19 ☆、二八·反戈

三個月後，都城。

鄒府難得賓客盈門。自從三個月前鄒侍郎萬幸從山匪手中逃出，這九死一生、吉人自有天相的事跡就傳遍都城，加之鄒成卓素有清名，又在傳聞中很有可能和太子結盟，所以三個月來，想拉關系的人流水一樣來了又去，卻都吃了閉門羹。

直到今日，太子親臨，鄒成卓設宴歡迎，一并邀請了六部諸位同僚，衆人陸續到達，寒暄之中，莫不提起要鄒侍郎請出保他逃出山匪圍剿的那位壯士。

鄒成卓笑笑：“此人名為方繭，原以販貨賣藝為生，哪曉得果真英雄在草澤，如今我已将他納為門客，今次太子殿下到來，鄙人待會兒就請出方繭展示一番，為各位宴飲助興。”

于是太子衆人落座，太子在上賓席位，興致頗高，讓仆從退到一邊，自斟自飲，偶爾與旁人說兩句，方繭走出來時，他酒盅在嘴邊斜到一半，微微一停，放下酒盅，盯着方繭面龐。

“小人方繭，見過太子殿下，見過諸位大人。”方繭一一行禮。

鄒成卓招呼仆人，“把兵器架拿過來，讓方壯士舞舞。”

方繭剛要回話，卻聽太子突然問了一句：“我可曾在哪裏見過你？”

方繭躬身作揖，“草民游走四海，都城也待過一陣，許是哪次市集賣藝，叨擾大人尊駕。”

太子看着方繭，一動不動，半晌，“也是，我偶爾陪月姬出宮游玩，她總愛看各種新奇玩意兒。”可說話間，仍是盯着方繭。

鄒成卓趕緊說道：“大約如此，方壯士長相本也俊毅端正，與微臣曾見過的武夫們也頗為相似。”說着揮揮手，示意方繭開始。

方繭随手拿了一對雙刀舞起來，立刻響起喝彩陣陣，鄒成卓卻在掌聲中時不時瞟向太子，發現太子仍只盯着方繭。

鄒成卓暗暗嘆氣，他深知太子生性多疑，恐他再追問兩句，自己就不得不把當日并非山匪而是行刺的真實情況公之于衆，如此便對自己更加不利。

所幸直到宴畢人散，太子也未再問起這個方繭，此後一兩個月，方繭仍作為鄒成卓門客，每天随身護衛鄒成卓。

直至一日深夜，方繭剛跟另一名護衛交了班，回到卧房，有一人點亮了燈，而方繭的劍已經架在那人脖子上。

那人也不廢話，“主上在等你。”

說着出屋，夜色中方繭跟了出去，兩人輕功都甚好，方繭有意與那人隔着一段距離，一前一後，最後到了城南瓦舍，都中最繁華之地，熱鬧節日的市集中心，陣仗最大的時候有花車巡街，走遍數十條街。

此時明明已是深夜，瓦舍中群聚的戲園卻正唱到最精彩一折，數十臺戲同時在各處上映，喝彩聲此起彼伏，簡直像比賽一般。

在一陣陣熱鬧中，方繭跟在那個夜行客身後穿梭，直到穿進一個幽暗小巷，有一扇暗門，打開後直通只有一間房的天頂閣樓，方繭心中知道，是誰等在那裏。

“我派去殺鄒成卓的那隊人，是你解決的吧？”太子背着手，說到一半時，轉過來看方繭。

“是小人。”方繭與太子對視，并無卑亢。

“誰指使你與我為敵的？！”太子揪起方繭的衣襟猛把他壓在牆上，牆角的花瓶搖了搖，落下來砸個粉碎，卻沒有任何人進來詢問打擾。

方繭感到後腦和肩背鈍痛已開始滲透全身，但絲毫沒有做出反抗。

他看着眼前這人。天下聞名的少年戰将，能清風朗月也能狠辣果決的青年政務官，如今，連這個人都已到了中年。

是從什麽時候起？劉承朗的眉宇間堆積了難以消除的疲憊，可眼中的火卻燒得更旺，不知是因為恨，還是不甘？是因為時時刻刻籌謀盤算，還是因為日日夜夜如履薄冰？

都與我無關了。方繭想。慢慢地，他靠着牆向下，直到單膝跪在地上。太子向後撤一步，沒有放開方繭的衣領。

方繭看着劉承朗衣擺，神情毫無波瀾，“小人并不針對誰，無非嗜血好殺，愛打架罷了。”

緊攥他衣領的手都跟着一愣，然後松開了點，卻向上一拔，讓方繭不得不看着劉承朗。

太子仔細地凝視方繭的臉，方繭面無表情，卻能察覺到太子的表情有難以言說的隐約變化，像是驚異，像是難以置信，像恐懼，也像不可思議的，一點點喜悅。

“你籍貫何處？在當地可有家族？”太子問道。

方繭說了一個偏僻小鎮，有族譜山中家族的墓地為證，那裏人尚武，從小修習十八般兵器，自己娶親早，可妻女都不幸亡故于多年前的那場雪災，從此就一人行走江湖，販貨賣藝為生。

太子朝身邊的謀士看了一眼，謀士立刻走出房門吩咐幾句，方繭聽不清，可想也知道，必是讓人去查他底細了。

他在心裏冷笑，那個山鎮住的都是師尊和師門衆弟子救下的人們，這些人大多無家可歸，門中對他們可謂恩深義重，就像他的師兄師姐曾做過的一樣，方繭下山後最先去的就是這個村子，那裏有他在俗世的身份，連生辰八字、祖宗墓碑都拟造琢刻得一清二楚。

太子這才松開方繭，在桌邊坐下，呷一口茶，也不多廢話，“我想殺鄒成卓，你提他的頭來見我，我就許你一輩子榮華富貴，還有，”他瞥了眼跪在地上的方繭，“許你一輩子打不完的架。”

方繭也不喜歡多費事。第二天夜半，值勤中，方繭一反常态，跟着鄒成卓進書房，反手插上門栓。

“鄒大人，我沒有折磨你的打算，只是該來的痛，你早晚要嘗。”

鄒成卓不可思議地看方繭，“你？這是何意？”

方繭擡手，劍出鞘，鄒成卓臉邊流出汩汩鮮血，兩個耳朵已經掉下來。

方繭走近，把劍架在鄒成卓臉邊，“你欠我的。”

是夜，方繭提着一個包袱去見太子，仍是在城南瓦舍那個閣樓。

方繭把包袱交給太子身邊的門客，門客解開，面露厭惡神色，向太子呈過去，正是鄒成卓頭函，臉上流血的痕跡凝結，一道道暗紅色像土地龜裂。

太子看了眼頭函，“收拾幹淨。”擺擺手，門客帶着人頭出去了。

待門重新掩上，太子站起身，“把這個藥丸吃下去，你就是我的人了。”

方繭看着那個藥丸，沒有伸手。

太子輕蔑一笑，“你想得沒錯，這就是毒藥，□□，成為我的死士，每一旬你可以拿到一粒解藥，四年期滿，毒素就可以清除幹淨。”

“四年？”

太子冷冷看着方繭，“四年。”

方繭取過劉承朗手心毒藥，吞下，躬身作揖，“小人謝太子殿下提拔。”

“你錯了。”

方繭擡頭，不知其意。

太子走到方繭身前，俯視他，“從今以後，你只準以主上稱我。”

方繭緩緩單膝跪地，極其短暫的靜默後，他道：“遵命，主上。”