13 ☆、立秋

初春離都，荠麥青青，初秋歸來，禾熟離離。

時值立秋，烈空炙陽仍不肯收了氣勢，一路行來，汗流浃背。穆知然與燕麟晗甫一入城，便有一隊神策軍前來相迎。蒼雲軍素與神策軍不睦，燕麟晗登時拉長臉來，穆知然見燕麟晗神色，也不做勸。自那一日天子忽然傳來聖旨，諸人心裏皆憋着一口悶氣，燕麟晗一路悶頭不言，穆知然皆看在眼中。他亦知曉，如今的燕麟晗已學會隐忍，定不會在長安城門口與神策軍言語沖突。

果如穆知然所料，直至神策軍至跟前，燕麟晗只是拿眼瞪着那一隊神策軍便罷了。那神策軍統領似是懼憚燕麟晗目光，畏葸不前，若非穆知然下馬拱手，神策軍統領仍愣在原地。

“有勞将軍前來相迎，穆知然叩謝天恩。”穆知然先向那神策軍統領做了長揖，而後朝着大明宮方向雙膝跪地，遙向皇都內天子謝恩。

燕麟晗等人亦雖穆知然将一套禮數做得滴水不漏。穆知然曾在路上與燕麟晗說道，一入長安城內，切不可意氣用事，處處需小心謹慎，莫教人捏住把柄。燕麟晗亦收了氣勢，聽進穆知然之言。

神策軍統領按朝臣禮節回了禮，而後其身後神策軍分為兩股十人小隊，分別送燕麟晗與穆知然回府。歷來天子迎接功臣從不會只派二十人禦前神策軍來迎，更遑論親送大臣回府。穆知然與燕麟晗分別時，特意望向燕麟晗，見燕麟晗向其點頭，穆知然倏然收回目光，随那一小隊神策軍往自己府邸走去。

燕珏站在定國侯府門口，焦急地望朱雀大街，待及街頭剛露出些人影，燕珏顧不得大院周遭還有一隊神策軍護衛，邁開腿就要去迎自家侯爺。

“侯爺！”燕珏還未走出神策軍範圍，就被一柄□□給攔下，手握□□的神策軍剜了一眼燕珏，威懾燕珏莫再往前一步。

燕珏憤恨以目回瞪，若非顧忌着定國侯府，出身蒼雲軍的燕珏哪會忌憚這些耀武揚威的腌臜。

燕麟晗駕馬領頭，老遠就見自家府邸周圍被一隊神策軍團團圍住，劍眉緊蹙，臉色陰沉。自那日接到聖旨後，穆知然就與他簡要分析過朝中局勢，穆知然道目下情勢不論如何皆對燕麟晗不利，只怕回到長安自家府邸，亦是被人監視鎖足。燕麟晗不得不佩服穆知然心思敏捷，一切所料無疑。然燕麟晗向穆知然請教該如何應對時，算無遺策的穆知然卻是愁眉緊鎖，最終嘆道：“靜觀其變。”

快及宅邸門口，燕麟晗翻身下馬，圍聚在定國侯宅邸旁的神策軍分出一條供一人通行的小路來，燕麟晗瞥了一眼持槍而立的神策軍，冷哼一聲，拂袖帶着燕珏大步入府。二人剛進大門，守在門邊的家仆得了燕珏的眼色，随即重重合上大門，将一幹神策軍關在門外。

待燕麟晗走入大廳，燕珏懸着的心終是落了地，“噗通”一聲跪在地上，向燕麟晗行了個大禮。

“侯爺您可算平安回來了。”燕珏悲喜交加地道。

燕麟晗一入長安城就覺城內換了模樣，路上百姓神色惶然，不似從前那般從容。身處皇都的百姓大半皆與朝臣貴胄沾親帶故，朝中若局勢變換，這些百姓自然也會知曉一二。燕麟晗見燕珏模樣，哪能不知定國侯府也好不到哪去，他親手将燕珏扶了起來，毫不在意地說道：“外面的神策軍幾時來的？”

“已一個多月了。”燕珏回道。

燕麟晗了然一笑，又被穆知然算到，一個多月前正是趙從龍私自領兵迎擊叛軍被困之時。

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相比燕麟晗，穆知然也好不到哪裏去。穆知然的家仆皆是長安城中的普通百姓，無燕珏那般鎮定，一月前見神策軍将府邸團團圍住，誰也不敢随意邁出大門一步。直至今日穆知然回來，諸人慌張神色仍未收斂。

穆知然擔心冉澤清，剛一進屋便詢問冉澤清情形如何，家裏老仆是跟了穆知然最久的人，也與冉澤清熟絡，然老仆讷讷搖頭，只道自己已被禁足在此一個多月，外頭情形如何只知曉大概。

穆知然神色一緊，他已明白此番風波恐怕沒那麽簡單。為今之計，只能靜觀其變，但願燕麟晗能忍住脾性，等天子動作。

約莫過了幾日，天子似乎想起燕麟晗與穆知然已回都，這才派人來傳旨讓二人前去早朝。

穆知然整肅衣冠，執笏列于文臣之列，他雖統領蒼雲軍四月，卻是以文臣入朝，故而穆知然如今官職仍是四品左谏議大夫。文武兩列臣官隊伍立于平臺之下，斂手垂目，只等天子訓示。

天子端坐于龍座之上，目光自文武兩列臣子身上一一掃過，半晌後，天子目光定在文臣一人身上，天子眼底掠過一抹寒光，旋即又恢複往日神色。

“穆大夫回來了。”天子淡淡一問。

聽得天子點名，穆知然自文官列走出，執笏跪地，向天子拜了一拜：“微臣參見聖人。”

