52

禮尚往來，來而不往非禮也。

可雙方背景差距太大，慶王能拿出來贈人的禮物，珍寶無疑，叫平民百姓怎麽回禮呢？

容佑棠沉思，有些怔愣出神。

“回贈？”趙澤雍搖頭，緩緩道：“倘若你所說的對等是指金銀的話，這世間有誰能與皇家抗衡？出身無法選擇，本王碰巧投在皇室而已。這匕首你不喜歡嗎？”

容佑棠下意識點點頭：“喜歡的。”

趙澤雍莞爾：“那就收下。送匕首是因為承諾、也因為合适、更因為你歡喜。并無任何他意。”

他意？殿下居然說“他意”！我何德何能，您還能有什麽企圖啊？簡直了……

容佑棠覺得耳朵有點熱，忍不住笑起來，笑一半又迅速收住，收下匕首，正色拱手：“多謝殿下饋贈。”

趙澤雍劍眉入鬓，高大俊朗，正色提醒：“你還欠着幾壇梅子酒，別忘了補上。”

容佑棠頓時窘迫異常，嗫嚅半晌，才尴尬解釋：“可是沒有了。上次摔的是最後兩壇，今年果子還沒下來，最快也要等到夏末才有得喝，要不——”

“不着急。”趙澤雍溫和打斷，眼睛一眨不眨：“你慢慢地釀。但得事先說明：若不好喝，是不算數的。”

“啊？”

“熟能生巧，你多嘗試幾年，不就行了？”趙澤雍好心提點。

“……哦。”好像有哪兒不對？

容佑棠有些不安，其實有件事他未曾細想過、暫時刻意逃避，比如慶王為什麽要——

“殿下——”容佑棠的雙手突然被拉起。

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“很冷嗎？”趙澤雍低聲問。兩人對坐，四目凝望，他握住對方冰涼的手，整個包住，緩緩摩挲。

“還好。”容佑棠輕聲回答，耳朵越來越熱。他童年缺衣少食，兼在冰湖冰面上躺過一晚，終究損傷根底，氣血不暢，冬季便手足冰涼。此時卻被慶王溫暖幹燥的寬大手掌握住……那熱度，仿佛能直通心裏。

——他們誰也沒明說過什麽，卻有種心照不宣的隐秘默契。

趙澤雍囑咐：“國子監雖人才濟濟，但書生多意氣用事，且貢生蔭生之間，從來有些不合，明争暗鬥不斷。你自己小心，若有解決不了的麻煩——”

“就擡慶王殿下出來壓倒他們？”容佑棠極小聲接了一句，眼睛明亮靈動。

趙澤雍莞爾：“随你。”

“不。”容佑棠卻搖搖頭，愧疚道：“您托郭公子家為我這個外人開具薦書，已是破例，我要是在國子監學不好、或者動辄搬出慶王府和定北侯府，那成什麽人了？我丢臉只是自己的事，斷不能牽連你們的名聲。”

趙澤雍耐心解釋：“當初就是擔心太過招搖，才轉托子瑜幫忙，子瑜最為端方嚴謹，倘若你只是纨绔草包，那麽即使本王開口，他也會拒絕的。”

容佑棠心裏好受許多，但仍謹慎道：“話雖如此，畢竟托了關系進去的，挨貢生鄙夷白眼也無話可說。”

趙澤雍低笑出聲，嗓音渾厚，胸膛微微震動，很容易讓人回憶其身體的硬度和熱度。

“我在國子監見到周家兄弟了。”容佑棠念念不忘。

“不奇怪，周仁霖品級足夠。”

“您覺得……周仁霖如何？”容佑棠心血來潮問，心頭發緊。

趙澤雍直言不諱：“很不如何。才幹一般、官聲二般、治家三般——長相倒是一流，年輕時點了探花，娶了平南侯府的千金。”

呃~

容佑棠聽着既高興、又不高興：高興于慶王果然慧眼識人，不高興于自己的生父為什麽是那樣子的。

“怎麽？”趙澤雍皺眉問：“周家人欺負你了？”

