9 ☆、雪裏已知春信至

第二天天未亮薛櫻寧就醒了，想到要見父親，喜得忙起來洗漱了，故意撿了件柔粉色改良旗袍穿，外頭套銀狐大衣，露出領子一圈小小玫瑰花蕾，自己梳了在家常梳的發式，別一枚七彩鑲寶蝴蝶押發，便坐在床邊喜孜孜等天亮。不一時蘭嫂起來了，進來伺候梳洗，見她已打扮得喜氣洋洋坐在那裏，不由道：“嗳呦，哪裏設了席面等小姐去坐？也太早了。”薛櫻寧抿嘴一笑：“倒不是為做客。”蘭嫂便笑道：“那我去把粥端上來。”

櫻寧吃了半碗粥，只覺格外的香甜，又自跑到院門口開了門，探出頭去看看，太陽還未出來，天地間皆是清淡的鴨蛋青，又跑回去再候着。停了一時，就聽見有人敲門，忙拿了手袋出去迎到院子裏，只見一個西裝革履戴着禮帽的陌生男人對她微鞠一躬道：“我是檢察廳史廳長的秘書王方德，奉命來接小姐。”薛櫻寧忙道：“好好，我都準備好了，現在就可以走。”那人便做了個請的手勢，兩人一同出門上了車。

也不知過了多久，櫻寧只覺得時間過得格外的慢，車窗外頭逐漸車少人稀，才停下來。她下車一看，倒有些眼熟似的，舉目一望，卻看見不遠處樹林中露出些青灰飛檐，并佛塔尖頂，隐隐聞得梵鈴聲，原來父親軟禁的地方，就在北禪寺附近！便随着王秘書順一條不大顯眼的小路進去，半晌，只見一半舊的院子，門口三步一崗，站着不少荷槍實彈的兵，心裏咚咚跳将起來，只見王秘書徑直走到黑色鐵門跟前，拿出一張手令給看門的兵看了，那兵便揮揮手，令人将門開了一半，容他們進去。

薛櫻寧一踏進院子，只見滿地枯草蕪雜，一座磚砌平房倒還齊整，只是窗口吊挂下幾根枯萎的瓜藤，在北地初日的金光裏搖晃着。如此荒涼氣象，令櫻寧想起在家的時候，鼻子一酸，忙忍住快步推門進去，只見千真萬确，父親就站在窗前正看那朝日冉冉，不由帶着哭音喊了聲：“爸爸！”那薛舜明回過頭，微微一笑，又往她身後看了看，仿佛平常無事一般，慈藹道：“囡囡這麽早就來了？你母親呢？”

薛櫻寧再忍耐不住，撲到父親懷裏痛哭起來。

薛舜明緩緩拍着她的肩膀，直到她歇了眼淚，方道：“你們幾時來的北邺？盡盡人事便好，不必太過操勞強求。”薛櫻寧直起身扶着父親向屋內唯一的一把木椅上坐了，含糊答應。薛舜明打量她一番又道：“你母親呢？我聽說你們找了徐應欽，是懷仁他們打點的吧？他也來了麽？”懷仁是表姨父的字，當日未出事時，兩家是何等的好……櫻寧把頭一低将錯就錯道：“是的爸爸。表姨父……表姨父公事走不開，已經回南安去了。媽媽肺病犯了，不能來。”

薛舜明點點頭道：“這樣的氣候，她的肺一定受不住。”說罷攜了女兒的手道：“照顧好你母親。我看，北地不宜久留，你們趕年前就回去罷。你的學業也要緊。我一切都好，無需挂念。”薛櫻寧梗着喉頭勉強點點頭，再看父親，臉面雖還幹淨，但消瘦了許多，頭發胡子也很長了，身上一件寬蕩蕩的藍布棉袍，越發顯得行銷骨立。環視屋內，一床、一桌、一椅而已，唯有桌上擱着一只粗陶手甕，還插着一枝風幹的野菊。櫻寧不由又淚道：“連一本書都沒有。”

