45 擊缶而歌別離情

劉弘小時候， 劉母常說你阿父會來接我們， 到時我們就能住在大房子裏，犬子想吃什麽， 就有什麽。年幼的劉弘趴在劉母懷裏問：阿母， 也會有蜜棗嗎？五六歲的劉弘很願意聽這些話， 待他長到十來歲時，他已不相信他父親會回來接他們， 而劉母也不再提起。

只偶爾聽劉母和村中交好的婦人， 或者與姑姥提起劉弘的父親，劉母告知劉弘的， 還不如王叔說的多。劉母或許是怕劉弘對這個一去不返的父親心生怨恨， 或者是怕劉弘傷心， 由此在劉弘懂事後，就很少提他父親。劉弘知道他的父親叫劉益昌，司州人，十六年前在信朝派來臨邛平夷亂的一支軍隊裏。夷亂未平， 便傳來叛軍打入都城殺了皇帝的消息， 這支軍隊匆匆撤離， 在撤離途中應該是遭遇了益州郡守司馬述的攻擊，當時兵荒馬亂，無法确認他去處，也不知他死活。

想必在一年接一年的等待下，劉母從最初的期許到絕望，認為他已經死了。若是未死， 為何沒來尋他們母子？當時劉父離開時，和劉母相約若是一年不能返回，最遲不過三年五載，務必等我。夫妻擁抱泣淚，劉父還拿走劉母一把彩漆的木篦做為信物。

此時，這把木篦就在劉母手中，花紋色彩依舊，十六載歲月未在它身上留下多少痕跡。只是當年遞出木篦的女子，有雙白皙纖細的手，而接過它的婦人，有雙因常年勞作而粗糙難看的手。

劉弘趕來莊家，圍觀在莊家宅院的人們自發讓開，讓他進去。從蘆葦湖到莊家有一段不短的距離，路上劉弘想到許多可能，無疑他非常驚愕，覺得難以置信。

廳堂上，劉母執着木篦垂淚，一位中年官員在跟她述說着什麽。堂上還有二郎，二郎眉眼郁結，見到劉弘便将他的憂郁掩去。劉弘看到這一幕，知曉，這并非是虛幻之事，它真真切切發生了。

“阿弘，這是中原來的使君。”

莊揚迎來，将劉弘引見。中年官員的目光從劉弘進來，就已落在劉弘身上，他顯得很激動，拍掌驚嘆：“像，真像！”

梁虞和劉豫是舊交，由此這趟出使蜀地，他的職務不只是和公孫述議好，更是受大司馬劉豫之托，到臨邛尋找他的妻兒。

前來蜀地時，梁虞覺得這是缥缈無影的事，不想此時大司馬的妻兒就在眼前。而且，大司馬的公子英武不凡，眉眼和氣度像極了大司馬年少時，不愧是親生父子。

“主君托臣來尋找公子與主母，當年一別，主君這些年一直念念不忘。無奈戰亂阻隔，至今日，臣方得借與蜀王議和之機，前來臨邛。”

梁虞待劉弘敬重，他年長劉弘，以下屬自稱。

劉弘茫然，滿腦空白，他看向自己的母親，很困惑。當年父親只是一位騎長，而今這位陌生官員口中的“主君”，又是何指。

劉母聽着梁虞的話直搖頭，她心中百味雜陳，已無暇顧及其它。

“你說我父親是？”

“公子勿慌，主君乃是大司馬劉公。”

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中郎将梁虞本是信朝郎官，後追随劉氏家族，深得劉豫信賴。

“不對，我阿父不是大司馬。”

劉弘搖頭，并不肯相信，他雖然生活在偏僻的竹裏，但他和老段及武亭長交好，知道官員的職稱，也知道劉豫是盤踞在中原的勢力之一。

這麽多年後，若是一位老兵前來找尋劉弘，劉弘能很開心的與之攬抱，因為他心中，認為他父親就該是這樣。他如果還活着，或許處境并不大好，由此一直沒來尋找妻兒，現在這人，突然告訴他，他父親就是大司馬劉豫，他如何能接受。

“犬子，到阿母這邊來。”

劉母招呼劉弘，她知道必然無誤，因為她手中有當年的信物。她的夫君，當年喚劉益昌，現今喚劉豫，顯然改過名字，至于因何改名，便不得而知。

“他是你父親。”

劉母将一把木篦放劉弘手上，劉弘不解，劉母繼續說：“這便是阿母當年予你阿父的信物。”

