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盡管曹操掩飾得很好，看似全心信任郭嘉，但郭嘉還是通過他下意識抱臂的姿态，察覺出一絲深深隐藏的防備。

郭嘉心念一轉，就已經猜到主公在忌憚什麽。

宛城之戰，暴露出他在軍中的威望，和不受控制的一面。曹操一直把他當成握在手中的利劍，忽然發現這把劍有時候會自作主張，不是那麽好駕馭，一時敏感也很正常。

當然，他們之間不僅僅是主公和幕僚，還是友人。

郭嘉把玩着金燦燦的小老虎形狀的銅兵符，略微有些遺憾地說：“原來不是金的啊。”

曹操試探：“孤讓匠人重新打一枚金的給奉孝？”

虎形的兵符也稱虎符，從中間一分為二，左半邊由高級将領拿着，右半邊歸曹操保管。兩半虎符合二為一，才能調兵。

郭嘉一派坦然，懶懶散散地倚着幾案：“咳咳，真要換成金的，怕是三天都存不住，就被嘉拿去換成美酒，一醉方休。”

讓他這麽一打岔，曹操心中的疑慮頓時煙消雲散，有些哭笑不得。別人若拿到這枚虎符，被倚重、信任，獲得兵權，不知會多感動。這浪子卻一副寵辱不驚的模樣，還極有可能認真地考慮過：如果虎符是純金的，拿到酒肆，能換多少醇酒？

郭嘉的咳嗽比較嚴重，軍醫建議他忌酒。曹操沒收了張繡送的酒，下令不許攜酒入郭嘉的營帳。戲璕搜走了他的錢袋，美其名曰“防止奉孝偷偷買酒。”

諸君紛紛前來探病，口稱“郭祭酒”的時候，難免想到“祭酒”的諧音“忌酒”，繃不住流露出幾分玩味的神色。

郭嘉養病的第一天，人情往來，竟比處理公務還要累。關鍵是總有人看着，想悄悄地從随身空間裏偷點酒都沒機會。

第二天晌午時分，戲璕和軍醫一起走進營帳，一聲輕響，一碗還在冒熱氣的湯藥被戲璕擱在竹木小幾上。

戲璕：“只管安心睡覺，我給諸君都打過招呼，不會再有人來打擾奉孝休息。”

郭嘉确實很困乏，昏沉嗜睡。他散了頭發，脫掉外袍，爬上卧榻。

戲璕幫他找了個靠墊，把錦被拉開蓋到他腰間，将湯藥端到跟前：“吃藥吧。”

“本來就苦，一口一口喝更苦。”郭嘉難得沒有胡鬧，拒絕戲璕用小勺子喂藥，接過碗，蹙着眉心，仰頭将藥汁飲盡。他再也不是從前那個只求活得逍遙自在，多一天、少一天都無所謂，不想喝藥就倒掉的浪子。他希望能長久一點，和荀彧“白首不相離”。

戲璕剝了一顆糖，遞給郭嘉，望着他微微清減的兩頰，輕嘆一口氣：“文若千叮萬囑，讓我和公達（荀攸）好生照看你，你病成這樣，我們怎麽向他交代？”

郭嘉岔開話題：“張繡遲遲不降，應該是劉表的援兵到了，賈诩又不在，他不知該何去何從，不如放歸賈诩，幫他拿個主意。”難為他含着一顆糖，還能正常說話，原本清朗的聲音微微有一絲沙啞，依然好聽。

對于荊州劉表坐觀張繡陷入困境，才發援兵的行為，賈诩惱火得很。

戲璕：早不放人，晚不放人，偏偏這時候把賈诩送去張繡的身邊，你是誠心給劉表添堵呢？

南陽郡的治所在宛城，張繡如果降曹，那就等于是把荊州的門戶暴露在曹軍的面前。劉表不得不以蔡瑁為帥，出兵援助張繡。

聽說張繡降了又叛，殺死曹操的侄子曹安民，重創曹操的大将許褚，就連曹操本人和他的長子曹昂也險些喪命，這可不是什麽小過節，荊州軍的主帥蔡瑁可以确定：張繡投奔誰都不可能再投奔曹操。

