8 ☆、梨花滿地又聞莺

薛櫻寧一路跑到院子門口，險些撞在一個人身上，擡頭一看，卻是顧叢桢。胡亂點一點頭又往裏走，只見蕭庭鈞立在窗口，不由輕叫聲“三少”。

蕭庭鈞一看見她，倒像是神情一松。待櫻寧進到屋內，方略帶焦躁道：“上哪兒去了？不知道外頭有多亂？”薛櫻寧一看鐘，已經快九點了，垂了頭嚅喏道：“對不住，車給阻在北門了，我也沒料到，而且我想着，你今天未必有空來……”蕭庭鈞打斷她道：“你出城了？”

櫻寧擡頭看着他：“嗯。”剛想問問他幾時回的北邺，剛才發生什麽事了，有無受傷，蕭庭鈞卻立刻又問：“跟誰？”薛櫻寧只得答：“和蕭二少爺，還有庭珂，去看唐代木塔來着，”一邊說，只見蕭庭鈞面色更不好看，想自己挂牽幾天，剛才又一路火急火燎，這時卻被一句一句逼着，不由臉紅了，也生氣道：“我又不是三少關的犯人，怎麽出個城的自由都沒有嗎？”不料蕭庭鈞冷笑道：“你要當犯人倒也容易。”薛櫻寧脫口便說：“那可不，誰不知道你們這種人想怎麽樣就怎麽樣。”話一出口，只見蕭庭鈞竟氣得嘴唇緊緊抿起來，肩膀繃着，忽往前邁了一步，她本能地往後一退，正跌在沙發上，卻見他緊握雙拳，陡然調開大步轉身走掉了。

原來蕭庭鈞一從石松回來，顧不得疲憊即刻便接待美國公使，百般斡旋，好容易達成幾項久懸而未決的約定，忽然一枚子彈擦着他的鬓發直直射進對面公使的眉心。公使當場身亡，而就在那一刻，他也是命懸一線。滿心惱怒還要冷靜布置封鎖，并處理一大堆後續事宜。安全起見這時他人不該離開清臺，卻不顧勸神使鬼差地來了這裏。來便來了罷，卻跟個小女子真置起氣來，更是無稽。

蕭庭鈞坐在車上擡手揉捏疲憊的眉心，顧叢桢回頭看他一眼，想說什麽，又咽了下去。

這裏薛櫻寧只聽得院門“砰轟”一響，她肩膀一震，呆呆坐着，那門還兀自吱呀，吱呀，心內不由悔上來：父親的事原與三少無關，且他剛從烽火連天的地方回來，又趕上行刺，處理完畢即刻就趕來看自己，足見有心，我委實不該如此頂撞。才他站在那裏大開着窗戶等，此刻櫻寧方覺得冷風刺骨，這事竟是剪不斷，理還亂，莫名又一陣凄涼。

蘭嫂悄悄從下房出來，見她一動不動，臉上竟有淚痕，候了半晌方在門口輕輕叫了聲“小姐”，櫻寧這才醒過來，忙背過身用絹子拭拭眼往卧室去。

頹然卸妝洗漱了，懶懶上床去，累了一天，卻睡不着，心裏只是胡思亂想。

薛櫻寧這一夜輾轉，通不曾睡着，早晨還得去上課。捱到下午放學，她垂頭緩緩往校門口走，卻聽滴滴一聲鳴笛，卻是蕭庭珂正把半個身子都探出車窗外，揮着手喊：“薛大美人，這裏這裏！”

原來蕭家的汽車本就觸目，蕭庭珂再這麽一喊，越惹得行人觀瞻，薛櫻寧忙跑過去說：“你怎麽還沒回家？”蕭庭珂揚揚手裏的票子道：“有人将功贖過，請我們聽戲，你快跟我上車，還要吃晚飯呢。”薛櫻寧忙擺手道：“我不去了，昨兒玩累了。”蕭庭珂“咦”了一聲道：“你昨晚回去最多不過九點，還沒睡好？”說着眼光往裏一溜，嘻嘻笑道：“難道今晚三哥又要‘探病'，所以你舍不得出來不成？”薛櫻寧順着她的眼光一看，正是那位程小姐也在裏頭，不由嘆了口氣說：“叫我說什麽好呢？那就走吧。”

