18 ☆、聯姻渡難

程衛好像拿死了義哥不會再跟他鬧，三天兩頭去西苑，有時候晚了，就在西苑留宿。

義哥心知，三哥的事，他的确做得不對，但這事一碼歸一碼，程衛因此尋了借口不回來，就很有問題了，他說不出來在盼什麽，是盼着程衛一句話，将他趕出程府嗎！？

若真這樣，他肯定會難過，但之後呢，他将有全新的生活。

但，他還是不想離開。

畢竟他是真的，不想離開喜歡的人。

轉眼，就到年尾，義哥出貨了一部分棉花，價格上略有回升，小賺一點，他需要準備一筆錢，将今年的富人稅集齊。

跑官府申報財産，計算應納稅額，再到賣棉花套現，交齊稅金，忙完已經是一月後了。

因為義哥在忙，程府發生的事他都沒怎麽關注。

那日剛将稅金交完，進府就見大勇哭喪着臉沖出來跪在他面前：“義哥，要替二毛子做主呀……二毛子被西苑的人打死了……”

義哥趕緊将前因後果問明白。

二毛子和大勇常去西苑打聽消息，發現西苑的小鳥不怕人。

其實他們知道程衛下過令，至少在西苑，不準抓鳥，這些鳥是雪姑娘喂養的，但抱着僥幸心理，抓了一兩只，沒被人發現。

後來倆人膽子就有點大了，常借機去西苑捕鳥。

前日二毛子又潛入西苑，貓着腰，正要抓鳥時，被一塊不知名的大石頭飛來砸到後腦袋，當場就死了。

大勇吓壞了，連滾帶爬地跑去找義哥，義哥又在外辦事未歸，就去找程大老爺，但事到如今，好像還沒給個說法。

義哥聽了氣得冒煙，他忍讓三分，人欺他十分，他若再不還手，就要被人逼入絕路了。

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他跑到西苑，定要讓西苑主人出來給個說法。

程衛也驚動了，從帳房出來，趕到西苑。

雪姑娘哭哭啼啼地跪坐在地毯上：“那個下人的确是我殺的，近日常有野貓來偷鳥，昨日我看見野貓又來了，就甩了一塊石頭過去，只是想把野貓吓跑，誰知是個下人在偷鳥，失手砸到他的腦袋，他就死了！我雖是無心的，罪過也很大，我請了法師替他超渡。”

義哥大聲道：“滿口謊話，人和野貓怎麽可能看錯！？擺明是故意殺人。無心甩石頭！？傻子才信你.……”

程衛皺眉：“夠了……”

義哥見程衛要主持公道，将心裏的話說出來：“若你信她，我走，從此離開程府走得遠遠的，永遠不在你面前出現。”

程衛道：“那個下人昨日被飛來的石頭砸死，的确是無心之失，我已找仵作看過，全身上下無傷痕，只有後腦一處致命傷，現場無打鬥痕跡！西苑上下都是女眷，他潛入西苑偷鳥本就該罰，卻被女眷失手砸死也是命數。我已吩咐将他下葬，也給了他的家人很多補償金。此事他的家人不會再追究了。”

義哥叫道：“多給補償金就解決了嗎！？我二哥死前，多虧得了他的照顧，後來他跟了我，對我也很忠心！雪姑娘殺了我的人，你還替她說話！？”

程衛安慰他：“不要鬧了好不好！？此事沒有針對性，就是一樁簡單的過失殺人，就算官府出面判案，也會将其歸納為誤殺。”

義哥不依不饒：“好，既然說到官府，這事我要報官。”

程衛道：“你不要這麽沖動，死者家屬都不告官，你有什麽資格告官！？死者是我家奴，我是主家都不告官，你更無權告官……”

義哥氣得指着雪姑娘：“這程府裏有我沒她，有她沒我，你只能選一個。”

程衛急道：“你不要這麽自私霸道……”

義哥哇哇就開始大哭出來：“我就是霸道，以前你不準我娶親，說愛是自私的。現在你看上別人，就不準我自私了……魚與熊掌不能兼得，只能選一個！我就是自私，而且氣量狹小，你若選我，讓她離開，你若選她，我立即就走……”

程衛沉默半晌，緩緩道：“擺了，擺了，我着手安排雪姑娘離開吧……”

衆人：“……”

義哥的心跳竟跳漏一拍。

當晚，程衛回房，義哥一改往日倆人的冷戰，主動上去求歡，努力将程衛伺候好，倆人又像回到新婚燕爾的時候。

過了幾日，雪姑娘真的離開了，據說大包小包的收拾了三駕馬車的東西。

義哥沒有去看，這些事都是大勇來通報的。

大勇道：“程大老爺陪同着一起離開的，我們都在猜，說不定程大老爺在外面買了宅子，将雪姑娘安置到外宅去了。如此一來，雪姑娘就成了老爺的外室。”

