馬過來，個個兒激動的對着前面招手。

“咱們攝政王真是個大英雄啊，早先平定了魏王謀逆，這些年又是減免賦稅又是興修水利的，做的可都是利國利民的好事。如今又把蠻夷這個大威脅給解決了，咱們大家夥兒啊都可以安心喽。”

“可不是嘛，這位攝政王可是比當年的魏王厲害多了。魏王除了戰功別的什麽也沒有，咱們攝政王那可是文武全才呢！”

“我聽說攝政王是原定北侯府的世子，如今不過十八歲，可是難得的少年英才，魏王這等謀逆之臣如何能跟攝政王相提并論？”

“原來攝政王這麽年輕啊，我還以為至少也是而立之年呢。攝政王小小年紀便能文能武，是我們大舜未來之福啊！這樣的人物，也不知将來會娶個什麽樣的王妃。想來必然要貌若天仙、身世尊貴吧？”

“快看快看，攝政王的人馬過來了，最前面披着錦袍身着銀甲的男子就是我們的攝政王吧？長得可真俊！”

百姓們七嘴八舌的議論不休，另一邊穆煥已經率領人馬過來了。

“繁州知府蘇鴻禮率領城中百姓跪迎攝政王，王爺千歲千歲千千歲！”身着五品官服的蘇鴻禮率先恭恭敬敬跪了下去，其餘百姓們也跟着跪下，一聲聲高呼千歲，場面之浩大堪稱壯觀。

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蘇宅，柏菊軒裏此刻熱鬧非凡。

蘇玠和秦瑩的兒子，蘇家的嫡長孫蘇恒現如今一歲半了，才剛會開口說些簡短的句子，整日裏喋喋個沒完。

此時學堂裏還未開課，蘇簡、蘇笳姐妹幾個閑來無事便跑過來陪着蘇恒嬉鬧。

蘇笳性子活潑愛鬧，很是招小蘇恒的喜歡，兩個人在屋子裏一個圍着桌子轉，另一個邁着小短腿磕磕絆絆地伸着胳膊在後面追，嘴裏還咯咯地笑着。

“小恒兒，跑快些，再跑快些，抓到了四姑姑就獎你糖果吃。”

蘇恒一聽這話跑的更歡快了，嘴裏還不清不楚地喊着：“我要，糖果……”

旁邊的秦瑩和蘇簡瞧着那姑侄兩個，皆忍不住掩面輕笑，就連素來冷冰冰的蘇竼面對這個小侄子時眉眼間也變得溫柔了很多。

眼見小蘇恒跑累了撲進自己懷裏，蘇竼忙将小侄子抱在自己大腿上，拿了帕子給他擦汗，又拿手指點了點他紅撲撲的小臉兒：“累壞了吧，你四姑姑就會拿糖果哄你。”

蘇笳也覺得有些累了，在蘇簡旁邊的玫瑰椅上坐下來，端起桌上的茶盞便飲了起來。蘇簡瞧見了想攔，卻是遲了，無奈搖搖頭：“四姐姐也是的，這茶盞的水是半個時辰前蒹葭倒的，現如今早已涼透了，你剛陪恒兒鬧了一陣，吃了冷茶可是傷脾胃的。”

蘇笳莞爾輕笑，一雙桃花眼泛着點水蒙蒙的光澤來。瞧見蘇簡那紅撲撲、嬌嫩嫩的臉蛋兒，忍不住伸手捏了兩下：“以前只有芃兒一個人在我跟前婆婆媽媽的，如今怎就又多了一個你呢？”

聽到這話，蘇簡還未說話，一旁的蘇竼卻是不大樂意了，氣得剜她一眼：“你若姓那趙錢孫李，且看我會不會管你？”

蘇笳耍無賴地沖她做了個鬼臉，一陣笑嘻嘻：“可我偏偏跟你姓蘇嘛，該管的時候還是要管的。”

蘇簡瞧見了對着旁邊的秦瑩笑道：“瞧瞧，有時候我真懷疑，會不會小時候奶娘把你們兩個給抱反了，姐姐錯當成了妹妹。”

蘇笳一聽這話跑過去撓蘇簡的癢癢：“你這丫頭，哪裏有你說話的份兒，就算我倆抱反了，我照樣是你姐姐。”