不只欺負，他們還害死我娘了，我只是僥幸才逃過一劫。

容佑棠搖搖頭，嘆息，情緒低落。

趙澤雍沒有追問，但心裏已又記了周家一筆。他用力，将對方摁在自己肩窩裏，順手摘下其黑色方巾、揉亂其頭發。

容佑棠傍晚從國子監直接趕到慶王府，身穿統一的書生青白兩色棉袍、頭戴方巾，越發顯得長身鶴立，容貌昳麗，俊美無俦。

“殿下——”容佑棠被迫貼緊對方溫熱身軀，鼻腔充斥獨特體味。他傾身，重心向前，手沒地方放，胡亂揮幾下，結果被慶王捉住、迫使其圈住自己的背。

唔，這樣就互相擁抱着了。趙澤雍滿意颔首。

不知何故，他覺得懷裏的人今天這衣袍裝扮十分順眼：白色棉袍腰間巴掌寬的黑色腰封，外罩青色外袍，幹脆利落。不像從前，裏裏外外穿那麽多。

“殿下，我們——”容佑棠在慶王肩窩裏悶悶開口，生澀至極，雙手小心翼翼揪住對方衣服，“我們——”

暖洋洋的，這樣抱着其實很舒服。

“嗯？”

容佑棠“我們、我們”半天，就是說不出所以然來，索性閉嘴。

安靜相擁。

趙澤雍本意只是想抱一抱而已，但片刻後，他終究忍不住低頭，吻了吻容佑棠額頭，然後順着眉心往下，鼻尖輕觸，最後雙唇相碰，輕輕摩挲——

悸動非常，異樣情愫瘋狂流轉。

容佑棠猛一個激靈，睜大眼睛。每次這種時候，他總是努力看，試圖尋找什麽，但靠得太近，只能望進對方幽深眸海，複雜莫辨，讓人沉迷。

摩挲幾下，情不自禁開始舔弄啃咬，氣息一窒，眼神突變，他用力把人揉進懷裏，撬開其唇齒，以絕對碾壓的力度攻進去，大力翻攪吸允，逼得對方無法呼吸。

“唔……嗚……等、等等——”容佑棠總是跟不上對方節奏，氣急又惱火，索性回咬一口！

趙澤雍笑得眼睛眯起，懲罰性地更用力握住對方後頸，強悍霸道。

暧昧水聲輕微響起，空氣溫度逐漸變得火熱。

趙澤雍手掌越發用力，他總控制不住力道，把人揉搓得生疼，羅漢榻就在幾步之外，只要把人——

然而此時，書房門被叩響，外面傳來親衛的通報聲：

“殿下，郭将軍和郭公子求見。”

胸膛劇烈起伏，趙澤雍眸光幽深而危險，隐忍壓制，他松手，把對方擁起來，沉默幫忙把揉亂的衣領整理好、方巾給戴上，啞聲解釋：“他們來商議北郊營地的。”而後吩咐道：“請他們進來。”

“我、我需要回避嗎？”容佑棠手指頭顫抖，調整呼吸，極力作若無其事狀。隐秘刺激之外，忽然陷入說不清的茫然無措中，他覺得不應該放縱、不應該沉迷——這算什麽呢？他是高高在上的親王……兩個男人，究竟算什麽呢？

可惜趙澤雍天生不擅溫言軟語，尤其不懂情愛。他滿足而踏實地把人按坐在椅子上，彎腰問：“你不想聽？聽聽吧，晚了就在這兒歇，明早一起出門。”

“想聽，我想多學學。”容佑棠坦然表示，想了想，又找個理由說：“不過我得回去，書箱在家裏。”

趙澤雍有些失望，但也只能同意：“好。”頓了頓，一本正經道：“慶王府離國子監近，其實你歇在這兒更方便。”

容佑棠婉拒：“可是我爹記挂得緊，一日未歸，他就得擔心一夜。”他過去把書房門剛打開，就見郭家兄弟倆走上臺階。

“哈哈哈~”郭達耳尖，取笑道：“容哥兒你這麽大的人了，還整日找爹，丢不丢臉啊？”