劉弘将木篦捏在手中，力氣很大，梳齒壓在手心，硬是紮出紅色齒印，只差沒流血。

莊揚看着劉弘捏木篦的動作，眉頭微颦，他覺得自己手心一陣疼痛，仿佛感受着劉弘的感觸。

今日，不只劉弘驚愕不解，莊揚也處于震驚中，至于其他圍觀的豐鄉村民，他們或激動或羨慕或妒忌，喋喋交談，興致勃勃。

“請公子與主母随臣車往司州，一家得團聚，大佳事！”

梁虞這就想載走劉弘和劉母，此事一了，歸國也好和大司馬交代。

“阿母。”

劉弘不會就這麽跟他離去，他看向母親，他此時心中混亂，這麽件從天而降的喜事，給劉弘遭成了極大的困擾。

“若是因戰亂阻隔，我一個婦人，也知有些年頭，路途還是想通。”

劉母不能理解，為何到現在才來找她和犬子，在她辛苦煎熬的那些年裏，她的丈夫為何不聞不問，不通音信。

“主母莫怪罪主君，這是無奈之舉，主君怕被蜀人知曉，主母和公子恐遭人殺害。”

劉父當年跟随軍隊倉惶逃離蜀地時，和趁機占據蜀地的郡守司馬述打了一仗，自此兩家結下仇怨。到劉父返回司州後，中間道路被阻斷。也有未阻斷的年頭，然而那時劉父已形成氣候，和各方勢力拉鋸，與蜀地的公孫述交惡。

這次是借着結盟的機會，這才派出人來，将劉家母子尋覓。

“這十六年，想來他身邊也有妻兒，我與犬子回去，又将置身于何處？”

若是尋常女子，得知多年不見的丈夫，已經是位大司馬，并且派人來接她，只怕是喜出望外，二話不說便上了車。然而劉母不同，這些年的等待，消耗了她的感情，一度十分苦難的生活，磨砺了她的性情。

“主母為正室，公子乃是嫡長，何須擔慮。”

梁虞這話說得敷衍。

劉母聽後，嘆息說：“我與犬子準備一番，兩日後，勞使君再過來。”

劉弘心中不願去，但是不忍令母親傷心，聽得母親說兩日後，他的神色終于緩和。

“好，臣兩日後前來迎接。”

梁虞拜別，領着守護在堂外的仆從離去。

圍觀在院中的人們滿山滿海，自覺退出一條道，讓這位不知道什麽官職的官員離開。

梁虞離去，劉弘将擠進廳堂的人們請出去，他頗為懊惱，把門關上。

“散了吧，散了吧。”

大春将村民驅散，他即羨慕劉弘，可也知曉劉弘此時心情必然複雜。竹裏的人們好打聽，都知道劉弘沒有父親，父親是舊朝的一位兵。若是換成自己，離去多年的父親突然派人來，告訴自己他飛黃騰達許多年，就是一直沒來尋，大春恐怕也會憤慨多于喜悅吧。

竹裏夜巡隊的青壯，和劉弘交情都不錯，他們跟大春一樣，将莊家門口的人們請走，尤其是董村那一大批人。

房門緊閉，堂上劉母起身，緩緩走回自己的房間，劉弘知母親的心情恐怕如自己這般複雜，這麽多年，他的母親給他的印象，是她勤勞紡織的背影，因生活艱難，各自忙碌，劉弘很少和母親好好聊聊。他随同劉母離去，劉母執着劉弘的手，拍了兩下說：“孩兒，他畢竟是你父親，現今居于高位，還能惦記着我們母子，便就去與他團聚吧。”

劉弘無法說不，若是尋常人，聽得這樣的消息，該是欣喜若狂，劉弘也有喜悅，但他的心正蒙上一層憂郁。

走至房門口，劉母回頭說：“阿母今日歡喜，這十六年算是熬出頭，你去吧。”

劉母心中的喜悅在擴大，今日之事，她做夢也不敢想，自己能和丈夫團聚自然是喜事，而犬子往後是大官之子了，一生将因此改變。

劉母不需要劉弘陪伴，需要劉弘陪伴的那人，他此時呆坐在廳堂裏。

莊揚恍惚覺得這是個夢，尤其官員和仆從離去，院中的人們散去後，一切又似乎恢複平常。他家的院子，仍盛開着山茶花，蛋餅如平日在院中晃悠。

對于劉弘的父親，莊揚本以為是位普通士兵，所以先前，他否決了周先生關于劉父來自司州劉氏大族的猜測。任誰也想不到，他們熟悉的劉弘，他父親便是盤踞在中原的大司馬劉豫。

在各路軍馬混戰中，劉豫占的地盤最大，人才濟濟，氣勢最是強盛，他是一位枭雄。

該為劉弘高興，他的才能終有用武之地。

正在想着這些事，聽得熟悉腳步聲，莊揚擡頭看去，見劉弘朝自己走來，他模樣看着沮喪。劉弘低身攬抱莊揚的背部，他手臂摟住莊揚的腰身，頭挨在莊揚肩上，這是劉弘習慣性的動作。他眷戀莊揚，他的胸膛寬大，手腳長，他這樣抱着莊揚，像将莊揚整個人攬在懷裏，在眷戀中還帶着獨占的欲念。