一上車，前頭司機位上的蕭庭钰就說：“人齊了，我作東請三位小姐吃‘巴黎玫瑰'吧。”蕭庭珂一聽就鼓掌道：“這個好，二哥夠有誠意。錢包帶足了沒有呀？”程琬之卻道：“二哥換一個罷，法國菜吃得有些膩了。”蕭庭珂就冷笑說：“姐姐不是去得美國嗎？怎麽又厭煩法國菜了。”程琬之把頭一昂：“美國夏天有什麽趣？十七歲後我每個暑假都是在巴黎度過的。等你出去上了大學就知道了，‘If you are lucky enough to have lived in Paris as a young man, then wherever you go for the rest of your life, it stays with you, for Paris is a moveable feast'（如果你有幸在年輕時住過巴黎，它會一生跟着你，猶如一場可帶走的盛宴），絕不會再想在這種冰天雪地的地方吃什麽法國菜。”

蕭庭珂鼓起嘴巴就要反駁，薛櫻寧忙笑打圓場道：“今晚聽昆曲，卻吃法國菜，似乎的确不大相宜。庭珂我們改天去也好呀。”蕭庭钰想了想道：“有了，這卻是個好地方，密斯薛一定喜歡的。”蕭庭珂一聽忙問：“什麽地方，什麽地方？”蕭庭钰故意賣個關子說：“這個地方麽，保準你們女孩子都沒去過的，不過菜卻極好，帶你們見識見識也不錯。”一席話說得蕭庭珂更加心癢難耐，連程琬之都說：“二哥說得這樣神秘，我倒要去看看！”

不一時到了，大家下車一看，原來是“南玥”。因正是吃飯的時候，立刻有一位纖秾合度杏眼桃腮的女子迎了出來笑道：“公子快請裏面寬坐。”說罷方看見蕭庭钰後面還跟了三位妙齡小姐，不由一愣，還是繼續笑道：“請随我來。”說着，便領大家進門穿過花園，往小樓裏走。

薛櫻寧望着那玉露宮粉梅，已經盛極而衰，風一吹，飛了廊子裏一地的花瓣，真是“砌下落梅如雪亂，拂了一身還滿”，想和三少初次見面，便是在這裏，不由有些沉默。

蕭庭珂早跟着女侍趕在前面，蕭庭钰陪程琬之随後并排走着，回頭見薛櫻寧默默跟在後頭，便停下微笑等她道：“密斯薛在想什麽？我聽小妹說你也是南邊來的，呆會就煩你和密斯程帶我們好好品鑒一下。”說着上樓入一雅間，大家還未坐定，便有齊整整四根水蔥兒一般的南方女子走将進來，娉娉婷婷，奉上茶盞。

程琬之拿眼一瞄，半笑不笑道：“怨不得二哥說‘保準你們女孩子沒去過'，原來是專給臭男子消受的地方。二哥竟也精于此道了。”蕭庭钰緩緩放下雨過天青色的越窯茶盞，微笑道：“美的人物，美的風景，都是好的，原沒什麽分別。消受它們，也就不必分什麽男女了。”又對那四個女孩兒說：“我吃飯不慣要人伺候，你們都下去吧，不必這麽站着。”那四人聽了，互相對視，只得款款福了一福，便魚貫出去。

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程琬之又笑道：“既這麽說，二哥又何必叫她們下去，豈非欲蓋彌彰了。”蕭庭钰道：“那倒不是，實是在美國凡事都自己動手習慣了，改掉了在家時的壞脾氣。”蕭庭珂覺得她實在讨厭，便說：“看表姐就知道，南方女子的性格，并不都是柔順賢淑，善解人意的了。”程琬之将眉一挑，不屑道：“那種舊式女子的品德，現在還要拿出來說嗎？我從小有一半時間倒在國外，并不知分什麽南方人北方人。”蕭庭珂立刻說：“那不就是假洋鬼子了？”正說着，涼菜上來了，程琬之便邊吃菜邊問蕭庭钰些在美國哥倫比亞大學讀博士的事，不再理蕭庭珂。

