15

皇帝放下銀杯，并不意外杯子裏裝的溫水。

“這一杯是水？”

“這一壺都是。”

皇後輕聲回答，她面容沉冷，微微側過臉，沒有将目光轉過來，皇帝看到她柔軟的發上簪着的芙蓉花翠，黛色微染的細長眉尾，眼角掃過胭脂，那點紅色如同溶溶吹散在湖面的花。

皇帝牽了牽唇角，收回目光。

層層紗幔撩開，衣帶飄飄，手持軟劍的舞伶徐徐入殿，登上高臺，絲竹管弦，鼓樂齊鳴，殿上燈火輝煌，傳杯弄斝。

老司馬起身高舉酒杯，領着群臣三敬陛下，百官應和，皇帝一一回應。

老司馬轉而面向太子一方，那裏坐着此次将要出征的武将官員，張張都是年輕的面孔，雄姿英發，目光郎朗，如同灼燒的烈火，意氣勃發的模樣燙的老臣們眼眶發熱。

太子率一幹官員起身，與諸位老臣對飲，美酒瓊漿，飲宴高歌，于今時今日此時此地舉杯，賀天子，賀大魏，賀殿下。

願我朝天子聖體永安，福壽延綿、願我大魏天下太平，社稷永昌、願西征大軍全勝而歸，佑我疆土。

聲聲祈願，傳出深遠雄渾的大殿。

一只飛鳥受驚，拍打着翅膀竄入雲霄，夜色中，羽林軍的鐵甲在月光下泛出晦暗的冷光。

皇帝坐在大殿最高的地方，他能看到宴會上的一切，和還沒發生的，将要發生的一切。

為了今天皇帝準備了很久，但這是一場餞別的宴會，是歡暢的場所，他不想看見血腥，也無意讓讓那些滑稽的醜角登上大殿，黑暗吞噬黑暗，仇恨消弭于死亡。

太子攜太子妃舉杯上前祝酒。

皇帝沒有動作，他看了一眼臉色青白的太子妃。

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皇後向太子妃投來探詢的目光：“芸娘這是怎麽了？臉色這麽差。”

太子妃僵硬的笑了笑：“晚間風寒，兒臣醒酒的時候多吹了會風。”皇後寬慰道：“既是不舒服，便到偏殿休息片刻，莫強撐着。”

太子妃吶吶點頭。

宴會之外，諸人看不到的角落裏，一場無聲的抓捕從開始到結束，沒有驚動一個人。

黑衣黑甲的羽林衛踏進大殿，他沒有配刀劍，但走過一處，就帶來一片死寂，直到整個大殿寂靜無聲。

皇帝的羽林衛，沒有人會阻攔，這身盔甲意味着絕對的忠誠。

他走到皇帝面前，盔甲随着動作發出一聲悶響。

皇帝臉上沒有一絲表情，他既不得意，也并非冷漠，他慢慢站起身。

“殿下！”太子妃突然推開了太子。

那把匕首出現的太突兀，像一鴻銀光，由一個身經百戰的羽林衛刺向皇帝，刺進皇帝的胸口。

“陛下！”

皇後冷漠的表情驟然龜裂，爬滿驚恐，可她來不及，伸出的手只接到一副癱倒的身軀。

一切都發生在剎那之間。

暴起的羽林衛刺殺皇帝，匕首明晃晃的插在皇帝的胸口，群臣嘩然變色，高呼護駕。

武将一擁而上，拿下赤手空拳的刺客，那羽林衛卻好似費盡力氣，站在原地束手就擒，咬破齒間的藥丸自盡了。

“太醫!”皇後怔怔的，繼而抱着皇帝跪倒，大喝道：“叫太醫！快叫太醫！”