“孝順父母，不丢人。”容佑棠笑答，已恢複鎮靜。他巧妙側身，隐在背光處。

“喲？”郭達随手屈指一彈容佑棠的書生方巾，關心問起：“國子監好玩嗎？夫子有沒有打你板子？”

容佑棠哭笑不得：“今日只是入學造冊、認認地方，夫子還沒露面呢。”

郭達戲谑地鼓勵：“定北侯府只出了我哥一個文曲星，其餘堂表兄弟全是武夫，棍棒也趕不進學堂，國子監名額年年送人，如今你去讀書，可千萬給定北侯府争口氣，別讓外人總嘲笑我郭家缺少書卷氣。”

趙澤雍挑眉：“棍棒也趕不進學堂的，其中就有——”

“哎哎哎！”郭達慌忙打斷，悻悻然告饒：“表哥，人各有志，好漢不提當年勇，往事就讓它過去吧，行嗎？”

容佑棠腦海中浮現郭家長輩高舉棍棒趕孩子進學的畫面，不禁笑起來——今天的洪磊也是不肯，但他确實熱血沖動了，洪家長輩是對的，多讀兩年書，總不會有錯。

四人落座，茶香飄散，開始議事。

郭家嫡長孫永遠不茍言笑，半句閑談也無，一身浩然正氣。他雖發現了容佑棠紅腫的唇，心猛然下沉，但只作不知。率先開口提及正事：“殿下，今日早朝時，工部、戶部的人一齊發難，條列多項興建北郊大營過于操切的罪狀，我雖在戶部，可惜壓不住場面。您看如何？”

“你剛上任不久，侍郎之上有尚書，還有一群滑溜老人，急不得。”趙澤雍理解地寬慰。

郭達咬牙切齒，頭疼道：“陛下有旨，限期三月要看見營地輪廓、年底就要巡查新兵操練成果——但現在北郊還是一片泥地！老百姓的房屋田舍都沒交割清楚，建大營之前，居然要先征地！”

混帳玩意兒，簡直不是人幹的活！

容佑棠十分同情：“陛下就沒派人協助嗎？連征地都要自己上？論理這不該咱們管吧？”

趙澤雍每次聽到容佑棠自然親密地說“我們、咱們”，心情就會變好。

“快別提了！你當指揮使威風凜凜呢，其實就是個忙不停的！”郭達一肚子氣，拍大腿，哀嘆道：“這兩天表哥和我就像民夫，在北郊奔走勞碌。陛下命我協助表哥、叫各部配合，可沒具體吩咐，底下的人就能推則推、能拖則拖！那群龜孫子，都憋着壞水想看笑話呢！”

容佑棠沉思片刻，字斟句酌道：“憑空想建個兵營出來：首先要有土地，其次要有銀錢，最後要有人手。”

“沒有，都沒到位。”郭達愁苦搖頭，癱坐在椅子上，兩眼無神，有氣無力地說：“地是劃了，但還沒清空；戶部尚書是平南侯的人，那老狐貍卡得死，活像國庫是他家的！人手？想征用民夫得有錢糧，太平年代的，誰肯白幹吶。”

郭遠端坐，神情肅穆，慢條斯理訓導：“小二，坐好了，你這樣成何體統？”

郭小二意思意思挪動一下屁股，仍癱坐着，小聲嘟囔：“我寧願去打仗、去剿匪，也不願當民夫修兵營。”

“一文錢難倒英雄漢。”趙澤雍感慨道：“如今本王算是切實體會到了。”

“那戶部尚書不可能無緣無故為難吧？行事總有理由。”容佑棠直言不諱：“他或者他背後的平南侯有什麽目的？這兵營還沒建好，就想塞人了？”

趙澤雍并不回避：“平時不見他們積極，有好處的事卻争先恐後，花樣百出。”

“哼，”郭達不屑地嗤笑：“這幾天我和表哥總能偶遇勳貴，慶王府和定北侯府的門房天天收到一堆拜帖、請帖。”

