6 鄉關何處是，蟬來引秋風

公主的封號賜下來了，小梳跪在院子正中接旨，給她的封號是淑寧，小梳在心裏笑了笑，她哪裏淑，何處寧，一個在宮裏混了二十年的野丫頭，到現在連大宮禮都行不好，何必這樣自欺欺人？

要她說，還不如就像當初先帝賜給瓊崖封號那樣，瓊崖也是在宮裏無依無靠長到十六歲，忽然北昌安的人來求親，先帝就讓使者把她送了回去，血歸血，土歸土，北昌安出來的血脈，就回到北昌安去。

就算來求親的使者跟他講明說現今的大汗，其實算是瓊崖的表伯父，先帝也沒管。先帝說你母族出身瓊崖，那就以瓊崖為號，我也算了了你母妃的心願，送她的血脈回了故鄉。

那說起來她這個公主又算是什麽，送去給她瓊崖姑母消氣嗎？聖旨已經念罷，可小梳沒有半點起來的意思，她不起來，剩下的誰也不敢動，宣旨的公公只得半矮下身子喊她：“淑寧殿下？淑寧殿下，可以起來了。”小梳回過神，一言不發地站起來，宣旨太監倒被吓了一跳。

宣旨太監走了之後，按規矩院子裏的女官宮女太監要來賀喜，大家按規矩在院子裏整整齊齊跪下叩頭：“恭喜淑寧公主殿下，賀喜淑寧公主殿下。”小梳猛地抓起手邊的杯子摔在地上，厲聲叫起來：“誰都不準叫這個！誰都不準！”

李棠棣收到小梳院子裏的消息，也只是擺擺手：“随她去，不用管。”海德泉從外間小心翼翼地抓着一只鴿子進來了：“陛下，周統領有信來了。”

梅城的雪還在下，錦陽湖的水刺骨的冷，有些地方已經結了一層薄冰。周慎坐在岸上，一身蓑衣，頭上戴着鬥笠，一邊的周聰也是一樣的打扮，遠遠看去仿若兩個垂釣的漁翁。

“提起來。”

周聰把沉在湖裏的繩子收起來，繩子那頭拴着的不是魚，是花船的老板娘蟬娘。蟬娘在湖裏凍得臉色鐵青，全身僵直，氣都喘不上來。

周聰上前把她的手搓了一搓，果然搓下不少暗黃的東西來，新露出的皮膚飽滿嬌嫩，一點不像個四十歲的人該有的。

周聰對周慎點點頭，蟬娘被嗆了一肚子水，正往外嘔水，就聽周慎的聲音飄過來：“蟬老板做這一行快二十年了吧，想不到還是個十七八歲的小姑娘，看來是個神仙一般的人物，那蟬老板能不能賞周某個薄面，跟我說說你們船上那個清倌人到哪裏去了？”周慎抱着手爐閑閑地說：“不知道我聽夠了，跟我說點別的。”蟬娘趴在地上大口喘氣，又嘔出許多清水來，她望向周慎，卻發現周慎看都沒看她，他壓根沒拿她當人看。

一片雪花落在周慎手背上，周慎擡手吹走那片雪，轉過頭來看着蟬娘：“蟬老板，我在溫香樓裏搜出這兩樣東西，你自己也看看。”周慎把那只假手和白手帕丢到蟬娘面前：“你別跟我說你不知道，你不是一直派人在守着那裏？你雇的那幫乞丐我已經拿下了，都交代了。”

素春街上的乞丐有一半都是蟬娘雇來的，誰也不會沒事兒去盤問乞丐，把眼線放在衆人眼皮子底下，确實是步險棋，不過也是步好棋。

“恐怕當年素春街鬧鬼那事兒也是你放出來的風聲吧，”周慎放下手爐站起來：“不過那些我們可以以後慢慢說，我現在只問你，你船上那個新來的清倌人藏在哪兒？她中了我釘上的藥，經脈會慢慢麻痹掉，肯定不會走遠，城裏這兩天又全被我的人守着，也沒有人能出城，所以我就只能問問蟬老板，你把她藏到哪裏去了？”

蟬娘打了個寒顫，還是沉默着。

周慎挑了挑眉：“看來蟬老板是沒想好，周聰，喂蟬老板喝茶，讓蟬老板清醒清醒。”

