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晚晴正好，風拂柳梢。師門三人這會兒都擠在了改改房裏。如笙在背詞，改改練琴，就只有梨花沒事似得坐在桌邊往一塊雪紡紗上繡鴛鴦。

改改湊過頭來看她手底活計，調笑她道：“妹妹這兩只水鵝繡的好生靈動，不知師承何方？”

梨花倒過針來拿鈍的那頭紮他：“小赤佬要你多嘴，看不出來那是鴛鴦啊。”

改改笑着要躲，嘴上卻仍笑話着她那一對水鵝。梨花那日哭過以後也就好了，沒再提李桢的事情。她不提，改改他們自然更不會提。

四姨這時候推開了改改的房門：“改改，樓下有客人找你，說是姓仇。我瞧着他那衣着打扮，大約是仇家少爺。”

“仇？”改改把琵琶遞給梨花，起身整了整衣服，“不大曉得。四姨您叫他稍等，我這就下來。”

改改今日穿着一身淺米色麻短褂子，下身着一條到小腿的皂色單褲，腳踩了一雙小木屐便“沓沓”下了樓。大堂裏坐着一位二十來歲的青年，一身暗色寬袖長袍，劍眉如峰，鼻梁高挺。改改認出這便是前兩日在船上碰見的仇家二爺。

“既然改改下來了，我便不跟着摻和了。”惠娘說笑着起身往樓梯這走，近了改改身邊食她不悅低聲道：“你怎麽穿成這樣就下來見客人了？”

改改推了推她：“您上樓吧，我穿成什麽樣接客不都一樣嗎？”

惠娘橫了他一眼，回頭朝二爺笑笑，施施然上了樓去。改改朝坐在那兒的客人走過去，笑眯眯問道：“二爺今日怎有興致上鳳軒齋來了。”

仇二爺不曾來過這地方，見改改坐下開口問了，也就如實道：“是濟民叫我來的——哦，就是李桢，他與我是朋友。”

“知道，濟民是李先生的字嗎，他過去告訴過梨花。”改改猜着這人若是為李桢的事來，應該就是找梨花的了，便奇怪道，“二爺既然是為朋友來的，那為什麽不直接叫梨花來呢？”

二爺便答：“濟民想約梨花見面，如若直說，只怕梨花姑娘不情願。所以他便托我，來委托你，明日下午帶梨花姑娘鳳凰山上的侍風亭一會。”

改改聽了他一番話，心下自有一番打量。梨花叫李桢徒惹傷心難過，改改看在眼裏，且不論去不去，就是去了，也是梨花回來又哭一場，不然還能怎麽樣？這結果他這做師兄的可不樂意見。思忖着，他便開口：“二爺，這事兒吧，不是我不想給你您辦……您可聽說過當年李先生為着梨花出閣大擺筵席的事兒？”

“我知道，怎麽了？”仇二爺不解地看着他。

改改說：“當年這一場喜宴費了李先生不少錢，他雖說是大戶人家嫡少爺，為着梨花這麽幹說來還是荒唐的。這麽說吧，二爺，我覺着——我覺着，李先生與梨花，還是不要見面的好。”

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“我以為不找媽媽找了你，你會幫着梨花姑娘。”

“二爺又如何以為我沒有幫着她？”

“你若是幫她，自然會替她答應下來。那日你在船上也見了，他們二人皆有心言好，改改，你又何不做一份順水人情呢？”

“二爺心地好呀。若您要點梨花出鐘，不僅我攔不住，媽媽更攔不住。”他學着二爺的語調道，“又何需我來做這份順水人情？”

“可……這就不一樣了。濟民希望梨花能自願去。”

“梨花自然是自願去的了。二爺，我知道您的意思，李先生來托你，再托我，約梨花出去，是想和他——那個詞怎麽說來着——談戀愛，是吧？可二爺，您也知道淮景河邊是個什麽地方，李少尋誰不好，何必要尋我們家梨花呢？”

“那你話不該這麽說。你們這……你們這不是什麽烏煙瘴氣的地方，我看梨花就很本分。”

“二爺話錯了，二爺才是真本分人。”改改聽了他這話，回答語氣多了幾分尖銳，他心下莫名生出幾分不耐煩來，“鳳軒齋生意歷來好，再陪二爺坐下去，我也是要算鐘的了。便也不浪費二爺的錢，我送您出去吧。”

對方見改改這樣一副态度，不免也疑惑不快了：“哎，你這人！你為什麽就不替梨花考慮考慮呢？”

“二爺請回吧。”

改改此刻已經起身，仇二爺見此狀也皺眉站起身來，擡步準備出門。卻聽此時，樓梯上傳來一聲輕喚：“二爺請留步。”

二人回頭，就見梨花立于階下，一襲暗紅绛紗衣，兩彎柳葉吊梢眉，那模樣像是将要隐入小樓晦暗裏。改改急聲：“梨花，我接待客人，你下來做什麽。”

梨花越過改改款款走至仇二爺跟前，她眼瞧着二爺，話卻是對改改說的：“二爺有沒有點你的鐘，我下樓來并沒有壞你的生意。”

“你……”

“二爺說的可是明日侍風亭？”

仇二爺見此事有希望，便轉回身來極客氣答道：“對，明日下午三點，濟民約你鳳凰山上一見。”

“李相公可說了幾時結束？”

“這……”仇二爺面露難色，改改确實知曉了她的打算，反笑道：“梨花，想錢想瘋了，你主意都打到頭相公身上去了。”

梨花倒是理直氣壯：“是師兄說的，二爺若是點我出鐘，梨花定是情情願願地去，歡歡喜喜地回。這是淮景河邊的規矩，二爺本分，沒來過這地方，但李相公卻知道的清楚。”

“這……好吧。明日你赴約時，我定會把錢給你的。”

梨花眨了眨眼：“錯了，二爺，是要先交定金的。”

“要多少？”

梨花伸出三個指頭來，報了個數。仇二爺摸了摸身上，一時有些窘迫，想是根本沒帶錢出來，遂取了腰間玉佩下來遞了過去：“我今日沒帶夠錢，這暫時抵着，明日取回可好？”

“好，承蒙二爺光顧小店生意，梨花明日一定準時赴約。”

改改見此狀，就對二爺揚了揚手：“既然如此，請吧，二爺。”

仇二爺随改改出了門，他走時，回望了眼鳳軒齋的油桐大門，搖了搖頭，嘆了聲氣，坐上黃包車走了。改改送走客人，轉回身穿過天井進了大堂。梨花握着那枚玉佩沖改改笑道：“改改，你說這二爺有不有趣，頭回叫妓居然是賒賬替朋友叫的。”

改改走過去，在她額頭一點：“我說你又發的什麽瘋，明兒你真去啊？”

梨花把那玉佩送到他眼前：“二爺定金都付了，我有不去的理嗎！”

“梨花，你想清楚了，可別自己挖坑自己跳，要是摔斷了腿我看誰來扶你。”

“你呀你呀，我摔斷腿了你還不心疼的趕緊把我拉起來？”

“誰興的拉你？”

見改改這脾氣，梨花垂下手去把玉佩收好。改改落座，端起杯盞：“你就是想見他——可見了能怎麽樣？梨花，這是個死局，傻丫頭你怎就不知道聽呢？”

“哎呀，別說了！”梨花一甩帕子起了身，“反正我也放話了，明個我情情願願得去，歡歡喜喜地回！師兄，你就讓我再傻一回吧！”

平白無故的梨花才不叫改改師兄呢，改改叫她說的沒了脾氣，也就撂下話來：“好，我倒要看你是怎麽個歡歡喜喜！”