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見平兒說知道，喜得薛蟠不知如何是好，忙躬身請教。

平兒卻搖頭，“只是她的心事你縱知道了只怕也沒用，不過多一個人跟着煩惱罷了。”

她越這麽說，薛蟠越要知道，因此便再三懇求。

然後平兒方道，“她的心事只一件，便是自己的身世。她常說，連父母是誰都不知道，連故鄉都沒有，将來即便入土，只怕也于心不安。”

這話一出，薛蟠倒踟蹰，暗思香菱是被拐子賣過來的，那拐子也被打死，再找人可真是難于登天，不過還是謝過平兒，又告別後方去了鋪子。

他今日去的有些晚，裏面正忙活着，見他來了都打過招呼，墨硯沖他笑了笑，薛蟠點點頭，邁入鋪子裏，兩人自以為隐蔽，卻被李富貴看在眼裏，心中有了思量。

這日薛蟠照舊下午便走了，如今他也不一味在當鋪裏待，別的鋪子也偶爾去逛逛，只是這些鋪子都是張德輝總攬，他去了也只是看看生意如何，随意翻翻賬本而已，而且最重要的是他手裏并無什麽可用之人，縱有心也是無力，不如從當鋪開始下手，到時候證據全了，一總抄了張德輝之家，只怕各鋪子的明賬暗賬就都有了，不怕他們做什麽手腳。

因催的狠，寶釵的車也得了，薛蟠親自去看了一回，馬車頗為寬大，淡青色的簾子上四周綴了毛邊，因為時間趕，現在也不算太冷，所以大毛的門簾還沒得，等再冷些再換上。

車裏收拾的很齊整，車內的一側從半高的地方開始置了格子，可以放些書本和擺設，車子的窗子是可以從裏面開合的，若是悶了，偷偷打開透氣，車窗的簾子和車門處的是一樣的，車裏鋪了錦褥，四角挂着明珠，車內還有一個可以收起來的小桌子，若是渴了放個茶水什麽的很是方便。

車後還單獨隔開了不大的空間，放着兩個小爐子，改車的人笑道，“我們想着，車上頂多坐兩三個人，姑娘也用不了多大的地方，所以空出來放兩個爐子，若是要和茶水什麽的，燒起來也方便，另一個爐子是燒炭火用的，路上若是冷了，手爐和腳爐也可添些炭火。”

這車子準備的頗是費神，薛蟠見了也覺得不錯，便令人擡到院子裏，請薛姨媽和寶釵看了，若有想添置的，便說一聲兒，家裏有的盡都添上，家裏沒有的便想法子去弄。

将車擡進來，衆位小厮便退下了，薛蟠親去請了寶釵和薛姨媽出來驗看，因寶釵明早就要入宮，薛姨媽正拉着寶釵說話，見薛蟠說車得了，便一同出來驗看。

兩人看了都覺得好，又問寶釵有什麽要添置的沒有，寶釵仔細看了看，搖頭道，“已經極好了，不過是來回路上坐，一天也用不了多少時候，我還覺得太過奢侈了。”

見寶釵滿意，薛蟠便沒說什麽，重重的賞了做車的人，又讓他們加緊點，另外兩輛也是要用的，做好了之後再做兩三輛出來，并不着急，只為若是一時壞了好有個替換。

見車子裏有格子，寶釵便盤算着放些什麽常用的東西上去，心中已然有了計較，薛蟠道，“這門簾窗簾和褥子都是要替換的，現在不急，等冬日了都給你換成白狐貍毛的，又體面又暖和，再來一個大紅猩猩氈的替換。到了夏天便換成五彩線絡盤花簾，從遠處看，五光十色的，端的好看。”

寶釵笑道，“裏面的褥子也還罷了，若是門簾子也換成那麽貴重的，保不齊有人看着眼紅，咱們家雖有錢，也要低調些才是，我看棉的就很好，宮裏那些個太監最是勢力，若是露了財，少不得一個兩個的都敲詐起來，有多少也不夠填的。”

薛蟠笑道，“棉的到底不厚重，你入宮伴讀滿打滿算也就兩年，不過打賞破費些，不值什麽，這點小錢還出的起，何況不過是有事的時候用到他們，無事也不必打賞，這車做的好，也是你的體面，我知道和你一道的都是官宦人家的小姐，只怕比咱們招搖的還有，若是寒酸了，反倒不妥當。何況路上人來人往的，咱們家又沒個官職，能在馬車上做記號，若有那不長眼或是起了歪心思的，看你這車好，明白你身份貴重，也不敢沖撞。”

聽了薛蟠這話，寶釵也覺得有理，出門在外，還是安全為上，因此點頭，便由着薛蟠去做了。

她看了一回車，又盤算了自己要帶的東西，晚上閑話一回，因她日後白日恐怕不得閑，因此少不得囑咐香菱一番，告訴她多幫襯薛姨媽，勸解薛蟠，管束下人，若有不懂的，晚上她回來只管去請教。

