19 ☆、立冬

人人皆知冉澤清必死，穆知然依然不願放棄，他與天子間如今已非君臣這般簡單關系，穆知然将天子當成對手，他知天子亦是如此。擺在他面前棋盤上可用的棋子已不多，而天子那方看似勝券在握。若現今向天子妥協，穆知然只會輸得一幹二淨，他知道自己還未輸，因為天子手中有一枚最關鍵的棋子，那棋子其實是屬于穆知然那方的。

北鳥南飛，冬季來臨。

這幾日，天子撤走了穆知然與燕麟晗府邸周圍監視二人的神策軍。穆知然與燕麟晗兩人再也不用入夜相見。雖可以正大光明地于白天往來，可燕麟晗與穆知然發現，明哨沒有，暗哨增了不少。不過，即便如此，兩人府中相談，那些暗哨也不可能堂而皇之跟入府中，倒也自在些許。

不過，穆知然卻道天子這看似多餘的舉動，實則在警告二人——在天子的眼皮底下，二人攪不起多大動靜。燕麟晗聽得穆知然分析時，飒飒笑道：“莫非他不是做賊心虛？”穆知然倒覺得燕麟晗說得有理。

天子下令秋後處決冉澤清，穆知然已無多少時間。

這一日，燕麟晗大喇喇走進穆知然書房，見穆知然正欲出門，忙要跟上一起去。這些時日來，燕麟晗已習慣與穆知然一同進出，穆知然感激燕麟晗仗義相幫，與燕麟晗無話不說。穆知然見燕麟晗什麽也不問就要跟上，郁郁不悶的人心底忽湧起一道暖流，許久未曾笑過的穆知然微微笑道：“燕侯知曉我要去哪裏，就這麽跟着？”

燕麟晗想也不想就回道：“我們同在一條船上，你去哪，我去哪！”

這些時日，穆知然一直着手探查天子一事，未注意身邊一直有一人陪伴。如今瞧見燕麟晗站在自己身邊，穆知然頓覺慰藉不少。若無燕麟晗，或許他已然放棄。

“若是無你一同前去，怕這事也辦不成。”穆知然粲然笑道。

看見來人，盧公公恨不得能找個地洞鑽進去，将自己肥碩的身軀給掩藏起來。然而，面前這兩人皆不好惹，盧公公只得唉聲嘆氣請穆知然與燕麟晗入廳，親手給兩人奉上茶水。

穆知然拱手向盧公公行禮道謝，做足禮數，盧公公稍稍松了口氣。然見到燕麟晗銳利目光盯上，盧公公剛落下的心又懸到了嗓子眼。盧公公總算是明白了，穆知然大可自己登門造訪，卻偏偏要帶燕麟晗一同來，穆知然也未安好心。

盧公公斂了斂神，谄笑問道：“穆大夫今次來又為何事？大理寺那方這次我可幫不了二位了。”

那一日穆知然與燕麟晗夜探大理寺，第二日就傳入天子耳中，随侍在天子身側的盧公公當時已吓得腿腳發軟，正琢磨着是否主動承認罪責，卻見天子擺了擺手：“知道了，大理寺讓人翻了牆，派一隊神策軍守着門口就是。”天子似是不打算追求大理寺一事，可盧公公卻知曉天子明面上是讓神策軍駐守大理寺，實則是要讓神策軍控制住這拘谳問案之地。如此盧公公又不安了一個多月，天子好似忘了這事，盧公公心頭一塊大石這才落地。誰料，他還未過幾日舒坦日子，穆知然與燕麟晗再一次闖了進來。

縱使穆知然恭敬有禮，盧公公臉色也好不到哪去。盧公公板起臉，像是看瘟神一般看着燕麟晗與穆知然，說道：“二位大人何必為難我，大理寺一事我能撿回一條命實屬僥幸，我真無法再幫二位任何事情。”

燕麟晗啜了口茶，随手将茶杯放到一旁，笑道：“盧公公天子随侍，又是長安新貴，手握神策軍帥印，手腕通天，盧公公莫要謙虛。”燕麟晗與穆知然相處日久，說話也學上了穆知然，不是從前那般直來直往，反倒喜歡與人繞上一繞。

盧公公最懼與燕麟晗說話，他看也沒敢看燕麟晗一眼，轉頭對神色淡淡的穆知然道：“穆大夫您是好人，求您做做好事，我可不是高力士和李輔國啊！”

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聽得盧公公這一句哀求，穆知然倒覺得有些好笑：“高力士與李輔國皆手握神策軍權，聖人如今又将神策軍帥印交予公公，我看您可與他二人差不多。”

盧公公亦是聰明人，他一下就聽出了穆知然到底要說什麽。盧公公頹然一笑：“兩位恐怕不知，我空有神策軍帥印，真正軍權可是在聖人手中。”

穆知然道：“聖人将帥印交予你，是信任盧公公。”

