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不知不覺間，東方漸白，郭嘉睡得很沉。

荀彧輕手輕腳地起身，先俯在卧榻邊沿，看了看郭嘉細長的頸項，他留下的那個印記，沒破皮沒見血，然而并沒有消退，還透着淺淺的湘妃色（粉色）。

本着讓郭嘉多睡一會兒的心思，荀彧攬起深衣，随意披在身上，取一卷《韓氏易傳》，坐在窗前閱讀。

郭嘉是愛書之人，昨夜被他壓在書案上，第一反應是先将這卷帛書移遠一些。

以至于現在荀彧看着正經的易傳，眼前卻不時閃過一些旖旎畫面。這真是有點不敬先賢，荀彧放下書卷，用手指按了按眉心，仿佛要驅逐那些绮念。

他變得越來越貪婪，以前多說幾句話，多相處片刻，就很開心。偶爾郭嘉觸到他，穿他的衣裳，還會暗暗生出小小的滿足感。現如今，總懷疑時間被誰偷走，好像才剛和郭嘉躺在一張卧榻上，天又亮了？

陶謙請東郡名士陳宮當說客，一口咬定曹德之死，是陶謙的部下沒素質，謀財害命，和他本人無關。

這種理由，根本不可能說服曹操。何況殺人犯張闿，被陶謙砍掉腦袋，永遠地閉上嘴巴，怎麽看都有點欲蓋彌彰的嫌疑。

據說曹嵩在病榻上放出狠話，不見到陶謙的人頭，他死不瞑目。

于是，兖州和徐州正式開戰。

這一次，連袁紹都覺得小弟曹操委屈，派出三個營的士兵前來助戰。當然，更有可能是曹操打袁術贏得太漂亮，袁紹已經心生忌憚，派人監視。

除了跟着戲璕在颍川清剿亂兵和山賊的那幾位将軍，以及一向留守濮陽的夏侯惇，其它所有将領，所有軍隊，都傾巢出動。兖州的兵力前所未有的空虛。

一路春風暖陽，十裏杏花，若不看曹操的一身喪服，風景還是非常宜人的。家中庶出的弟弟去世，兄長要服喪三個月，不過不用戴孝。

戰事也十分順利，曹操一連拿下十座城，幾乎沒遇到什麽像樣的抵抗。

早在十天前，這些小縣城的大街小巷，流言滿天飛。幾乎是個活人都聽說過：陶謙兵犯兖州，和自稱天子的反賊一起劫掠任城，還派人襲擊曹操的父親曹嵩。

緊接着，在一個寂靜的夜晚，很多徐州百姓都聽到了打雷一樣的聲音，數道紅色天火，劃破漆黑的夜空，像流星一樣墜落在他們居住的城池之中。

陷入恐慌的徐州百姓四處請道士驅邪做法，請和尚念經祈福。

然而，一點用都沒有。一連三日，每天晚上都是如此可怖詭異的景象。并且天雷的聲音越來越大，紅色天火越來越多，墜落的位置離建築物越來越近，到第三天晚上，有一兩處房屋被天火砸中，燃起熊熊烈焰，卻沒有人敢去救火。

其實焰火落下來的時候，已經基本熄滅，房屋是人為點着的。

有傳言說：這是徐州牧陶謙品行不端，引來的天罰。

第四天，就在夜幕将要降臨，人心惶惶的時刻，大名鼎鼎的左仙翁、烏角先生唱着沒有人能聽懂的歌謠潇灑入城，他的弟子敲鑼打鼓，簇擁着他登上高臺。

老道士越登越高，佝偻的背影居然漸漸變得挺拔，相貌也變得年輕，等他站在最高處的時候，已經化作一個相貌清癯的中年道人。

少頃，天邊剛剛飛起一道紅色流光，左仙翁立即手持桃木劍，劍指蒼穹，高聲叱道：“去！”

雷聲就這樣停止，那道紅色流光也漸漸在空中消散。

徐州百姓跪了一地，請求烏角先生留在徐州，保佑他們平安。

烏角先生很為難，說他和南華老仙約好了下棋，不能留在徐州，但是可以傳授給徐州百姓一個避免天罰的方法：拜曹操的畫像，一定要誠心，曹使君是天上的星宿下凡，畫像可消災解厄。

徐州百姓半信半疑，但拜過之後，天上果然不再墜火。

所以，當曹操苦大仇深地來到徐州，到處都是一看見他的旗號，就投降的縣令。徐州百姓紛紛挑着清水，擔着食物，出城迎接他，不僅送東西，還對着他拜來拜去。

曹操其實有計劃過屠城立威，他是來報殺弟之仇的，恨不得把徐州踏為平地，讓天下人都怕他，不敢再為難他的族人。但對着如此熱情的徐州百姓，屠城的命令根本就說不出口。

再次上馬，曹操故作兇狠：“孤想屠城，威懾陶謙老匹夫。”

