33

茶館不到點燈時刻便打了烊，天漸漸黑下來，一輪圓月早已迫不及待的懸在幕布下，夜空裏一顆星子也沒有，偶然飄過幾團烏雲，将月光籠得陰森可怖。

踱步到洛河旁，河畔人煙漸稀，僅有一兩家面攤的老板還在依依不舍的挑着爐裏的煤火，脖子上挂着半新不舊的汗巾，時而吆喝幾句，響亮的聲音飄到了河面，轉眼便消失在了薄薄的霧霭之下。

忽然察覺到空氣裏有一陣異樣的晃動，我擡眼望去，天上的烏雲正急速的朝月亮收聚，夜色越陷越深，幾盞百姓家的燈火已撐不起沉重的幕布，有要蓋下地來的趨勢。陡然間，一道紅色的光影掠過河面，朝不知名的方向飛去。

那道光影飛得極快，我驅着雲鬥跟在他身後近乎有些吃力，而他似乎察覺到了我，速度越發的快了起來，我追趕不及不多時便跟丢了。

我一面凝神尋找他的形蹤，一面往他消失的方向飛去，當我終于追趕上的時候，只見他蹿進一間院子，屋裏的燭火瞬間被熄滅，随即從裏面傳出一聲男子凄厲的慘叫，将靜谧的黑夜生生打破。

我暗叫一聲不好，接着便飛身入了屋內，只見那光影已幻化成人形，拽地的長發遮住半張泛着青光的臉，不可遏制的貪婪從他眼中流露出來。

“找死。”我抽出腰間的劍，直直朝他刺去。

他利落的閃開，并發出猙獰的笑聲，半點不知死期将近。驟然間，他的指間生長出兩寸餘長的指甲，在黑暗中劃出一道道紅光，他獰笑着說：“管你是誰，今日倒要看看你能耐我何。”

我身上的鬼火給了屋子一點光亮，借着這微弱的光線，我看到牆角有一個縮成一團的人，看樣子像是沒被得手，我怕與這惡鬼打鬥間會傷到他，于是朝他大喝一聲：“快出去。”

他顫着聲說：“我……我腿軟。”

那惡鬼見我有片刻的分神，立時便迅猛了攻勢，我一個躲閃不及，身上的袍子有幾處被他的爪風割破，牆角下的人見狀驚呼一聲：“小心啊！”

我若單單與這惡鬼獨鬥，如何也不會占下風，只因顧及到屋內的人才會招招留有餘地，這惡鬼怕是一早就已看出了我的心思，一得空就要往他身邊去，但凡我有片刻的松懈，那人的小命便片刻不保。

“屏兒你別怕，姐姐這就來了。”忽而屋外傳來一個女子的聲音，并夾雜着急促的腳步聲。

我還未出聲阻止她便跑了進來，手舉着一根長棍，看了我與那惡鬼一眼，手中的棍子搖擺不定，時而指向我時而指向他，這時牆角的人又出聲了，他說：“姐，打那個長發的鬼，他方才險些将我的心給挖了，快……快打他。”

“屏兒你躲好了，姐姐這就替你收拾他。”說完便舉着棍子沖了進來，那惡鬼又是一聲獰笑，一揮手，紅色的爪風直朝她劈去。

她絲毫沒有察覺到危險的臨近，仍舊一往無前的向前沖，我一個閃身将她擋在身後，利刃般的爪風結結實實落在了我身上。

我吃痛往後退了幾步，身上的鮮血飛濺而出，不想那惡鬼見了血變得異常興奮，一招更比一招迅疾，我一邊吃力招架一邊對身後的人說：“要想活命，就趕緊帶着你弟弟離開，你們待在這裏只會礙事。”

見她怔在原地不動，我又大喝一聲：“還不快走。”

她如夢如醒般回轉過來，随即便趁着我制造出的空隙閃到牆角，半拉半扯的将那人帶出了屋子，那惡鬼見狀立時揮出兩道爪風，直朝姐弟兩而去。

倘或今日進的不是這個院子，倘或這兩姐弟換成其它人，那麽我如何也不會這麽舍命相護，只因在她沖進來的那一瞬間我認出她就是穆凝。

這次的爪風落在我後背上，我趁機将兩人推了一把，并将門給合上了。

我轉過身去，對着他冷笑一聲，手裏的寒冥劍已蹿出一人來高的綠焰，将整個屋子都照亮了，直到這時那惡鬼臉上才顯露出一絲驚愕與惶恐。

一旦寒冥蘇醒，即便是千年鬼剎也難逃一死。

縱是地府閻王也會有狼狽的時候，在那惡鬼倒地之後我也如釋重負的跪倒在地，看着他漸漸化成灰燼，直到什麽也不剩了我這才任由雙眼合上。

當我再次醒來的時候天已大亮，打量了一下四周，看着牆壁與屋頂的狼藉才知是昨天同那惡鬼打鬥的屋子。院子裏有人在交談，我聽出來是穆凝的聲音，還有昨夜蜷縮在牆角的那個男子。

