15 米糕

鐘予槿在自家小屋裏磨米漿，要做些大米發糕。

這種米糕她小時很愛吃，松軟中帶着米香，外婆還會在上面放點葡萄幹，每次吃的時候都要先把上面的果脯幹吃完，再慢慢嚼下面的米糕。

相較于蛋糕坊裏甜膩膩的奶油蛋糕，這米糕吃多少都不膩，只會越嚼越香。

大米需要提前泡發，這樣磨米漿的時候更輕便些，磨盤轉動，細白的米漿流入幹淨的瓷盆中，再往裏面放入發酵用的酵子和兩碗面粉，攪拌成糊糊狀，蓋上醒發。

趁着空當，鐘予槿教書畫如何用油紙卷成紙杯蛋糕形狀的模具，兩個人坐在院子像小時候做手工一般慢悠悠地把紙裁剪粘連。

書畫學什麽都快，沒幾下就跟着鐘予槿粘出來一個，“小姐，你看這行嗎？”

鐘予槿微笑點頭，卻聽書畫嘀咕道，“小姐總喜歡鼓搗這些稀奇古怪的玩意兒，像那什麽用紙紮出來的蜻蜓燕子，還有蝴蝶，用木頭刻小人動物，每天變着法地做，還要拉着我一起玩，小姐就是做再難的東西我都能學會。”

醒發後的米糊要排氣攪拌，再依次倒入模具裏，考慮到個人口味，一半放糖，一半不放，鐘予槿又在上面撒些果脯幹和芝麻粒，最後放進蒸籠裏，半個時辰後就能出鍋。

單做米糕，怕是今日賣不了多少錢，上次的顧客嘗過奶茶後還叫嚷着要她下回多做些，既然應下，就做些燒仙草。

本朝百姓夏天常做仙草凍，這種草極好養活，三四月份在地頭邊角處種下，九十月份成熟收割，晾曬後等來年夏日熬煮，用來清涼解暑，也可以在夏天的時候直接砍下新鮮的枝葉熬煮，效果是一樣的。

仙草杆連枝帶葉放入鍋裏和堿水一起熬煮，煮半個時辰後撈出雜質，用布過濾出汁水，在後世鐘予槿會往裏面放玉米澱粉，這種粉凝固效果最好，吃起來口感最佳。

但眼下只能倒入煮熟的米漿來凝固，煮好的仙草漿放在盆裏慢慢冷卻，鐘予槿又準備些果脯和花生碎，折騰半天，可算是喝到她心心念念的燒仙草了。

鐘予槿坐在廚房門前的小凳子上，慢慢嚼着滿是奶香味的仙草凍。

鐘元明在屋子裏教小冉讀古詩，稚嫩的嗓音一聲比一聲響亮，昨個兩人才認識，今天就開始學習了，鐘予槿很是欣慰，可惜的是她這個堂弟是向老師請了假，呆不了兩日就要走。

從前這種鬼天氣，鐘予槿喜歡用紅棗，生姜和紅糖煮開，用糯米粉搓點小圓子，加入酒釀，喝上一碗紅糖酒釀圓子暖身子，現在依然想喝，不僅如此她還要煮上一鍋讓本朝的姑娘們都嘗一嘗。

熱騰騰的紅糖酒釀圓子倒入瓦罐，再用一層棉被包裹住，就可以出攤了。

剩下的一碗鮮奶便倒入鍋裏煮沸，加點糖漿和米漿水攪拌成糊狀，扣入碗中壓實，放在院子裏凍上，等回來後就能做炸鮮奶了。

三個人吃了點飯，便一起去街上擺攤。

這幾日的天還是有些陰冷，不過再往後怕是連這樣的天氣都遇不見了，好在今日出攤多了兩個幫手，元明幫着數錢算賬，書畫忙着詢問客人，能早早收攤回家烤爐子。

只要出攤，耳邊就少不了熱鬧。

“這仙草凍和奶茶配起來別有一番滋味，小娘子想的實在周到，喝上一碗既能解渴還能管飽。”

“你這紅糖酒釀圓子熬得不錯，我這月事才剛過去不久，還是有些頭暈腰酸。”

鐘予槿微笑地看向面前的婦人，安慰她：“夫人頭暈可能是有些貧血，可以在家用紅糖和姜片熬湯喝。”

“給我拿五個米糕，我們家孩子還沒吃過這種用紙裹起來的糕呢，拿回去讓他們嘗嘗鮮。”

還有一戶人家過幾日要辦喜事，提前詢問能不能訂購些大米發糕，“要做的好看些，上面再多放點果脯就好了，我這是要招待賓客的。”

鐘予槿笑着應下，“家裏是要辦壽宴還是娶親？”

“娶親。”

鐘予槿接着問他：“娶親的話，我給外面的一層紙上印上些石榴或是喜字可好，上面一層再放些紅棗花生，祈願早生貴子，百年好合。”