蔡瑁派使者去聯絡張繡，謀劃合力奪回宛城，窮途末路的張繡，以後只能靠荊州供給糧草，一定會成為荊州最好的守門犬。

然而，很快傳來賈诩一劍斬殺荊州的使者，張繡投降曹操的消息。

蔡瑁徹底懵圈，他屯兵于南陽郡舞陰縣，押送着救濟張繡用的糧草，為了幫張繡突圍，才出面和曹操敵對，張繡居然直接投降？

更大的精神打擊還在後邊，好戲才剛剛開場。

曹操親自在淯水岸邊祭拜陣亡的将士，激勵士氣，派于禁為先鋒，迎戰荊州軍。于禁在湖陽擊敗蔡瑁的先鋒部隊，俘虜荊州将領鄧濟。曹操大軍直奔舞陰，擊敗蔡瑁。

蔡瑁千裏迢迢運來的、救濟盟友張繡的糧草，被已經加入敵對陣營的張繡帶兵搶走，還順手掠奪了一批辎重。蔡瑁損兵折将，幾乎郁卒，退守襄陽城。

其實在見到賈诩之前，張繡更傾向于去依附劉表，但賈诩勸他，劉表不過是一個座談客，曹操才是能成就霸業的人，就算投靠劉表，将來曹操攻打荊州，還是得降曹。

降曹有三個優勢：第一、歸降朝廷，名正言順。第二、曹操兵少，一定會受到重用。第三、曹操志向遠大，不僅不會伺機報複，還會封賞仇人，展現胸襟氣度。

俗話說“兩軍交戰，不斬來使。”賈诩故意砍了荊州的使者，借此表明絕不投靠劉表。

曹操十分滿意，任命賈诩為執金吾，參司空軍事，封都亭侯，食邑二百戶。表張繡為揚武将軍，封宣威侯，食邑千戶。

一衆文臣武将都有賞賜，其中于禁累功封為益壽亭侯，食邑兩百戶。

留下趙雲駐守宛城，曹操回師許都。

離許都還有十裏，忽聽鼓樂齊鳴，以董承為首的官員，零零星星地分列在道路兩旁，以隆重的禮節迎接曹操。

這是天子劉協的命令，他要讓百官都知道，曹操僭越，有不臣之心。

荀彧勸止了大多數公卿，所以只有董承、王子服等洛陽系頑固派的官員、新來的孔融、以及天子身邊的幾位侍中在這裏上演鬧劇，其他官員都留在許都處理公務，根本沒來蹚這渾水。

董承嫌人太少，聲勢不夠大，還拉來不少許都的士紳湊數。

郭嘉前所未有的尴尬，他的病反反複複，一直不見好，曹操照舊邀他同車。所以等董承行完跪拜大禮，一個侍中躬身上前，替曹操打起車簾的時候，衆人愕然發現：車上不止一個人，曹操的身側還有郭嘉。

董承身後，所有人的視線都集中在郭嘉的身上。眉目清隽靈秀的青年，發冠微微歪斜，漏下幾縷青絲，官服上壓出幾道褶皺，腿上還蓋着毯子，就像是原本在車上躺着，才坐起來。

在衆人或鄙夷、或玩味、或探究、或欣羨等各種目光的注視之下，郭嘉坦蕩自若，甚至唇角微揚，露出一個淺淡随意、如清風明月般疏朗的笑容。

曹操跳下馬車，壓根不理那些來搞事情的官員，徑直翻身上馬，直奔許都皇宮。

淡淡的藥香味随風彌散，侍中仍然揪着簾子直發愣。

郭嘉被冷風一吹，又咳得面色潮紅。他用折扇輕輕一敲那待中的手，戲谑道：“勞駕，請閣下讓一讓，不是美人挑簾相邀，嘉是不會留下的。”