“你得了吧，就你現在這瘋瘋癫癫的，還不如阿簡穩重呢，說起來也是是四五該說婆家的人了。”蘇竼這話原本是想噎蘇笳的，沒曾想話一出口自己明白過來時倒先紅了臉。

蘇笳頓時被惹得捧腹大笑：“看看，某些人都想着說婆家了！”

屋裏的其他人一時間也有些忍俊不禁。

這邊笑鬧了一陣兒，外面的蒹葭傳話來說攝政王過府了，老爺命大少爺和六姑娘閑來無事莫要出門。

蘇簡一聽這話也便明白了，武陵侯府尚未度過難關，叔父這話是怕她和蘇玠哪個被攝政王遇到，到時候局面難以收拾。

蘇笳倒是對這件事極其感興趣：“聽聞攝政王乃是少年奇才，好想一睹其真容。芃兒，你跟我偷偷去瞧瞧可好？”

蘇竼道：“那等掌握着生殺大權的人物，咱們還是莫要招惹為妙。”

蘇笳覺得這話有幾分道理，再想到武陵侯府如今正處于水深火熱之中，便也當真不再提及此事。

☆、別有企圖

蘇家迎接貴客的廳堂內, 攝政王穆煥挺直了腰杆坐在主位上, 冷俊的臉上瞧不出情緒，一語不發便似有股難以言喻的威勢，端的是少年老成。

按理說, 他現如今不過也才十八歲, 本該是個乳臭未幹的黃毛小兒，但蘇鴻禮看着他卻絲毫不敢小觑，只覺得此人非比尋常，讓人望而生畏, 一顆心也是七上八下的。

定北侯穆彭彥當年便是個威震四海的名将，這穆煥更是青出于藍，九歲時便施巧計幫助其父以少勝多, 拿下一場重要戰役。四年前又掃除魏王叛亂，肅清朝綱。小小年紀坐上攝政王之位，朝野上下更是無人敢說一個不字。現如今不過一年多的時間，又使得那嚣張的蠻夷部落甘願歸附。

雖是初次相見, 但蘇鴻禮卻對此人生出幾分欽佩來。直覺告訴他, 此人不可小觑，且聖上年幼無知, 這位攝政王日後恐會大有作為！

他恭謹地站在離穆煥五步開外的位置，努力平複自己此時的心情才勉強讓身子不會抖如篩糠。

外面小厮上了茶水後屏息退下去，屋子裏一時間便只剩下他們二人。

穆煥指了指旁邊的羅漢椅，話裏的語氣淡然無波：“知府大人不必拘禮，請坐。”

蘇鴻禮道了聲謝, 輕手輕腳地坐了上去。

穆煥犀利如鷹的雙目在蘇鴻禮身上略一掃過，轉而平靜地目視前方：“蘇大人為官清廉，剛正不阿，這些年将繁州治理得更是太平繁華，當真是為民請命的好官。”

蘇鴻禮一聽這話，再次站起身來拱手道：“王爺謬贊，這都是下官應盡的本分。”

“大人不必過謙，這些年你的所作所為本王看在眼裏，陛下心中也是知曉的。”穆煥說着，擡手示意他坐下，這才又道，“你的兄長武陵侯蘇鴻祯協同魏王謀逆，罪責頗大，但大人無需為此介懷，陛下處事向來公正，必不會因為此事而牽連至大人頭上。”

蘇鴻禮沒想到這位攝政王千金之尊來到他的府上，如今居然會對他說這樣一番話。處于這個位子上的人，必然是一言九鼎的，如今他說這樣的話無疑是給他整個全家都吃了一顆定心丸啊。

他激動的直接起身跪了下去，誠惶誠恐地謝恩起來。

直到送走了攝政王，蘇鴻禮這心上認識忐忑莫名。直到蘇夫人吳氏進來喊了他幾聲，他才漸漸緩過神兒來，用袖口擦了擦額間不知何時滲出的細汗，他整個人如釋重負地重新坐回羅漢椅上：“夫人，我有種預感。”

方才攝政王和自家夫君談了什麽吳氏沒聽到，如今一聽這話再看看蘇鴻禮這生無可戀的表情，她頓時吓得不輕，臉色都跟着白了：“大人，王爺當真不會原諒侯府嗎？咱們是不是也會受到連累？謀逆之罪若是追究起來，株連九族的例子可是不少啊。”