薛舜明仰頭一笑，用手指扣扣腦袋：”傻孩子，真正的讀書人不必藏書，都在這兒呢。”薛櫻寧低眉思量了一瞬，決然擡起眼懇切道：“爸爸，您再耐煩一陣子。我一定救您出來。到時候，寧兒和您回南邊去。”薛舜明卻仿佛不曾聽見般望着遠處，半晌方微笑道：“你聽。”

櫻寧不由仰頭靜聽，極遠又極深沉的，是北禪寺的晨鐘傳來，一聲，一聲，仿佛亘古已久。只聽父親又溫和道：“生如逆旅。只要心無愧怍，就可随遇而安。你回去告訴母親，我在這裏極好，很清靜，你們回了家，要好好過。”薛櫻寧把頭埋在父親懷裏說：“爸爸出來和我們一起好好過。”

靜默了一陣，聽得門上響了兩聲，又有聲音道：“薛小姐。”薛櫻寧知道是王秘書在催，欲走又舍不得，欲留又恐節外生枝，還是薛舜明先道：“回去吧，記着我告訴你的話。”薛櫻寧盯住父親的臉，眼淚又流将下來，但看他神态自若，似并不自苦，方能忍忍放下一半心點頭道：“爸爸那我走了，你要好好照顧自己，不必操心我們，我們好得很呢。”薛舜明便送她到院子裏，還幽默地道：“小姐慢走，請恕老父不能遠送了。”說得薛櫻寧掉着淚撲哧又笑了，又流下淚來。

出了院門，一位兵立刻将門關上鎖了，櫻寧打開手袋取出一沓現鈔放在他手裏道：“有勞了。”又走到站在一邊的那個軍官模樣的人面前道：“長官，承蒙照顧，就是飲食上再豐富些，另外若我父親還有什麽需要的，比如衣服棉被，筆墨紙硯以及書本，還勞煩您再多照看照看。”說罷，将兩根金條塞到他手裏。那軍官假意推辭一下也就收了，難掩喜色又故作矜持道：“這點小事，鄙人還能做主，小姐算求對了人。”櫻寧勉強笑道：“寧敲金鐘一下，不打破鼓三千。那便有勞了。”

車又回到施家花園，已近中午，門口卻停着兩輛軍車，俟她走進便下來一位濃眉大眼氣質英武的衛戍，卻是顧叢桢，只見他走過來笑道：“薛小姐回來了，三少請您吃午飯呢。”薛櫻寧正是滿腔感激，忙跟着上車去了。

不一時車在街邊停了，櫻寧出來一看，面前是一座裝飾得金碧輝煌的西式建築，門楣上寫着：巴黎玫瑰。便跟着顧叢桢進去，乘了電梯，上到四層。一出電梯便一陣觸鼻花香，穿過暗沉沉點着鎏金燭枝形壁燈、鋪着厚厚紫色繁密花紋絨毯的走廊，來到大廳，不禁怔愣了一瞬。

眼前如花海一般，整層大廳的地面、窗臺、茶幾、餐桌、陳設櫃、壁爐上都高高低低澎澎湃湃擺滿了花，靜谧無聲，唯有花開，遠處落地窗前，蕭庭鈞獨自坐了一個位子在等她，此刻微微一笑，站起身來。

薛櫻寧望着他。仍然是那一雙眼，在那令人心慌意亂的目光裏，她不由一步一步穿過芬芳花海，走向他。

蕭庭鈞微笑替她拉開椅子，櫻寧坐下環視周圍，全是空運來的法國粉色大馬士革玫瑰，嬌柔馥郁，怕不有成千上萬朵。半晌方道：”真美--也真太糜費了。”蕭庭鈞不答，只微笑道：”這花稱你。”櫻寧在他的注視下緩緩低下頭去。蕭庭鈞望着她，靜靜道：”還喜歡嗎？第一次去你那裏，你就在插花。”櫻寧暈生雙臉，微笑道：“你還記得。”