身上的衣服不是我的，尺寸略有些顯小，是件半新不舊的煙青色長衫，前胸與後背的傷口也有被處理過的痕跡，我掙紮着起了身，扶着牆壁出了屋子。

出了屋門，院裏的光景尋常樸素，竈臺裏的柴火‘噼裏啪啦’燃得正響，鍋裏冒着騰騰的熱氣，有陣陣的香味傳來。穆凝站在院子中央，身穿一身武服梳着男式發髻，手裏拿着一把斧子，正利落的劈着柴火。

他則站在一旁等待，時而彎腰時而起身，清瘦的身形撐不起寬大的衣服，他将劈好的柴火一捆捆抱進柴堆整齊碼好，樂此不疲的來回跑動。

而我這時也終于看清了他的面目，竟是昨日在茶館裏說書的那位。

是他先發現的我，扔了手中的柴火就向我跑來，一把将我扶住并淡笑着說：“昨夜見你傷得那麽重，還以為你活不過來呢，想不到竟這麽快就醒了。”

這時穆凝也扭過頭來，神色頗有些得意：“用了咱家祖傳的傷藥，鬼門關前也能将人拉回來。”說着用手指了指一旁的椅子，對她弟弟說：“屏兒，別再讓恩公站着了，扶他去椅子上坐下，再去給他倒杯水，昨夜流了那麽多血，想必這會兒定渴得不行了。”

這個叫屏兒立時會意，将我扶到椅子跟前，小心翼翼的讓我坐了上去，接着便又忙進屋裏，想必是倒茶去了。

她扔下手裏的活計，徑自舀水洗了手，随即走到我跟前：“昨夜真是多虧了恩公，若不然我姐弟兩已成了惡鬼手下的亡魂，恩公若是不嫌就請受我姐弟兩一拜。”

屏兒這時也走了出來，将茶碗遞到我手裏，穆凝将他拉到身旁做出要下拜的姿勢，我忙起身将兩人攔下：“不過是舉手之勞，而我行的也是份內事，換作他人也是一樣。”

“怎麽會是舉手之勞，你都受這麽重的傷了。”屏兒說。

我搖了搖頭：“我說沒事就沒事，你們再這樣反倒使我難以自處，若真要謝我就說再與我說段書，就當是報答我救命之恩了。”

屏兒眼睛一亮：“果真是你，我就說我見過你嘛！”

接着他又問：“你叫什麽名字？又是打哪兒來的？怎麽先前從未見過你？還有就是昨夜那厲鬼是何等的兇猛，不想竟也不是你的對手，你究竟是做什麽的，又怎麽會知道那惡鬼在我家中？”

“屏兒，不得無理。”穆凝喝道。

他朝我伸了伸舌頭，寡淡人臉上透着天真與頑皮。

我說：“在下泱濯，祖上都是驅鬼的道士，因前段時間聽聞城中有一專門獵食人心的惡鬼，故此才特意前來。”

穆凝說：“恩公若是不嫌棄就在寒舍住下，家裏就屏兒一個人，也好同他作個伴，等你痊愈了再作打算，如何？”

我這才知道她早幾年就已出閣，嫁給了城中镖局的一個镖頭，平素都住在城裏偶爾會回來看看。昨天她剛同丈夫押完镖，過來給他送些度日的銀錢，兩人同在屋裏吃過晚飯，就在洗碗的空當那惡鬼進了院子，她在竈間聽見屋裏的動靜便趕了進去。

我點點頭：“也好。”

穆凝将中午的飯食打點好便走了，屋裏就剩我與屏兒兩人。

飯桌上他同我說起了自己的身世，原是穆凝并非他親姐，七年前他流落到洛河城中，餓極了暈倒在她家門前，她父親見他可憐便将他收為義子，幾年前父親病逝穆凝也出了閣，如今這院子就剩他一個人住。

輾轉那幾年他常是衣不蔽體食不果腹，以致現今體弱到什麽重活也不能做，平常只在城中茶館說書賺些酒錢，穆凝時常來看來，每次都要劈下足夠燒半月的柴，再留下些銀錢供他度日。

他問：“泱濯，你打算在洛河城待多久？”

“依情況而定。”

他帶着些央求的口吻說：“你暫時就別走了吧，好不容易來了個能同我作伴的人，你若是走了，這院子就又剩我一人了。”

這時飯已吃畢，他利落的收拾好碗筷正打算出屋，我将他叫住：“屏兒。”

他扭過頭來看我，一臉疑惑，我說：“我盡量……多留些時日。”

随即，他臉上揚起一抹知足的笑，那笑有些似曾相識，像是在哪裏看到過。

當夜我燒下一符雁紙，向地府的人報平安，歸期不定。