薛櫻寧留神看着，并不見那日妝扮豔麗的那個女子。因心裏有事不大安寧，淺淺嘗了些，就随大家往北國大戲園來。

這戲園裏頭常年給蕭家留有包廂，他們進去便坐了，茶房忙得擺上果碟，又奉頂尖的茶來。戲還沒開始，大幕前擺着一雕镂精致的烏木架子，上頭的紅底灑金紙上濃墨大字書着《牡丹亭》。薛櫻寧靠闌幹坐下，聽那笙簫筝笛齊奏，是場前清耳的曲子，清音麗調，迂回婉轉，就如回了江南一般，不由有些鼻酸。

蕭庭珂幹坐了一會，便去後臺瞧熱鬧，戲園的人因見是蕭家小姐，不但不敢攔，反而派人跟着講解講解。無奈蕭庭珂并不感興趣，摸摸戲服上繡的金線，又觸觸冠子上的水鑽，又瞧瞧缤紛蘇繡花幡，又看一時戲子往額頭上貼片子，猛一擡頭恰逢着剛扮好的蘇玉绮走将進來，只覺屋裏一亮，驚為天人，忙回了包廂對薛櫻寧擊掌道：“你快跟我看看去，我剛遇見那什麽皇後蘇玉绮了，哎呦，真好看，那簡直，”想了一想，似乎無法形容，“那簡直和你不差什麽！”聽得薛櫻寧撲哧一笑道：“那還了得，那還能登臺嗎，還不給人打下去！”

一邊程琬之便道：“我這個妹妹最天真不知世事的，連我這個假洋鬼子都不如，竟拿戲子跟薛小姐比。”

蕭庭钰便打圓場：“表妹現在還存有階級思想嗎？那倒不像是從美國回來的了。”薛櫻寧跟着岔開話題道：“大家沒覺得嗎，今兒的戲晚點了。”

正說着，下面呼啦啦進來一群戍衛，把了前後左右四道門，蕭庭珂先說：“看三哥！”大家看時，只見蕭庭鈞一身筆挺的軍裝，由正門大步走了進來，卻不止他一個，胳膊上還挂着石松省唐統制的六小姐唐蜜秋。她一身滿綴碎圓金片兒的西式貼身魚尾長裙，如一尾錦鯉般光燦燦濕淋淋地黏着人，腰肢袅袅地随蕭庭鈞上了對面一個包廂。薛櫻寧不禁愣住，程琬之也面色不虞，半晌微微冷笑道：“早聽說這位唐小姐很放得下身段，今日一見，更勝傳聞。”

薛櫻寧眼看蕭庭鈞坐下，那唐小姐緊挨着他坐了，嬌笑着說些什麽，蕭庭鈞也微微一笑，下頭戲就開場了。薛櫻寧心頭紛亂，也不知臺上唱到了哪裏，眼角忽又瞥見幾位豔妝女子也進了對面包廂，為首的一個站在蕭庭鈞背後替他削梨，薛櫻寧仔細一認，正是之前在南玥見過的那個，梨削好了，蕭庭鈞一揮手沒接，讓給唐小姐。那唐小姐笑逐顏開，忙接過來微啓朱唇，一點兒一點兒吃那只梨。

程琬之柳眉微立，端起茶盞又放下，忽轉臉向薛櫻寧道：“薛小姐，煩你去對面叫那唐蜜秋過來，就說舊友程琬之到了，還不前來敘敘舊麽？”薛櫻寧登時一愠，待說什麽又不好說，只見那邊蕭庭鈞正看着臺上側頭回了唐小姐句什麽，伊頓時笑得花枝亂顫。薛櫻寧亦嬌養生長的人，如今落到寄人籬下的境地，躊躇萬難，還要被人當使女，眼前人又如此親熱，如把前日抹倒一般，心內難免凄涼。蕭庭钰見她臉都蒼白了，立刻道：“琬之你有話不會自己去說嗎？怎能支使薛小姐去！”不料薛櫻寧卻騰得站起來道：“我去。”說罷連蕭庭珂也攔她不住，快步出了包廂。