香菱素來和她親厚，見寶釵如此囑咐心中也是不舍，何況不但平日裏說話的人少了，沒有寶釵帶着，園子裏也不能住了，又想到自己的身世孤苦，兼不知薛蟠将來妻子如何，若是個和善人，只怕還好些，若是個不容人的，只怕更是難捱。只有薛蟠如今看着比以往長進了一些，讓她略微熨帖一點兒。

第二日一大早薛家人便全起了，廚房早就備好了幾樣粥點，各色小菜，和包子蒸餃之類的吃食，薛蟠順手夾起一個包子，面倒是熟了，肉還有些夾生，登時就要發怒。

“大爺，都是今兒早飯太早了，怕姑娘走的急，所以未曾看清就端上來了，只這一樣出了差錯，還請恕罪。”管廚房的女人聽了消息，早飛奔着過來跪在地上，只求薛姨媽開恩——知道她素日是個心慈的。

寶釵不願一大早的生事，便勸他忍耐些，薛姨媽也道，“這原本不是她的差錯，不過是今日早了些不及準備，日後她便明白了，随意用些別的，趕緊送你妹妹入宮是正經。”

薛蟠原欲發作，見母親和妹妹如此說，也就暫且罷了，只是心中忍不下這口氣，想着回來再發落。

都是湯湯水水的，寶釵也沒敢多吃，随意用了些就漱口擦嘴，讓莺兒帶上文房四寶和要用的書本，戴好帷帽出了門。

跟着的女人早就在車邊上立着了，和寶釵行過禮之後扶她上車，寶釵見車四角上的珠子發着微光，倒也明亮，莺兒将手裏拿着的東西放到小桌子上，見桌子上茶水糕點一應齊備，一摸那壺還是熱的，打開來看也是寶釵常吃的茶，糕點也是常用的幾樣，便知道那女人是用了心了。

剛坐下沒多久，便覺得外面車轅一沉，知道是車夫上來了，薛蟠騎馬帶着四個男人親自護衛着出門，馬車速度不快，且很是穩當，三四柱香的功夫後就到了宮門口，那女人和莺兒先下了車，寶釵帶上了帷帽，然後在兩人的攙扶下下來，莺兒又去車裏取了東西，自己抱在懷裏後，才有心思看一眼朱紅色的宮牆。

雖然已經想象了無數回，看到不同于家裏的高大牆體莺兒還是忍不住驚嘆出聲。

薛蟠下了馬遞給莺兒一個錦囊道，“這裏頭都是些金稞子，你替姑娘收着，若有賞人的用處，不要吝啬，我按時讓人送，若是沒了只管派人說去。”

又囑咐寶釵行事小心，說晚上親自來接。

寶釵笑道，“哥哥何必婆婆媽媽的，快些回去吧，我自己會小心行事。”薛蟠還待說些什麽，見宮門口已經有一個太監在那守着了，知道不好再耽擱，點點頭見寶釵進了裏面，目送着沒了影子才帶人回去。

薛蟠先回家，今日是約定了要清查家裏東西的日子，因此便不去鋪子裏，先歸攏家裏的這攤事。

說來也巧，他今日早上沒吃飽便出了門，回來便覺得餓，也等不及讓人通傳，自己順帶腳去了廚房，打算吩咐他們做些東西吃。

已經服侍過早飯，此時廚房沒什麽事情，大家正聚在一起說話，薛安去安置馬匹了，他便只帶了薛平一個人，兩人悄悄的行來，自然動靜不甚大，剛走到拐角便聽到一個女人高聲說笑道，“我就說沒事的，咱們太太最是慈和的一個人，憑你天大的錯處，說兩句好話，求一求她也就心軟了，自然無事。”

薛蟠聽了這話，知道他們是議論早上的事情，且不忙着走，看他們怎麽說。

另一個人道，“魏大娘，您可真有本事，我們是不敢的。”

那個被稱作魏大娘也就是負責廚房的人笑道，“什麽本事不本事，主子們好糊弄罷了，若是那府裏的二奶奶，少不得我要挨了板子了，誰讓咱們家的主子立不起來呢，他若但凡厲害些，有幾分本事，我也懼怕。如今看他這個樣子，只知吃喝嫖賭，只怕連家財都要被人哄騙了去，我和你們說，趁着現在，能多撈些就多撈些，現在享受了，才不管将來如何呢。”說着大家一齊笑了起來。

又聽見她說寶釵，“什麽大小姐二小姐，巴巴的進宮給人家公主郡主當丫鬟使，大早上的折騰自己還連累我，以後少不得要早起了，好不好的，在飯裏下上巴豆，讓她丢個大醜。”

薛蟠聽了這話，只氣的渾身發抖，再不忍耐，一個健步沖了上來，飛起一腳就往哪女人身上踢去，恨道，“好個會嚼舌的娼婦，反了你了。”

他這一現身，唬的衆人魂飛魄散，那魏家娘子也是如頭頂走了真魂，也顧不得疼痛，忙跪下求饒。

薛平見事情不好，忙站到薛蟠身後，使了個眼色給一個小雜役，對方飛奔着去叫人了。