很多有錢人都養着外室。

義哥端着茶杯靜靜的品茶，無所謂的樣子：“外室就代表輸了，我與她之争，你看得最清楚，椿哥還是向着我的。現在将她趕出程府，椿哥還能迷戀她多久！？不過是一時新鮮擺了，我才是最得寵的，她想與我鬥，還早着呢！？”

大勇：“……”

原以為程衛會三天兩頭住外面，卻未料到，此後程衛天天回家，每晚都住中苑，義哥覺得快樂極了，有種大獲全勝的感覺，椿哥是他一個人的，只能是他一個人的。

雞姐的肚子已經很大了，因為懷着孩子，臉上泛着慈愛的光。

義哥跑得更勤，穩婆請了四五位都來摸過，應該能順利生産的樣子。

預産期到了，還不見動靜，雞姐的宅子裏住的人多，百多雙眼晴都盯着她，捧她若太後，就擔心她有個閃失。

雞姐還是很樂觀的：“晚熟的孩子聰明，上次我懷忠的時候，就是過了産期還沒動靜，硬是在我肚子裏多待了十天才出來。”

義哥和孩子們對婦人産子都沒什麽經驗，除了小心翼翼，幫不上什麽忙。

院子裏還住着幾個婦人，卻是經驗滿滿，都說雞姐孕期過得順利，這個孩子肯定吉人自有天相。

又過了七日，終于等到小卷毛來報，說雞姐發作了，要生了。

義哥向程衛請了假，趕到雞姐的宅子，雞姐躺在床上慢悠悠的哼哼，也不見很痛苦的樣子。

穩婆将義哥和古叔趕出去：“婦人産子的地方污穢，你們快出去，不要進來……”

一群人就這麽待在院子裏候着。

夜深了，偶爾能聽到雞姐哼哼兩聲，大家都席地而坐。

穩婆出來端晚飯，說雞姐餓了，要吃東西，又指揮這些人別候着了，今晚肯定不會生，女人生孩子哪有這麽快的，該回的就回去睡覺。

義哥也不知道要等到何時，貌似他也出不上力氣，就上馬車程府，又再三交待，若生下來了，立即來通知他。

第二日，義哥起得起早，吩咐中苑小廚房多做些點心，他待會要去看雞姐，可能孩子已經生了，多帶些吃的過去，那邊人多。

做了兩百多塊點心，分別裝了兩個挑擔。

義哥剛将點心裝到車上，就見小卷毛高呼着跑來。

“不得了啦……雞姐難産……不行了……”

義哥：“……”

趕到的時候，的确已經不行了，穩婆在旁邊哭泣，說是生了一天一夜，孩子還不下來，今日清晨開始大出血，血崩了。

雞姐已經昏過去。

古叔在一旁不停的抺眼淚。

義哥摸着雞姐蒼白的，冰冷的臉，都不敢相信這是真的。

不是說收留這百個孤兒是給腹中骨肉積德麽！？

不是說可以順利生産麽！？

昨晚他離開時還好好的，雞姐也不是很痛苦的樣子，怎麽今早就血崩了！？

雞姐好像感覺到義哥手掌的溫熱，緩緩睜眼。

義哥見她醒了，一喜。

雞姐滿頭汗濕，頭發沾在額頭，她氣若游絲地說了最後一句話：“兒砸……我看到忠……你大哥來接我了……”