天子抿嘴而笑，并未急着讓穆知然起身，而是又将目光轉向立在武臣列中，眼光飄在穆知然身上的燕麟晗道：“燕侯也回來了。”

天子聲音懶淡，在他人聽來天子不過是尋常問詢，然在燕麟晗與穆知然聽來，天子這般随意問話，不過是故意将心思掩蓋住罷了。燕麟晗驅前一步，與穆知然一般跪在天子腳下：“臣參見陛下。”

天子見一文一武兩位大臣恭敬跪着，這才揮揮手道：“皆起來罷。”

燕麟晗與穆知然兩人一同再謝天子，而後站起身來。

“這次出征你二人辛苦，穆知然水淹範陽當是好計，朕本是打算待你等凱旋而歸大嘉封賞，可一個多月前，朕收到一份密報，朕不得不先放下這等心思了。”起先天子話語還帶溫和，往後卻是愈加冰冷，文武百官發現近來天子愈加冷酷，稍不稱意便會削職去官，就說那侍禦史冉澤清，只因為穆知然說了幾句好話，便被投入大理寺中，性命堪憂。如今百官聽得天子口氣，誰還敢替穆知然說上一句話來。

燕麟晗驟然睜大雙眼，一個月前的事就是趙從龍遭遇伏擊之事，區區一樁小事，天子竟要問罪，想起穆知然當初勸告，燕麟晗預感此番朝會，自己怕會大禍臨頭。

穆知然亦知曉天子所提何事，他再次跪向天子，朗聲道：“趙從龍将軍遭伏是臣所料不周。”

天子眯起雙眼，嘴角邊浮現一抹不易察覺的冷笑來：“趙從龍聽誰的話，朕還是知道的。”

這句話剛落下，穆知然心中一顫，他忙側頭看向燕麟晗，以目示意燕麟晗快些跪下請罪。雖是不情不願，在天子面前，燕麟晗還不敢造次，又見穆知然焦急望向自己，燕麟晗屈膝跪地向天子請罪：“臣未及時攔阻趙從龍将軍，是臣之過，與穆大夫無關。”

天子身子往後仰了仰，收起臉上冷笑，這才是他要的答案。然他并不覺得滿足，天子點了點穆知然：“從前穆大夫時常于朝堂之上指摘燕侯，如今怎變了人，要替燕侯頂罪了？”

穆知然知曉天子這是要離間他與燕麟晗，若是換做從前，穆知然倒還會順着天子意。如今，天子下定決心，一定要拿燕麟晗下手，縱然違逆天子，穆知然也得盡力護住燕麟晗。穆知然執笏再拜，侃侃言道：“臣非是為燕侯頂罪。臣手捧帥印，是一軍主帥，燕侯為副帥，不論是燕侯犯錯，亦或是趙從龍犯錯，皆因臣督軍不嚴，此乃臣之失職。”

天子眉梢微微蹙起，一時大殿內阒靜無聲，半晌後，天子挑起嘴角，意味深長地道：“穆大夫，你的心也太廣了些。”

在場朝臣不知天子為何會說這沒頭沒腦的一句，聽上去天子是在訓斥穆知然，可語調中并無半點不悅。諸臣面面相觑，如今天子心思愈發難捉摸，他們只得靜默立在龍座之下，看跪在高臺下的穆知然如何回應。

穆知然卻回道：“臣不解聖人何意？”

朝堂內響起一陣窸窣接耳聲，誰也不曾料到，穆知然竟會如此問。

天子顯然也未料到，愕然自眼底一閃而過，天子忽笑了起來：“穆知然，朕是愈發的欣賞你了。”天子頓了下，似在思量什麽，須臾後接着道，“你領蒼雲軍不過四月，軍中人聽誰的朕還是清楚，趙從龍擅自出兵遭伏與你無幹。這支蒼雲軍是燕麟晗你一手帶起來的，他們違令，就是你燕麟晗禦下不嚴之過，朕若不嚴懲，以後大唐的兵誰還會聽帥命？再者，去年冬日你雖領兵擊退叛軍，卻斬殺降将，險些激起降将軍中嘩變，穆知然曾彈劾你貪功冒進，朕念你得勝并未追究，原是想給你改過機會，可如今卻仍是冥頑不靈。聽朕旨意，燕麟晗貪功冒進，禦下不嚴，削去定國侯爵，不得再入朝議事。穆知然水淹範陽有功，本該賞，但軍中出事你主帥也要擔些責任，朕不罰你，也不賞你，仍是四品左谏議大夫。”

天子這一道命令無疑是秋日驚雷砸在了諸臣的心頭，自冉澤清被投入大理寺後，諸臣頓覺天子手腕愈加狠辣，不想天子竟是連先帝賜予定國侯的爵位也一并收回，同時免了燕麟晗入朝議事，這無異于将燕麟晗罷官。不過也有人心道天子并非狠厲之人，看天子對穆知然的态度，倒要好上許多。

穆知然跪在地上，忐忑不安，看似天子對自己無懲無罰，實則天子将所有罪名都按在了燕麟晗的名下。行軍作戰難免失策，趙從龍遇伏本不是重罪，偏偏天子手腕雷厲，其實在朝諸人皆明白，天子早就想動定國侯府，只是随意找個理由罷了。

雖做好了準備，聽得天子這道旨意，燕麟晗心中憤然。然他仍是大唐朝臣，不可違逆，燕麟晗跪地領旨謝恩，卻是心如死灰。