37

梅林被邀請進了曾經路過、卻沒有靠近的那座城堡。

城堡的主人就在他的面前。

金發青年說到做到, 為他準備好了茶點，邀請他坐下，并禮貌地與他相談。

魔術師打着的“最危險的地方最安全”的主意似乎已經被主人看穿, 因為青年的态度雖然禮貌, 沒有半點對客人的慢待，但卻從眼底的更深處顯得疏離冷淡。

不應該呀。魔術師心想。

‘這孩子怎麽會是這麽冷淡的态度呢？不對，也不能說是冷淡, 就好像不太想看到我，也不想跟我說話……咦, 發生了什麽？是錯覺吧, 應該是錯覺？’

結果不能自欺欺人，還真的不是錯覺。

魔術師只會在念咒語的時候一不小心咬到舌頭，平時說起話來最是能言善辯。

他很擅長套話——不, 找話題，非常容易就能把氣氛炒熱, 還能迅速拉近與聊天的人的距離。

但是。

前提：

對方要配合。

“哎呀, 之前就聽亞瑟說, 這一年來，閣下與她互通信件, 給了她不少決策上的建議。作為亞瑟的老師和長輩, 我也要向您表示感謝才行啊。”

“我只是和陛下互相探讨，稱不上建議, 梅林閣下太客氣了。”

“……”

——然後這個話題就結束了。

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沉默。

“咳, 在王都的時候, 還聽過高文騎士的名字，他是閣下的外甥吧。”

“嗯，我也聽高文說過，他經常在女士們的身旁見到您，真是巧合。”

“……”

——然後這個話題就又結束了。

梅林覺得這樣下去不太好。

他今天過來，當然不是話中所說的“順路”。

倒是有一定的躲避窮追不舍的摩根的原因，但就事實而言，他更傾向于完成“約定”，在現實之中，正式地與在夢中相遇的人類孩子見上一面。

說好了要親眼見證少年的努力，他便真的來了。雖然這個“約定”，如今只有梅林自己記得。

這些年，梅林從多個渠道聽說了少年所做的事跡。偶爾也會隐藏在暗處，趁摩根不注意的時候，悄悄地觀望一下城堡中的公爵是不是又在伏案提筆。

嗯，說實話，躲摩根還是挺辛苦的，卻抵不住梅林自己樂此不疲。

理由有許多。

對闖入阿瓦隆的人類孩子有興趣是一個，還有一個，則是他不管于公于私，都要關注不定因素的存在會給本該按軌跡發展的歷史造成什麽影響。

西裏爾·康沃爾是摩根制造的人造人。

他不應該出現，卻因為摩根的執念，突兀地誕生了。

如果多出來的是一般的人類，倒還無所謂。

問題就在于，只憑西裏爾與摩根、亞瑟王、以及更多局中之人都有極深聯系的背景，他不可能不給原定的軌跡造成影響。

所以，梅林來了。

啊，必須說明的一點是——至少這次上門拜訪，魔術師并沒有帶着多餘的目的。

和公爵閣下的交流不太順暢，他稍作思索，就猜出可能的原因了。

應該是因為，當年的事情吧……

略微有些遺憾，但是，被讨厭了也沒有辦法。

梅林最後再試着掙紮了一下，然而，年輕的公爵依舊以不會失禮也不會熱情的态度應對。

沒有把送客兩個字寫在臉上，但越來越尴尬的氣氛，不用說，基本上就已經寫明了。

梅林在茶喝完之前，便自覺地開口告辭。

西裏爾開口挽留，被拒絕後就起身去送他，目前為止都很公事公辦。

直到魔術師卡準了時間，真要離開之時，一直以不遠不近态度對他的主人，居然出乎意料地讓仆人送上了一份禮物——

“梅林閣下要回王都了嗎？能不能請您把這個轉交給陛下。”

梅林：“……啊。”

