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屋子裏一時靜了，仇天酬看着改改那一臉受傷似的神情，也有些愧疚，忙上前來想握着他手腕查看，卻叫對方下意識避開了。

“這這、這……這……”

改改也愣在那了。仔細想來，他曾說過自己原來來過這些煙柳花巷，原來在日本那裏，也見過藝妓，但是說到底沒有見過淮景河邊小宦的營生。

“先生算了吧。”

他大約是沒有料到自己會有這樣的動作、神情與語氣。

仇天酬連忙急急解釋道：“這不合禮數。改改，我……不會再這麽做了。你千萬不要因為這個與我生氣。”

像是有什麽東西一剎那時湧上了喉口。改改深吸了一口氣，他大約是終于弄懂了，為什麽每次仇先生來總是讓他覺得那裏不大對的原因了。他本來就不适合到這兒來，四姨說得對——如若他為着他好了，就應當把話和他說明白。

這人你留不住的。

說到底，你是根本不用想留住他的。

“您是想跟我道歉嗎？”改改擡起頭，笑的苦澀。

仇天酬懊悔的和他低着頭道：“是我不好，這事情是我的不對。我想你也不大喜歡我剛剛那樣做的”

“那如若我喜歡呢？”

“那也不應當！”改改聽他忽然拔高了的音量，仇天酬說，“我本應該是把你當做朋友的才是，可剛剛那樣……”

剛剛那樣明顯是超過朋友之間該做的事情了。

“先生……原來把我是當做朋友的？”

多難得啊，一個大戶人家的少爺，把一個戲子當了真心朋友。多奇怪啊。

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又想起才剛認識時，仇天酬與他在茶樓裏頭說的“公平”，果然出去見過世面的人就是不大一樣。可……不知為何，改改總是覺得有些可笑。

即便是他想要這份公平，你自己卻又下賤的不肯去拿這一份公平，非得逼着他為了你破了這份情誼了才高興！你傻呢，除了朋友他能把你當成什麽？這是能說出梨花“是很本分”的仇天酬仇二爺！是能打量完鳳軒齋，評價一句“不是什麽烏煙瘴氣的地方”的大家少爺！

改改抱了琴，笑了幾聲，倒吸着氣。也是真好，這世間還有這樣的人物在，你又哪裏忍心将他往這泥沼裏頭拽。

便重新整理了思緒，緩了緩語調，恢複了方才那副得體知理的模樣來：“先生，其實早幾日您未來時，我就已經想和您說一件事了。”

“你說。”

本來還覺得這話難開口呢，可是現在看來，又有什麽難呢？

“您常來這邊，到底還是有風言風語的。既然您把我當了朋友，又只是來這裏聽我彈彈琴唱唱曲，又何必特地跑到淮景河邊來呢？”他嘆了口氣，看了眼外頭一點點叫烏雲遮蓋住的天光，“您曉得這裏是個什麽地方呀，何必專門來攤這趟渾水。”

仇天酬便忙解釋：“改改，你不一樣的，我曉得。”

“我不一樣？哈哈……”終于還是長嘆了一句舊話，“仇先生……仇先生是個好脾性的人吶！”

仇天酬不明白改改忽然轉性是因為什麽，他面露疑惑，又低頭去看自己的手。他想着難道是自己剛剛行徑當真把他惹怒？又或者……又或者……

又或者什麽呢？他對這地界的習俗規矩知道的太少，他把這裏的人也想到的太好，他沒見過這兒的人都是些什麽嘴臉，更沒碰上過那些下作惡心的事。只是偶爾來一次瞧一瞧，在日本的藝妓館裏看一看能知道些什麽？什麽都不知道，便覺得所有地方都應該和那大戶人家裏頭過的日子一般好。他只看見了鳳軒齋裏頭的梧桐樹、小天井，看見那烏瓦白牆、回廊樓閣，只看見表面光鮮清靜，便深以為所有的就是他看見的幹幹淨淨。

幹幹淨淨。

這才是天大的笑話。

“我是不是又說錯什麽、做錯什麽惹你生氣了？你說出來，我改，我改總行了吧？”仇天酬好脾氣地與改改細聲道，“可你別叫我不來找你。你便告訴我吧，到底我又做錯什麽了？”

“先生哪裏是做錯了？是我想的多了。”

“可你這樣，一定又是我犯了你們這兒什麽規矩了。你便告訴我，也好叫我知道。朋友之間不就應該是這樣嗎？”

改改嘆了口氣，像哄着孩子似得耐心道：“沒有的事。我不過是讓您別再來鳳軒齋找我罷了。您既然沒興趣到別的書寓裏頭去，幹嘛特地跑到淮景河邊呢？若是我在茶園裏頭唱戲，您來便是。都是聽曲聽戲，在哪裏不一樣？”

“是不是我又壞了你們什麽規矩？你告訴我吧。”

“先生到底是清白人家出來的，有些事情當然還是不知道的好。再說您知道這些又有什麽用？”