一到那邊，大家俱是一愣。薛櫻寧已恢複常色，旁若無人落落大方地走到唐蜜秋面前道：“你好，唐小姐，程琬之程小姐請您過去一聚。”說罷，眼角也不看蕭庭鈞，轉身去了。唐蜜秋知道程家背景雄厚，倒是開罪不得，便拿眼瞧蕭庭鈞，蕭庭鈞目光仍在臺上，只微微颔一颔首，她忙笑道：“那我去去就來，三少稍等。”

那唐蜜秋到了程琬之跟前，先親親熱熱叫聲“程姐姐”，程琬之只做絲竹蓋耳，不曾聽見，聚精會神地看臺上《閨塾》。唐蜜秋心明如鏡，嬌俏一笑，便去和蕭家兄妹寒暄。蕭庭钰便問：“薛小姐呢？”蕭庭珂左右看看氣道：“假洋鬼子氣了人家去了！”正說着，只見對面顧叢桢彎腰向蕭庭鈞耳邊說了句什麽，蕭庭鈞立即站起身，與衆近身侍衛一同出了包廂，眨眼間底下的衛戍也去了個幹淨，想必有要緊事，已從後門去了。

這裏程琬之方回頭看着唐蜜秋道：“密斯唐，好久不見，你什麽時候來的？這會子你是跟着我一起看呢，還是過那邊包廂自己看呢？”唐蜜秋再大方，此刻也挂不住，登時面紅耳赤，勉強坐了一陣托辭走了。

卻說薛櫻寧剛從蕭庭鈞的包廂出來，氣塞咽喉，想再回去也是無趣，便順腳走出戲園來。外頭冷風一激，嗆得人眼鼻發酸，櫻寧緩緩走着，大門前電燈亮如白晝，天上卻挂着小小一輪缺月，那孤寒光景，越發凄涼。一群黃包車夫見個衣履鮮潔的小姐走出來，早蜂擁上來搶客，櫻寧随便撿了一輛正欲上去，卻有一只帶着白手套的手擋到前面，不由擡頭一看，卻是顧叢桢。

他道：“薛小姐，三少有請。”薛櫻寧扭臉道：“我不去。”說着便推開他的手，登上車對車夫說：“走罷！”那車夫看着顧叢桢，哪裏敢動，只是幹站着。薛櫻寧又道：“怎麽還不走？”那車夫哈着腰笑着說：“小姐請下來罷，我還要做生意呢。”氣得櫻寧呼得下來，轉身便自己往路上走，顧叢桢忙跟上來，要攔又不好攔，只伸手虛擋着，嘴裏叫道：“薛小姐不要意氣用事！”

薛櫻寧仍只顧快步走，只覺得渾身都發熱了，卻聽見旁邊車響，原來是一輛軍車，緊跟着自己慢慢開着，扭頭一看，車窗裏卻坐着蕭庭鈞。她只作沒看見，越加快了步伐。車裏蕭庭鈞搖下車窗，半笑不笑道：“我說你膽子大，不想脾氣倒更大。”櫻寧只是走。蕭庭鈞又道：“還不上車？”薛櫻寧頓住腳，正欲駁回幾句，又想起父親，不敢真惱了他，便道：“你管我上不上車？”那音調卻明顯軟了。顧叢桢便請她坐到蕭庭鈞身邊去。

上了車，櫻寧偏過頭只顧看街上，蕭庭鈞也不說話，只閑閑坐着。一時到了施家花園，車一停薛櫻寧便自己開車門下去，喊蘭嫂來開了門，迳自進去。蕭庭鈞也進去坐下，蘭嫂趕忙沏了茶來。薛櫻寧看蘭嫂退出去了，蕭庭鈞一副好整以暇的樣子，忍不住道：“三少是忙人，怎麽盡在這裏坐着？丢下什麽糖小姐、蜜小姐，不怕明日要去賠罪嗎？”

蕭庭鈞這日開完一個會，原定要看蘇玉绮的戲，恰好遇見唐蜜秋纏上來。當着衆參謀，石松省統制老唐也在，蕭庭鈞便賣了一個薄面。戲看到一半，顧叢桢來報告說薛小姐走了，他沒多想就跟着出來了。因自是從未如此主動遷就，他已有兩分不悅，聽了櫻寧這話，倒是漫出一點笑意：“你倒吃起醋來。”薛櫻寧頓時把臉紅脹了，道：“你胡說什麽，你是我什麽人。”