盧公公臉色霎時收斂，他本想推出天子，讓穆知然與燕麟晗知難而退，不曾料到穆知然絲毫不懼，是鐵了心要把自己拉下水了。盧公公終究不是浸淫朝堂多年的高手，就算是高力士與李輔國，這二人最終也是敗在了朝堂之上。

穆知然見盧公公臉色猶疑不定，不再與盧公公繞圈子，直接道：“夏末，聖人派神策軍前往範陽接任蒼雲軍，撥與神策軍十萬貫軍饷，而實則神策軍只領到七萬貫，這剩餘三萬貫軍饷不翼而飛，”穆知然說至一半，忽然頓了一下，見盧公公臉色發白，眼神游移，知曉火候已是差不多，接着道，“這剩餘三萬貫的軍饷，可是被盧公公你貪墨掉了！”

穆知然忽然提高了聲音，吓得盧公公雙膝一軟，慌忙要跌跪在地，幸得燕麟晗眼疾手快，急忙托住了盧公公，這才不至于讓這位皇城新貴丢了面子。

盧公公此時欲哭無淚，本以為自己做的滴水不漏，最終還是被穆知然給查到了。若非穆知然一心想救冉澤清，将所有關系者皆調查了一遍，他亦不會發現盧公公這條線。這本是一條無甚用處的線索，但穆知然卻打算用它來扼住“天子”咽喉。

“盧公公，你可知唐律對貪墨之人是如何懲處？”穆知然觑着耷拉腦袋的盧公公，徐徐問道。

盧公公自是知曉，貪墨之人輕則免官下獄，家人連坐，永為奴仆，重則抄家棄市！盧公公只覺眼前發黑，不曾想他小心謹慎，還是被穆知然給捉到了把柄。

蒼雲軍雖與神策軍不睦，但燕麟晗乃軍旅出身，平日最恨貪墨軍饷之人，他兇恨地瞪着面如土色的盧公公，若非盧公公還有些利用價值，燕麟晗早将其五花大綁送至大理寺去！可他轉念一想，大理寺卿與盧公公交好，定也收了盧公公好處，燕麟晗氣不打一處出，瞪着盧公公的目光愈加兇狠。盧公公已被穆知然吓得六神無主，忽又對上燕麟晗的目光，盧公公聲淚俱下，崩潰言道：“穆大夫您到底要我做什麽？”

穆知然悠然笑道：“找一個人。”

“誰啊？”盧公公瑟瑟問道。

“當今天子。”穆知然神色一斂，正色道。

“啊……”盧公公雙眼一閉，正要裝死。燕麟晗猛地一把掐住盧公公人中，盧公公吃痛大叫，不得不睜開眼面對帶着陰冷笑意的穆知然。

“你們都知道了？”盧公公知曉自己今日是怎麽也擺脫不了這倆瘟神了，只好認命。

穆知然點頭，多餘的話一句也不說，他只對盧公公道：“你若找着他，你仍舊是大唐新貴，貪墨之事也可一筆勾銷。”穆知然望着盧公公，見盧公公仍是一臉惶然，穆知然又道，“找到他，你就是勤王第一功臣，你可明白？”

盧公公終于回過神來，他膽戰心驚地看了一眼穆知然，又瞅了瞅兇神惡煞的燕麟晗，兩腿一軟，一屁股坐在地上，垂頭喪氣道：“橫豎是死，拼一下或許有救！”盧公公仰頭看向穆知然，問道，“可我不知那位在哪。”

穆知然抿了口涼透的茶水，淡淡道：“最危險的地方也是最安全的地方，他應該就在大明宮內。”

燕麟晗随穆知然自盧公公府邸走了出來。幾道影子一閃而過，穆知然與燕麟晗對望一眼，當是什麽也未瞧見，各自回了府邸。

又過了幾日，忽有一道聖旨自紫宸殿傳出，未過多久就傳遍了整個長安城——盧公公因貪墨軍饷被天子下獄！

穆知然聽得這消息時，猶如晴天霹靂，頹然跌倒在地，與天子的這一盤棋，他又失了一子。從未認過輸的人沮喪地抱膝蜷縮在牆角，穆知然痛苦地緊緊閉上雙眼，他覺得自己輸了，輸得一幹二淨，在與天子下的這盤棋裏，他所走的每一步都被天子看穿。

燕麟晗快步闖入穆知然書房時，見穆知然頹敗地瑟縮在角落裏，燕麟晗心驚，連忙要将穆知然從地上扯起。忽然，穆知然擡起頭來，往日神采奕奕的眼眸裏沒有一絲生氣，穆知然木讷地看向燕麟晗，眼中最後一抹神采一閃而過消失不見，他伸手抓住了燕麟晗的肩膀，有氣無力地問道：“還沒結束，是不是？”

“是！”燕麟晗顧不得許多，他用力将穆知然從地上拖了起來，“還不是認命的時候，穆知然，我信你，你可別讓我失望！”說着，燕麟晗架起穆知然，将人帶上書案旁，拿起被穆知然丢在一旁的毛筆，硬塞到了穆知然的手中。

枯葉飄零，冷風肆虐，燕麟晗打了個寒顫，心道今年冬日可真冷。