41

西裏爾花了挺長時間才把氣呼呼的小莫德雷德哄好。

某位魔術師似是心血來潮來了一回, 送了他一捧花做禮物, 只不冷不熱地閑聊了幾句，魔術師就告辭了，恰好趕在莫德雷德蹦蹦跳跳跑回來之前。

他不去揣測魔術師此行有什麽用意。

如今的自己身上沒有什麽值得圖求的, 魔術師來, 他就把他當做平常的客人招待, 魔術師離開, 他也不會去想那麽多, 沒有意義。

把小外甥女哄得喜笑顏開，西裏爾答應了要把她采來的花放進花瓶擺在卧室裏, 不過, 魔術師的禮物他也沒浪費, 還是把它們放在客廳茶幾的高處——不能放矮了，因為莫德雷德虎視眈眈, 西裏爾擔心她會氣哼哼地把搶了自己風頭的花抓下來, 咔吧啃上一口。

“花花是不能吃的哦。”

“能吃！嗷嗚——”

看來只是放高也不行, 小莫德雷德會爬桌子，一時不注意就變成了這樣。

光禿禿沒有花骨朵的梗兒在花瓶裏可憐兮兮地晃，成為了大廳內一道奇異的風景。

西裏爾很快就把客人心血來潮上門拜訪的事情給忘了。

他并不覺得魔術師還會再來, 所以一點也不在意。

就這樣, 西裏爾又過了幾天平靜如死水、只有在莫德雷德歡鬧起來時才會出現些許不同波紋的日子, 可能今後的每一天, 都會如此平淡地過去。

“……”

“……？”

——居然, 又有意想不到的發展出現了。

沒過多久, 大約只隔了一周，那位神秘的魔術師就又來了。

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“這次不是路過啦，亞瑟托我來送這個月的信，順便代她向閣下您問安。”

魔術師笑意盈盈，不止帶來了信，像是還将來自遠方的花香也帶到了這裏。也對，他到的地方，腳下走過的路都會有鮮花盛放。

“您的氣色看上去好了不少。”魔術師開口，說得委婉：“因為不知道您的意思，我擅做主張，沒有告訴亞瑟您的……身體欠佳。”

說完，他就看見西裏爾注視他的表情似乎稍稍地放松了一些。果然，公爵閣下把自己的病情瞞了這麽久，并不想讓阿爾托莉雅他們知道。

“多謝您，梅林閣下。”西裏爾是發自內心地感謝他，病态白的臉上因為欣慰，額外地添上了一抹淡淡的血色，這點變化被魔術師看在了眼裏。

“請進屋吧，上次竟然沒有邀請您到裏面坐，是我太失禮了。”

“不不不，就在這裏坐一坐就好。坐在這兒曬曬太陽，賞賞花，嗯，真是不錯。”

魔術師像是刻意卡好了時間，過來的時候是個大晴天，西裏爾又是在花園的樹下坐着。

其實，只有些許陽光能夠從頭頂枝葉交雜間些微的縫隙中漏下，落在金發青年的身上，就仿佛一顆顆絢爛的金色寶石，襯得本就溫暖如春的人更加明亮。

魔術師也知道，以公爵閣下現在的精力，要招待客人太勉強了，如果真要進屋客套一番，實在是太費力。所以，他十分善解人意地說在這裏随意聊聊就好，不用拘謹。

西裏爾猶豫了一下。

實際上，他也不太方便站起來。

因為他腿上團了一個金色的、頭發有些紮人的團子，此時正像曬着太陽睡午覺的貓兒一樣，呼呼睡得正沉，他們說了一陣話，都沒把她吵醒。

魔術師的目光在金發小女孩兒身上輕落，不過，只停了一會兒就移開了。

剛好，西裏爾就猶豫了這一會兒。在吵醒莫德雷德去認真招待客人和不吵醒莫德雷德之間，他還是選擇了後者，倒是一點也沒考慮過自己。

“那就……委屈閣下了，我讓人拿椅子……”

“哈哈，這也不必啦。”