原來禮物不是給他的，而是送給阿爾托莉雅的。

梅林打量了一下自己接過來的小盒子。小盒被嚴密地封好，再用綢布包起系了一個結，剛好可以提在手裏。

他正在心中猜測着，這得是多麽貴重的禮物，就聽青年用依舊輕柔的嗓音道：“我今天上午剛烤好的甜點，本來想着要随着信一起送出去。結果，梅林閣下您來了，剛好就拜托您送給陛下了。”

“哦，原來是每月一次的——”

梅林竟然也知道。

這一年裏，阿爾托莉雅偶爾會為每月必會收到的甜食發愁。

當然，她發愁的是自己經常會因為繁忙把食物給忘記，要是放久了浪費了，就會感到非常地惋惜，心裏也過意不去。

“這些，是閣下親手做的？”最驚訝的其實是這個真相，梅林覺得，阿爾托莉雅恐怕都想不到。

西裏爾白皙的面色上浮起了一點淡紅，他稍微有些不好意思：“并非您想的那樣，我只是偶爾才會做一次，給姐姐和加雷斯他們……今早心血來潮，才自己動了一會兒。”

總結一下，魔術師拿在手裏的這一盒甜食，原來是極其珍貴的公爵親手制作的“珍品”，只有公爵閣下親近的人才能有機會享受。

梅林：“哦~”

他其實沒有直接回王都的打算，不過，有這麽重要的東西在手，倒是不得不跑這一趟了。

魔術師剛把小盒子收好，正欲再度告辭。

他的目光，竟又不自覺地落到了被送到身前的一物上。

西裏爾雙手捧起了一個小巧的袋子。

袋子是布料的，很輕，袋口紮起，将放在其中的食物的香氣完美地阻隔在內。

而且，因為實在是太小巧了，只用一只手就能把它抱住捏在掌心，還能有多的空餘。

“梅林閣下如果不嫌棄的話，也請收下。”

“……咦？還有我的份？”

這一回，梅林是真的驚訝了。

他把那個小袋子接過來，用一根手指就能把袋子勾着提起。

跟阿爾托莉雅專屬的盒裝禮物比起來，待遇的差距着實明顯。不過，有就屬于驚喜，梅林不會心裏不平衡。

“謝謝您的款待，還有這份驚喜的禮物。本來就欠下了見面禮，現在還得再補上回禮才行呢。”

魔術師爽朗的笑聲響起，西裏爾眼前一花，像是有風卷起了千層缤紛的色彩，百花缭亂，看不真切，而清甜的花香又在此刻來到了身前。

待到視野恢複如常，眼前已經沒有魔術師的身影了。

門前的臺階，鋪撒了一層還未被風吹走的花瓣。而他的手裏，不知何時多出了一捧花。

從遙遠的花海采摘而來的白色的花束，宛若透明的花骨朵在青年指間顫巍巍地晃動，純潔，脆弱，在西裏爾的花園裏不曾生長。

“……”

西裏爾看着手裏多出來的花，才意識到，這就是魔術師所說的回禮。

“奇怪的魔術師。”