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正說着，一行侍者上了開胃菜來。過一時又是第一道、第二道主菜，中間又有雪葩，吃着極費時。櫻寧于是笑道：“好吃是好吃，就是要撐壞人了。”說着用叉子指着盤裏的蝸牛道：“咱們就這樣像它一樣慢慢地、慢慢地吃去，下午課也不必上了。”

蕭庭筠仰頭一笑道：“那就索性逃課罷，我也逃了軍務，咱們偷偷上林海雪原騎馬去。”說罷為她斟了葡萄酒：“這酒烈，少喝一點，待會冷。”薛櫻寧原不會喝酒的，此刻卻舉了杯子向他認真敬道：“這杯酒，多謝你幫我見了父親。”蕭庭鈞也舉一舉杯子道：“異日你們父女團聚，我再替你慶祝。”櫻寧聽了，心中似喜似悲，無可對答，不由垂頭将杯中酒一飲而盡。蕭庭鈞訝然道：“膽子大，脾氣大之外，還有酒量大。”薛櫻寧被酒的熱流一沖，幽幽嘆道：“今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁罷！”說罷又替蕭庭鈞和自己倒酒，眼見又飲了兩杯。

趁着酒勁，櫻寧再舉杯道：“将來櫻寧若有對不住三少之處，還請三少海涵！”蕭庭鈞看她已是兩靥酡紅，桃花煙潤，兩手擎着水晶杯，越發顯得目如春水，發似墨緞，指凝冰玉，由背後的滔滔花海襯着，真不知美人如花還是花似美人，便微笑道：“你醉了。——我第一次見你，就覺得你不屬于這裏。你穿旗袍，就該在微雨江南。要是穿洋裝，則該在法國南部的花海。我不能立刻帶你到春天，就弄了這些春天的花襯你。但此刻你真在這裏了，我又想帶你策馬到冰天雪地去。”

話音剛落，櫻寧已站了起來，晃了一下扶住臺子道：“那便去罷，有什麽難？實話告訴你，在南安，我還有兩匹馬呢，”說罷嫣然一笑，百媚叢生：“你敢和我比試比試麽？”蕭庭鈞眼中如有碎金閃爍，即刻站起來攬過她：“那就去。”

車出東門不遠，便是蕭庭鈞往日騎馬的場子，地方開闊，因不許閑雜人等進來，草地上還綿綿覆着層淨雪。他們在屋內飲了半盞熱茶醒酒，便有馬夫牽了兩匹馬來，一匹是蕭庭鈞往日騎慣了的，另一匹體型較小而溫順，是預備小姐們來了騎的。薛櫻寧一看見先跑了前去，便要認蹬先上那匹大馬。馬夫忙過來攔，被蕭庭鈞揮手趕下。

櫻寧試了試，因身上的旗袍雖是改良過的式樣，下擺還是緊小，十分礙事，一高興索性解了袍子最下端兩枚小玫瑰花蕾的扣子，露出一截着絲襪的瑩白小腿來，翩然上去。蕭庭鈞亦上了那匹馬，用戎裝大氅嚴嚴密密将她圈在懷裏。櫻寧扭頭斜睨道：“你幹嘛上我的馬？”蕭庭鈞見她酒意未散，微笑道：“你的馬？它可烈得很，我護送你幾步罷。”說罷回頭對旁邊的人說：“別跟着。”說罷兩腿一夾，一抖缰繩，那馬就直奔出去。

這是北國雪後一個難得的晶日當空、微風緩拂的天氣，雪原如一幅畫卷展開無遺，遠處林海蒼翠黝黑，盡是白桦松柏，昆侖嶺的雪水分作許多細流，潺潺彙入原邊的芙蓉江。蕭庭鈞帶着薛櫻寧策馬馳騁，只覺得漫天的煩惱一吹盡散，說不盡的舒心暢意。櫻寧生在江南，更為如此豪闊的北國風光所折服，像是渾身的枷鎖都解開了，一路伸展雙臂去迎着太陽。