魔術就是要在這時候用的，方便快捷。

魔術師在自己變出來的椅子上坐下，位置距離西裏爾保留了一點距離。

阿爾托莉雅的信也被他取了出來，交給西裏爾。西裏爾接過，當即就拆開信封，把國王陛下在百忙中硬是抽空寫下的信看了一遍。

由于有客人在場，西裏爾這一遍沒有看得太仔細，但粗略掃過，所讀到的內容也讓他不禁露出笑容，眉眼

間傾露出幾絲溫柔。

雖然他下一刻就收斂了過于明顯的表情，一本正經地再度向魔術師道謝——

魔術師明明是無奈的語氣，但卻不禁也笑：“真的，不用這麽客氣啊。”

公爵的表情變化讓他覺得有趣。

而且，不算明顯，但确實存在的态度變化也讓他——嗯，心情略感微妙啊。

畢竟魔術師還沒有忘記，第一次上門拜訪的時候，他只得到了幾塊小餅幹。

現在雖然沒有餅幹，但公爵對他的态度，顯然是好了許多了。

“我看陛下在信裏說，他們已經收回了十座此前被外族人占領的城池。真的太不容易了，戰鬥也一定很激烈，不過，梅林閣下在這麽關鍵的時候離開，特意到我這裏來，沒有關系嗎？”

“沒關系，作戰都由阿爾托莉雅親自指揮，軍中的其他事宜，啊，現在都是由閣下您的外甥阿格規文卿管理，阿格規文卿在這方面極有才幹。我其實出不了什麽力，就接過送信的任務來啦。”

“阿格，我聽他說了。”西裏爾笑了。

雖然是自己早就知道了的事情，但從別人口中聽到對外甥的誇獎，他還是會格外高興。

魔術師道時刻注意着他的神情，見狀微笑：“不得不說，閣下的那幾位晚輩的加入，簡直是幫了大忙了。阿格規文卿和高文卿都極其出色，小一點的加赫裏斯也在前一次戰役嶄露看頭角，就是那個女扮男裝的小姑娘……”

西裏爾心頭微凜，還以為出了什麽事：“加雷斯？她怎麽了？”

“別擔心，那孩子只是被她的頂頭上司吓得不輕。”魔術師提起了王的義兄，以毒舌出名的圓桌騎士之一凱卿，“可能被凱管得有點心理陰影，沒什麽大礙……應該？”

西裏爾愣了愣，終于了然了。

加雷斯的那個性子，的确需要人來管一管。

以前在家裏的時候，前面的三個哥哥不管性格如何，都很寵這個唯一的妹妹，想管，是管不住的，所以才把加雷斯養成了這麽傻……不，天真的性格。

沒想到，到了阿爾托莉雅那裏去，加雷斯反而遇到了克星。

凱騎士以暴力鎮壓了加雷斯的極力抗争，拎着她做了廚房雜役。直直做了一年多的雜役，加雷斯才得以逃脫凱騎士的魔爪——當然了，這些內容全是加雷斯的來信中多番強調過，西裏爾一點也不陌生。

“陰影應該不至于。”溫柔的舅舅笑呵呵，對外甥女的苦痛經歷表示了同情，又對那位曾經見過一次面的凱騎士充滿了理解和感激。

他說：“從信裏我就能看出來，加雷斯比以前沉穩多了，這都是凱騎士的功勞。啊，明天回信的時候，我要附加一封對他的感謝信。”

“閣下明天就動筆嗎？”魔術師十分自然地道：“反正我無所事事的，等過幾天，我再過來，幫閣下把信送到阿爾托莉雅那裏去吧。”

