18 一水隔

回程不似來時那般曲折，又是滂沱大雨，又是摔傷腿，一路風和日麗，順順利利。本來用來裝陶器的木車，這趟只裝虞蘇，要比來時推着滿車的陶器和食物用具輕松多了。芒和卯輪流推木車，邰東在車旁和虞蘇聊天，談虞蘇這幾天的遭遇，得知姒昊将他确實照顧的很好，有魚鼈吃，還有烤雞，還有竹筒飯，烤蛋餅，這日子過挺不錯嘛。邰東說：“我早就看出他不簡單，那麽好的地兒，讓他給占了。”

邰東說的是落羽丘，他一位陶販子，也能看出落羽丘位置極好，只是他不知道落羽丘是處祭壇，所以附近有知道它存在的牧人，但不敢搬去住，姒昊則根本不忌諱。

虞蘇沒告訴邰東，姒昊的一些不同尋常之處，青銅刀，用箸匕，而且生活習慣也不像個牧人，哪個牧人天天洗澡。他隐隐覺得這些事說出去，可能對姒昊不好，至于怎麽不好，他也說不清楚。

聽到姊夫誇姒昊，虞蘇微微笑了，他回望來路，阻隔溪林，那座孤零零的落羽丘，已消失在林間，再看不到。

一行四人，在天黑前，他們來到牧正家院子，院中仆人認出邰東，連忙去禀報牧正，他們對邰東這位老客人再熟悉不過。

“東陶，你這是在哪耽擱了，今早就該……”牧正從屋中走出，看到木車上的虞蘇，“他傷怎樣了？”

邰東說：“差不多好了。”

他也不驚訝牧正知道，他已從虞蘇那邊聽說，任昉和束去落羽丘收羊的事。

虞蘇端坐在木車上跟牧正行了下禮，牧正問他：“孩子，第一趟出遠門，就把腿傷了，下趟還敢來嗎？”虞蘇輕輕地把頭點兩下，牧正哈哈笑着。

芒将虞蘇從車上攙下，虞蘇拿木拐，準備自己行走，這時有人扯了下他的衣角，他低頭，看到任葭站他身旁，對他微笑，她把手裏捧的一只小鳥緩緩展開，對虞蘇說：“蘇，鳥兒。”

她跟虞蘇展示她的“寵物”，她玩心重，手裏捧的鳥是只幼鳥，羽毛還沒長豐，看着有點醜。

夜晚，牧正照舊招待了邰東和虞蘇，席上，邰東問牧正姒昊的事，他聽虞蘇說他是孤兒，而且沒有兄弟姐妹，孤零零一人。

牧正淡然回道：“吉蒿他春時來角山，孤兒無倚，便就來我這裏放牧，尋個謀生。”

任昉聽着老爹的話，嘴角帶着譏笑，不過不明顯，他們父子倆，關系似乎不怎樣。虞蘇留心聽對話，他跟前的肉羹冒熱氣，他眼睑下垂，在熱氣中，模樣看着有些憂傷。

“他真是位難能可貴之人。”邰東不吝贊譽，他常年在外奔波，跟人打交道，他尤其重視一個“信”，姒昊年紀輕輕便就誠信守諾，實在不簡單。

“他那裏吃用鄙陋，倒是讓你小弟受苦了。”牧正悄無聲息地轉移話題，他看向虞蘇，神情莫測。

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虞蘇沒插話，他本以為能從牧正這邊聽到關于姒昊更多的事情，但是牧正說的內容，自己都知道。他想牧正有可能是認識姒昊的舅父吧，所以才讓姒昊到這裏牧羊。一位外來者，尤其還是少年，在陌生地方很難立足。

夜深，邰東和虞蘇在牧正家裏渡過一夜，第二日清早便就出行。

由于虞蘇行動不便，任昉駕馬車載上虞蘇和邰東，前往葫蘆渡，邰東兩位奴仆，攜帶上木車，緊跟其後。這還是虞蘇第一次乘坐馬車，對他而言相當新奇。在虞蘇的認知裏，有馬車的人，至少是居住在宮城裏的大貴族。牧正任臯雖然不住宮城，但他也是位大貴族，他是牧民的管轄者，且有輸物至任邑、為任君提供馬匹的職務，也難怪他家有馬車。

坐在馬車上，邰東看着前面駕車的任昉，想虞蘇傷着腿，沒去成侖城，仍不枉此行，他長了見識，結識權貴。邰東倒是忘記去煩心，虞蘇腿傷回去怎麽跟丈母娘和妻子交代。

虞蘇在車上，聽着耳邊刮來的風聲，浏覽角山壯麗的景色，他意識到這次歸程，最是符合秉叟講述的旅程，心無所羁，山川覽遍。馬車讓貴族們走得更遠，有更開闊的視野，絕大多數人，腳踏着塵土，艱難在路途上行進，終其一生，也感受不到這樣的惬意和自在。