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周聰提着水桶走過去，捏開蟬娘的嘴就拿水瓢往裏倒，蟬娘被嗆得一陣咳嗽，周慎揚起手：“停手。”蟬娘剛喘了一口氣，就見周慎摸出一個小巧的銅漏鬥給周聰：“用這個，蟬老板是婦人家，不能那麽粗魯。”

周聰接過漏鬥把蟬娘拽起來，卸掉她的下巴，然後把銅漏鬥插進蟬娘的喉嚨，蟬娘劇烈地幹嘔起來，周聰沒管她，手一絲不抖地把漏鬥插了進去，然後一瓢一瓢地往裏灌水。蟬娘的肚子很快就脹了起來，她從喉嚨深處發出嘶吼，兩眼漸漸翻白。

周慎示意周聰停手。周聰拔出了銅漏鬥，蟬娘一肚子水，下巴又被卸了，想吐也吐不出，肚子裏的水漲得她幾乎沒法呼吸，只能張大了嘴吸氣。周慎給周聰使了個眼色，周聰上去把蟬娘的下巴裝回去了。周慎看着她鼓起來的肚子，聲音清冷起來：“蟬老板，那個人在哪裏？”蟬娘艱難地喘着氣說：“我不知道，我真的不知道。”

周慎看了周聰一眼，周聰一腳沖着蟬娘的肚子踢了過去，蟬娘來不及慘叫，就噴了一地的水，到後來，吐出的就是淡色的血水。蟬娘一邊吐，一邊在地上爬，十個指頭深深地摳進地裏。周慎看着她在地上像蟲一樣爬，坐回原來的位置，重新抱起手爐，他對蟬娘說：“蟬老板，你也受苦了，我就不問你了。”蟬娘幾乎要厥過去，淚眼模糊中，卻看見周聰朝身後招了招手，便有兩個黑衣哨衛擡着一頂小轎過來，從裏面拎出來個綁得結結實實的人丢到周慎腳下。蟬娘看清那人，也顧不得肚腹之間的劇痛，爬起來就往周慎撲過去，周聰又是一腳把蟬娘踢得癱倒在地。

周慎看着地上一臉淚水不斷掙紮的少女，她有一張和蟬娘六分相似的臉孔。周慎示意兩個哨衛按住少女，周聰把放在蟬娘身邊的水桶提過去，捏開少女的嘴，又拿出那個銅漏鬥捅了進去，少女掙紮得更劇烈，但卻始終沒出聲，周聰第一瓢水下去的時候，蟬娘從嗓子裏掙出一聲極其凄厲的慘叫。

“大人！”蟬娘拖着身子往周慎腳下爬去，一邊爬一邊喊他：“大人，您放了她，她不會說話……”

周慎沒發話，周聰手上也沒停，又是一瓢水灌下去。蟬娘爬不動了，趴在地上給周慎磕頭：“大人，大人您放過她，我說，我都說!”周慎站起來，周聰便停了手。周慎走過去低頭看着蟬娘：“蟬老板，不急，我們慢慢說。”

小酒館裏，胡老保正坐在窗邊往外看，雪越下越大了，胡老保面前的酒早就冷了，他一直趴在窗戶上往外看，風往裏灌，酒館裏有人就罵他：“胡老保！把窗戶關上！凍死個人了！”胡老保回頭瞪他：“滾！你爺爺我要開着，管你冷不冷，不愛呆別呆！”胡老保喝了一大口冷酒，冰得他打了個哆嗦。正哆嗦着，胡老保聽見一聲極短促的哨聲，一轉頭就見窗外那棵大榆樹底下悄無聲息地站着一個人，胡老保眼睛一亮，立刻站起來就蹿了出去。

胡老保對着周聰笑得一臉褶子：“大人，我說的沒錯吧，那蟬娘天天半夜往那個破院子裏鑽，肯定沒幹什麽好事兒，怎麽樣，抓到了嗎，是奸夫還是啥？”

周聰往他懷裏丢了一個錢袋子，胡老保一入手就知道不少，樂得眉開眼笑地湊上來拉周聰的袖子：“大人太客氣了，不如大人歇歇腳，咱們去喝兩杯好酒可好？”周聰不想跟他糾纏，拽了袖子想走，沒料到胡老保抓得牢，袖子一扯，從裏面掉出個金鏈子挂的銅哨子來，落在雪地裏叮當一聲。胡老保一見，讨好地蹲下去把哨子撿起來想放回周聰手裏，卻看見哨子上繁複的花紋，不由得愣住了。