這是什麽渾話！聽着就像在青樓調戲女郎一樣。

小皇帝劉協想引導公卿百官彈劾曹操僭越弄權，結果事與願違，文武百官的關注焦點全都偏了，他們更好奇郭嘉和曹操到底是什麽關系。

行同騎乘，坐共幄席，當真只是禮賢下士？

郭嘉：又是躺着中槍……

孔融是孔子的嫡系子孫，當世大儒，最看重禮儀，郭嘉這般行徑，落在孔融的眼中，就是藐視禮法、衣冠不整、當衆戲狎。僅僅一個照面，孔融對郭嘉的印象就差到極點。

況且在學術上，他們也是站在對立面。

據說秦始皇焚書坑儒，使許多經書亡佚。西漢初年，官府請遺老、長者口授經書，用隸書記錄《禮記》、《尚書》、《論語》、《春秋》等書，稱為“今文”。

後來，魯恭王擴建王宮，拆除孔子的故居，從牆壁中發現《禮記》、《尚書》、《論語》、《春秋》等古籍，皆以古籀文（大篆）書寫，稱為“古文”。

于是漢代經學分為兩派，今古經學之争持續了将近三百年。

孔融、國丈伏完等人屬于今文派，而颍川私學中盛行古文經學，曹操的幕僚中，颍川士子衆多。荀彧、荀攸、郭嘉等人的授業恩師和族中長輩，基本都屬于古文派。荀彧的六叔荀爽為《周易》作注，是古文派的代表之一。

曹操不在許都的這些日子，朝堂上早已吵翻天。起因是荀彧伴駕的時候，給小皇帝劉協講解了一篇《尚書》，恰巧是今文《尚書》中不存在的內容。很顯然，是古文《尚書》中多出來的篇章。

很不幸，這事被孔融知道了。直接在廷議的時候向荀彧宣戰，要求召集天下名儒彙聚許都，為劉協講授經學，整理古籍。孔融列舉了一份名單，九成以上都今文派的學者，沒有古文派的人。

所以孔融發起的今古經學之争，已經不是單純的學術探索，而是欲借今文派的勢力打壓曹操麾下的幕僚。

千萬別小看學術之争，失敗的一方，運氣不好就要卷鋪蓋滾出朝堂。

荀彧等閑不吵架，但涉及到學術問題，那是必須要争論一番的。随着越來越多的官員卷入今古經學之争，各自拉幫結派，每次的朝議都是一場激烈的辯論賽。

天可憐見，荀彧給劉協講解那篇尚書，只不過是想讓小皇帝接觸一些帝王之道。卻被孔融借題發揮，引起新一輪的朝堂今古文之争。

郭嘉頭一回懊惱不能上朝，看不到荀彧引經據典、妙語連珠，舌戰群儒，和孔融分庭抗禮的國士風采。

不料孔融在廷議時沒辯過荀彧，居然在休沐日堵上門，繼續挑戰。

郭嘉正披頭散發，賴着荀彧喂藥，沒骨頭似的半躺半坐，頗有幾分病西施的味道。苦澀的湯藥，在唇齒纏綿之間漸漸回甘，突然被孔融打斷，十分不爽。

孔融辯論不勝，轉為人身攻擊，諷刺荀彧輔佐權臣，欺壓幼主，不是王佐之才，是亂臣賊子。

話音未落，郭嘉跨入廳堂，行了一個優雅到無可挑剔的揖禮：“孔文舉（孔融），孔子的二十世孫？”

孔融：“正是。”

郭嘉的薄唇勾起一個輕蔑的弧度：“昔日周天子尚在，孔丘（孔子名丘）為求功名利祿，游說六國，眼中可有周天子？若按照閣下的标準，不輔佐王室就是亂臣賊子，那孔丘先仕魯公，又在齊國給高官當家臣，也不過是亂臣賊子罷了。”

孔融氣得胡須亂顫，險些暈過去，用手杖重重地磕着地板：“你這豎子，安敢如此诋毀聖人！你、你……”郭嘉說的是事實，孔子游說六國，天下書生都知道，無可辯駁。

郭嘉氣定神閑：“你什麽你，董卓之亂時你在哪裏？兩京遭難時你在哪裏？天子東歸，食不果腹，你又在哪裏？漢室傾頹，是曹公首倡義兵，是文若和諸位同僚輔佐曹公迎奉天子，複宗廟社稷。你被賊人打得抛妻棄子，逃到許都，丢淨朝廷的顏面，現在跳出來裝什麽漢室忠臣？誰給你的臉說文若……”

荀彧和郭嘉并肩站着，借寬袍大袖的遮掩，捏了捏郭嘉的手，示意他放過孔融，別把這位聖人之後氣出個好歹來。

其實孔融雖然恃才傲物，但他家學淵源、剛直不阿，還注重教學，是當世頂尖的文人騷客，只是疏于政務。