“可……”仇天酬眉頭蹙起，聽語氣有些不大高興，“你又像是把我當做孩子來哄騙了。我已經是二十多歲的人，就算這些東西知道的不多，可事理總歸是明白的。”

“你既然是明白事理又為什麽要一而再再而三的逼問着我呢？”改改不知為何心下無名火起，也将琴往桌上一放，“那您早就該曉得，別人是怎麽說我，怎麽說這地方才是！這不是您該來的地方，您怎麽就不知道？就這句話，您聽也行，不聽也罷。要是不聽，大不了下一次您再來，我便不見您了！”

“改改？”

青年從桌上站起來了：“先生走吧。點鐘的錢多的，讓四姨退給您，我不陪了。”

“不是，我不明白，到底怎麽了？你……”

“請走吧！這事情您是不必去弄明白的！”

仇天酬也被他弄得有些郁悶，他站起身，猶豫片刻後，還是憤憤然把那塊玉佩放在了桌上。你說他沒氣，肯定不可能，可這脾氣也不知道該從哪裏去發。男人對這些只曉得太少了，可，難道在這兒，尊敬一個人也算是錯了嗎？

至門前時，仇天酬還微微停頓一下腳步：“那，我可真的就走了。”

“走吧，先生。”

“你……”

“走吧！”

他聽着男人無奈地嘆了口氣，又聽那門關上。腳步聲漸行漸遠，聽得他下了臺階，與四姨說了幾句話。樓下油桐大門傳來了聲響，緊接着是青石板上的黃包車輪滾滾而去。

半晌，門又由外頭推進來了。

改改坐在一片昏黃之中，一手支着頭，指尖有一下每一下撥弄着盤子裏的那些蠶豆子。來人就绉着塊帕子身段風流地斜靠在門框上，一雙與改改一般模樣的吊梢丹鳳眼微眯着，那模樣像是來這兒看好戲的。

“嗳，你哭不哭。”

惠娘看大徒弟不作聲，便站直了身搖搖晃晃地往他桌子邊上來，她伸手挑了挑琵琶弦，哼着黃梅戲的調兒，詞兒模模糊糊聽不清楚。

“我是多久沒有聽你跟客人鬧過臉紅了，今兒倒是跟最親熱的那個鬧起來了，梨花走以後沒人與你鬥嘴，是不是還閑得慌？”

改改擡了擡眼一副倦怠模樣瞧了瞧她，沒好氣開口道：“您來做什麽，晚上沒恩客過來呢？”

惠娘手指點點他額頭，嗔一句：“沒大沒小。”又挑起幾顆蠶豆往嘴裏丢，“這個姓仇的挺有意思，你也好玩的緊，碰上個真心實意把你當朋友還上趕着送錢的主顧，你偏偏要把人推走。”

“是四姨說的。那仇先生把我當朋友，我也把他當朋友，哪能見着他拿着自己的名聲亂揮霍。”

“哎呦，名聲人家自己賺來的，他自己怎麽揮霍是他自己的事兒，跟你有半點關系？你倒真會給自己攬事兒。再說了，可真別把自己幹的事情一股腦的推的人四姨頭上。”惠娘斜瞥着他，蔻色的指甲尖兒點了點桌面上，“四姨叫你讓他別來這兒找你，又沒有說讓他以後別見你！”

“我就是這樣講的呀。”

“你哪裏是這樣講的？”惠娘哼了一聲，“你發好大的火，一副從此不相往來的模樣！要是外頭碰上了，你還要不要跟他說話？改改，你是我看着長大的，你腦子裏想點什麽，我門門清楚。”

改改擰過身去背對着她，像是根本不想聽她多說話。

“好嗎，你當我什麽都沒說。要是心裏頭難受也別來找媽媽我，反正你大了，我管不着你了，翅膀硬了，将來有一天也該離巢了。”

“媽媽！”

“怎麽，我講的不對？哎……要我說，四姨也是多此一舉，分明人家仇二爺就沒有你們想的那份意思。”她長出了一口氣，一點點的把手裏頭的銅煙槍解開來，從錦囊裏頭抽出煙絲來往煙鬥裏頭推，“朋友，哎呦，那眼睛是把你當朋友。多好多正派的公子哥兒啊，我那麽多年了都沒在這地界上見過呢。新鮮，媽媽我今天也算是長了見識。”

“你待在隔壁偷聽也是什麽值得誇耀的事情了？”

惠娘冷哼了一聲：“我哪裏是偷聽，你們倆吵架的聲音我帶在對面都聽見了。”

改改不耐煩道：“我沒與他吵架。”

“哦?”

他耐不住惠娘陰陽怪氣的調子，轉過身來與她道：“您到底想說什麽？沒事兒的話，留我一人在屋裏行不行，我晚上還想練會兒琴呢。”

惠娘拿火柴點了煙：“來瞧瞧你現在什麽模樣啊，萬一你想不開，跟着人家飛鷹了，媽媽我一棵搖錢樹都要沒了。”

“那您放十幾二十個心吧，我跟了誰都不可能跟着那仇二爺去，您也不想想人家是把我看做什麽的。”

“看做什麽？”

“是朋友呢！”