語畢頭一垂，就這麽帶着腹中的孩子去了。

古叔嚎啕大哭，不停的搖晃着妻子，無奈，妻兒都沒保住。

義哥雙腿發軟，根本站不起來，就這麽坐在地上，最近老是發生悲傷的事，三哥三嫂沒了，雞姐和未出世的孩子也沒有，好像他的眼晴都流幹了。

這段時間很難過，唯一慶興的是，有程衛陪伴在身邊。

晚上，他會無緣無故驚醒，然後就開始失眠，程衛雖在睡夢中，卻像能感覺到他的不安，會将他擁在懷裏，無聲的安慰他。

處理了雞姐的後事，義哥與古叔商量了一下，關于古叔之後的生活問題。

古叔可以繼續居住，若要再娶新婦，就離開此宅院，畢竟這座宅院是義哥給雞姐的，至于這滿院的孩子，還是依照雞姐的意思，讓他們繼續住這在這裏。

義哥去官府辦理了地契換名的文書，此宅院的地契原本是寫的雞姐，現在更換，地契主人是義哥。

又過了一陣，義哥再回宅院，看到古叔已經搬出主屋，現在獨自居住在門房。

古叔覺得自己一人住主屋太浪費地方了，門房是單獨的小房間，很适合他住，就将主屋騰出來，讓另外兩間擁擠的架子床移了一部分過來，孩子們住起來也寬敞些。

義哥沒有管這些細節，畢竟現在是古叔在操持這個院子，一切就依照古叔的意思辦吧。

那時，誰也沒料到，僅僅半月後，發生了一件大事！

大司農顏異，被皇上下令處死。

此消息傳回程府，已經是第二日了，之前程衛應該已經聽到風聲，提前一日就離開程府，出去打聽消息。

據說大司農不滿皇上的斂財之法而被殺。

漢武帝發明了“鹿皮幣”，用上林苑中白鹿之皮做成貨幣，皇帝欽定價值四十萬錢一張。再将它們賣給宗室王侯。讓他們到長安觐見皇帝，作為敬獻玉璧的墊襯所用。

顏異在一次官員朝議時說：“親貴們朝賀時敬獻的玉壁才值幾千錢，而墊在底下的皮幣反而值四十萬錢，根本就是本末倒置。”

這話得罪了皇上。

禍不單行，恰巧有人上書皇上，告發顏異“妄議朝政”。

顏異與客人交談，客人說起朝廷政令多有不便，顏異“微反唇”，也就是微微動動嘴唇，相當于心裏有異見，并沒有明确說出來。

酷吏張湯已經在悄悄調查顏異。

張湯向皇上說：“這叫嘴裏不說，肚子裏全是不滿和牢騷，比明白說出來還嚴重。”

于是，有史以來，發明了一項新罪名——腹诽罪。

顏異因此被誅殺，皇帝的各種斂財之法再無人敢反對。

大司農死後被操家，家中餘錢只有五百左右，財物大多是皇上賞賜的，是個清官。

皇上并未誅殺顏異的族人，但朝中的風向标變了。

顏異一支的官員失去大樹靠山，一時間，人心惶惶恐懼不安。

程衛作為顏異的女婿，肯定會受到波及。

程府上下議論最多的就是此話題。

門客紛紛請辭，南北苑的門客走了大半，都是各種借口離開的，總之都有不得不走的理由。

程衛無心處理門客的事，安排管家老五處理，只要門客請辭，不論原因，一律放行。

一時間，程府上下極度蕭條。

程衛常常天亮出門，深夜才回家。

義哥見他整日愁眉不展，心裏也很着急，又不能表露出這麽焦急，他道：“椿哥娶了大司農的女兒，才由民商轉為官商。現在大司農倒了，皇上會不會收回你的官商身份，沒收你的鹽鐵經營權呀！？”

程衛：“……”

義哥也幫不上什麽忙，只能抱着他安慰道：“椿哥莫怕，大不了我倆逍遙江湖，一起結伴，也很自在。”

程衛淡淡地說：“什麽逍遙江湖！？那是最不負責任的生活，靠我程府的生意養活了三千多人，這些人都要養全家老小。我去逍遙江湖了，他們怎麽辦！？”

義哥突然說：“要不！？椿哥再以姻緣做籌碼，娶一位大官的女兒，向皇上表态。”

程衛：“……”

“我是說真的，以前雞姐常說，姻緣本就是一樁買賣。那時候我不能理解，現在卻懂了……”

程衛看了他一眼，猶豫道：“我答應過你不再娶妻，你反倒主動提議此事，不跟我鬧了嗎！？”

義哥反問他：“椿哥對小少爺的親娘，也就是你的亡妻相知相許，用情至深嗎！？”

程衛想了想，微搖頭。

“聯姻手段娶的妻子，互惠互利為前提，這種娶妻不算，我不會鬧你，也不會跟你的新妻子争寵，反會敬她，躲她。”

程衛嘆了口氣道：“你能想通這些道理，可見成熟懂事了不少。目前的問題，不是娶不娶，而是娶誰！？朝中各派勢力争鬥激烈，現在還不明朗，若娶錯了人，會耽誤很多事！”

義哥将這番話在腦子裏過了兩遍，恍然大悟道：“原來椿哥早就有利益聯姻的打算，只是舉棋不定娶誰擺了！？”

程衛點頭：“對，娶誰都是娶，必須等到朝中局勢明朗了，才能決定娶誰。”