周聰伸手來拿，胡老保卻把個哨子翻來覆去看個不停，周聰看他這樣，知道這裏面說不定有事兒，就問：“怎麽？老倌兒見過這哨子？”

胡老保把哨子還給周聰，卻什麽也不說，只是打哈哈：“大人說的哪裏的事兒，小老兒不過是覺得這哨子好看精巧，哪裏見過？”周聰常年跟着周慎提審犯人，一看就知道胡老保瞞了什麽事情，也不跟他廢話，一把抓住他的領子拎着上了馬就往周慎處去了。

蟬娘和那少女被周慎從湖邊帶回來之後，就安置在哨衛的院子裏，周慎手下有一批人是會醫的，給蟬娘把脈上藥，喂了補血滋養的藥丸，又熬了藥送進房間，蟬娘被凍了半天，又遭了大罪，早就動不得了，她疲累至極，只是眼睛還盯着外面看，不一會兒卻看見周慎轉過屏風走了進來。

蟬娘不由自主地打了個寒顫，周慎見她床邊放着碗藥，就找了個凳子在她床邊坐下來，把那碗藥遞給她：“把藥喝了。”蟬娘盯着那碗藥不接，周慎把藥湊到她臉前：“沒毒，你只管放心喝。”

蟬娘還是不接，眼睛盯着外面問：“她怎麽樣了？”

周慎又遞了一次碗：“喝了就讓你見她。”

蟬娘接過碗一口氣喝了下去，周慎敲敲桌子，就有兩個哨衛送那少女進來。那少女一進來見到蟬娘眼睛一紅，就趴到蟬娘懷裏去把臉藏起來。蟬娘一邊摸着她的頭發一邊拍着她的背，嘴裏哼着一支歌，周慎聽着不像是中寧的曲調，偶爾唱出的幾個詞他也沒聽過。

少女似乎很習慣蟬娘這樣的行為，不一會兒就睡着了，蟬娘往裏面讓了讓，讓她睡得舒服些，又擡頭望着周慎：“在我說之前，我請你答應我一件事。”

周慎不置可否，看了她一眼：“你是在跟我談條件？”

蟬娘苦笑：“不，我是求你。”蟬娘手在少女臉上輕輕撫過，少女有一張昳麗明豔的臉孔，頭發雖然梳成了中寧的式樣，但還是看得出泛着隐隐的紅色，天生帶着卷曲。

“我們都是薩爾曼部族的公主，她叫阿木雅，我是她的姐姐。”蟬娘摸着阿木雅的頭發說：“我已經不配做薩爾曼的公主了，名字也就不用提了。不瞞大人，我如今難逃一死，我認命了，但是還請你把阿木雅帶走。”周慎看了一眼那少女，又看向蟬娘：“接着說，我帶不帶她，看你。”

蟬娘摸着自己的臉，眼裏落下兩滴淚來：“你們那位瓊崖公主，不，現在應該叫瓊崖大北了。”大北是北昌安對皇太後的叫法，周慎在朝中行走多年，對北昌安也知道幾分，瓊崖公主現在确實立了自己的兒子做大君，自己做起了太後。

“柯沁草原上的人都以為當年嫁過來的是一只羊，誰也沒提防這個女人。她嫁過來不到三年，大汗就死了，她又嫁給了大汗的兒子。”蟬娘死命地抓着被子：“她現在做的這個大北，不知道背後死了多少個男人，她嫁了多少次，數都數不過來。”

瓊崖公主生了十七個兒子，這群皇子之間不知道以什麽相稱，兄弟不算兄弟，叔侄也不能叫，大皇子的爹是五皇子的舅舅，二皇子的爹是八皇子的伯伯，可瓊崖不在乎，不叫就不叫，大家都叫皇子，誰知道你爹是誰。