莊揚摸摸劉弘的頭，他唯能做的，僅是安撫劉弘。他即為劉弘是位大司馬之子高興，亦為他擔慮。猶如劉母所說，劉父已有妻兒，他們前去将被置于何種位置？這是很現實的事，這正是莊揚擔心的事，他不忍阿弘受委屈。

莊揚想的是劉弘去往中原之事，劉弘此時想的是兩人的別離，他心裏空空蕩蕩。

“二郎。”

我舍不得你。

莊揚雙手貼住劉弘摟在自己腰間的手臂，他拉開劉弘，站起起身說：“我這兩日教你官人的禮儀和稱呼，還有言談舉止，莫讓人輕視了。”

莊揚是子慕先生的弟子，他不欲出仕，否則縣府也曾辟舉他。他懂得如何做官，如何接應。

劉弘坐在地上，将頭垂下。他生活在僻遠之地，不曾見過臨邛以外的地方，也不像莊揚能從書上獲取知識。但是劉弘知道司州離錦官城很遠很遠，就是不算上這遙遠的路程，不算上隔着山岳和江河，一旦日後兩邊如先前交惡，只怕許多年都不能和莊揚相見。

“阿弘，這是好事。”

莊揚的言語溫和如常，他望着院中及河畔的景致，望向劉弘家的矮屋，竹裏這一切他都會存放在心裏，包括這樣一個人。

劉弘是大司馬劉豫的兒子這樣令人震驚的消息，傳播得很快。這群跟來竹裏的董村村民，回村後，繪聲繪色跟劉弘的舅家描述，驚得舅母阿禾和表哥董粟瞠目結舌，繼而是恐慌得想挖個坑鑽進躲藏，也是小人心度阿弘腹，劉弘要找他們算賬，早在兩年前就好好清算了。舅父董章則拍着大腿悔恨痛惜，若是待他們母子好些，此時一家可就飛黃騰達了。

此時的涞裏，老段坐在院中，臉色有些蒼白，他望着樹梢喳喳叫的鳥兒，吹着涼風，伸出一只手臂，給女兒段思包紮。

“阿父，就說受傷了，不去了，也不行嗎？”

“縣尉親自帶兵，你阿父我得聽人調遣，能說不去就不去嗎？”

老段一頭稻草，滿臉胡渣，再這麽終日被喊去剿匪，又沒錢還不給酒，他早晚也要反了。

當然這只是氣話，他愛妻疼女，又豈會讓她們生活沒了着落。

英雄末路啊，想當年他年十六，在信朝梁校尉手下任職，還因為英勇善戰得過梁校尉的誇贊呢，說他是将帥之才。唉，生不逢時。

老段正在嘆息着青春都付諸流水時，武亭長氣喘籲籲跑來，他身材肥壯，撐着腰上氣不接下氣：“阿……阿……”

阿了老久，也沒說出一段完整的話。

“出什麽事了，先喘口氣再說，阿思，給你武叔倒碗水來。”

老段想着還能有什麽事，難道縣裏被盜寇給攻陷了，他也不在乎呢。

“武叔叔喝水。”

段思遞來一碗清水，武亭長猛喝一口，放下碗大聲說：“阿弘那小子，他父親是大司馬劉豫！”

老段和段思面面相觑，老段覺得武亭長最近夜裏領着青壯蹲賊，肯定是沒睡好，這才胡說八道。

“老武還沒睡醒呢，去洗把臉。”

“大司馬派了使君到董村，就要找劉弘，我聽董村的人親口說，又怎會有錯！”

“哎呀！”老段拍大腿，他知道劉弘父親當年是信朝的騎長，也曾聽縣尉說過，劉豫當年駐紮過臨邛，正是梁校尉部下。還說當年要是在臨邛某某地把劉豫埋殺了，主公今日早得到中原之地。

“不得了啊！哎呀！”

老段驚得起身，把他那只受傷的手臂拍疼了。

“走走，我們去問問他。”

武亭長招呼老段，打算前去确認，這小子器宇不凡，武藝高強，看來是虎父無犬子。

“我今夜還得聽縣尉差遣呢。算了老武，我們走。”