蕭庭鈞伸手拉她靠自己坐下，笑道：“那你想是我的什麽人麽？”薛櫻寧不料他問得如此露骨，手掙了一下沒掙開，一時不知如何回答。蕭庭鈞看了她一會，緩緩松開了手，道：“我不會勉強人。”薛櫻寧一聽擡起眼道：“不不，不是。”蕭庭鈞望住她微笑道：“那是什麽？”櫻寧低下頭，蕭庭鈞從上面看着，只見她耳輪都紅了，頭上黑鴉鴉密蓁蓁梳着娟雅的發髻，那發絲如水有着極美的流向，忍不住上去吻了吻。

薛櫻寧一顫，忙掙開往旁邊挪了挪，低不可聞道：“可該回去了吧。”蕭庭鈞往沙發上一靠：“回去？那不能，”且微笑道：“我還沒喝茶呢。”薛櫻寧擡頭道：“又胡說，你面前那不是茶？”“什麽人倒的，我不喝。”

薛櫻寧只得立起身來，去拿茶具，嘴上說：“你真是我命中的天魔星。”于是就火烹起茶來。手底下邊做，邊就心念百轉，忽喜忽憂。

蕭庭鈞見她只管拿着茶勺往壺中撥茶葉，不覺已撥了許多，便微笑道：“做我的人，就值當如此發愁？”櫻寧一震，勉強一笑，卻聽蕭庭鈞又道：“我知道這裏頭有你父親的緣故。”這話在櫻寧耳邊倒如響雷一般，驚得她直直地看他，蕭庭鈞卻上前拿走她手裏的茶具，握住柔荑，溫言道：“你先不必擔心。明日我就送你去見見令尊。”

櫻寧一聽，又驚又喜，不禁道：“真的？”蕭庭鈞微笑着點點頭：“只是一件，你家裏求到徐應欽那，他明裏将令尊保出，實則是軟禁，戒備森嚴，似乎還有他意。我先使別人出面帶你去見見，若我過于關注，恐怕反生別事。想那徐老頭子無非想要在兩邊和談後多敲一筆，到時候我自有辦法。現在暫且只能如此，你且放心。”櫻寧聽着，心頭突突亂跳，聽到後面，才安定下來，垂頭輕道：“多謝費心。”

蕭庭鈞不語，擡手去摸她的頭發。以前從未覺得女子的發是這樣美，順着那紋理幾乎滑不溜手，細膩潤澤，上頭別着數枚小小的羊脂玉花苞形押發，當真是雲一渦，玉一梭。薛櫻寧的臉都要紅破了：“你幹什麽又動手動腳的？不是說喝茶麽？”說着，端了一盞茶與他。

蕭庭鈞見她極力低着頭端着茶盞，不由伸手接了道：“好一個舉案齊眉，從此可就梁鴻接了孟光案了。”薛櫻寧扭頭啐道：“又是胡說，我可沒那麽醜。”說完，也給自己倒了一盞，抿了一口微笑道：“喝完了茶，可該去了吧，我要睡覺了。”蕭庭鈞也微笑道：“今兒那樣的好戲都沒有瞧，睡得着嗎？”薛櫻寧微嘟起唇道：“臺上的好戲是沒有瞧，臺下的好戲可瞧夠了呢。”說得蕭庭鈞噴然笑了：“你怎麽是醋汁子擰出來的呢？”薛櫻寧便不理他。

正鬧着，門輕輕敲了三響，是顧叢桢，走進來俯到蕭庭鈞耳邊說：“人來了。”薛櫻寧早走開去，怕是軍務，自己不便知道的。卻聽蕭庭鈞說：“請進來吧。”

不一時，從院中淡淡月色裏款款步入一個人，一身月白旗袍，披着銀狐披肩，整個人如玉生輝，盈盈走進前來，福了兩福：“三少好，小姐好。”薛櫻寧定睛一看，不是別人，竟是那南昆皇後蘇玉绮。

薛櫻寧知是他專為自己請的，不由道：“何必勞師動衆的。”蕭庭鈞微笑拉過她坐下：“解解你的思鄉病。”說着，又對蘇玉绮道：“那就有勞蘇小姐。”