蘇鴻禮此時已經算是徹底清醒過來了，又見自家夫人居然說着說着眼眶含淚，竟是哭了起來。

這吳氏原也是大戶人家出身，模樣算得上數一數二，那柳葉眉、桃花眼自是勾人射魄的。蘇鴻禮當初一見難忘，求着家人謀得了這份親事。兩人雖說成親了十數載，但感情一如既往的如膠似漆、郎情妾意。吳氏現如今雖過了三十，但風韻依舊，如今這般梨花帶雨、我見猶憐的模樣更是惹得蘇鴻禮一顆心都跟着化作了水。

他擡手為妻子揩了揩臉上那淚珠子，柔聲嗔她：“你這是做什麽，我話還沒說完你倒是先哭上了，這麽大個人了，也不怕人笑話。我方才那話是說呀，咱們蘇家只怕會有好事了。”

吳氏一聽這話立馬止了眼淚，抓住丈夫的手一臉驚詫：“此話當真？什麽好事啊？”

蘇鴻禮眯了眯眼，拿手指戳了戳妻子那水嫩嫩的臉蛋兒，笑道：“攝政王率領大軍路過咱們繁州，又親自登門來拜訪，方才還親口跟我說魏王一事不會牽連我們二房，你說……這意味着什麽？”

“意味着……”吳氏沉吟了片刻，一雙桃花眼漸漸綻放出異樣的光彩，竟有些像那十五六歲的妙齡少女，透着若有若無的靈動和蓬勃之氣，“夫君，你這是要升官了吧？”

蘇鴻禮調侃地挑了挑妻子的下巴，将那張俊美的臉湊了過來，鼻子抵在吳氏那小巧的鼻端，溫熱的氣息也随之噴灑過來：“夫人聰慧。”

蘇鴻禮文官出身，沒有武陵侯蘇鴻祯身上那股戰場上的殺伐之氣，反倒多了些濃郁的書卷氣，皮膚白淨，五官挺拔，再加上這繁州城山明水秀甚為養人，他現如今雖已三十有五，卻更像是不足三十的模樣。那下颌的胡須不僅不覺老氣，反倒為他平添幾分成熟男人的獨特魅力。

吳氏被他如今這般調侃，一時間羞得雙頰緋紅，擡手推他一把：“瞧你，大白天的，在這大廳裏也不怕教人看見，都老夫老妻了還沒個正形。”

蘇鴻禮一擡手扯過吳氏的胳膊往懷裏一帶，吳氏順勢轉了半圈兒，最後坐在了他的腿上。她羞得正要掙紮，那無賴的男人卻将她抱得更緊了些：“什麽老夫老妻，我雖每日見着夫人，可情意卻是不減當年。為夫還盼着夫人能為我再生出幾個孩子出來呢。”

吳氏聽罷又羞又惱，拿拳頭去捶他的胸膛：“你又說得什麽話，咱們的笛兒早已出嫁，笳兒和竼兒也都到了議親的年紀，你還想什麽呢，也不臊得慌。”

蘇鴻禮卻不以為然：“這有什麽，咱們倆才三十多歲，再生他一窩子又有何妨？”說着，他迫不及待地去啃她那嬌俏紅唇。

吳氏驚得別過臉去，順勢捂住他的嘴：“好了別鬧，說正經的，攝政王繞那麽遠的路來到繁州，又與你說這樣一番話，會不會還有別的意圖？咱們和定北侯素來沒什麽交情，和這位年紀輕輕的攝政王可就更沒什麽瓜葛了，他沒理由為着大哥和魏王的事親自過來給咱們送上定心丸吧？”

說起這個，蘇鴻禮也漸漸嚴肅了起來。他眯了眯眼睛，凝緊了眉頭沒答話。

這個問題他也正想不通呢。

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晚膳過後，蘇簡覺得今晚格外疲乏，本欲早些休息，卻見蒹葭神神秘秘的進來回話：“姑娘，攝政王的侍衛來了，說是攝政王要見您。”

蘇簡的困意醒了大半兒，難以置信的再重複了一句：“見我？現在？”她聽說攝政王的軍隊只是路過此地，來府上拜訪一刻鐘後便出城了，現在應該在距離繁州城很遠的地方安營紮寨才是，如今怎麽折回來了？且晚上不是有宵禁的嗎？

不過也是，人家可是大權在握的攝政王，宵禁哪裏禁得了他這號人物？

蘇簡坐在矮榻上沒動，手指不經意地敲打着幾面：“攝政王見我做什麽？”若是與侯府的事有關，他無論找叔