20 劉弘

水面上頂出數十荷葉，參差不齊，自有一番韻味。莊揚早晨在水池散步，他在池邊一塊青石板上坐下，看着清澈見底的池水裏，兩只小青蝦戲弄其中。晨風舒适，拂動莊揚的發絲和長袍，愛撫過他端正的臉龐。

後院那兩只愛啼叫的公雞，已經宰殺一只。另一只照舊天未亮就開始打鳴，勤勤懇懇，不懼刀斧，堪稱雞中典範。莊揚今日早早醒來，坐在水池邊若有所思。

犬子找來時，莊揚正起身打算返回樓上，聽得犬子和阿易交談。

“犬子，這麽早過來，有什麽事嗎？”

“阿易，二郎在嗎？”

“在呢，就在山茶樹後面。”

莊揚從山茶樹後走出，他不驚訝于犬子會找他，只是來得真早。

昨日，莊揚問犬子可有正式的名字，犬子說他出生時父親給他取了一個名字，寫在一張帛上，叫：“紅”，不知道是哪個字，他不認識字。

犬子在山茶花團簇、紅綠嬌豔中，見到穿素色衣袍的莊揚，他愣了一下。

“犬子，這邊來。”

莊揚微微笑着，引着犬子來到水池旁，茂盛的山茶花仿佛一道屏風，将兩人與院中的仆人阻隔開。

犬子來過數次莊家院子，還是第一次走到水池邊，他并不知道山茶花後，是一處水池，清幽且美麗。

帛片在手中捏久，帶着人的體溫，犬子将它遞給莊揚，放在莊揚掌心。莊揚接過，打開帛片，見上面寫了一個“弘”字，字跡勇健。

“你的名字叫劉弘，“弘”有廣大、寬宏的意思，這是一個很好的名字。”

莊揚拾取一枝小樹杈，在地上寫出一個大大的 “弘”字給犬子看。

犬子靜靜聽着，看着地面上這麽一個字，這字并不複雜，然而犬子不認識它，只因他不識字。

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“你父親對你寄托了期望，想來是希望你長成一位有宏大志向的人吧。”

這名字不像平頭百姓取的，平頭百姓會取壽啊、延年、萬年、千秋、福祿貴之類的名字，卻不知道犬子的父親是何來歷。

劉弘，犬子在心中喚着這名字，他想，原來是這樣的一個名字。那位不曾逢面的父親，對他的未來，寄托了期望。

“往後，我便喚你阿弘吧。”

本來默然垂頭的犬子，聽得莊揚的喚聲，驟然擡起了頭，他的劍眉舒展，嘴角微微揚起，幾不可聞地應了聲：“嗯。”

莊揚微笑着，他将帛片遞還犬子。

“謝謝二郎。”

“不必，我該謝你贈送我株鳶尾花。只是往後再不要去爬山崖。若有不測，如何與你母親交代。”

莊揚已知道犬子送的鳶尾花，摘自山林中的一處山崖。昨日莊蘭見着這花，很吃驚，她跟莊揚說了犬子采摘未遂的事。顯然，犬子又獨自前去一趟，并冒着很大的風險将它摘下。

犬子點了點頭，顯得有些不好意思。看來爬崖采花的事，被莊揚知道了。其實犬子之所以敢上去采摘，在于他心中有把握能安全采得，他和母親相依為命，很愛惜自己的性命。

“二郎，我回去了。”

“去吧，阿弘。”

莊揚笑語，他看得出來，雖然犬子話語不多，不善表達，但待自己親昵。他是獨子，沒有兄弟姐妹，挺孤獨，往後多照拂他吧。

“嗯。”

犬子難得露出笑臉。

目送犬子離去，莊揚想得讓阿蘭他們改口喚阿弘了。名字一生相随，劉犬子與劉弘，真可謂天差地別。

犬子回家，将帛片交給劉母，跟劉母說了莊揚那些話，劉母很是感慨。劉父當年走得匆促，也沒告訴她取的這個名字有何含義，不想是這樣宏大的意思啊。劉母将帛片再次收起，劉父沒留什麽東西給他們母子，也就這麽一樣小物品了。

“二郎真是好人，孩兒，你長大後，可得好好報答他。”

劉母晝夜不休地紡織，她對犬子的照顧，不過是一日做兩餐給他吃食，再沒得多了。就是犬子腳受傷這事，也是莊家二郎先發現，并送給犬子藥粉。劉母是突然撞見犬子為傷腳撒藥粉，才發覺他受傷了。

犬子點點頭，待他長大後，他必要好好報答莊揚。

劉母談過這事，便又埋頭紡織，她的布即将織好。別人需紡織兩個月才能成品，她一月半就能完成，不是因為手腳多迅速，而是比別人更勤勞，起早貪黑。

“阿母，賣布後，我想買兩只兔子，還有買麻絲。”

犬子跟母親談他的想法，織布，是現在一家最重要的收入，然而犬子不忍心母親終日這般辛勞，想着自己也要多做些，貼補家用。

“兔子吃草，山上都是草，不怕沒有東西給它吃。養四五個月，就能生小兔子。”

