28 窮人富盤纏

何元菱沖得急，沒拿她的寶貝防雨鬥笠，細雨打在身上，眼看着外面的夾衫就濕了，便立刻跑到樹下去躲雨。

果然是“馬上就來”。

一會會兒功夫，周向文抱着一個大包裹跑了過來。看他踉踉跄跄的樣子，包裹裏頭的東西應該很沉。

樹邊有塊大石頭，被雨水打得晶亮。周向文也不顧濕滑，一屁古坐在石頭上。

“何姑娘，找找呢？”

他小心翼翼打包裹，裏面裝的竟然是《大靖律法》。

當然了，《大靖律法》一共三十卷，周向文也搬不了這麽多，他匆忙之下把《戶律》七卷都給摟過來了。

《戶律》在大靖律法中事關戶籍、宗族、田地、賦稅、婚姻等等，是和老百姓關系最密切的律法。周向文要找的關于婚約備案的條款，就在這《戶律》的七卷裏頭。

何元菱是頭一次親眼見到大靖律法的書卷。

她将裙子一撈，很不文雅地蹲了下來，盯着周向文翻那《戶律》。

靖高祖只說大靖律法裏有這一條，但卻沒說是哪一卷哪一條。何元菱不敢動手幫忙，她要給周向文“勝算在握”的信心，一動手可就露怯了。

“這卷！”

周向文抽出一本，封皮上寫着《婚姻》二字。

“是第幾條？”周向文一邊翻一邊問。

何元菱鎮定極了，不慌不忙道：“第幾條我倒也沒記，你往中間翻翻呢？”

周向文可是非常優秀的讀書人，翻書這種最有心得了，嘩嘩嘩，何元菱都來不及看清書頁上寫的都是什麽，已經一頁一頁翻了過去。

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“有了！”周向文突然大聲一喝，停在了其中一頁，“第二十七條，你看！”

“哦，對哦，就是這個！”

何元菱也已經看到了他手指的條款，趕緊附和。

其實已經在《婚姻》卷的最後幾頁，但周向文正撲在書卷上逐字逐句地研究，哪裏管得上何元菱說的那些細節。

越看越激動，越激動越看。

短短數十字的話，周向文反複看了好幾遍，甚至輕輕念出聲來。

念着念着，他深陷的眼窩裏就流出淚來。

“可以……真的可以……”他喃喃地，卻不是

說給何元菱聽，而是說給自己聽。

在經歷了人間最最悲傷的生離死別後，他孤獨而艱難地想為心愛的人讨回一個公道，可卻如蚍蜉撼樹，迷茫不見前程。

今天，這個陌生姑娘的到來，如烏雲密布的天空，突然被撕開了一道口子，透出一抹光亮。

何元菱道：“你就按這二十七條的規定，寫狀紙提到縣衙去。不過，我們要把姓包的宗桑一頓亂棍打到不能翻身，這個還缺點兒份量……”

周向文已是心服口服，擡眼望着何元菱：“你還有後手？”

“這後手，也得你去辦。”何元菱笑道。

“盡管說。”

何元菱便将包家嫡女由二太太做主許配給傻子，而白城庵的正妻很可能被蒙在鼓裏的事兒給說了。

“心如止水的女人，也許會對男人萬般失望，再也不願意看一眼，但絕不會眼見着親生女兒往火坑裏跳。”

周向文懂了：“你的意思，我去一趟白城庵？”

“可有困難？”

周向文的眼神，恢複了最初的堅定：“困難本就是用來克服的。”

這倔勁兒，不愧是周向文。但何元菱要的是“萬無一失”。

“有自信，還得有計謀。白城庵是包家的家廟，又是尼姑庵，包夫人多半是被軟禁着，不得見人，你确定你能進去？”

“自然能。”

周向文将七卷《戶律》紮好，從石頭上站起，身後已經濕了一大片。

“我姑丈每隔三天給白城庵送瓜果蔬菜，明天正好要去，我便裝成他下手，很容易便能去。”

這倒是巧了。

看來陽湖縣和永清鎮離得近，便有這些千絲萬縷的往來。包家雖是根基深，也不過靠着有權有勢，百姓們若有意聯手，搞不好就能打他個措手不及。

“好，我們分頭行動。你快回家寫狀紙，我去毛記茶館等你，拿到狀紙，我立即上路，天黑之前不曉得能不能趕到省城。”

“省城？天黑前？”周向文竟然被她的幼稚逗笑了。

自從張家姑娘被強搶到包家，周向文這是第一次被逗笑。

“你怎麽去？靠兩條腿走路？”周向文望着她沾滿泥濘的鞋。

何元菱不介意，本來就是田埂上走到縣城的，再走去省城算什麽。

“不然

呢？”何元菱反問。

“你現在出發，不吃不喝不歇腳，明天這個時候也許可以到達省城。”

“啊！這麽遠？”何元菱是真沒想到。

轉念一想，周向文是童生，應該去省城參加過院試，又數次試圖前往省城告狀，這路程他的确應該很熟悉。

想這周向文，若不是經歷這遭變故，他本該在長州府的府學讀書，準備今年秋天的秋闱。

造化弄人，命運的确殘酷。不僅無法繼續前往府學讀書，還背負着深仇大恨、如蝼蟻般茍延殘喘。

“你雇個車吧。天黑前應該可以到。”周向文道。

“這……”何元菱想起自己只帶了一百文出門，喝茶已經花了三文，再去省城，總得填飽肚子，還要夜間投宿，不由問，“雇一趟車多少錢？省城投宿又要多少錢？”

周向文道：“雇車去省城，約摸五十文，投宿約一百文。”

何元菱倒吸一口涼氣。

怪不得老人家總說窮人富盤纏，這古代出門，比現代旅游還貴啊。

“錢不夠？”周向文看她表情已是猜到，提了包裹道，“你去茶館，回頭我送狀紙給你，一道把錢也帶過來。”

“好，算我借你的。回頭我一定還。”

話音未落，大樹後面突然傳出一聲低吼：“可算逮到你們了！”

何元菱和周向文俱是一驚，不由循聲望去，發現周鐵匠鼓着一身腱子肉，正狠狠地盯着他們。

“爹！”周向文臉色煞白，聲音都顫抖了。

他不怕苦、不怕死，唯一覺得對不起的，就是自己告狀，連累了父母親。

“我就知道，這丫頭前腳一走，你後腳就跑出門，一定有貓膩！”

周鐵匠的眼神望向了何元菱，冷冷地審視着她。