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家中來客，又算得上是親戚，無論如何慕容老爺也得叫上一家人，一桌吃個飯見一見的，以免客人覺得他們慕容家好歹是江南第一大家，卻連待客之道都不懂。

本來平日裏像這樣的待客宴慕容青絲是可以以「事雜人忙」的藉口推拒，但這回的「不速之客」偏偏就是沖着她來的，慕容老爺當然不會給她機會輕易躲開。

自己的事得要自己處理好，他那個「大家長」的公平開明面具永遠穩穩當當地挂在面皮上。

有趣的是，那晚慕容青絲其實壓根沒說上幾句話，但她那一表不知多少裏的表哥，竟然似乎對她那張十分平凡還沒什麽表情的臉上了眼，自那晚一府齊聚的晚膳之後便成日上北苑門口等着見她一面！

是的，慕容青絲的長相很平凡。

鳳眼巧鼻、淡眉薄唇，充其量也就能稱得上是清秀而已。再加上從她懂事起素來拘言謹笑，因此除了會讓首次見到的人認識她的嚴肅之外，大概着實再難留下別的印象。

另外，她過分纖瘦的體态同樣也有違與時下大衆對圓潤豐韻的偏好。

換句話說，單從外貌上看，慕容青絲這個富家閨秀還實在令人感到乏善可陳。

雖然這不是她妄自菲薄，但就她現有的外在條件，确實極難讓人一眼驚豔，自然也很難産生譬如說一見锺情的效果了。

「他在外為他家生意奔走多年，什麽樣的美人沒見過，卻會對我一見傾心？這真是太好笑了。」

在翠兒走進書房，不知道是這些天來第幾次彙報表少爺在北苑外欲見小姐一面的消息之後，慕容青絲忽地與自己的兩個貼身侍女讨論起五官這問題。

「小姐您哪能這麽說自己？在珠兒看來，您的美豈是外頭那些莺莺燕燕能比的？她們，哼！連和小姐相提并論的資格都沒有！」

珠兒一面仔細磨着硃砂，一面對小姐話中自貶的意思表示不滿。

「就是！滿揚州城有哪家小姐能與咱們家的媲美？翠兒可一個都想不出！」

硃筆一頓，響起輕聲冷哼：「是啊，我手裏白花花的銀子的确是沒幾家千金比得上。」

「小姐怎麽這樣曲解人家的意思！翠兒說的是品性涵養啦，沒人比得上小姐的！」

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發現自己的話似乎被主子想偏了，小丫頭片子嘴兒嘟得高高的抗議道。

「小姐！這世上總有不會在乎您的身份背景，只在乎您是您的人在。」珠兒也意有所指地跟着說。

莫怪慕容青絲會講出這般話語，大抵也是聽多了最近那些登門毛遂自薦企圖不勞而獲的人和事，現在又加上了表少爺的那一樁，總是有些心涼的吧。

身為女子，即便如她一樣能握衆商于一掌，仍逃不出世俗對內心的禁锢。

她終究只是個凡人，怎麽可能不為上門求親的人盡是懷有強烈目的而非單純為她，而感到悲哀不已呢？

就算這是她選擇的路所必須承受的結果，也……

「或許吧。」她垂下頭，繼續在手中賬冊上輕劃。

過了不一會兒，她突然又淡淡說道：「不過，男子确實應當更喜愛像妳們姐妹這樣的可人兒才對。」

話音一起立刻引來兩雙瞠到極限的圓眼沒上沒下的怒瞪。

「小姐！」

「像那樣膚淺的男人配不上小姐！」

「喔？」擡眸，轉看向在場卻一直不傾聲的另二人，「清世、子謙，你們說呢？」

原本默默站在一旁，想裝作不存在直到她們讨論完這話題為止的兩個人相觑一眼，誰都不想先開口。

在他們的認知裏，小姐的任何話都是不需要他們反駁、只管接受的。可是，在他們的心裏，小姐卻也的确是絕無僅有的存在。

順着小姐的話說，那是在欺騙小姐；不過逆着小姐的話說，又等于是在否定小姐的說辭……

明明是那些淺薄的人種的因、明明是那個無知又自以為風流的表少爺點的火，為什麽要把硝煙彌漫到他們身上？

無辜受到波及的他們何其無辜？！

「怎麽不說話，難道是默認？」

二人将頭埋得更低了，依舊一聲不吭。

「小姐，哪有您這樣問話的？您這不是逼着他們說違心論嗎？」

同在北苑伺候了那麽久，他們都很清楚小姐在彼此心目中的地位，更何況珠兒翠兒現在的主要目的便是想止住小姐未出口的低落情緒。

另外，那位對他們其餘人照顧有加的佟大哥的心意，早已是北苑裏的大家了然于心的默契，大約只有小姐一個人不清楚了吧。

都怪有人根深蒂固的自卑把膽子掐得比老鼠還小，愣是緊緊守着本分不敢踰矩追求，才看得他們這些旁人着急得要命——

小姐明明不是個拘泥于身份背景的人！

因此見到眼下這樣膠着的氣氛，深知有人心中有話沒膽說，珠兒索性開口幫了個忙。

小姐最好是別再繼續胡亂想下去了，不然有人回頭該心疼得郁悶死。

「違心說『不是』嗎？」星眸掩回眼簾下，「算了，別說這個了。」

一聲輕語解了窘境，在場的不約而同都松了口氣。

但随即丢出來的下一句卻令所有人愣住：

「子謙，去請張小少爺過來一趟。」

「……咦？」

小丫頭好奇心比較重，又沒有一直助着小姐在外打理商事的大男人那般深沉、喜怒皆不形于色，所以指令的聲音前腳剛一落，困惑的回應立刻在後腳跟了上來。

「咦什麽咦？妳們兩個好好指導蘇大去。」

蘇大、單二，前日佟清世帶回的兩個人。

說是在外晃蕩太久已記不其舊名，只以姓氏與彼此年歲差異相互稱呼，因而他們也随着二人的習慣叫了。

「……喔……知道了。」

不甘心不情願。時常被小姐勾起卻不得解的好奇心也是會消極表達抗議的。

「去吧去吧。」

揮手散了屋裏的人。

僅剩佟清世還在座前候着。

雖然胸中有翻騰不已的話語欲言，但他依舊按捺住滿腹的思緒與疑惑，安靜站在原地，始終拘謹地不肯讓那一腔情意洩露絲毫。

一屋子默然維持了半晌，慕容青絲淺淺嘆了口氣，用聽不出情緒的平板語調蹙着眉問：「單二在你那裏做得可還好？」

「嗯，他很勤懇，學東西也極快。」

以為她單純只是關心新人剛進府的狀況，他算是細緻地回答。

「可有幫上忙？」

「自然。」他頓了下，「小姐，我想……可以讓單二去幫着子謙負責苑中的護衛，子謙也就不必一個人總怕顧此失彼了。」

靜默。

慕容青絲似乎思考了很久，秀眉更加蹙緊了幾分。

作者有話要說：