犬子很聰明，他會用心去想如何改善生活。

“好，買兔子。那你要麻絲做什麽？”

劉母知道兒子勤快，家裏再養兩只兔子，他也能照顧得來。

“阿母，我要織網。蘆葦湖裏的魚又大又多，我看吳家店有人賣魚幹。我用網去撈魚，吃不完就曬成魚幹，拿去賣錢。”

“那好，我們明日去吳家店。”

吳家店只是一個約定習俗的叫法，它位于豐鄉和竹裏之間，是一處商肆，人們在那邊趕集，交易物品。

第二日，母子帶上布，前往吳家店趕集。

賣布得來的錢，主要拿去買糧，再從這買糧錢裏擠出幾個子來，買兩只小兔崽，一困麻絲。

返回路上，犬子背着糧，劉母用一個小竹籠裝着兩只小兔崽，一手提籠，一手拿着一大捆麻絲。他們沒有牛車，沒有辘車，只有雙腿。路途中，母子輪流背糧，幼子寡母，個中艱苦，他人難以體會。劉母長得瘦，終日織布，她腰身不好，背着糧走上一小段路，便要停靠在路邊歇息。

“阿母，我來背。”

犬子蹲下身，扛起裝米糧的袋子，他力氣不似成年人那般大，背得也很吃力。

“孩兒，累了就歇歇，不着急。”

劉母雖然心疼犬子，可也無可奈何。

慢吞吞返回竹裏，背負米糧的犬子渾身是汗，像在水中泡過。犬子想，要是有輛辘車該多好。

抵達家門，犬子靠在門框歇息，他身邊是一袋米糧、兩只兔子。

這是兩只白兔崽，樣貌清秀，雪白毛，紅眼睛，外觀看起來一模一樣，其實是一公一母。日後可以繁衍，養兩只，收獲一群，子子孫孫無窮匮也。

兔販送的竹籠窄小，兩只兔子僅能容身，犬子會去編制一個大兔籠，做為它們日後的家。

回家後，劉母趕緊去做飯，怕餓着犬子，她在廚房忙碌。犬子拿來一個竹筐，将兩只兔子移到裏邊，這樣它們活動的範圍開闊些，也有地方放草。随後，犬子提着籃子，到河畔找兔草。在豐裏，犬子沒養過兔子，不過也看過別人家怎麽養兔子，他知道什麽草兔子可以吃。

家中沒有鐮刀，犬子用小刀。他在河畔挖荠菜、車前草、拔牛筋草、馬唐草。犬子只采他認識的野草，他知道有些草有毒，兩只兔子是家中重要的財産，可不能因為馬虎大意被毒死了。

很快采得一籃，往竹筐裏倒，堆滿半個竹筐。兩只兔子面對滿坑滿谷的食物，奮力吃食，雖然不能言語，卻也覺得它們歡喜得很。

家中竹材不多，明日再去竹山伐竹，然後給兔子們編一個兔籠，放置在柴草間裏，能遮風擋雨。

“犬子，過來吃飯。”

劉母拆下圍裳，站在廚房外喊叫。

犬子取來一個竹篩子将竹筐口部蓋上，以防兔子逃跑，這才前往廚房。

劉母煮的是豆羹，看着比平日稠。今日犬子幹活勞累，需要多吃些食物，補充體力。犬子盛上一碗，呼呼喝下。近來家裏有米糧，不用挨餓，每日吃的是豆米蔬魚，算得上豐富。至于豬肉雞鴨，那是富戶家才能吃上，犬子也想着什麽時候，家裏能吃用不匮乏，并且有餘錢。像姑姥家那樣，有許多田，無數家禽。

夜裏，劉母在堂上紡織，犬子在一旁搓麻絲，織漁網。

犬子見過王瘸子織魚網，他實則沒有親自織過。犬子琢磨許久，才摸着竅門。

劉母過來探看，見犬子織的漁網除去口眼打小不一，還挺像一回事。劉母想這孩子什麽時候學會織網，本還想教教犬子。劉母不曾織過漁網，但小時候織過捕鳥網，大同小異。

劉母的童年過得無憂無慮，比犬子好上許多，由此劉母特別心疼她家的犬子。然而她沒有其他的能耐，也只會織布。

劉母織布到深夜，擡頭見犬子還在，他的漁網已織好，正在卷網。

“犬子，快去睡。”

“嗯，阿母也早點歇息。”

犬子揉揉眼睛，返回自己的寝室。

這一日實在太倦了，犬子挨着木榻，很快便睡去。

對十三歲的犬子而言，能吃飽飯最為重要，他還未有什麽宏大的志向，他所期許的，不過是豬快些長肥，羊早日下崽，兔子生一窩，這樣就能賣錢了。睡夢中，犬子綻着微笑。

不覺，犬子家已有豬有羊，還有兔，雖然都很小很小，需待日後長大。