老段把弓箭帶上，牽了馬就要出發。

他這一生是貧賤命，可有個大将徒弟，也令人欣慰。聽得劉弘是大司馬之子，老段無疑立即腦補了劉弘沖鋒陷陣，一呼萬應的少年将軍風采。

老段和武亭長來時，劉弘正在井邊劈砍豬腿，莊揚則在另一旁清洗蔬菜，兩人和和睦睦，院中還趴着一只大黃狗，坐着一頭貘。

“哈，有豬腿，老武我們來得正是時候。”

老段扛着一壺酒，武亭長提着一只羊頭。羊頭下酒，可是人間美味。

“師父，武亭長。”

劉弘放下斧頭，看到兩人顯然很高興，他們好久沒一起聚會。

雖然今日他們過來，想必不是巧合，是專程來和他賀喜。

莊揚解下綁帶，将袖子撫平，他上前招待，領着老段和老武到堂上坐。劉母在廚房燒水，聽得聲響見是劉弘的恩人，笑着和他們問候。

“阿弘的事，我和老段都聽說了，真是大喜事啊！”

武亭長是發自內心的喜悅，他特別賞識劉弘，而今這人就要享有榮華富貴了。

“承蒙武亭長和段游繳多年的關照，教他弓射刀法，他這下終有出頭之日了。”

劉母欣喜，十分感激這兩人。她常從兒子口中，得知這兩人對他的照拂，尤其是段游繳，幾乎是當親生兒子般對待。

“這小子有能耐，就算是劉公不找來，他入了行伍，三年五載也是員大将。”

老段對自己徒弟有信心，教得劉弘這麽位徒弟，也頗令他驕傲。

武亭長問：“嫂子，有說幾時啓程？”

“再幾日吧。”

劉母提起日期，臉上的笑容不改，她對于日後可能遭遇的事，已有心理準備。

莊揚在旁聽他們交談，他為衆人遞上飲具，又見武亭長那羊頭血淋漓，他拿盤過來裝上。

“二郎，這可不是你幹的事，我來我來。”

武亭長連忙起身，羊肉可不好處理，武亭長自去料理。

莊家現下沒有仆人，莊揚平易近人，親力親為。

武亭長到院後，拾來稻草柴火燒燃，将羊肉上的毛用火燒去，燒得羊肉有三分熟，再用刀子将羊頭仔細刮淨，下清水沖洗。

而後是劈砍羊頭，砍成兩截，入鍋煮。煮熟撈起，用刀割取，炙烤、蘸醬皆相宜。

劉弘剁的腌豬腿，則由劉母入蒸鍋蒸熟，肉多的部位切片蒸，下蓋着筍片，骨頭多的部位則整塊蒸，再取出削肉。

夜晚，有酒有肉，歡聚一堂。

劉弘和莊揚坐在一起，武亭長和老段在一起，劉母也在。五人飲酒，歡暢笑談。劉母不曾沾酒，飲得一杯，稍有醉意，由劉弘扶回房中卧下。劉弘走出來，聽得老段說：

“美中不足，便是大郎去了錦官城，今日不在。”

老段笑得額上疊起皺紋，眼睛眯成一條線。

“段游繳和武亭長日後若是經過錦官城，務必前往莊宅。”

莊揚邀請他們。

武亭長說：“肯定登門拜訪。”

“那是，那是。”

老段臉上的笑容漸漸收起，似乎有些難過，往後他估計也不會來竹裏了，交好的人都已離開，不會回來。

“阿弘，飲酒。”

劉弘落座，挨着莊揚，莊揚為劉弘倒酒。劉弘接過莊揚遞來的酒，他摸了摸莊揚的手指，眼神深情，接過一杯酒，一口悶下，一份炙熱感在胸口燃燒。

“小子啊，這一別，為師以後怕是見不到你了。”

老段呷口酒，擦擦嘴。

“師父，我還會回來。”

劉弘眼神篤定，他日後必然還要回來，絕不會像他父親那樣，一去就毫無音訊。

“那可就麻煩咧，到時為師和武亭長可得打你這劉家軍了！”

“哈哈！”

武亭長大笑，要真有這一天，劉弘必然是很難應付的将領，然而這終究也只是說笑而已。

武亭長心情舒暢，抱起空缶，在席間手舞足蹈，唱着曲子。

當年不會哼唱的曲調，劉弘已學得，他和着，跟随衆人唱起。

院外夜朗星稀，蛋餅在啃着一根豬骨頭，竹筍在啃着一半羊頭。