不知道他是有意還是無意。

西裏爾注意到，魔術師說的是過幾天再來。

對方應當是知道他回信需要費許久功夫，才會體貼地這麽說……想到這裏，不論魔術師閣下還有何用意，西裏爾的心裏稍稍湧起了一點感動。

就這麽幾句話的功夫，他們之間本來還有些生疏的關系不說一下子拉近，但至少氛圍好了不少，也不顯得幹坐在一起很尴尬。

借着方才的那個話題，西裏爾主動地詢問了一些前線之人的情況。

信裏的描述顯然沒有真人的講述來得生動，況且，魔術師知道許多親人們在信中不會提及的事情，沒有比他更适合詢問的人選了。

魔術師欣然配合，給西裏爾分享了一些很有意思、但當事人顯然覺得不太适合告訴友人/舅舅的趣事。

阿爾托莉雅的事情提得最少，畢竟國王陛下通常都很認真正經，只在他人不曾察覺的小事上，會出現些許與嚴肅形成了反差的糾結。

比如，最近阿爾托莉雅在私下糾結的就是，康沃爾公爵随信送來的甜食味道美味是美味，但跟以前相比好似有所不同，陛下不确定這是不是自己的錯覺，因此十分困惑不解。

西裏爾：“唔，這個……”

因為甜食不是他自己親手做的了，味道可能，是有些微的差別。他沒想到陛下的味覺如此靈敏，這都能吃得出來。

見他面露難色，魔術師緊接着岔開了話題，說起了他的外甥們。

開口把能幹的新晉總管阿格規文卿誇了又誇，成功地讓公爵閣下重新開心了起來，魔術師話音一轉，就毫不客氣地揭露了某位金發藍眼俊美騎士的風流轶事。

高文騎士如今剛滿二十三歲，風華正茂，身材強健充滿安全感，最受女士們喜愛。即使忙于戰事，也會因路過城鎮時展露了自己的英姿，讓路邊的少女們丢失了芳心。

然而——就是這樣一位大受歡迎的高文騎士，最近卻傳出了他情場失意的小道消息。

據說，高文騎士本來向一位美麗的女士表白傾露了愛意，但卻遭到女士完全沒猶豫的殘忍拒絕。

女士拒絕他的理由是，多年前在一場晚宴上對另一位金發燦爛、容貌過人的美麗青年一見鐘情，直至此刻都沒能忘記。

所以，女士反過來拜托高文騎士替她轉告他的舅舅，等戰争結束，她就會上門向康沃爾公爵求婚，被拒絕也沒關系，她要勇敢地追求她的愛情——

西裏爾：“……噗！”

西裏爾着實被驚吓到了。

他前一秒還在為可憐的高文外甥哀悼，沒想到下一秒，事情就牽扯到了自己身上。

實在是太過突然，還是什麽……求婚？

“閣下……閣下見笑了，我……我有些，驚訝。”西裏爾喘勻了氣，面色卻憋得泛紅。

在“這些事情”上，他的面子相當薄，幾番啓口，頗有羞于提及之感：“我……沒記錯的話，我只去過兩次晚宴。這，怎麽會呢，作為求……嗯，求婚對象，我實在……不是一個好的選擇。”

公爵閣下已經害羞得快不會說話了。

“怎麽會呢。閣下可能不知道，在外，有無數曾見您一面，或是聽說過您卻無緣得見的女士，對您心儀不已呢。”

魔術師笑着道。

他本意只是讓公爵聽聽趣事，倒沒想到對方面子這麽薄，只是聽聞有人愛慕自己，就仿佛一點也不相信這是事實似的，緊張成了這樣。

然而，他所說的都是真的，半句話都沒假。

上一句大實話的話音方落，魔術師便眼見金發青年白玉般的面龐飛起了緋紅。

這幾抹紅因膚色的潔白而被襯托得格外豔麗，宛如最恰當的裝飾，将本就美麗極了的容顏點綴。

忽然間，一直以來只對女性之美有所欣賞的魔術師忽然發現，女士們的念念不忘，竟是有情可原的。

公爵閣下幾年前剛滿十八，青澀，溫柔，又有昂然生機，不免惹人矚目。但那時，還是太年輕了，他的美還未到完全綻放的時刻。

直到現在……其實也還沒有完全綻放。

實在是因為被纏綿沉重的病弱拖了後腿，向上發展的生機消退了，此時的公爵擁有更多的是一種在平靜之間就能讓觀者驚豔的美。

他像是畫卷中的動人景象，魔術師第一眼就被他所吸引。

然而，當恍惚間以為不變的美景因情緒波動而起了變化，增添起了先前不曾出現的更多的生機活力，魔術師又覺得，這樣的他更具吸引力。

各有各的好，都有獨特之處，兩種美好都割舍不得。

所以說，對習慣了欣賞美的夢魇來說，這可真是一種矛盾的心理啊。

“您——謬贊了，我自己的情況，我是知道的。”