趙澤雍囑咐：“不必理睬，叫管家全打發了，免得沾惹是非。”

“殿下放心，”郭遠恭謹道：“老祖宗這段日子齋戒禮佛，閉門謝客。”

容佑棠問：“戶部是平南侯授意，那工部呢？兵部呢？其實等新大營建立後，本就需要選官，朝廷上下，來來回回是那些人，避不開的。舉賢任能，‘率土之濱，莫非王土；普天之下，莫非王臣’，都是為陛下、為成國做事的，分那麽清楚做什麽？誰也沒本事把北郊大營收歸囊中！”

“嗳，你想幹嘛？”郭達促狹問：“容小賴皮臉？”

“陛下從未授予殿下組建北營諸将官的權力，某些人純屬多心。”容佑棠正氣凜然地表達不滿，緊接着話音一轉：“不過，也許他們只是希望殿下美言幾句吧。”

趙澤雍笑而不語。

“随便美言不行的。”郭達提醒道：“正是因為表哥從不信口開河，所以才深得陛下信任，怎能自毀名聲呢？”

“陛下英明神武，定會理解殿下苦衷的。”容佑棠好聲好氣道：“而且，殿下身為指揮使，總不能只有郭将軍一個幫手，應該可以挑幾個副手吧？否則豈不累壞了。”

“表哥有權力挑選副手，只是人選太多了，派系紛争複雜，尚未敲定。”郭達解釋。

容佑棠提議道：“光看是看不出來的，做事得憑本事。殿下，不如把差不多的副手人選全帶去北郊，考核他們一番，各安排些任務，以三月為期，論功評判，篩選标準由您制定。到時總能挑出個別滿意的吧？”

郭達心領神會，樂了，噗哧笑道：“耍人玩呢！那樣做背後得被人罵死，候選副手全是各大派系的心腹親信。”

容佑棠理直氣壯道：“怎麽能叫耍人玩呢？公開宣布的考核，通不過就只能出局，怪誰？，反正指揮使本就是個得罪人的差事，索性放手幹！依我的淺見，錢糧和人手都可以作為考核任務，掰碎派發。殿下只負責征地，畢竟天子腳下，萬一不慎有失妥當，鬧得怨聲載道就不好了。”

“老實說，我們活像惡霸土財，這幾日勘察規劃的營地時，當地人眼睛都帶着恨。”郭達落寞又難受：“我們在西北可受老百姓尊敬信任了，他們連自家小娃娃也敢交給我抛着玩兒。”

奶奶的！老子本是備受愛戴的英雄好漢，現在竟然被老百姓當成洪水猛獸了！

趙澤雍無奈道：“朝廷搬遷的旨意下得太急，缺乏緩沖時間，百姓不理解很正常。”

“安置土地和銀糧未到位，紅口白牙叫人限期搬離，我實在說不出口。”郭達扶額，長嘆息。

郭遠沉吟半晌，建議道：“殿下，小容說得有道理。我理解您寧缺毋濫的原則，但眼下時間緊迫、人手嚴重不足，您折中忍忍吧，把各派系舉薦的副手都叫來，過過篩，行就用，不行就撤換，不礙事的。順便還可以把咱們手上的幾個人推上去，反正各憑本事，料他們也說不出任人唯親的閑話來。”

“只要是人才，本王不在乎被議論任人唯親。”趙澤雍不悅道：“京城官場風氣太差，沒幾個能做實事的。”

一番讨論後，定下初步計劃。

郭達不懷好意道：“明兒就叫上各部舉薦的副手，一起去北郊吃灰當民夫，想白在北郊大營占一席之地，沒門！”

容佑棠總結道：“如此一來，銀糧和民夫就有人接手了。其實征地最麻煩，處理不好後患無窮，不知朝廷給出什麽搬遷條件？”

“遷至西郊，田地照原數補足，按人口分房屋，發安家銀，免三年稅。”趙澤雍告知。

容佑棠一聽就明白了，小心翼翼問：“西郊？那裏有墳場和亂葬崗啊。”

