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“爺，您快醒醒吧，小姐和太太都急的了不得。”一個輕柔的女聲在耳邊說着，然後似乎有冰涼的帕子在頭上擦了擦，然後低低的哭聲響起，又不敢大聲，似乎是怕驚擾了什麽。

薛蟠苦笑的想着，這便是地府嗎？怎麽還有人叫自己爺，這稱呼都多久沒聽到了？

臨死前，他住的是天牢，吃不飽穿不暖，每日受苦受難，不成想死了還有人伺候。自己這樣的人，死了還能得到這番待遇，莫非閻王也不公嗎？亦或是母親和妹妹燒了許多紙錢下來，求他網開一面？

正想着，那女聲又開口了，“爺，您可快醒醒吧，都睡了一天一夜了。”說着又嗚嗚咽咽的哭起來，聲音有些耳熟，薛蟠想了半天才想起來，這不是香菱嗎？

香菱！薛蟠一個激靈，險些跳起來，張口叫了聲香菱，只是聲音微弱，嗓子嘶啞，不想香菱聽了這話，如奉綸音，當即喜得跳起來，飛奔着去告訴薛姨媽與寶釵了。

香菱一叫，薛蟠反而醒了過來，睜開眼瞧瞧，越看越覺得眼熟，這不是當日在賈府時候住的院子嗎？

正打量間，一陣哭聲由遠及近，薛姨媽并寶釵進來了，薛姨媽兩眼通紅，眼皮浮腫，正用帕子捂着眼睛，一見薛蟠醒了，喜的小跑過來抱着他兒啊肉啊的大哭不止，弄的薛蟠頭昏腦脹，又險些暈過去。

寶釵見了，忙過去摟住薛姨媽勸道：“媽，哥哥才醒，你可別吓壞了他。”見薛蟠一副呆滞的樣子，嘆了口氣，過去給他倒了碗水過來，“你可算是醒了，媽和我擔心的不得了。”說着再忍不住，捂着臉哭了起來。

她雖睿智，到底是個十幾歲未出閨閣的小姑娘，遇此大事怎能不驚慌，薛蟠暈着的時候還強打精神安慰薛姨媽，眼見哥哥一醒，再也忍不住簌簌流下淚來。

薛蟠本自懵着，一看母親妹妹都如此痛哭，當下慌手麻腳，只得自打嘴巴道：“都是我不好，害的母親、妹妹如此擔心。我不是人，我是畜生。”說着左右開弓，自己猛扇嘴巴不止。

一開始只是為了逗兩人開心，到得兩下之後，想到自己如今不知是真是夢，一生荒唐無所事事，最後更是惹出人命官司，害的母親妹妹擔心受怕，自家分崩離析，更是痛哭不止，唬的薛姨媽也大哭不止，最後娘三個抱在一起抱頭痛哭，香菱也在旁邊跟着落淚。

一時哭畢，薛蟠又有些暈暈欲睡，他已經醒過一次，再無大礙的了，兩個人也放下心來，又讓他喝了些水，囑咐香菱看着些，薛姨媽并寶釵自行下去了。

待吃過了晚飯，母女兩個坐在床上閑話，寶釵先是奉了盞茶給母親，才笑道，“哥哥醒過來，真是把我吓了一跳。你看他那個樣子，不像是病了一場，倒像是，”她一向說話極有分寸，剛才薛蟠大哭不止的樣子，像是遭遇了一場生離死別是的，但這話不好出口，只好笑道，“倒像是看透了世事，忽然通透了似的。我看他的樣子，不像是哄咱們開心，倒像是真有幾分悔意，覺得自己以前太胡鬧了些。”

薛姨媽接過茶盞喝了一口，潤潤自己有些沙啞的嗓子，“若真如此，那個柳湘蓮倒是做了一樁好事，也不枉我素日的求神拜佛了。”

寶釵雖如此說，對自己的哥哥到底是有了解的，不肯輕易相信，不過為了安慰薛姨媽還是撿好的來說，母女二人又說了一會兒話，因這幾日為着薛蟠不醒，總是日夜懸心，如今好了，便早早歇息不提。

且說薛蟠，因“死後”回了梨香苑見到母親妹妹并香菱，自覺心滿意足，苦累了之後黑甜一覺，自以為投胎去了，睡前迷迷糊糊的想着，死前得見親人也不算冤枉了，就是香菱不知道還能不能原諒他，可恨自己聽了夏金桂那女人的讒言離了香菱，最終那女人卻在他落難的時候卷了包袱走了，真個是無情無義。