慢了一步的風，終于把鋪在臺階上的花瓣吹向了不可觸及的天空，也将西裏爾的輕聲細語吹散。

魔術師贈送的“回禮”被他拿進了屋，雖然沒有帶進房間，但卻找了個花瓶盛放，擺在了大廳內的一角。

神奇的是，這些花比較特殊，過了許久都沒有枯萎。

西裏爾有時路過，無意間就會看見它們。

花瓶裏才換了水，還有些晶瑩的水珠灑在花瓣上，宛如珍珠搖搖欲墜。

……

花只是臨時起意的回禮，魔術師離開之前還說，他要補上最初上門時缺的見面禮，這件事兒還真的沒有忘記。

雖然并沒有再在公爵閣下眼前露面，只是讓鳥兒們帶着補送的禮物飛到城堡中某個房間外的窗臺。

梅林覺得，見了已經長大了的夢中少年一面就足夠了，他更喜歡在不遠不近的地方靜靜觀賞。

鳥兒們抓着用繩子系起來的小籃子飛上去時，魔術師的确就在不遠處觀望。

他看到窗戶打開，金發青年出現在破開灰暗牆面的那一方狹窄空間中，無聲探出的那只纖長潔白的手，竟比在外的陽光還要耀眼。

公爵送了魔術師幾塊小小的點心，魔術師則送他一籃從阿瓦隆仙境摘來的果實，都是湖中仙女和妖精們最喜歡的。

公爵收下了他送來的果實，似是沉吟了片刻，便在偷偷鑽進書房來的少年少女的歡呼聲中，決定用這些新鮮的果子來做甜點的材料。他忙碌了好幾個月，今日才閑了下來，剛好，可以稍稍地松一口氣。

這個下午注定充滿着甜美的香氣。

由尊貴的公爵親手烘烤出來的甜點随着練習次數的增多越發美味，想來放眼整個國家，會心甘情願給家人做吃食的貴族，可以确定只此一家了。

雙胞胎之一的歡笑聲在室內回蕩，活潑的女孩兒叽叽喳喳在舅舅耳朵邊說個不停，與妹妹性子相反的少年則趴在舅舅的腿上，一邊吃餅幹，一邊看之前沒看完的書。

沒過多久，早上出了一趟門的雙胞胎的兄長們也回來了。

“加雷斯！你怎麽可以把舅舅烤的餅幹全部吃完，一塊也不給最關愛你的大哥留呢，面包居然也一片沒剩？什麽，加赫裏斯吃的？就算你這麽狡辯，我也……”

“別說了，高文！真的是加赫裏斯吃的！你看他嘴角的餅幹渣還沒擦幹淨！”

“原來真的是你這個狡猾的孩子，加赫裏斯——”

為了餅幹和面包，兄弟妹們的紛争又一次開始了，頓時間，讓沉浸在平穩中的城堡一下子熱鬧了起來。

“高文，阿格，看來你們今天的計劃進行得比較順利啊，回來了還有力氣說這麽多話。”

熱鬧到最後，笑意盈盈望着他們的公爵終于開口，避免了紛争在不滿中升級：“好啦好啦，估計着你們是時候回來了，我還留了一些放在廚房。”

矛盾完美解決。

一家人愉快地吃完下午茶，兩個小孩子被大哥二哥拎走到外面指點劍術，公爵又回了書房，花了一會兒時間把沒有寫完的信寫完……

暫停一下，魔術師臨時轉換了陣地，遠離了城堡。

因為在高文和阿格規文之後，在外追捕夢魇未果的摩根也回來了。

她定然想不到，自己氣不過想抓住的夢魇前一刻就在自家門口打轉，還跟弟弟有了第二次說上了話的接觸。

幸好，不需要靠近，無論在什麽地方，只要有心，魔術師的眼睛都能看見屬于“現在”的一切。

恰逢一日結束，新的一天渡着光暈到來。

昨天——不，按新舊兩日的交界線來算，應該是今日——不知道什麽時候才睡的公爵早早就起來了。

他大約只休息了幾個小時，但精神看上去還不錯，起床的時候，其他人都還沒有醒。

而這就是他的目的了。

在一日之初，朝陽的柔光還未完全鋪灑大地的時候，公爵放輕腳步，含笑示意在走廊遇到的人不要說話，然後，他就悄悄走進了某個家人的房間。

所做之事可以說幼稚，但又掩蓋不了一舉一動中隐含的溫情。

“昨晚睡得好嗎？早安。”

動作很輕，聲音也輕得不會将還在熟睡的人吵醒。金發青年來到床邊，摸了摸睡得流口水的外甥女亂糟糟的金發，小心翼翼地俯身，在她額間落下了一個更加輕柔的吻。

“早。”

“早哦。”