我天！不管搬遷條件如何優渥，誰家願意搬去亂葬崗？！

“是西南郊靠近官道那一片。”郭達嘴角抽搐，面無表情道：“所以，在北郊征地之前，首先要把西郊墳墓集中遷往腹地深處。這兩件事要在一個月之內解決，接下來還得平整土地、找工部測量籌劃，三月內要弄出兵營大概輪廓，迎接陛下視察。”

簡直、簡直不是人幹的事兒！容佑棠倒抽一口涼氣：

原來不單要得罪人、還要得罪鬼？讓骸骨也搬遷？幸好我娘和我爹的家人葬在西郊腹地，沒有靠近官道。

容佑棠唏噓搖頭，憐憫地看着慶王和郭達。

“事在人為。”趙澤雍也有些焦頭爛額了，他擅長治軍打仗，當了指揮使卻被迫轉為全才，同時仍兼任西北統帥，其左右副将謹慎，經常有公文快馬送京急等批示。趙澤雍捏捏眉心，緩緩道：“西郊……确實欠佳，但京郊沒有其它空地，再遷就得去外縣、變更戶籍，百姓絕不會同意。無名屍骸好處理，統一搬遷，請法師焚香祭奠即可。有主的較麻煩，只能曉之以情、動之以理，朝廷适當貼補，頭五十名同意者，加倍補償，次五十名，多補一半，以此類推，派能者去游說。另外，為安撫民心，拟在西郊建中等佛寺、寶塔各一，此事父皇已批準，交由禮部負責，限期兩年完成。”

容佑棠聞言松口氣：“還好，還好！動員搬遷時也能多一個說法。”

“吃力不讨好，挨罵又受氣。說的就是這種差事。”郭達撇嘴。

趙澤雍提筆，寫寫劃劃，增删羅列，嚴謹認真，随口道：“權當歷練吧。”

“大概需要多少銀兩？”容佑棠問。

“僅征地遷墳兩項，預算就超一百五十萬，這還是北郊相對地廣人稀的結果。”趙澤雍答。

“我這幾天睜眼閉眼都是白花花的銀子。”郭達自嘲道。

“這一百五十萬我已争批下來，不日即可調撥出庫。”郭遠喝口茶，頭疼指出：“但後續才是重點：征民夫、磚石土木、建造器具等等，沒有千餘萬，是建不起來的。事實上，國庫目前最多只能勻給北營五百萬兩。”

容佑棠驚訝問：“差那麽多？要怎麽湊？”

“東挪西湊，或者等國庫充盈。”郭遠道。

“有限期的，耗不起。”郭達皺眉。

趙澤雍沉聲道：“不能拖，得想辦法。”他一氣寫滿整頁計劃，端詳片刻，遞給容佑棠：“你們看看。”容佑棠接過，忙先送去給郭遠過目。

“為期一月的春訓即将到來，沅水大營今年是什麽計劃？”趙澤雍忽然問。

郭達心不在焉答：“無非山林攻防戰和将士大比罷了，年年如此。”

趙澤雍不贊同地搖頭：“收效甚微，也該改改了。”

容佑棠心念微動，試探性問：“總不能叫他們充民夫修大營吧？”

“有何不可？”趙澤雍莞爾，氣定神閑道：“此事交由韓如昆辦理。若做不來，想必韓太傅黨也不會再開口舉薦其擔任北營副使。”

韓如昆正是韓太傅的獨子。

哇，夠強橫，這樣明目張膽地為難人——不愧是慶王！

郭達擊掌贊同：“好主意！虱子多了不癢，咱誰也不怕得罪！”

容佑棠瞠目結舌，對慶王佩服得五體投地，心想：皇子中敢這樣開罪權臣勳貴的，再沒有第二個。陛下真是明君，假如換成別人當指揮使，北郊大營三年五載也見不着輪廓。

趙澤雍溫和對視少年的仰慕眼神，心裏在笑，卻板着臉說：“也給你派個差事，省得你散學回家閑玩。容佑棠聽令——