瓊崖最開始跟着大汗的時候還是個十六歲的少女，生得像極了阿茹娜，阿茹娜沒嫁給先帝做寧妃的時候，是柯沁草原上最耀眼的寶石，十個青年裏有十個都愛阿茹娜。

瓊崖繼承了阿茹娜的美貌，卻生了一顆毒蛇心。

她嫁給薩仁大汗之後，薩仁沒到兩年就死了。這位大汗到底怎麽死的，到現在也沒有定論，大家都說當時世子赫爾脫和瓊崖早就勾結在了一起，大汗死前喝下的那杯酒，就是世子獻上的。

後來赫爾脫繼位，又娶了瓊崖，瓊崖大着肚子當了皇後，也不知道這個孩子到底是薩仁的，還是赫爾脫的。

赫爾脫體質一直都弱，繼位之後不到一年也死了，瓊崖又帶着孝嫁了大汗的弟弟孟和，兩個人在一起倒像是真的，和和美美過了三年，後來西面的克烏魯部族首領哈森格起兵造反，孟和帶兵出征，死在了戰場上。瓊崖抱着孟和的孩子坐在帳篷裏等着哈森格來，一夜之後，哈森格就娶了瓊崖。從此之後，瓊崖也被人叫做特穆爾，在北昌安語裏，就是鐵的意思，這個女人，心是鐵做的。

哈森格也沒逃過命運，從大帳裏傳出來的風聲說，瓊崖深夜去找克烏魯的死對頭阿古爾的首領查幹哭訴，然後在下一次進宴的時候，哈森格喝得酩酊大醉，被查幹埋伏的精兵砍死在大帳裏，而瓊崖就坐在哈森格旁邊，濺了一身的血，等查幹進來，她脫下血衣，渾身□□地迎接查幹的到來，喊他大汗。再後來，就是一次又一次的重演，人們都說瓊崖的丈夫多得像鐵線河裏的石頭，而他們的屍首也填滿了瓊崖山谷。而瓊崖卻靠着嫁人，一次又一次蠶食了各部族的軍力，終于為自己養起了一匹草原上的惡狼，她的大将軍哈丹和哈丹手下的黑狼騎軍。周慎知道黑狼騎軍，五年前他剛進金閣的時候，接到過一個兵部派人送過來的黑狼騎兵，拷打了三天也沒撬開他的嘴，到現在還關在金閣的地牢裏。

“我們薩爾曼一直是草原最東邊的小部族，四年前哈丹卻帶着兵馬把我們部族的人全抓了起來……”蟬娘低下頭竭力忍着抽動的肩膀：“……我們薩爾曼人，天生和中寧人生得相似，哈丹就問我們願不願意潛進中寧，我爹不肯，他就砍了我爹的腦袋，我額吉爾上去打哈丹，也被哈丹殺了，阿木雅看着爹娘被殺，從那天起就不會說話了，也傻了。”

“……只要說不願意的人，他們就殺，他們問到阿木雅的時候，阿木雅只會叫，哈丹說……阿木雅是薩爾曼的公主，要賞給黑狼的人嘗嘗鮮，他們要把阿木雅拖出去，我就說我願意去中寧……”蟬娘這一次比任何一次都抖得厲害：“……哈丹……哈丹說已經答應了兄弟們，不在乎是哪一個公主，就把我丢給了黑狼的人……那之後，我被抓去動了臉骨，三年前被送到這艘花船上頂替之前的蟬娘，直到兩個月前，那邊有人送信來，給了我兩樣東西讓我在素春街放出鬧鬼的消息，這個清倌人也有人派過來，在我這船上住着，她平日并不跟我多說話，連這次她受傷回來，也沒讓我碰她，只是讓九針坊的李老板來過，之後她就不見了，所以她到底去了哪裏，我并不知道。”

“大人，我知道的都說了。”蟬娘凄然地對他笑一笑：“阿木雅她幹幹淨淨的，她什麽都不知道，還請您給她個去處。”周慎正沉吟着，有哨衛進來跟他禀報周聰帶着胡老保回來了，說有要事要回報。周慎看蟬娘還守着阿木雅，并沒有什麽異樣，交代房裏的哨衛看好她們二人便出去了。

蟬娘早已困倦至極，摟着阿木雅沉沉睡去，夢裏她還小，額吉爾牽着她和阿木雅的手走在開滿花的草原上，額吉爾唱着歌，在她和阿木雅的頭上插滿了花兒，而她們身後，是永遠都回不去的故鄉。