因魔術師的實話實說，西裏爾的面頰又紅了一個色度，并有向脖頸深處蔓延的趨勢。

他的右手捏成拳，放在嘴前，略顯不自在地做了些掩飾：“能得到女士們的欣賞，我深感到榮幸。但是，我現在……”

魔術師看見了，公爵柔美的眉目間浮起了一點淡淡的憂傷，這個話題似是讓他想起了自己心頭那一點傷痛之處。

他話音未完，不知怎麽——或許是因為從旁吹來的微風，聲音頓住，劇烈的咳嗽便接踵而來。

“咳、咳咳咳！”

西裏爾捂住嘴，身子不自禁地向前躬起。

彎腰咳起來的初時，早已熟悉了的被灼燒的感覺毫不遲緩地出現在胸膛深處，像是無情的火焰熊熊燃燒，燒盡了還在淌血的骨肉，感受自是痛苦不堪。

但随後，他就下意識地想要抑制住聲音，為的是不把還趴在他腿上的莫德雷德吵醒。

可是，動靜還是太大了。

西裏爾感到肺腑如火燒般幹澀，正承受着這般痛苦的時候，他隐約察覺到，有人把手輕放在他的背上，輕柔地撫摸，就像他姐姐以前也做過的那樣。

“是我的錯。”撫摸他的人的聲音也很輕：“應該進屋去的，我竟然讓您陪着我在外面吹了這麽久的風。”

西裏爾模模糊糊地聽到，還想要回一句不是閣下的原因，結果剛一張口，就有血腥的鐵鏽味湧到了喉前，讓他不得不頓住，艱難地把血咽回去。

隔了一會兒，他才把手放下。也不攤開，而是有些不自然地垂到一邊兒，攥起的拳藏住了落在手心裏的血沫。

“不……梅林閣下，今天能像這樣和您聊天，我很開心。其他的，小事，您大可以不用在意。”

“是嗎……”

魔術師沉吟。

他對自己情不自禁站過來的舉動有那麽一點不解，還在思索，對男性這麽體貼，是不是第一次——

果然還是因為公爵閣下太脆弱，勾起了他心中對美麗事物的憐愛吧。魔術師這麽想着。

魔術師又想了想。

貼在公爵背上的手已經收回來了，他下移的視線又注意到，不知何時被汗水打濕、貼在青年蒼白面頰旁的一縷金發。

總之——十分神奇。

魔術師忽然就把收回來的手又伸了出去，想把那縷突兀的發絲撇回到公爵的耳後。

嗯……再确定一下，這的确是他的無意識的、純屬鬼迷心竅的動作。

他還真的這麽做了。

然而。

沒能碰得到。

是的——手的确伸了出去，而且指尖就差一點就要碰到公爵的面頰。

就在這關鍵的時候，窸窸窣窣的聲響出現。

像貓兒一樣團着身體睡午覺的莫德雷德被吵醒了。

她終于醒了！

“唔……舅舅……”

才醒來，還沒睜眼，莫德雷德就使勁揉了揉自己的眼睛。

揉吧揉吧，一下子就把剩餘的困意揉沒了，金色小團子頓時容光煥發，活力充沛。

她迫不及待地蹦起來，就要勾住舅舅的脖子。

然而，電光火石之間！

莫德雷德：“！！！？？”

猝不及防，她一眼望見除了舅舅之外的另一個人。

這個男人莫德雷德沒見過，但是，很奇怪，一看到這個白花花的身上還在飄花的男人，莫德雷德就想起了不久前搶了自己風頭的白花花——那讨厭的白花花已經在莫德雷德大人的肚子裏消化了好嘛！怎麽可以又冒出來！

頓時間，舊恨新仇（？）一起湧上心頭，莫德雷德非常生氣。

“你是誰啊！不許碰我舅舅——嗷！”

又是一聲很有魄力的嗷嗚。

梅林：“？？？”