義哥心道，還以為你因為信守對我許過的承諾而不娶妻，原來只是暫時沒想好娶誰而已，你那所謂的承諾與誓言，不過如此。

局勢不穩，程府的生意也在風雨中飄搖。

義哥每日去帳房查看，光看帳本，都能急出心髒病。

之前靠官方背景拿下的幾樁大定單，現在全部擱置，進出帳都被鎖死，錢收不回來，成本已經花銷出去，虧得一踏糊塗。

程府還能維持目前看似的穩定，全靠平時積蓄在苦苦支撐，換句話說，在吃老本。

繼續坐吃山空的結果會造成資金斷鏈，到時候被逼借帳到債臺高築，再陷入惡性循環，最後大廈将傾而萬劫不複。

義哥是真心盼着程衛快點娶妻，只要新主母的娘家勢力能繼續穩住程府的官商身份，他可以永遠做程衛身邊的，默默無聞的男寵，決不與新主母争寵。

他真是這麽想的。

這段時間極度難熬，每天都過得度日如年。

直到一個月後，程府與桑府聯合發布一條新消息，程衛将迎娶大農丞桑弘羊之女為妻。

程衛将法碼押到大農丞。

此條聯姻信息，尤如一顆定心丸，不但安撫了三千多工人的心，也安撫了鹽鐵商會。

大農丞桑弘羊也是經商出身，因為精于算計而得名。

桑弘羊随着顏異的倒臺而得勢，他十分贊同皇上的斂財政策。

雖然大農丞剛上任一年多，卻使出很多奇招，查實富人瞞報財産，從而征收了很多遺漏的富人稅。

桑弘羊要攻固自己的勢力，除了需要培養朝中黨羽，還需要大富商做財力上的依靠，于是，雙方利益一致，程衛與桑弘羊的女兒聯姻，成了順理成章的事。

那時候，程衛并不知道桑弘羊将獨掌未來財權二十餘年，他只知大農丞将接管代理大農令，他的政治敏感度聞到味道，桑弘羊有很大的機率取代大司農一職，成為皇帝身邊新一任財政部長。

義哥肯定是知道這件事的，也知道程衛的婚期定在兩月後。

程衛将不再是他一個人的，家裏多了位當家主母，雖然只是一場無關愛情的利益聯姻，但，他心裏真的很不舒服。

他心裏再不痛快，也不能表露出來。

程府上下一派祥和，管家老五在鹽鐵商會辦事的時候，又恢複了以往的氣派，說話的聲音也洪亮起來。

官方的訂單有了新動向，很多死帳被盤活，雖然還未恢複元氣，卻，一切都在朝着好的方向發展。

義哥抓緊這兩月的時間，天天與程衛膩在一起，各種讨程衛開心，時間太短了，義哥覺得兩個月真的不夠，他想永遠這樣，就倆人呆在一起，不分開。

甜蜜的日子總是過得很快，眨眼的功夫，新主母就要進門了。

程府上下翻修一新，布置得囍氣洋洋。

婚禮辦得盛大而體面，朝中官員都來了，大多是來巴結桑弘羊的，大農丞嫁女兒，正是套關系的好時機。

作為程衛的男寵，義哥肯定不能露面，甚至不能在程府裏走動，整天時間，都待在書房，看了很多書，無奈，文字像在眼前跳舞，入不了心，看完一本，也不知道講了些什麽，再去翻下一本來看。

程衛新婚之夜，義哥早早就躺到小床上，只要程衛不回房睡覺，他都不會睡程衛的大床，只睡自己的小床。

他看着窗外的月亮，失眠了，他記得初入程府第一夜失眠，現在程衛大婚，他又失眠了。

這是極其難熬的夜晚，義哥在床上翻滾了很久，好像天色已經微亮，才睡過去。

次日晌午，新主母召府裏所有人去西苑接見，特別注明，所有人。

義哥不得不去，混在門客中，與人一起低着頭見新主母。

昨晚主母進府，喜帕蓋臉，衆人都不知道主母長什麽樣子，今日初見真容，都小心翼翼生怕答錯了話似的。

人太多，都在外面候着，得依照安排，分批進去。

義哥等在外面，看到出來的人表情各異，一連兩批出來的人都用很特別的眼神看他，每人眼晴裏都有話。

輪到他們了，義哥進了西苑門，與人一起叩拜主母。

突聽一熟悉的聲音道：“大家都免禮！！”

義哥驚得擡頭，那坐在程衛身邊的新主母，居然是雪姑娘……

這是什麽情況……

不待義哥說話，主母就朝他笑道：“大家都是熟人，不必多禮，賜坐。”