蕭庭鈞恐怕凍着她，跑了一會便收慢了腳步，洋洋灑灑踏着，只聽薛櫻寧在前面道：“嗳，真想唱歌！”他不禁微笑道：“那你就唱。”薛櫻寧張了張嘴又閉上，道：“我那些采蓮小調，怎能在這裏唱？我念一首詩送給三少罷。”說罷念道：

“千裏黃雲白日曛，北風吹雁雪紛紛。

莫愁前路無知己，天下誰人不識君。”

蕭庭鈞聽了擰眉道：“怎麽是送別的詩？”薛櫻寧笑道：“三少可不是天下誰人不識君？”說完指着遠處的蒼松翠柏柔聲說：“我們去那裏好不好？我想看看北方的大樹，說不好還有小鹿、小松鼠之類的。”蕭庭鈞不由笑道：“還有狼呢。待會你緊跟着我。”說罷又策馬往林子去。

待到了山腳下一片樹林子前，蕭庭鈞将馬系在一棵樹上道：“進去看看，不可走遠了。”薛櫻寧也不顧腳上的皮鞋，擡腳就踩着雪往裏跑。恰巧裏頭真有一只小鹿在啃樹皮上的舊藓，擡頭一望，驚得回身便跑，櫻寧喂了一聲追上去，哪裏追得着，不覺就走得深了，前後左右都是樹木，枯枝上皆凝凍着一寸高的雪，遍地潔白，靜寂無聲，天地間唯有自己的呼吸和山泉的潺湲，還有偶爾雪壓折細枝的輕輕一“喀”。山間清流上亦半覆冰雪，日光遍灑處，真正琉璃世界，燦然生輝。

櫻寧仰起頭，深深呼吸那凜冽的空氣，心道怪不得古人說“澡雪精神”！

蕭庭鈞見她跑進林子去，忙就跟上來，半晌不曾找到，直到穿過一小片白桦向南一繞，驀然看見她昂着頭展着雙臂，微阖着眼站在冰天雪地裏。世界是白的，唯有那一張小臉粉紅，以及如漆發上一只彩蝶振翅欲飛，整個人如精靈仙子一般，竟看得他一怔。薛櫻寧發現他忙就垂下手臂，理理衣袖走過來，到面前頓住腳，羞澀一笑道：“別笑話我--我原沒見過這麽美的雪。”蕭庭鈞雙手籠住她的雙頰，看住那郁青的眉，熠熠的星眸，酒意未盡格外嫣紅的嘴唇，心道，我亦從未見過如此美麗的人，忽用力吻了上去。

薛櫻寧像被燙到一樣猛掙了一下也就不動了，皮膚是冰的，裏頭的酒意是炙熱的，天地潔白，人身體裏是火紅的，那火紅一直燒到四肢百骸裏去。

不知過了多久，他才松開她。薛櫻寧喘息方定，擡起璀璨雙眸，兩頰如火，微笑輕柔道：“蕭庭鈞。”這是她第一次喊他的名字。蕭庭鈞望着她，她又提高聲音道：“蕭庭鈞。”見他那樣望着她，忽又調皮起來，扭頭對着山林大喊道：“蕭庭鈞！蕭庭鈞！”頓時山裏起了回聲，“庭鈞，庭鈞——”蕭庭鈞不語，只是猛然用手扳過她的下巴使她面對回自己，再次吻到那如花笑靥上來。

冬日天短，暮色緋紅，逐一塗抹到林梢雪地上，林中纖毫畢現，雪面飛虹，一切拖着細長的影子，一面金紅的落日如鼓，緩緩挂在林間。櫻寧靠在蕭庭鈞懷裏，由他用軍氅擁着自己，輕道：“這比詩比畫還美。”頓一頓又輕道：“可惜，夕陽無限好，只是近黃昏。”蕭庭鈞緊一緊雙臂道：“你喜歡，我們改日閑了再來。”櫻寧靜靜不語，良久方道：“該回去了。”

作者有話要說：