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“你是有喜歡的人了。”

秦小姐這句話不帶疑問語氣，是斬釘截鐵的。仇天酬又說：“不，那我倒并沒有喜歡的人。”

“那你幹嘛那麽害怕似得想拒絕？如果不是有喜歡的人了，你為什麽一點機會都不給我的呢？”明明是個大家小姐，說出這話後也覺得有些委屈了，“模樣、家室、學識、本性，我相信，仇學長你只要願意了解我，就會知道我們兩個人合适的。”

仇天酬也是難得看見那麽大方外向的女孩子，他幹笑着為難道：“秦小姐，我相信，愛情這種東西冥冥之中是有注定的。如果我喜歡你，我将來可能有一天會與你一起生活，那麽從見第一眼起，我就會對你産生感覺的。”

“我從北平見你第一眼起，就對你産生感覺了。”

仇天酬瞬間啞然。

秦小姐低下了頭去，終于也開始不好意思起來了。

“聽父親說起你的名字，我心中雀躍，心裏想着，竟然這份緣分還是有一番盼頭的。就像您說的，愛情這種東西冥冥之中是有注定的，我相信這一點。”

仇天酬又往後退了一步：“不好意思，秦小姐，我知道讓一個女孩說出這些話太難得了。但……我真的，真的沒有這想法。”

“可……”秦雨旎張了張嘴，她都把話說到這份上了，還能讓她怎麽樣？“難道，真像別人說的那樣，自你朋友娶了淮景河邊的女子，你也喜歡上了……藝伎？”

聽着女孩那驚詫的語調，仇天酬張口卻不知該說什麽好。

“我去淮景河，只是去聽一個朋友彈曲，并不是去和那邊的女子幽會。”

“那我說的這些你又為什麽不考慮？”

“這不是一回事，秦小姐。你喜歡我、我對您沒有談戀愛的意圖是一回事，我去淮景河找我的朋友是另一回事。”

“如果你找的朋友是你喜歡的人，那兩件事不就是一回事了嗎？”

女孩子的心思真是難捉摸，仇天酬覺得自己是真沒有什麽和姑娘講話的天賦，他無可奈何的望着這女孩，對他來說兩個人只不過是第一次見面，對于第一次見面的人來講，客客氣氣便夠了，還想有多親密呢？可偏偏對這位大小姐來說不是。

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北平的生活，如今仇天酬的印象也不算深了，那個時候剛剛畢業，又不想太早回家來做這些生意上的事，便想着能在外面多呆幾個月就呆幾個月。回來以後，拜托了朋友，在燕京大學的醫科部找了一個當助教的閑職。本來以他的學歷，就算是從教員開始做也沒問題，但仇天酬自知自己嘴笨，不是什麽會講課的人，又并不是真的缺錢，還是選了當助教。

他不喜交際，平時有朋友在外面參加舞會、聚會想拉他一塊去時，他也都是能推拒就推拒，太吵鬧的地方不适合他。可即便是這樣低調，還是不斷有女孩子跑到他上課的班裏找他，有的還會塞情書到他的信箱裏。

這些他也都一笑置之了。

北平與其說是他回國第一站，回家時的中轉地，倒不如說是他逃避回來的一個避風港，能遲幾個月回來就遲幾個月，一直到日本室友給他拍了電報，說他兄長寄去催促他回來的信快溢出信箱了，他才不緊不慢的整理了自己的行李，坐上回歸的火車。

初春時，那是他回來後第一次随朋友出來玩。李桢到他家來找他，說自己今天去淮景河上談生意，正好帶他出去走走，四處看看，仇天酬想自己也無聊，就答應了。那時候只當是個消遣，又怎麽會知道，看着屏風後那幾個藝人出來時，自己的眼睛會落在一個抱着琵琶的年輕男人身上挪不開呢？

從秦府出來的時候，仇天酬聽兄長在他身側埋怨：“讓你好好的和秦小姐聊天，你怎麽把那位大小姐都惹哭了？”

仇天酬也有點不大高興：“你只是說過來和秦保長談事情的，可沒有說是來拉我和他們家的小姐談朋友的。”

“秦小姐怎麽了？讀過大學，有文化，會彈鋼琴。長得又好看，關鍵你對還特別上心。你到底對秦小姐哪裏不滿意了？”

“哥，我真的還不想成家。”

仇道勤不理解他弟弟：“為什麽你總是要和家裏面對着幹，天酬，我真的就不明白了。成家、立業，不管哪個，家裏面安排什麽你都不滿意！”

“你們安排之前就根本沒有考慮過我的想法。如果是這樣的話，為什麽還想問我滿意不滿意呢？”

“你……”

“強迫我去做不喜歡的事情就算了，如果這樣還要強迫我裝出一副高興地态度來告訴你我很滿意，是不是太過分了一點？”

“我們如何強迫你了？你想去讀書，想去學醫不都讓你去學了嗎？你的學費、生活費不都是家裏給你出的？現在你埋怨我來了？”

仇天酬悶悶出聲：“學了醫回來，還是要讓我來做這些我根本就不懂的東西，那學醫或者不學有什麽差別？”

