6

梨花今日要出鐘，仔仔細細打扮好久，久的改改在樓下都等得不耐煩了。惠娘翹着二郎腿坐在大堂的椅子上嗑瓜子，邊嗑邊道：“有的人就是好了傷疤忘了疼，這才哭過就忘到腦後去了。梨花，你是上趕着給李家做姨太太去哦？”

改改聽了幫腔：“媽媽亂講，梨花那是要去當少奶奶作太太去的，以後鳳軒齋可都指着她哩！”

梨花穿着一身淺粉旗袍盈盈下樓，眯了眼睛看着說話的二人，扯了帕子回道：“你們兩個講話真不講情誼。我就是出個鐘，哪裏有那麽多廢話？”

“哎，梨花怎怪起我們來了。媽媽是在給你讨個口頭彩，來日你擡進李府去了莫要忘了鳳軒齋。”

改改聽了惠娘的話盡笑，梨花沒好氣地瞪了他們一眼，拉上改改出門了。臨門前，改改說：“不然梨花，我還是不去了吧。那少爺點你又沒點我。”

“說好了去，你可不能反悔。”

梨花拽着改改。惠娘在後頭道：“陪她去，改改。省的姑娘到時候又哭得不省人事家都回不來。”

“媽媽！”

聽得前頭一聲嬌嗔，惠娘揮了揮帕子：“去吧去吧，別遲到了叫客人好等。”

巷口就有拉客的黃包車等着。二人各上了一輛，報了地名，師父腳步穩健往城北鳳凰山去。

鳳凰山角有間茶館，侍風亭正好在半山腰，山頂還有個供着觀音的尼姑庵。改改把梨花送到了山腳，自己進了茶館打發時間。梨花想拉他一塊上山，改改推拒：“我去？我去做什麽？傻妹妹，你會情郎便是，幹嘛還找我這個哥哥作陪呢？”

“那……說不定他也拉着仇二爺來了呢？”

“你當一個個的都歡喜湊人家談情說愛的時候煞風景呢？”

梨花見拉不動改改，便只好一個人上了山去。改改看那丫頭背影無奈笑笑，信步朝茶館大堂去。他才挑了個靠窗亮堂的地方坐下，便有夥計迎上來笑盈盈道：“這不是改改嗎！怎麽，今兒咱們老板請您來了？”

這間茶館偶爾也會請改改梨花他們來唱兩曲，這兩年他們身價上去了，老板請的就少了。聽說是有了常駐的戲牌。改改由他麻利地沏上一壺雪水雲麗，抓了一把蠶豆往嘴裏丢答道：“哪呢，咱今趁着這大好春光出來逛逛，這不正好游到鳳凰山腳嗎。”

“喲，那您來的可真是時候，這兩天山上櫻花開的正好，好看的緊呢，好看正是好時候！”那小二與他寒暄幾句，見又有客人，便招了招手，“那您喝好，有事管叫！”

Advertisement

改改擺了擺手：“行，你忙去。”

卻一擡頭，便瞧見小二所迎進的客人不是別人，正是昨日那玉佩抵債的仇二爺。二爺也看見了他，擺了手，遣退小二招呼徑自朝着改改這走來。仇二爺今日換了身與李家大少相似的衣着，西式襯衫與一條黑色西裝褲，腳上是一雙黑亮的方頭皮鞋。

改改喝着茶，笑時彎了一雙眉眼，點點動人。他見二爺坐下，便取了水杯，蕩淨之後倒上一杯茶水遞與他面前：“好巧，二爺也到這來打發時間。”

仇二爺知道他指的是什麽。其實照理，那日在鳳軒齋，他們算得上是不歡而散，改改也沒料到二爺會坐過來。

“既然你在這，梨花姑娘想來已經來了。”

改改嚼着蠶豆：“做生意嗎，總不至于叫着客人好等。”他看二爺文雅的抿了抿茶，又道，“二爺的玉佩在梨花那兒，想來的靠着李少贖回來了。”

“哦，那也無妨。我猜也是這樣的。”

“二爺的脾性真好，三代雅士出生的人，氣度就是不一樣。”改改贊人的本事是天生的，不管誰聽上他誇得這幾句能心滿意足好幾日。仇二爺放下了杯，卻像是不大高興的蹙了蹙眉頭：“我們也見過幾次面了，你可以直接喊我的名字天酬。‘二爺’這稱呼，說實在，我是聽不大慣的。”

“哎，這……想着主顧有別不是，哪能喊您名字呢？”

“二爺聽着別扭。”

改改想着，烏豆似得眼睛鼓溜轉一圈：“要不我喊您仇先生吧？”

“仇先生聽來也有幾分生分了。我叫你改改，你喊我天酬，這不是挺公平的一件事情。”

“那不是因為您沒法跟着喊我某先生嗎。您要是叫我改先生，那多奇怪啊！”改改這般說着，卻也認真打量起眼前的仇二爺來了，還沒見過這樣的主顧，真是挺稀奇的。濃眉大眼，想來随的仇太太——聽說老夫人當年也是四裏八鄉極有聲望的大戶人家的小姐。仔細再看，這男人一副硬朗、俊氣的面相，面色中透出倦色，膚色瞧着常曬太陽，略微偏黑，眼眶下是一抹青黑，想是晚上睡得遲。但改改相信仇先生睡得遲和別的他見過的主顧理由定是不同的。坊間是有不少和這位仇家二爺有關的消息：打小長于詩書之家，通身文人氣派，祖上出過三個進士，即便到了仇天酬父親這輩略微式微，可總歸還是有着大家風範。