“前面便是葫蘆渡，我在這裏将你們放下。”任昉勒住馬缰，回頭對邰東和虞蘇說。

“多謝昉。”虞蘇在車上行禮。

“多虧昉協助，要不我們還在半道上呢。”邰東下車，行了下禮。

“客氣，這趟回去，東陶幾時再過來？”

“得兩月後，再前往了。”虞地到任地販陶的人不只邰東一位，但是他人脈廣，所以掙得豐厚。別人一年也就販兩回陶，他一年得有四回。

邰東攙扶虞蘇下車，回頭一看，兩位奴仆的身影已出現在不遠處，他們木車空蕩，沒有累贅，腿腳便捷。

“我這就要回去了，你們路途小心。”任昉在馬車上作揖，驅車離開。

邰東和虞蘇拱手道別，側立在路旁送行，邰東想，還別說，任昉為人真是不錯，往時和他生疏了，下趟再去牧正家，可得給他捎點東西。

前方騰起的灰塵散去，馬車消失于眼前，邰東羨慕說：“聽聞他這輛馬車請狄人制作，花費極多，我倒也想要一輛，不知道要什麽時候才能有。”

邰東不過是一位陶販，就是傾盡家産也做不出這麽一輛馬車，委實太昂貴。這可不光只是造車的錢，要有馬夫養馬，要請禦者，要有車匠來維修馬車。

虞蘇問道：“姊夫，是不是狄人制作的馬車最好？”

“狄人造的是不錯，不過頂好還是要數戎人的車，又耐用又寬敞，再往車身綴上吉金和玉石，啧啧，那可是君主之車啊。”就是邰東這麽一位四處走的陶販，他對戎人也只是聽說，他足跡只在任虞缗三地，不曾去過狄戎的領地。

芒和卯趕來，四個人前往水畔，遠遠就看到一輛停泊的船，正是風家的船。風川在船上，朝着他們揮手，他身旁站着風葵。

風葵家的船總是很準時抵達，和邰東約好幾日，便就幾日，風雨也駛來。登上回家的船，見着風川父子，虞蘇心裏喜悅，他此時特別想家，想回去虞城。

風帆鼓動，船兒蕩開葫蘆渡，虞蘇站在船尾，望着逐漸遠去的河岸，他覺得自己來角山時，它在自己心裏還是空白，而今他的心中有一個身影。

船行半日，渡過任水，抵達虞地，虞蘇跟着衆人，滿懷喜悅，穿過虞城北面的林叢，看到那座通往虞城的木橋。想必，母親和阿姊，早已在院中翹首以盼。

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午時，姒昊返回落羽丘，他登上山道，将頭一擡，入目空蕩蕩的土臺。他稍作一頓，擡步登上階梯，朝屋子走去。他在火塘邊坐下，吹火燒水，等待水沸，他打量四周，覺得房子裏像似缺少了什麽，他知道缺少一個人。

這種孤寂感，姒昊初來角山時有過，他花費數日，才将它消除，而今它又出現了。姒昊覺得再過兩日便好，對付一時的失落，他挺有經驗。

這時候，虞蘇該是回到虞城了吧，姒昊想。

他的姊夫是位陶販，他跟着過來角山，又回去，下趟也還會過來吧。姒昊不期待再次相逢，覺得也就這樣，離別是很自然的事情，就如他當初離開任邑，辭別相識十六載的親友那般，走時也未想過，日後還能相見。

陶鬶裏的水咕咕沸騰，姒昊提起陶鬶，往木碗裏倒水，他不急着喝，先将水放涼。他到草泥臺躺下，頭墊着虞蘇留下的葛被，望向窗戶，午時外頭陽光燦爛，因是半地穴式的房子，屋中倒還清涼。

他不禁想着，虞城是處怎樣的地方？他聽說過虞城，它的宮城不如任邑的宮城大，居民人數不及任邑的三分二，不過那畢竟是虞方最大的聚落，必然很熱鬧。因着身份特殊，在十六歲之前，姒昊沒出過任邑，他小時候，是在吉秉家的莊園裏長大，長大八歲時，在一個夜晚，被悄悄帶進宮城，見到了他的外祖父——當時的任君。後來他便就在宮城裏生活，在宮城裏長大。

天下很大，姒昊對方國的位置相當清楚，吉秉教授過他。吉秉告知他，居天下之中的這些方國，它們的君主皆受過帝邦的封爵，它們曾歸附于帝邦。帝邦的君王，能號令四方。

姒昊翻身下草泥臺，他很少去想這些事情，關于帝邦，還有帝邦君王，他覺得這些和他無關。他拿起木碗，将水一飲而盡，他沒做停留，起身離開落羽丘。他還得牧羊，他不覺得牧羊是粗陋之事，羊皮羊肉，都是生活所需，自食其力，挺好的。

也許以後，他會去虞地，但不是為了去找虞蘇，他是個有死亡威脅的人，盡量不去連累他人，何況對方是親好之人。