第一個是外甥女，其他人當然也不能忽視。

他對每日清晨的這項日程格外熟稔，來到的最後一個房間，是姐姐摩根的卧室。

遠在千裏看到這一幕的魔術師都要驚呆了，氣勢洶洶還不講理的魔女此時竟如此安靜地側躺在床上，頭埋在被子裏，只有一點發尖兒漏了出來。

這——這——

真是意想不到的奇景啊。如果換個人看到，怕不是會被醒來後的魔女滅口。

而此時切實就在現場的金發青年卻一點也不擔心，他的目光反而柔軟無比。

“姐姐……不要總是因為別人生氣啦。”

照樣俯下腰，公爵把被子的一邊壓低，完成了這個早安吻。

和前面幾人不同的是，他對摩根小聲說的話，要多上那麽幾句。

嗓音軟了幾分，像是在勸說，又像是在撒嬌。

“我不想看到你不高興，更不想看到你難過的樣子，你的身邊，已經有我們啦……中午吃甜的東西好不好？”

“不對……西裏爾，你不知道……我不能忘記的仇恨……”

女人似醒非醒，只隐約感覺到弟弟在身邊，就探出手把他抱住，而與此同時，意識不清的話語也不禁從口邊漏出。

“我知道。姐姐，我知道。”

“仇恨，不是一定要你忘記，我只是想讓你發現，還有更重要的……”

姐弟兩人依偎在一起。

逐漸高高攀升而起的明亮光線終是得到機會越過窗沿，突破紗幕的限制，讓帶着溫暖溫度的數道光柱投落到床邊，投落到他們的身旁。

歲月靜好，真想讓時間停滞在這一刻。

而眼中所見的這一幕，以及幕畫中人，都無比美好，美好得可以讓旁觀之人情不自禁地微笑起來。

“哎，這的确是我喜歡的，不過……”

摸了摸翹起來的嘴角，魔術師為自己居然發自內心地笑了出來感到神奇。畢竟，沒猜錯的話……嗯，應該不會猜錯，那對姐弟所說的“仇恨”，多半跟在這兒悄悄感嘆的魔術師本人脫不了幹系。

但是，魔術師随後又釋然，他的心情确實因為美好的畫面而變得舒暢，這一點是無法否認的。

送完禮物，靜觀到第二日清晨的發展，之後沒什麽可以再看的，梅林就離開了。

走之時，笑意還沒有完全地從魔術師的嘴角消失。

今後他應該還會再來，但要不要現身，這個說不定。有摩根在的地方，危險系數還是很高的。

不過，如果那位小小的公爵閣下搞出了大的動作，影響到他守望的結局，他就必須要現身。

此後的某一天，梅林偶爾想起自己上次得到的小小禮物，甜點咬在口中的滋味果真很甜，他雖然不是很喜歡，但也覺得這感覺并不讨厭。

——下次再去的時候，還能有這個待遇，就差不多滿足了……

魔術師想。

從現實的角度，不太想出現必須現身的情況。但是，真要見面的話，他的心裏還是有那麽一小絲期待。

于是，時間慢慢地向前挪動腳步，只要活在世上的所有生命，都一起邁開了步伐，各自走向了屬于自己的道路。

然而……

不知該說意外，還是說，這其實早在預料之中。

又過了幾年，梅林到底還是現身了。

見面的地點還是那座古堡，周圍的環境仿佛不受時間侵蝕，乍眼看上去，沒有半點變化。

是的，這些外景不曾改變。只有一樣變了。

鳥兒落在窗臺，活潑地蹦跳着，發出的聲響就像敲門聲一樣響亮。

可書房的窗戶卻沒有像曾經那樣打開。

原本坐在書桌後，有時在靜靜閱讀，有時在提筆書寫的那個金發的青年沒有動。

羽毛筆從指縫間滑落，悄無聲息地掉到地上，在地毯間留下了極深的印跡。

而它的主人，趴俯在書桌表面，手肘壓住了還未寫完的信件。

信紙上未幹的墨跡花了大片，和更早之前滴落下來的幹涸血跡混在一起，同樣玷污了繡着精致花紋的袖口。

打破了美好畫布的血色，實在是刺眼。