好在，看香菱哭的那個樣子，倒不像是對自己無情的，哎，來人若能補償這幾個人，那此回投胎，便是墜入畜生道，也是無悔的了。

第二日一早，薛蟠睜了眼睛發現自己竟然還躺在昨日的房間裏，旁邊香菱正趴着，似乎是倦極，睜眼看屋內的擺設都是熟悉至極的，外面有隐隐的人聲，聽聲音像是在擺早飯，自己偷偷掐了一下大腿，疼的厲害，偷偷掀開被子看了看，大腿上一片通紅，分明是自己剛掐出來的印子。

這時香菱聽到外間的動靜也醒了，見薛蟠已經醒了，正愣愣的盯着雙手，唬了一跳，這位爺素來脾氣不好，看到自己睡着了，少不了要發脾氣的。

因此，她連忙站起身來，略整了下衣服就要起身，“爺，您醒了，我這就給您打水去。”說着就要出門，盼望着回來的時候薛蟠能消了氣。

薛蟠本愣愣的看着自己的手發呆，不敢相信這如夢似幻的一切——自己又活回來了。

見香菱要走，忙嚎了一聲她的名字，倒把香菱吓住了，又不敢違逆他的意思，只好轉過身來頗為忐忑的看着薛蟠，沒想到對方招手讓她過去，香菱無奈，只好順着薛蟠的意思，又坐在了床邊的凳子上。

薛蟠過來抓住香菱的手看了又看，感覺到她的手是溫熱的，看她穿着打扮也一如往昔，并不是受了挫折的樣子，終于相信自己是真的活過來了，又大哭不止。

寶釵本來在外頭看着丫鬟擺飯，聽到聲音進來，便見到薛蟠正摟着香菱痛哭，把香菱急的不行，又要給他找帕子擦眼淚，又想起身去找大夫看看他是不是身上哪兒痛，登時心焦的不行，坐也不是，立也不是的。

見到寶釵進來，薛蟠有些不好意思，自覺在妹妹面前丢了臉，忙收住聲，寶釵見他這樣，笑道，“這一大早上的，還以為你疼的受不了，守着香菱哭呢。”這話一說，香菱也忍不住笑了，薛蟠不好意思，忙松了手。

香菱趁機出去打水，薛蟠洗漱了，又用了好克化的米粥，和薛姨媽聊了幾句。

薛姨媽看他氣色還好，感嘆道：“你可算是好了，否則我非要讓人拿了那柳湘蓮，狠狠治他得罪不可，可你遭這頓打，可算是白挨了。”

薛蟠一聽薛姨媽這話的意思，忙勸阻道：“媽，您可千萬別。柳兄這頓打，可算是讓我清醒了。想我如今虛活了十來歲，卻不知世事，只一味調三窩四，虛擲光陰，弄的人不成人，家不成家。這麽大歲數了，還讓母親妹妹為我操心，可真不是個人了。這幾日半夢半醒的，倒像是夢到了下半輩子，若一味胡鬧，只恐怕将來有斷頭之禍。”

薛姨媽聽了他的話，本來滿意，覺得這孩子終于知道上進了，可算這頓打沒有白挨，到後來越聽越不像，忙捂了他的嘴，呸道：“你這孩子，越說越不像，你若能改了，我就阿彌陀佛了。看你剛才說的什麽，什麽禍不禍的，咱們好着呢，吃喝不愁，又能有什麽禍。”

薛蟠聽了，知道薛姨媽最是聽不得這個，便笑着賠罪，轉移了話題，如此在家養了兩三日，本不是什麽大病，很快就好的差不多了。

他日日閑極無聊，躺在床上只尋思着怎麽振興家業，改了以往的臭脾氣，只可惜胸無點墨又沒甚才幹，因此只好鎮日長籲短嘆，苦惱之極。

香菱見他這樣，自己擔心，問了幾次薛蟠方吐露心聲，“我想着，如今家裏的生意也該打點起來了，只是你也知道我的，只怕這賬篇子認識我，我不認識他，若是漏了怯，只怕下頭的人更加糊弄，以後更不好辦了。”

香菱本以為他那日要改過自新的話只是随便說說，不成想他當真放在了心上，她放下手中的針線，細思薛蟠的話，要幫忙想個主意出來。

只是她縱然聰明，也只是閨閣之中，對經濟事務卻是一竅不通，此時也毫無辦法，兩個人對坐了半天，也沒什麽章法，正愁悶間，忽聽外面一個人的笑聲，“香菱在嗎？”

一聽這聲音，香菱忙犯下手中的繡繃，應了聲我在，迎了出去。薛蟠聽見來人的聲音，忽然福至心靈，想出一個絕妙的法子來。

作者有話要說：  說一下本書的年齡設置，因為原著中是比較模糊的，因此以本書為準。

薛蟠，入京時候十五歲，現在入京兩年，十七歲

寶釵和香菱十五歲

寶玉十四歲

黛玉十三歲

餘者年齡以此為參考，不多記敘