魔術師的胳膊上挂了一只金色小團子，這一團不僅頭發紮人，還會兇巴巴地咬人。

這下不是在太陽底下懶洋洋曬太陽睡午覺的小貓了，而是——炸毛了的小獅子。

魔術師那句“摩根到底有多恨我”差點就脫口而出了，幸好他只是表情扭曲了一下，沒有真的說出來。

莫德雷德，摩根悄悄用阿爾托莉雅的基因成功制造出來的第二個人造人孩子。

魔術師的眼睛早已經看見，她就是未來會如摩根所願，背叛亞瑟王的叛逆騎士，可以說是颠覆不列颠的罪魁禍首。

在看見趴着不動的她的那一刻，魔術師就把她認出來了，但卻并沒有特別留意。畢竟，莫德雷德現在還是小不點一個。

魔術師沒想到小不點居然這麽兇。

因為很震驚，他被挂上去就甩不下來的小不點咬住，也就更加沒想到，小不點咬人還這麽痛。

魔術師大震驚。

西裏爾也驚呆了。

不行，這不是傻愣着的時候，他面對此情此景也很尴尬，連忙搶救……不不不，是把莫德雷德從魔術師閣下的胳膊上取下來。

可他還是高估了自己的身體，剛開口勸了一句，極不舒服的感覺就再度湧上來，讓他眼前發黑，軟下的身體向後仰倒。

連片刻松緩的時間都沒能得到，西裏爾的意識随即模糊，黑暗從視野開始擴散。

耳邊所聽到的聲響，似乎是莫德雷德松嘴，啪嗒掉到了地上去。

接下來發生了什麽，也不清楚。

昏昏沉沉的他，最後的感覺是，自己沉重的身體似是忽然變得輕盈……

輕飄飄的。

不知多久以後，才落到了某個溫暖的地方。

……

西裏爾醒來的時候，已經是第二天清晨了。

他睜開眼，等了許久，力氣才如溪水般輕緩地重新流到身體各處。那時，他才略微勾動了一下手指。

縮着身子睡在他身邊兒的小姑娘一秒醒來，猛地往前一蹭，嗚嗚哇哇哼哼個不停。

西裏爾聽了好一陣，才勉強分辨出來，莫德雷德唔哇的大意是，以後她不在外面睡覺了，不睡了，舅舅也不要睡着醒不來。

“……沒事，莫德雷德累了，就要好好休息。”

西裏爾說。

他一醒，和莫德雷德一起守在床邊的老管家和仆人們就忙碌了起來，給他擦汗，又送來了摩根留下的魔藥。

西裏爾喝下，感覺又要好些了，便使了點力，在床頭坐了起來。

一臉委屈的外甥女立即躲進了他的懷裏。

“不要……白花花……”

西裏爾：“嗯？什麽白花花？”

“舅舅……不要搭理那個白花花啦！”

莫德雷德滿心不滿都是沖“白花花”去的，強烈要求不要讓白花花出現在城堡範圍內，她生氣。

“白花花抱你！我都抱不動！咿呀，他還踩我們的花，好過分，讨厭死了！”

西裏爾：“…………”

見外甥女耿耿于懷，小小年紀就跟人結下了梁子，還不肯罷休，西裏爾沒法勸，只好哄她：“梅林閣下是客人呢，對客人，如果不搭理，就太不禮貌了……好吧，下次他來，舅舅就不給他椅子坐，也不和他說話。”

莫德雷德高興：“好！”

她牢牢地記住了。

對此，西裏爾只能在“……”過後，希望梅林閣下再心血來潮送了這次信後，就不要再來拜訪了。

只不過，想法和現實總是不能達成一致。

又過了幾日，西裏爾把回信寫好之後，魔術師果真上門取信。

他這次沒有待多久，取了信就離開了。然而，正當西裏爾以為這就結束了的時候……

從那日起。

魔術師每隔半月，就會來到西裏爾的城堡拜訪。

有時是幫忙送信，有時是自稱順路，有時，又是十分幹脆地說明，他就是來探望公爵閣下的身體的。

半月一來，風雨無阻。

——莫德雷德氣到爆炸。