是這樣的人物啊，跑去和個淮景河邊書寓裏的戲子歌妓一桌喝茶就夠奇怪了，遑論提什麽“公平”。改改只覺得眼下光景荒唐的很，做夢都夢不見這樣的。

“……你笑什麽？”

仇天酬看改改突然笑起來，很是迷惑。改改搖搖手，只想說這二爺真是個好脾氣的人，他道：“二爺昨日上了淮景河，今天又坐這小窗邊與我喝茶，傳出去了是要叫人說閑話的。”

仇天酬嘆了口氣：“會有什麽閑話？人活着，難道還怕言語淹死不成？”

“話不能這麽講的，仇先生。人言可畏啊，老話不是這樣說嗎？二爺……”見仇天酬看他，改改只好妥協了改口，“仇先生，您這種大家長出來的人物，不應當是比我這個市井裏頭摸爬滾打生起來的知曉的明白嗎？”

“哎……”聽他這麽說，仇天酬只是嘆了口氣，“在國外的時候，凡事總歸會講理，講法。要我說來，講人言是最不道德，最為下作的了。”

改改這才忽然想起來，這仇家二爺的确是出過國的，也就這兩年光景才回來。他便笑了：“洋人在洋人的地界上當然是講法講理了，但到了我們這，誰還管着這事兒呢？洋人他們有一個理，我們這兒也有一個理，當官的有當官的理，當兵的有當兵的理，老百姓受的卻什麽理都用不上——到底了還得去看人情，看手頭攥着哪些個官呀、兵呀的理能用上。不然活該叫理呢、法的壓死。你聽的言語傷人、害人、捧人、怨人，可沒辦法呀，人言有人言下作的地方，但比起那些個‘法’、‘理’除了人言，沒什麽能用得上幫得着的東西了。好歹只有‘人言’是我們這些平頭小老百姓知曉熟悉的。”

他這話叫仇天酬聽了細想幾分，确有道理。沉默片刻後，他看着改改，很認真開口：“改改，你與我見過的戲子不一樣。”

改改笑着搖搖頭：“您才見過多少戲子，便說這話了？”

“我在日本留學的時候見過不少藝妓。再說，出國前，濟民也總拉着我到梨園去聽曲子的。”仇天酬不緊不慢和他解釋，忽又問他，“改改，你為什麽唱戲啊？”

改改眨眨眼，心說着這仇先生的問題真是一個比一個傻氣：“我除了唱戲沒別的會做的。您說我能幹嘛？我講，這是命，您信嗎？”

仇天酬搖頭：“不信。我這人最不信的就是命。”

“哦，可是我信。”改改吹着熱茶水，看杯中葉根浮動，“原來我跟着我師父是學裁縫的，如若跟着他學到現在，我也不會唱戲。可老天爺在我還小的時候就把我師父收去了，我就只能被師父師妹收養了去學戲。現在的這個媽媽不會裁縫只會唱戲，那我只能抱着三弦琵琶學唱腔了。”

“可這怎麽就是命呢？”

“是命啊，仇先生。”改改望着他，“您想，我師叔會唱戲，我師父又怎麽不會。裁縫日子要是不好過了，我師父沒死說到底還是要教我唱戲的。再者，老天爺收誰不好，偏收了他去？話又說回來了，我師父的三弦，其實彈得比我媽媽都要好。”

仇天酬卻還是搖頭：“要我說，這不是命。”

改改語氣輕快繼續反駁他：“要我說這就是呢。很多事情是三分天注定的，就像您，生在那詩書之家，定是有出息的人。”仇天酬欲開口再說什麽，卻聽一陣的“改改！改改”急促叫聲，打斷了話語。

改改轉過頭去，看那小二急匆匆上前來，先沖他對面仇先生恭恭敬敬作了揖，滿懷歉意道句：“得罪先生！”又轉過頭，朝着改改為難開口：“我們掌櫃的有急事托我傳話呢小老板！”說着，湊到改改耳朵邊來低語，“掌櫃的找您救場子！價錢好商量的很，您看……”

改改聽了倒是為難了：“可，我這回出門沒帶着家夥啊……”

小二道：“這您放心！店裏頭還有個幾件，您挑就是了。要實在不趁手讓夥計給您取去！小老板，救場如救火，您幫幫忙行行好吧！除了您我們也沒那麽快找着人來啊！”

改改擡眼看了眼四周，大堂內客人漸漸多了，臺上卻還光零零的，單放着一張椅子與桌。方才進來時擺着的戲牌也不知道什麽時候撤了，改改瞧着一臉着急的小二，到底還是架不住三番四次好言相邀，便軟下語氣：“那，你帶路吧。”

小二一聽這回答，高興連給他鞠躬作揖，改改擡眼去看仇天酬，二爺一副淡然自若的模樣，改改把蠶豆碟子往前推了推，不大好意思道：“這就怠慢了，先生還望見諒。”

“無妨，我倒覺得是自己運氣好，還能有幸看你唱個一場。”