那蘇玉绮妙目一輪，見面前女的纖妍清媚，男的風神俊朗，已是猜中了□□分，便對薛櫻寧粲然一笑道：“請小姐點一折吧。”

薛櫻寧卻知道，未出閣的名伶，身份非比尋常，是一般達官貴眷都要禮讓兩分的，便微笑道：“已經不敢當了，蘇小姐随意吧。”

蘇玉绮又一笑，忽得背過身清發口齒唱道：

“忙處抛人閑處住。百計思量，沒個為歡處。白日消磨腸斷句，世間只有情難訴。玉茗堂前朝複暮，紅燭迎人，俊得江山助。但是相思莫相負，牡丹亭上三生路。”

唱完回過身向薛櫻寧笑道：“小姐以為如何？”薛櫻寧訝道：“蘇小姐不是唱杜麗娘麽？怎麽唱起末來。”

蘇玉绮又向兩人福了一福笑道：“這雖非我的本角之戲，卻是最适合您二位呢。祝三少俊得江山助，小姐相思不相負。”

這一說，連蕭庭鈞都笑了，薛櫻寧也微笑道：“蘇小姐好口齒，端的前途無量。”停停又低聲說：“便借你吉言吧。”說罷心中一陣惘然。

蘇玉绮點頭笑一笑：“那麽，我就獻醜了。”說罷一起架勢，細細唱道：

“原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣。良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院！朝飛暮卷，雲霞翠軒；雨絲風片，煙波畫船——錦屏人忒看的這韶光賤！遍青山啼紅了杜鵑，荼蘼外煙絲醉軟。春香啊，牡丹雖好，他春歸怎占的先！閑凝眄，生生燕語明如翦，呖呖莺聲溜的圓。”

那蘇玉绮只一發聲，寒夜便冰消雪解，忽如春風柔至，萬花香暖，真令人魂銷魄飛。唱罷輕一俯首，蕭庭鈞便溫聲問薛櫻寧：“可還好嗎？”薛櫻寧雙眸微濕，笑道：“就跟回了家一樣。”說罷便起身親手為蘇玉绮端了一盞茶：“多謝蘇小姐。”那蘇玉绮莞爾一笑：“真不敢當，你要謝的人在那兒呢。”玉指向蕭庭鈞比一比又道：“良辰美景奈何天，賞心樂事，怎能多個外人在場。我這就去了，異日三少抱得美人歸，可要記玉绮一個人情。”說罷福了一福，竟自去了。

這裏薛櫻寧不禁雙臉飛紅，靜靜坐在那裏，覺得那歌聲中的春意如香氛，還在屋內醺然不絕。蕭庭鈞在燈下看她，她穿着一件半新的雪青閃折枝春梅花樣緞子長旗袍，咽下一只水滴碎鑽扣針，雙肩微溜，腰肢一握，雙手規規矩矩交握放在膝上，面如脂玉，雙頰卻淡霞飛掃，便微笑上前，将自己的手攏在她手上。薛櫻寧擡起眼望了他一眼，複又斂睫，那一瞬的一眸春水照人寒，竟使他心裏一沉。

櫻寧只覺自己被擁入一副溫熱寬闊的胸懷裏，心跳地不能自已，竟是迷然不知身在何處。

軟玉溫香，盈盈嬌小，蕭庭鈞不禁收緊了雙臂，卻感到懷中人輕輕掙紮了一下，低不可聞道：“硌。”蕭庭鈞低頭一看，果然她的臉頰壓在自己戎裝左胸前的軍章上，忙松開手，卻見她擡起頭，對自己盈盈一笑，複又輕輕靠到自己右胸前。蕭庭鈞心中竟是不禁大喜，不覺緊緊擁住了她。

半晌，兩人只聽得座鐘滴答、滴答的聲音，夜靜如流，那時光難挽難收。

還是蕭庭鈞先松開手輕聲道：“我還有事未完，你早點休息，明日便有人來接你去看父親。”薛櫻寧微微點一點頭，蕭庭筠握住她的手半晌，深吸口氣轉身走了，臨到門口又轉身道：“早些睡。”櫻寧面又一紅，“嗯”了一聲，望着他去了，半晌，才回房卸妝休息。

作者有話要說：