血從皇帝的胸口湧出來，他睜着眼睛，眼中還殘存着一點愕然，但很快他就無力再思考。

血從他的唇邊溢出，他抓着皇後的手，

甚至沒有來得及再看一眼圍繞在身邊的人，那雙眼睛裏的神情便永遠凝固了。

被匆匆召來太醫一腳剛踏進大殿，便聽到一聲悲號，他吓得一屁股坐到地上，手腳并用連滾帶爬，離的近了，他看到皇帝躺在皇後的懷裏，看到龍袍上的血漬，看到大臣們抖如篩糠。

皇後蓋住了皇帝的眼睛。

太醫跪伏倒地。

皇帝永遠的合上了眼睛。

在此之前，你不知道命如此脆弱。

皇帝的身體被挪到了行宮寝殿，他的大臣和他的兒子從驚惶中回過神，連哭也哭不出來，強烈的不敢置信，羽林衛怎麽會是刺客？

但一切都發生在眼前，皇帝的血在寶座上，尚且溫熱，剛剛還熱鬧非凡的盛筵徒留一地狼藉。

行宮戒嚴，枕戈待旦。

皇後踏出寝宮，她的背影猛地一顫。

“娘娘。”如意郎追上前。

皇後的眼睛裏淚水湧了出來，她撐着廊柱，渾身發抖，神情極度痛苦。

她想起前夜，自己杖斃的一個宮女，那個宮女死前交出了一封信，說了一番話，她本可不以不聽，不聞。

但當她拿到那封信的時候，她抖着手打開了。

那封信好像一把刀，她剖開了她的心，要她直直的面對一個血淋淋的真相，她等不得，忍不得，追到了行宮，要問個清楚明白。

寝殿內沒有光，皇帝似乎已經歇下了，他看到皇後站在紗幔外，端着一盞燈，似乎明白了她為什麽而來。

“你知道了。”皇帝的聲音是肯定的。

燭光裏的映出皇後的影子:“這就是陛下想告訴我的？”

“是。”

那聲音過後，沉默了許久，皇帝似乎聽到竭力忍耐的呼吸，皇後問:“阮卿為何死？”

皇帝微微閉上雙眼:“朕可以救他，朕手下還有三千鐵甲，救了他，城雖破，阮卿可活，但朕選擇守城，朕沒有救他，他為朕死。”

“他的…屍身呢？”

“被戰馬踏碎了。”

那個發誓為大魏皇帝鞠躬盡瘁死而後已的将軍永遠留在了漠北草原。

皇後沒有說話。

皇帝慢慢閉上眼睛，他不止一次的想起那片草原，可汗的軍旗上挂着的頭顱，不止一次想起帳篷外滿地的屍塊。

他控制不住自己去想，如果時光倒流，他會怎麽做。

在昏暗的營帳中，那個想法像夢魇一樣時時折磨他，他一遍一遍的叩問自己，當阮卿高喊為國為家，為大魏皇帝鞠躬盡瘁死而後已的時候，他心裏是怎麽想的。

他在下令按兵不動的時候，有過這個想法嗎？

皇帝的心中一片冰冷，他自嘲的笑着。

不會有變化，重來多少次都一樣。

“你知道我會恨你。”

那聲音釘子一樣紮進皇帝的耳朵，他悚然，緩聲道:“我知道，但我想你也可能會原諒我，或者理解我。”

“陛下想錯了。”

皇帝慘淡的笑了笑，他嘆息着說：“朕明白了。”

“如果哪天，朕要走了，你有什麽話想帶給阮卿嗎？”

皇後的影子似乎被針紮了一下，劇烈的晃動着，皇帝聽到燭臺跌落的聲音。

“輝月，你恨我嗎？。”

他等了許久，都沒有聽到皇後的回答，皇帝的心漸漸發涼。

他這一生，所期所盼，都未完整的得到過，但他是皇帝，他比所有死去的人活的多久，比他們得到的都多，他知足的。

“娘娘！”

皇後急促的呼吸着，仿佛喉嚨裏塞了一塊滾燙的烙鐵，她牙齒打着顫，挺直脊背：“如意郎，随本宮去前殿。”

大臣們跪在前殿。

中宮娘娘在如意郎的攙扶下走了出來，她卸下頭上的珠翠，身上尚着血跡斑斑的盛裝。

查。

封鎖行宮，要查個清清楚楚。

被殺的羽林衛的身份，今夜被抓的人，上至賓客，下到侍婢，都要查。

謝宜走過門廊時絆了下，身邊的大臣扶住他，見他面白如紙，神游天外，不禁小聲喝道:“謝太傅，回神！”

謝宜怔怔:“多謝。”

刺客死了。

背後的人是誰？

當一層層抽絲剝繭，循着羽林衛查到底，這一切都像是早就安排好，那些被抓的人不過是犧牲品，他們的死讓不可輕易上殿的羽林衛出現在衆人面前，得以近皇帝十步以內。

一個機會。

皇帝以為這個羽林衛不過是尋常的回禀，沒有想到他如此信賴的鐵衛會是刺客，這個棋子隐藏的太深，最終暴露出來。

公主蒼白着臉縮在人後，跟着她的人少了一個，沒有屍骸，憑空消失，她想到了什麽，膽戰心驚的不敢吐露只言片語。

太子面色蒼白肅穆，将所查所得都一一陳訴。

皇後聽完，突然笑了一聲，那笑聲短促，語氣卻異常悲哀。

皇帝知道自己時日無多，他自己就是這場刺殺裏的餌料，他猜不到過程，卻早就預見自己的死亡。

這場刺殺暴露出了一張大網，将潛伏多年的隐患連根拔起，他做了身為皇帝能做的最後一件事，正如他說過的，他留給太子的是一份安穩的基業。

皇後忽然明白了，她站起身，神情恍惚:“結案吧。”

她看着群臣:“本宮不想讓陛下等的太久。”

瓊華宴匆匆而散。

同年的六月，新皇登基。

一切都結束了。

——end

作者有話要說： 全文完。