郭嘉一身素衣，和曹操并馬而行，不疾不徐地說：“屠城容易，但主公的名聲呢？将來主公兵鋒所向之地，百姓為了避免城破之後被屠殺的下場，人人拼死守城，大事豈不是要艱難百倍？”

曹操：“若不屠城，這些百姓先降後叛，會威脅我軍糧道。”

郭嘉：“安撫徐州百姓的事，請交給嘉，嘉願意立下軍令狀。”

正史上曹操三讨徐州，第一次沒用多少時間，很順利地就拿下十幾座城。第二次，曹操邊打邊搞大屠殺，殺到郯城，徐州百姓都被他殺怕了，一個個恨透了他，不要命的守徐州，曹軍寸步難進。然後，曹操的老巢失火，兖州幾乎讓呂布連鍋端走，被迫撤軍。

徐州百姓真實的守城能力，其實很一般，城池在呂布和劉備虎狼相争的時候，經常才幾天就易主。唯獨面對在徐州殺人如麻的曹操，這些百姓才會爆發出強悍的戰鬥力，或者說，是被屠怕了，在仇恨心和求生欲的驅使之下，超越極限，以血肉築就城牆。

所以曹操第三次打徐州，依然格外艱難，猛攻數月，最後水淹下邳，才生擒呂布。

這樣分析，屠城立威，委實是一個馊主意。

不過曹操的擔憂也有道理，這些百姓，大多是陶謙麾下的丹陽兵的家眷，确實很容易被煽動，甚至有可能自發地組織武裝力量，反抗曹操。

好在郭嘉已經準備多時，這些城池中的輿論，基本操控在他的手中，每收降一個縣城，就派部曲控制住城門、官署等重要場所，大肆宣揚曹操的安民政策，種田十稅三，開荒免稅三年……

陶謙退至剡城，在城中堅守不出，派人到處求援。

由于沿途的郡縣紛紛投降，幾乎沒有城池拖住曹軍的腳步，曹操只用了半個多月，就兵臨剡城。

陶謙麾下的丹陽兵不愧是大漢有名的精銳部隊，雖然受到流言的影響，士氣有些低落，但只是守城，曹操一時也攻不下來。

曹操派曹洪、于禁、趙雲等人各領一軍，去攻打剡城周邊的郡縣，等剡城徹底成為一座孤城，自然就會好打一些。

徐州這地方，河流湖泊衆多，震湖水域特有的白魚、銀魚、白蝦，讓郭嘉一飽口福。不過老吃魚蝦也膩味，某人又開始躲在營帳裏，用随身空間開小竈。

吃飽喝足，就帶着典韋在營地附近遛馬消食。

三丈高的古城，矗立在夜幕中，像一只張牙舞爪的洪荒異獸，将天空分割出一片巨大的陰影。城牆上必然堆積着石頭、滾木等守城利器，不過在這種星月無光的夜晚，完全看不見，只有放哨的士兵手中的火把最醒目，星星點點的火光，标注着他們各自的位置。

郯城牆高城堅，陶謙糧食充足，如果善守，堅持上幾個月沒問題。據說，這是陳登鼓勵農耕的功勞。各為其主，打完這一仗，還能不能再坐在一起吃魚呢？陳登不是小家子氣的人，應該沒問題？

拿下這座城，大半個徐州就能到手。

受到城牆高度的限制，放焰火吓人那一招難以施展。畢竟是只有視覺效果和聽覺效果的東西，最好別反複出現。未知的東西，徐州百姓看一次兩次覺得害怕，看多了就會習慣，當成熱鬧觀賞。

徐州的地勢是真的低，水患嚴重，所以水淹這種缺德的計策，其實同樣适用于郯城。

不過郭嘉沒開口，如果有充足的時間和糧食，他不想使用這種生靈塗炭、遺禍無窮的方式奪取一座城。一座挺繁華的城市，在水裏泡一泡，什麽指标都得毀成負數，兩三年也恢複不了元氣。不到萬不得已，還是別造孽。

戲璕當初水淹的是一座在戰亂中荒廢的小城，裏邊基本就袁術和他的軍隊。

歷史上的荀攸和郭嘉，獻計水淹下邳，其實是很無奈的抉擇，因為當時袁紹已經把公孫瓒逼入絕境，曹操沒有時間和呂布繼續耗下去。曹操真正的對手是袁紹，以他的兵力，必須和時間賽跑，搶一個先手。

