18 1

接下來，佟清世有種北苑「變天」了的感覺。

原本是他和傅子謙負責的護衛工作被轉交到了單二身上：小姐考量到他的傷還沒痊愈這一點可以理解，但并沒必要将傅子謙也撤下啊！

而且他也清楚小姐當初雖然給他帶回的那兩人指派了事，卻并不十分信任他們。不易相信外人，這是她多年來已定型的習性。可從前面一事看來，至少單二自那夜在有殺手潛入後已經獲得小姐的信賴了。

不過也是，當時若沒有單二鼎力相助的話，他們可能也護不了小姐、以及被迷煙熏得昏睡了一天一夜的張小少爺二人的周全。

只是，如今小姐對一個才進北苑不足兩月的人這般倚重，即便那人是他帶進府中的，依然覺得心裏有些不是滋味。

而接下來發生了另一件事，更教他不懂小姐到底在想些什麽了。

此事得從小姐對夫人的表親——曹家人的家族生意的打壓說起。

他回了自己房裏第二天才自傅子謙口中得知，就在他受傷的隔日，小姐便強勢地要求表少爺立刻離府，并下令慕容家所有的生意一律不得和曹家人有牽扯，甚至其他敢與曹家做買賣的店舖也将受「株連」，成為慕容家所有商鋪拒絕往來的對象。

比起只算中等規模的曹家生意，商場上的人當然是更不敢得罪具有霸主地位的慕容家了，于是原本和曹家生意長期合作的商號紛紛與之斷絕了商業交往。再加上小姐命令自家人刻意截其貨源、掠其客源，那些曾經門庭若市的曹家鋪子短短數日便已經乏人問津了。

遭遇這般惡意的打壓，還有前面無禮送客的對待，身為當家的曹之墨自然是要讨一個說法的。而且他又算是夫人的半個「娘家人」，發生這種事，向來極為護短的夫人必然也不會默不作聲。另外還有基于姻親關系欲前來求情的大少奶奶……

一時間北苑前門的門檻是差點都被這些不速客踩壞了。

好在府裏的人都明白，北苑未經慕容青絲的允許誰也不許進，所以來通報想見人的都只能在苑外着急，裏面的那位一天不同意，他們就一天不得其門而入。

就這麽拖着，曹之墨表少爺終于忍不住又一次對北苑下了毒手。

與上回不同的是，上回的主要對象是做客的張小少爺，而這一次卻是沖着當家作主的那位來的。

受雇的人趁着珠兒不注意的時候在慕容青絲宵夜的蓮子羹中投了毒，若不是蘇大及時闖進書房阻止那碗羹入小姐的口的話，現在慕容家恐怕已經一團亂了。

結果在這事發生之後，主負責北苑飲食的任務很快全數移交給了蘇大。珠兒則被從管理廚物的一方換下來，單純只負責小姐的生活起居；換句話說，徹底變成了名符其實的婢女。

Advertisement

這便也是佟清世感到不解的地方。

雖然說珠兒的馬虎确實是應當要付主要責任，可是只要是人，偶爾的疏忽在所難免。珠兒跟着小姐那麽些年，她的謹慎細致小姐應該是再清楚不過的了，實在沒必要就這麽幹脆撤下。

另一方面，他也困惑蘇大、單二兩人竟如此輕易地得到了小姐的全副信賴。

的确，無論是單二之前的護衛或是蘇大後來發現毒物，二者皆算得上是救了命的行為，只不過……

小姐并非容易接受新面孔的人，而現下将飲食料理交給蘇大又把北苑的防衛壓到單二身上的舉動，幾乎已經可以說是連整苑的性命都交付于他們了——這可是曾經唯有他們幾個北苑「舊部」才獲得的……「殊榮」啊！

所以他這帶人回府的人如今反而開始愈加不确定起來：那兩個人……真的值得如此信任嗎？

「佟護衛……佟護衛？」

吹氣似的輕呼将他遠走的思緒喚了回來。

他回神擡起頭，發現自己正身處在書房之中。無論是坐在書桌前十指交握、正滿顏等待着什麽的平和神色的小姐，還是站在一旁好奇的傅氏兄弟都把視線投注在他身上。

而方才出聲叫他的，則是近幾日剛被允許參與每日議事的單二。

——對了，這同樣也是教他感到莫名的一點：小姐居然已經放心讓單二出席可說是北苑乃至整座慕容府最機密的議事了！

「小姐在問你對于來夏減少藕花蓮子以及菱角收購量的看法。」見佟清世的目光一直瞅在自己身上，單二以為他是不太清楚眼下的狀況，悄聲提點。

佟清世聞言連忙收斂心神。

暗酌了片刻，朗聲道：「根據今年夏品的銷量來看，似乎并沒有大肆減低收購量的必要。不過，若是明年的産量比今年高的話，清世認為……倒是不妨減少供應北方的貨源，以提高貨物總體的品質為主。」

「因為會有人眼紅我們今年的收益，明年效彷？」

不必他作過多說明便能明瞭的話中未盡之意。

只有這一刻，他才覺得小姐似乎還是他的那個小姐……

輕輕颔首，表示小姐所言非虛。

「那麽就這麽決定了。四月前評估好周遭産區大致的産量，然後再确定平或減、減多少的問題。子丞，這件事就交由你負責。」

「是。」

合上一本賬冊，放到一旁，然後又迅速翻開新的一本。

「子謙，之前交給你的和『前錦』合作的事，做得怎麽樣了？」

眼裏瞧的是底下銀號送來剛結束一季的賬目，嘴裏問的卻是一段時間前交待他們的其他生意。

家大業大的背後總是有人付出相應的心血，慕容家的諾大産業差不多佔盡慕容青絲全部的時間與精力。

過年後才将滿十七的她，那纖弱的肩膀竟已将此龐然家業扛了好些年……

每每想到這一點，他便忍不住心疼她的辛苦，所以總恨不能幫她多擔負一些。可惜他一個人能做的——如此有限。

「依照小姐的吩咐，對他們表面合作私底下刁難，最近的幾票下來他們應該虧了萬餘兩銀子。中和前兩票引他們上勾釋出的盈餘後，他們大約還虧損六千有剩。」

「是嗎？」

「是的，小姐。而且先前依照您交代的讓他們與我們一口氣定下了五年的約，如果他們不繼續合作關系的話，光是違約的賠償就能讓他們立刻週轉不靈。」

「很好。」慕容青絲終于滿意地點點頭，「就這樣保持下去。」

「是。」

書房內驀地默了下來，慕容青絲似乎忽然變得專心致志地看起賬本來，而他們幾人則耐心候着她接下來可能有的問話和交待。

作者有話要說：