旁邊一位婢女端出草墊，放到義哥身邊。

義哥還是蒙的，不是娶的大農丞桑弘羊之女嗎！？怎麽是雪姑娘！？

程衛朝他示意：“你坐好再說話。”

義哥坐到草墊上，完全搞不懂狀況，難怪前兩批出來的人都用那種眼神看他。

新主母吩咐了一些禮儀上的事宜。

程衛對人說：“都退下吧。”又說除了義哥留下，別人都不用再進來。

衆人恭敬的行了禮，就離開了。

程衛朝他介紹：“她的新身份是大農丞的女兒桑雪，以後府裏的人叫她夫人，你不可再喚她雪姑娘，也要喚她夫人。”

義哥提出心中疑問：“怎麽雪……哦不對……怎麽夫人成了大農丞的女兒！？”

程衛笑了笑：“因為桑府沒有适齡待嫁女，但我倆家要結姻親，大農丞認了她做女兒，我再娶她，此事終得兩全齊美。”

義哥身形不穩，坐在草墊上發顫。

天下美人何其多，大農丞為何偏偏要認雪姑娘做女兒！？

這其中程衛起了什麽作用！？

他想都不敢想。

這場戲！

輸了。

想來真可笑，以為将雪姑娘趕出府，他就勝了，卻未想到，不過是以退為進擺了。

他覺得臉上很濕，用手一摸，竟是流淚了，居然沒什麽感覺就流淚了。

程衛見他哭了，柔聲安慰道：“莫哭，你也見到前些日子我已陷入危難，你曾勸我聯姻穩定局勢，還說過不會忌妒新主母，我是盼着你倆能好好相處，這樣，我就不會太為難。希望你能理解。”

義哥一邊擦眼淚，一邊搖頭，又哭了一會，才停下，他一抽一抽地說：“我立即回去收拾東西，馬上離開。”

程衛急道：“你要去哪兒！？”

“天大地大，去哪無所謂，但我永遠不會再回來。”

“不準！”程衛大喝一聲：“你不能離開我，我不放你走。”

義哥吸了吸鼻子，努力保持情緒穩定：“輸了就是輸了，我認，這程府，有她沒我，有我沒她。你娶了她，我自願退出。”再緩緩道：“我沒有籌碼，争不過她。我累了，不想跟你了。”

程衛哄他：“不要這麽任性，贊同我娶妻的是你，說過不會跟我鬧的也是你，別這麽情緒化，你倆能相處好的。”

義哥搖頭，堅定道：“椿哥，我是說過贊同你娶妻，現在反悔了行不行！？”

程衛：“……”

桑雪在旁冷眼看着，嘴角上提，挂着皮笑肉不笑的模樣，突然道：“以後不要叫他椿哥，要叫他老爺……”

程衛一驚，看着身邊的人。

桑雪對程衛施展了乖巧的模樣，嬌柔地說：“你倆私下怎麽稱呼我不管，但當着我的面，不要這麽叫，沒有規矩哪有方圓！我既做了主母，也會自持身份，不會為難他，同樣他也要尊重我，他在我面前喚你老爺，就是對我的尊重。”

程衛嘆了口氣，調頭對義哥道：“就這麽辦吧！你先下去，有什麽話私下給我說就行了。”

義哥感覺整個人都空了，走路像在飄，回中苑的時候，下人們都紛紛躲避他，大家都知道雪姑娘被迫離開，現在以主母身份回來，肯定都要巴結新主母，躲義哥，以示劃清界線。

書房裏，義哥看着那只“無為而治”的牌匾，欲哭無淚。

他在書房坐到天黑，再後來，趴在桌子上睡着了，醒來已經清晨，程衛一夜未歸，中苑的人也沒來找過他！

他是誰！？

本就是個無足輕重的人。

新人笑，舊人哭，逃不過的自然規律。

既然程衛已經選擇了新人，他為何還要強擰着不放手！？

無為而治，便好。

義哥簡單收拾了行李，背上，踏着清晨的陽光，走出程府……

古叔住在門房，隔得老遠就看到義哥，驚訝的上去問情況。

義哥淡淡地說：“離開程大老爺了，以後都住家裏，不走了。”

古叔也知道程衛娶親的事，點點頭，默默接過他的行李，替他背進屋。

居住的問題來了，四間主屋都住得人滿為患，義哥作為宅子的主人，居然沒有地方住。

義哥：“……”

古叔抓抓腦袋：“要不四娃住我這屋子，我去住廚房！？”

義哥：“……”

古叔見他默認了，就收拾了自己的東西搬到廚房裏，再将義哥的行李推好，又捕上新床單。

義哥不在狀态，住門房也沒什麽感覺。