曹操這一回沒屠城，還挨個賞賜投降的官吏，所以陶謙這邊，并不是軍民一心，同仇敵忾。

雙方僵持幾天之後，就有投機派跑來聯絡曹操。約定舉火為號，替曹操打開城門。

等那人離開，曹操：“奉孝怎麽看？”

郭嘉：“此人把投降後能得什麽好處，能當什麽官都打聽得清清楚楚，應該是真想投降，但觀此人行事，似乎不太周密，若他回去平安無事，或許能指望一二。”

輕雲半遮月，城頭上閃爍着零零星星的火光，曹操親自帶兵潛伏，已經過了約定的時間，約定的舉火信號卻始終沒有出現。他想起郭嘉的話，估摸着是有什麽變故。

第二天一大早，郯城的城門上高高挂起幾顆凄凄慘慘的人頭，距離太遠，看不清五官，不過城內的探子傳回消息：陶謙拿獲一名想要私通外敵的城門校尉，全家斬首示衆。

這時，郯城周圍的幾個小縣被趙雲、曹洪、于禁等人占領。曹軍的攻城器械也打造出來，沖車、井闌、攻城車，一應俱全。

曹操先派鄉勇試探性攻城，斷斷續續地進攻五六天，城上的石頭、滾木、火油都消耗得差不多了，再派弓箭手掩護，青州營的精銳士兵猛攻，一鼓作氣，登上城牆。

郯城的百姓聽說曹操治下納糧少，有心投降，守城本來就不太積極，是被強征上城牆的，這時面對曹兵，直接潰散。

陶謙看勢頭不妙，率丹陽兵沖出城，直奔下邳。他走得急，許多幕僚都沒帶，其中就包括陳群父子。

郭嘉聽說陳群住在這裏，覺得家鄉戰亂，故人零落，哪怕是關系不好的同鄉，也十分難得，就讓人引路，帶他去看看。

兩進的小宅子，一樹梨花半凋零，紛亂雪白的落花點綴着石階上的青苔，春寒濕羅襪。

許久不見，陳群瘦了，也高了，在院子裏燒箋紙、焚竹簡，一卷卷往炭盆裏丢，直燒得煙氣缭繞，火星子随風飛舞。

郭嘉：“寫廢這麽多紙？”

陳群愕然一瞬，瞪眼：“這是在下的手稿，料想昏亂濁世，也無伯樂，不如燒掉。”其實不想燒這一卷的，驀然看見郭嘉，一晃神扔錯了，心好痛，不過已經扔進炭盆裏的東西，難道還能撿出來？

“寫這麽多字不容易，燒掉可惜。”

郭嘉最見不得燒書，沖上前從炭盆中搶出竹簡，扔在地上，連燙着手也顧不上，連踩幾下，将小火苗踩滅，這才察覺到右手上燙傷一小片，有些疼，還有些灼熱，他問陳群：“有涼水嗎？要幹淨的。”

陳群被郭嘉火中取書的勇氣驚了一下，感覺怪怪的，浪子居然惋惜他的筆墨？他揭開水缸的蓋子，舀起一瓢冷水。

郭嘉伸出手：“幫嘉沖一下。”據說處理沒有破皮的燙傷，第一步就是用冷水沖一下，後邊……完全沒印象。燙傷不嚴重，他也不怎麽在意，換了左手，撿起地上的竹簡一看：九品官人法。

郭嘉險些爆粗口，這不就是那個“上品無寒門，下品無世族。”的九品中正制嗎？他這是有多手賤，居然從火中搶救出這玩意兒？

“那個，陳長文，介意嘉再扔一次炭盆嘛？”

陳群：果然還是那個最讨厭的郭奉孝，沒有之一。

曹操揮師東進，打算追擊陶謙，大軍離下邳城還有百裏，遇上一支雜牌軍攔路，其中有兩百裝備精良的幽州鐵騎，有三千丹陽兵，有幾千手無寸鐵的流民。胡人、羌人、山越人、漢人都有。

這個奇怪的組合，被曹軍一波沖鋒擊潰，但“大浪淘沙始見金”，亂糟糟的潰兵中，有兩位低階小将明顯武藝超群。

尤其是右邊那位，身穿綠錦戰袍，頭裹綠巾的好漢，紅紅的長臉，丹鳳眼，美須髯，騎一匹棗紅良駒，英姿勃發，悍勇無比，硬是帶領十幾個部曲護着主帥殺出一條路，朝着遠處飛馳而去。

郭嘉：關羽，關雲長！終于見到活的三兄弟了，激動。