像這種訂單最好還是問清楚較好，也能避免交貨時的糾紛。

客人聽見這祝福，暗道這攤主怪會說吉利話的。

“也好，就這樣辦吧，這是定金。”

鐘予槿笑着收下，她對本朝這種付定金的做法很是滿意。

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北風蕭瑟，城外的長亭。

鐘予槿仔細檢查着鐘元明的包裹，來時往裏面放了幾件新棉衣棉鞋，整個包裹鼓囊囊的，即便是這樣她還是把一瓶治療凍瘡的藥塞進去。

“堂姊不用過于擔心，元明早已熟知去骊山書院的路，這路上要經過哪座山，哪戶村莊，我都摸得清清楚楚。何況這次回臨州是我求了先生許久他才允諾，要是歸期未回實在有失德行。”

鐘予槿将行囊放在他肩膀上，叮囑他：“銀錢要仔細放好，要是遇見打家劫舍的，你招架不住給他們就是，錢財于命，還是命重要，給你的凍瘡藥要記得塗抹，多護着手，不然以後年年都要遭一回罪。”

“堂姊的叮囑元明都記在心上了。”

小冉站在旁邊仰頭看向面前瘦瘦高高的書生郎：“大哥哥，你這般年輕就進了骊山書院，實在讓我又敬佩又羨慕，聽謝先生說，骊山書院是當今世上最有聲望的求學之地，裏面的老師也會像謝先生一樣嚴厲嗎？”

鐘元明沉思半晌，“這個我無法評判，我只能告訴你骊山書院的諸位先生都是極好的人，不管是做學問還是道德品行，若是一一”

“你連骊山書院在哪都不知道，在這裏聽別人講有何用，不如今時今日好好做學問，來日你學有所成我便寫封信将你引薦過去。”

鐘予槿尋聲看去，只見謝有塵穿着青灰色的外袍，墨發束起，獵獵寒風中肩上的落發飄揚起來，她正好與那雙從風中而來的眼眸相撞，福身道：“謝先生安。”

自家先生到來，小冉低頭小聲問鐘元明：“元明哥哥，骊山書院也收女弟子嗎？”

鐘元明往她身邊靠攏：“學習論道不分男女，只論高下。”

謝有塵擡眼：“槿姑娘無恙。”

鐘元明俯身行禮：“謝先生今日可是也要遠行？，如果順路，可一同前往。”

“你怎麽知道我會和你順路？”

鐘元明先看了眼他的堂姊，像是猜到什麽一樣笑道：“我在骊山書院讀書時，聽聞齊先生曾收過一個弟子，喚作有塵，其才華和品性讓他老人家難以忘卻，常常在課上提及。”

“先生的書房裏現在還挂着一副有塵師兄寫過的字帖，我們也一起問過先生這位師兄如今在何處，是入朝為官還是做了一方賢士，他只回道隐于市間而已。”

鐘元明拱手行禮：“我聽小冉說她的先生姓謝，號有塵，以及前幾日在您家中見到過一些挂在廊下的字帖，一對照想來這就是我們隐于市間的有塵師兄了。”

“下個月就是齊先生的壽辰了，先生座下弟子遍布天下，今年都想來骊山書院給先生慶賀，不知謝師兄也是今日啓程去骊山？”

原是如此，鐘予槿暗暗想道，怪不得她總覺得這個謝有塵身上有脫離凡塵之感，想來這就是師出名家之人身上所帶的自信吧。

謝有塵微笑道：“不，我是看在你我同門之情，來送你一程，順道幫我把賀禮給先生送去。”

他擡起手指着路邊停靠着的馬車，“此行路途遙遠，馬車上備有幹糧和水，還有車夫相伴，鐘師弟保重，請上馬車吧。”

鐘元明愣在了原地，“您，您不回去？”

小冉卻是興奮地喊道：“先生真是個大好人，這樣元明哥哥就不用冒着風雪去書院了，元明哥哥你快上去吧。”

“這，這可如何。”鐘元明對着鐘予槿露出求救的眼神，“堂姊。”

鐘予槿見狀拉過他的手，對着謝有塵道謝，“既然這樣，那就恭敬不如從命，有勞了。”

“元明，你去吧，有人馬車相送，我也放心些。”

鐘元明眼角微紅，“謝謝堂姊，謝謝有塵師兄，來日，來日若有幸考取功名，一定回來報恩。”

“去吧，到了記得給我寫信。”

望着馬車漸漸離去的背影，鐘予槿松了口氣，也算是體會到送孩子上學的感覺了，但願一切順利。

走了一個人，長亭裏空蕩許多。

留下一男一女和一個孩子，都齊齊看向遠處。

天色蕭蕭，鐘予槿扯緊圍脖，長亭裏唯有北風穿過，她喃喃道，“冬至要到了。”

謝有塵垂眸默念：“不過又是一歲。”