“那你就那麽想去當個大夫！”

做弟弟的實在是無話可說，攔下一輛黃包車，跨步上去：“總之，我和秦小姐是不可能的。你也別費這個心思了。”

仇道勤二十四，比弟弟年長兩歲，有着一張和仇天酬極為相似的臉，唯一不同的大概是哥哥臉上續起的一字胡。

自父親去世之後，家中生意重擔都壓在了這個做兄長的身上。有的時候他真是弄不明白自己弟弟到底想做什麽，家裏的祖業不能到了他們兩個人手裏就徹底敗了，以前他當弟弟還小，總有一天能弄明白，可都二十多歲的人了，怎麽還能這樣任性不懂事呢！他若去做醫生，那他手裏諾大家業又能交付給誰？外人終究是外人，哪那麽容易信任。

兩個人一前一後回了家，仇天酬把自己關進了屋，仇道勤在屋外敲門：“天酬，天酬！開門，我們倆好好把事情說明白了。”

仇天酬從書架上取了書下來，坐在書桌旁。屋外的敲門聲還在繼續。

“你開不開門，你不開門我直接進來了。”

“到底還有什麽事？”

聽見屋裏的回答，仇道勤背手站在屋外：“你想明白了，自己到底該幹什麽。回來了以後看看你都幹了些什麽事，叫你到幾家店裏看着，你倒好找了時間就往鳳軒齋跑。現在那兒倒是不去了，呆在家裏哪兒都不去什麽也不幹。”

“我在看書！”

“看書有什麽用！看書你能幫我把那幾票生意談下來能賺來錢嗎？”

仇天酬憤憤然把書頁合上。門這時候也打開了，給仇道勤開門的就是平日裏呆在仇天酬屋裏伺候的下人。

下人當然是聽仇道勤這個老爺的話的，怎麽會聽仇天酬這剛回來的二爺的呢？

他看着兄長一身正派滿臉恨鐵不成鋼似得跨過門檻進來，背手而站，張一張嘴就知道又是一番大話教訓。

“秦家現在掌握着桐城最重要的幾條河岸要道，若是我們與他們家交好，那咱們往西擴的生意根本不成問題。”

仇天酬聽到這簡直快被氣笑了：“哥，你是不是還沒弄白事态？日本人都已經把轟炸機開到咱們頭頂上了，不收拾東西逃，我猜您是胸有成竹，但生意擴張？若是咱們這邊淪陷了，你還想往哪裏擴張？”

“天酬，你不要這麽小孩子脾氣。就算是日本人來了，他也是要人做生意的。”

仇天酬“倏”一下站起來了：“你……你想做什麽！”

“就算日本人來了，咱們仇家的生意也不能倒，你知道嗎？”

“哥，那是日本人，是在上海打了三個月的侵略者！你現在卻告訴我，就算日本人來了，仇家也會繼續和他們做生意？”仇天酬覺得自己簡直聽了個大笑話，他舔着嘴唇，緊盯着兄長的眼神。

“難道你要我把家裏的鋪子生意全都抛下拱手讓人，然後帶着你和娘逃走嗎？你覺得我會嗎？你覺得這樣做我對得起列祖列宗嗎！”仇道勤走到書桌後靠近了弟弟，“天酬，你正好是在日本留過學，別人甚至連日本話都聽不懂，可你知道。到時候咱們家可得靠着你好好和他們談，知道嗎？嗯？咱們家這回可就指望着你了。”

“哥，你這樣做才是真的對不起列祖列宗。你……你是要給侵略者做事，你要給那群兇手做事！”

“我知道你想的，但是天酬，你要想想明白！不是只有我們一戶這麽打算的，所有桐城的商戶沒逃得都是這麽打算的！”他惡狠狠開口，“你，你那個朋友李桢，他們李家早就想方設法和日本人勾搭上了！咱們得活命，更得活的有意義。咱們做生意的，如若生意全都毀了，那還活着幹嘛？你以為我今天去找秦保長是做什麽的？他早就已經做好打算了！只要日本人以來——桐城就投降！”

桐城就投降。不論軍隊到底會不會抵抗，不論到時候入侵有多嚴重，桐城都會投降。

“咱們這也是為了桐城老百姓好啊。”仇道勤壓低了聲音，好言勸到，“你想啊，如果真的抵抗打了，這防線一破，多少人得死？嗯？老百姓手無寸鐵，多少人會被日本人拿來洩憤。可是我們投降就不一樣了，他們會活下來，還有——還有淮景河，想想你那個在鳳軒齋的‘朋友’，你想他死嗎？嗯？你不想吧，可要是打了，咱們不投降，日本的船肯定會沿着淮景河過來，別的地方死人都飄過來不少了。你以為那條河兩岸到時候還能有活人嗎？”

仇道勤說的每一句話都讓仇天酬感到如鲠在喉。

“那你知道投降以後又有多少人會死嗎？”

“我只是個商人。那些人如果真的死了，就是不配合。活命的路已經給出來了，他們走不走，就是他們自己的事了。”

屋中爐火燒灼，他只覺得自己通身徹骨的冷。